欧阳戎站在岸堤上，目送这艘载有天子私使的大船离去。

    “希望下次回来浔阳王与长史大人还在浔阳城里等杂家……什么意思。”

    他嘴里嘀咕，复述了遍，咀嚼胡夫之前重复的话语：

    “难道这位胡中使是担心下次他回来，路过浔阳，我们不在浔阳，那还能去哪，他在担心什么……

    “难道是有什么危险上门，给我们提前预警，要我们安分点？

    “还是说有什么事情，需要等他回来，才能决定？”

    欧阳戎脸色若有所思的转身，离开码头前，他忽想起昨夜的火烧云。

    转头看了眼万里无云的晴空。

    “朝霞不出门，晚霞行千里。今日确实是个赶路的好日子，见微知著，这位胡中使会挑日子。”

    欧阳戎点点头。

    ……

    船帆顶着晨风离开浔阳渡，

    正在行驶的大船上，一位站在船尾的络腮胡宦官中使，视线从后方逐渐缩小的古渡口挪开。

    他抽出刚收到的礼物腰刀，在太阳底下瞧了眼霜寒反光的开槽刀片，是一柄制式军刀。

    紫黑木制刀柄，隐隐有桐油味道。

    原主人定是爱刀之人，时常涂抹保养，刀柄都细致如法的处理。

    胡夫点点头，收起腰刀，转身离开甲板。

    只收一柄礼物腰刀，也不算坏了规矩。

    他将腰刀别在腰间，扶刀转头，朝身后几位侧目观察腰刀的随行宫人问道：

    “那位女史大人呢？”

    宫人们皆摇头不知。

    胡夫表情不变，像是毫不意外，转身走进船舱，来到某一间最大的舱室前，抬手轻敲了两下门。

    门内，没有某道熟悉的冰冷冷嗓音应答。

    胡夫站在门前，等待了会儿。

    他微微松了口气，就像一路顶着一颗大石头终于落了下来。

    胡夫转过头，看了眼后方浔阳渡的方向，

    不禁皱起眉头。

    少顷，络腮胡宦官的身影离开了这间空房。

    ……

    “长史大人，您家女眷正在后门口等您。”

    欧阳戎早晨送完胡夫上船，赶回了江州大堂，继续办公，坐下才没一会儿，陈参军走进来，小声禀报。

    欧阳戎将手边文书，判署签押了下，

    站起身，走出门前，他顺手从堆积的案牍上，拿起一小叠公文，卷起，塞进袖中。

    江州大堂后门。

    一辆来自槐叶巷宅邸的马车静静等候。

    欧阳戎矫捷钻进车里。

    “檀郎。”

    “嗯。”

    马车内，坐着叶薇睐。

    一袭楚楚动人的粉色条纹齐胸儒裙，及腰的银白长发扎成类似双马尾的双丫鬓，顿添一抹俏丽灵动。

    欧阳戎瞧见她手边拎着一只果篮，似是刚刚去西市置购花果。

    叶薇睐小心翼翼虚扶了下弯腰上车的欧阳戎，察觉他目光，立即答道：

    “檀郎，贞光街今日是杜鹃花。”

    欧阳戎不动声色点头，朝外面车夫吩咐：“去云水阁。”

    马车缓缓启动。

    欧阳戎看了看叶薇睐身上的精致华裙与柔顺发鬓，问：“婶娘给你添的？”

    叶薇睐白毛小脑袋摇了摇头：“是谢姐姐。”

    “绾绾？她还有空买衣服。”

    欧阳戎把“比我还懒”四个字咽了下去。

    “嗯，”

    叶薇睐小脸瞧着有些开心：

    “谢姐姐说奴儿学的快，给她省时间，心情好就带奴儿去逛街，穿衣打扮。”

    欧阳戎挑眉。

    前些日子起，他不再让叶薇睐天天呆在饮冰斋摸鱼。

    开始抽空有意识的教她一些有用的东西。

    此前在龙城的时候，欧阳戎其实已经手把手教会她识字写字了，叶薇睐天生聪慧，学得很快。

    他书架上的书，她也读了不少，还倒背如流。

    眼下，四书五经等识字后的进阶儒学知识，欧阳戎托谢令姜教她。

    但并不侧重让叶薇睐作什么诗词歌赋，而是为了她以后能看懂文章典故。

    对于这些要求，当时的小师妹眼神略怪的看着他，

    欧阳戎玩笑的解释一句，饮冰斋不养闲人。

    有点颠簸的车厢内，叶薇睐顿了顿，又道：

    “本来谢姐姐也要过来的，然后收到了关于离小娘子那边的消息，她就过去了，说是要替檀郎监督离小娘子，预防她乱来，打乱檀郎和王府的安排。”

    “公主殿下那边什么消息？”

    “听说，好像是菊什么诗社最近又招收了几位青年才俊，里面好像有个叫王俊之的，是那个讨厌的越子昂引荐给离小娘子的。”

    欧阳戎嘴角抽了下。

    叶微睐一向“满眼都是主人”，只要有欧阳戎在身边，白毛小丫头的眼睛就几乎不离开他脸，澄蓝眼眸各个角度注视他。

    此刻察觉欧阳戎嘴角细微变化，她小声问：

    “檀郎认识这人？”

    欧阳戎点头：“认识，其实也不算什么大事，这位公主殿下其实做事挺有分寸的……”

    停顿了下，似是想起了上次的贴心解围之事，他抿了下嘴：

    “不过还是绾绾想的周到，有心了。”

    “是啊，谢姐姐她……”

    叶薇睐本还要再说些某位“大妇”的事情，却瞧见欧阳戎突然表情一本正经的朝她道：

    “四书五经学得挺快，绾绾给你奖励，那我也不能落下，猜猜我给你带了什么礼物？”

    叶薇睐眼睛亮闪闪，忍不住挺直腰杆，糯糯道：“檀郎送的，什么我都喜欢。”

    欧阳戎见状，一脸欣慰点头。

    他手上也不含糊，立马掏出一卷繁琐公文，不客气的塞进叶薇睐小胸脯怀间：

    “学得快的丫头有福了，拿着，这是今日的功课，拿回去好好看看，熟悉下官府公文的判署与签押。

    “既然已经识字、练字完，现在就开始学学如何组织措辞，写措辞简洁的书面语。

    “同样是慎重细致、斟字酌句，相比于陶冶情操、卖弄才华的诗词歌赋，这种朝廷公文，才是学习写文章与说话的好样本。”

    叶薇睐：“……”

    没等她垂头丧气、小脸晴转阴云。

    欧阳戎笑了笑，忽而翻手，不知从哪里变出一朵雪白的栀子花。

    花的根系断折处，有湿润露水，应是刚刚摘折。

    欧阳戎两指捻花，轻轻插在叶薇睐双丫鬓的右鬓发上。

    叶薇睐小脸惊喜，歪头抬手，小心翼翼的摸花。

    小鼻子耸了耸，嗅着弥漫车厢的栀子花芬芳。

    欧阳戎后仰，距离远下，仔细打量了下戴花少女，面色颇为满意。新摘的花儿娇艳，小丫头的鹅蛋脸却比花娇。

    原本一向不喜欢同龄人幼稚游戏的叶薇睐，此时小脸满是惊喜与幸福交替的神色。

    只是心上人的温柔来的太突然，前一秒还在“布置作业”，这一秒就送花，

    让她不禁话语都有点小结巴：

    “怎……怎么突然送奴儿花，檀郎。”

    他自若道：“大堂里有颗栀子花树正好开花，经常路过，觉得颜色很像伱的头发，感觉应该很配。”

    “原来檀郎平常也会想奴儿……”

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    叶薇睐一颗芳心像偷吃糖了一样，甜的那一双澄蓝眼眸，像馋嘴猫儿般眯成了月牙儿。

    “嗯哼。”欧阳戎微笑。

    女子大都喜欢惊喜与仪式感，嗯，小丫头肯定也不例外。

    所以，偶尔乏味枯燥的日子里在路边随便摘一朵花带回去，煞有其事送出，

    甚至比她们心里早有料到的在生辰日送精心准备的贵重礼物，还要来得浪漫欢喜。

    某渣男深谐此道。

    “不准乱动了，现在这样戴着好看。”

    欧阳戎抓住叶薇睐的小手阻止。

    “哦。”叶薇睐小鸡啄米似点头，收回手，此刻对心上人简直低眉顺眼，言听计从。

    她低头看了看怀里那一叠晦涩古板的公文，轻咬粉唇，小声说：

    “奴儿回去就学。”

    欧阳戎随口道：“里面还有两份税账，你用我最近教你的算术，去算算，到时候告诉我答案。”

    “好。”她乖乖答应。

    欧阳戎忽问：“是不是好奇我为何让你学这些？”

    叶薇睐立马摇摇头，可在他定定注视下，又老实点点头。

    欧阳戎先是看了眼窗外的浔阳江风景，回过头来，指了指文书说：

    “薇睐，这天下真正的聪明人与顶级智力，大多都汇集在这看似迂腐低效的朝廷体制内。

    “这些公文篇篇都出于这些爱装糊涂的聪明人之手。

    “甚至宫廷里陛下身前捧觞端茶的不知名女官都可能是一位文章绝伦、不让须眉的巾帼宰相。

    “我希望，你的冰雪聪明不应该放在成为什么诗词歌赋才女、宅斗讨宠美眷上面，而是该和这些人比比，明白吗？”

    已出落的亭亭玉立的白毛丫头小脸怔怔。

    过了一会儿。

    她用力点头：“只要以后能帮到檀郎，奴儿都会努力学。”

    欧阳戎敲了下叶薇睐光洁的小脑门：

    “不只是帮我，你学会这些，就是你的看家本事，万一的万一，以后就算是一个人走出去，道路也是海阔天空，各方势力都稀罕你。”

    顿了顿，笑说：“到时候你想买什么裙子就买什么裙子。”

    这辆马车算是浔阳王府的，小师妹经常坐，于是久而久之带回了槐叶巷宅邸，

    车厢内铺有柔软的波斯地毯。

    叶薇睐忽然起身，曲腿跪坐在欧阳戎的脚旁，张臂抱着他文衫盖着的膝盖。

    她歪着头，将脸颊贴在他膝盖前方的大腿上，似自语：

    “学可以，才不走哩，赶也不走，反正以后赖上你了。”

    欧阳戎忍不住伸手，摸了摸膝盖上的白毛小脑袋，她闭目蹭他温暖的手掌。

    欧阳戎的手指在她精致晕红的耳廊里挠了挠，惹的小丫头埋首讷讷：

    “痒……”

    欧阳戎欲收手，却被她抓住，示意继续揉她小耳朵，似是喜欢这种爱抚。

    欧阳戎边揉耳朵，边轻声：

    “薇睐，其实我一直感觉挺亏欠你的，平常事务繁忙，陪不了你太久，回家要不倒头大睡，要不挑灯夜读，甚至有时候大半夜也不见人影……

    “你喜欢华族衣冠，我也一直只是心里念叨，想给你买几件，但又没有时间陪你逛街，还得是绾绾抽空代劳。

    “现在又天天压着你学习一些寻常闺中女眷不会涉及的复杂知识。

    “话说，哪家的郎君会这么对待自家妾室女眷，就和冷落一样。”

    他越说越苦笑，自嘲了句。

    小丫头埋在他膝盖腿间的俏美小脸抬了起来，仰脸巴望着他：

    “我家檀郎是要做大事的人哩，

    “这点奴儿清楚，谢姐姐清楚，甄大娘子也清楚，槐叶巷宅邸的女眷们都明白。

    “真要说起来，谢姐姐付出的更多哩，作为五姓贵女，明明定情，却不能立马订婚……相比起来，奴儿又有什么不能付出的。”

    欧阳戎沉默了会儿：

    “等我。

    “等我带你们一起离开这座浔阳城。”

    就在这时，马车停下，外面传来车夫知会的声音。

    “到地方了，走吧，带你认识个人。”

    欧阳戎起身，牵着一脸好奇的叶薇睐走下马车。

    ……

    “欧阳长史，恕末将不能理解。”

    云水阁三楼的包厢内，听完欧阳戎嘴里的消息，秦恒腮帮鼓起，鼻翼微颤，语气有点激动：

    “朝廷为何不严查严惩罪魁祸首，难道任由逍遥法外？这样下去，戍卒将士们岂能安心，这不是徒增隐患吗。”

    秦恒的反应和欧阳戎预想中的一样大。

    他垂目道：

    “这很明显是个折中方案。

    “对待戍卒的问题上，采纳夫子和咱们的意见。

    “蓝长浩等主官的问题上，对卫氏妥协。”

    “欧阳长史难道不生气？”

    欧阳戎抿了口茶：

    “料到了。”

    秦恒皱眉，旋即恍然：

    “难怪欧阳长史当时说，他们官帽子如何不在意，只在意戍卒们能否安全归来……长史早就悲观了吗。”

    正给二人倒茶的叶薇睐轻声道：

    “檀郎以前说过，摒弃期待与立场，真正贴合实际去看，世上大多数令人愤慨的选择，都是让人绝望的无懈可击，挑不出丝毫违逆真实规则的毛病。”

    欧阳戎放下茶杯：“秦将军，这就是世间万事糟糕的地方。”

    秦恒欲言又止，最后保持沉默。

    三人默默喝了一会儿茶。

    过了会儿，秦恒低头：

    “将士们回来后如何处理，还是要和刺史王冷然打交道？会不会被报复夺职，全部遣退。”

    “只是遣退？”欧阳戎摇头：“秦将军做好准备吧。”

    “什么准备？”

    欧阳戎放下茶杯：“归来戍卒们的安危。”

    秦恒瞠目：“是那位洛阳中使的暗示？还是陛下的吩咐？”

    “都不是。”

    “那王冷然安敢……”

    “不仅敢，还必然。”

    欧阳戎眯眼：“北归戍卒，放下武器，进城那天，随便安上一个意图造反的名头，就能一网打尽……这般处理，真是干干净净啊。”

    秦恒倏然一惊。