“檀郎不是过去帮弱吗？怎么又带这么多叶子回来？”

    离大郎好奇问。

    一旁的秦缨也忽问：“欧阳公子刚刚过去说什么了？怎么这么快。”

    欧阳戎提着一篮子红叶走回，自若递给小师妹，随口答说：

    “我说我家大小姐喜欢这些梧桐叶，心情高兴，就全买下了，我顺便报上了大小姐家的名号。”

    谢令姜歪头：“大小姐？”

    欧阳戎眨眼：

    “我也不算说错，小师妹不就是大小姐吗，今日真是苦了老奴，出门陪谢大小姐逛街提东西，喏，叶子全拿去，慢慢翻吧，别又怪师兄不教你诗词，谢大翻书人。”

    谢令姜翻了个可爱白眼，装满红叶的竹篮子塞回他怀里，扭头就走：

    “那小戎子，好好提着吧，走啦，回府。”

    离大郎挠头，秦缨若有所思，不禁多看了两眼前方毡帽青年的背影：

    “欧阳公子为何不直接亮明身份，那几人一看就不是好东西，何不好好收拾一番，给那红袄小女娃主持公道。”

    她正色追问。

    欧阳戎笑笑不语。

    谢令姜转头，看了眼正义感爆棚的秦家妹妹，觉得无比熟悉。

    若是放在一年前，她也会和秦家妹妹一起纠结此问题，甚至比其还疑惑不解。

    不过，后来遇到了某人。

    谢令姜百感交集，情动牵起大师兄的手，帮他答道：

    “我觉得有两点原因。

    “首先，大师兄身份敏感，出面帮她，不一定是好事。

    “况且人各有命，那个红袄小女娃虽然瞧着自强勤奋，可究竟为何招来刁难，一时间也难弄清，这世上很多事情，并不是只有黑白两色。

    “单单只是路见不平帮助下弱小，掌握个度就够了，就像大师兄刚刚那样，至于后面如何，就看那小女娃自己造化了。”

    顿了顿，瞧见大师兄表情没有异议神色，反而笑了笑，她隐隐受了鼓励，继续浅笑道：

    “其次，帮人也要讲究方式方法，升米恩，斗米仇，这种事我在龙城时就体会过，大师兄更不会犯。

    “只需把红叶全部买下就完事了，若不是怕那几个找茬宵小太笨了，看不懂意思，大师兄甚至都不会报上我谢家名号。

    “不过也无所谓了，让那红袄小女娃知道了也没事，她瞧着聪慧，应该也自知王府与谢氏的恩人，她也报答不上什么，大师兄报名号也根本没想过让她报恩。”

    说到这里，她接过欧阳戎手中折扇，“啪”一下打开。

    用书写“周邦咸喜、戎有良翰”的扇面往鼓囊傲人的胸怀中徐徐扇风，谢氏贵女言笑宴宴说：

    “最关键的是，大师兄只是帮我买红叶而已，谁说是要帮她了？无凭无据的，恩，无需自作多情，去要死要活的报答之类的，她不用觉得欠人情，只是正常交易而已，凑巧凑巧。”

    离扶苏与秦缨不禁对视一眼，嘴中五味杂陈。

    秦缨看向欧阳戎的眼神心服口服，感慨语气：

    “那么短时间，欧阳公子就想到了绕圈帮人的法子，甚至连对方心理感受都照顾到了……阿翁没说错，欧阳公子果然有大才，是一个能照顾各方口味的厨子，不可多得。”

    谢令姜闻言，有点不爽：“你别夸他了，指不定又翘尾巴。”

    欧阳戎无奈，不忘打压师兄，是亲师妹没错了。

    少顷，众人在约定的地点，找到了一辆停泊的低奢马车，挂有谢字旗帜。

    等了会儿，某位梅花妆小女郎的身影出现在夜色中，带着几位丫鬟、随从返回。

    离裹儿优雅上车，面蒙雪白薄纱，纱下的鹅蛋脸依旧保持此前诗会上备受才子士人追捧时的清冷客气。

    落座后，她先于阿兄、秦小娘子寒暄了几句，得知他们二人前去秋林打猎，她垂了垂睫毛：

    “我们走后，谢姐姐与欧阳公子下午做什么去了？”

    谢令姜目不斜视：“排了会儿队，后来骑马去城外赏枫。”

    欧阳戎点头正色：“我顺便点拨了下小师妹，她下午受益良多，恨不能以身相许。”

    离裹儿轻“哦”了声，又说：“还没以身相许呢？”

    腰上一疼，欧阳戎面不改色，岔开话题：“陆道长呢？”

    “不知。”离裹儿摇头。

    “再等一会儿吧，没回来，咱们就先走，反正陆道友知道回王府的路。”谢令姜摇头。

    闲聊之时，欧阳戎忽问：

    “小师妹，士子、君子、翻书人……分别是读书人第九、第八、第七品，那接下来的第六品，叫什么名字？”

    谢令姜眯眸，朱唇轻吐：“贤人。”

    欧阳戎挑眉：“怎么个贤法？”

    谢令姜抿笑不语。

    离大郎依旧不忘某事，好奇问道：“那撕书人呢，是哪条道脉，有没有下一品？”

    欧阳戎欲语，谢令姜哼唧道：“有，色鬼。”

    “还真有这种道脉？这名字怎么听着像是采花大盗，不是正经人。”

    离大郎挠头，半信半疑，表情惊诧消化。

    离裹儿点头表示肯定：“阿兄感觉没错，确实不是正经人。”

    “……”欧阳戎。

    甚是无语，他叹息，扶了下额。

    一个真敢编，一个真敢信。

    不去理会小师妹投来的饱含盈盈笑意的得意眼神，欧阳戎板脸，正襟危坐。

    他勾指掀开车帘，瞧了眼窗外的万家灯火。

    ……

    落日残阳，寻常巷陌。

    一个红袄小女娃捂着手掌，往一片陈旧宅院群走去。

    星子坊作为浔阳城历史最老的两座里坊之一，不同于另一个浔阳坊的时常翻修，星子坊不少建筑已经老旧，类似于欧阳戎前世老城区的城中村，明明位置极佳，却年久失修，鱼龙混杂。特别是坊内一座座宅房院落拥挤古旧，因为靠近浔阳渡与西城门，营生活计多，所以住客极多，不知成了多少浔阳外来人口的落脚点。

    黄萱在这片老城区住了许久，已轻车熟路，闭着眼睛都知道怎么走。

    此刻，她正朝家走去，手中磨破皮肉的伤口已经被草药包住，手帕绑好。

    这是她小时候被野孩子欺负受伤时摸索出来的法子，这种路边比较常见的草药咀嚼后，草药团混着口水可以止血。

    唯一缺点是很苦。

    不过尝习惯后，她发现这苦里反而有一丝丝回甘……

    砸吧着嘴努力寻找着那一点点回甘，黄萱捂手转过一处路口，忽然回头，那道陌生男子的身影依旧跟随，她眼神警惕起来。

    这是她从西城门那边返回后，路上遇到的一位路人，本以为这是顺路，结果转过几道弯，还是跟在身后不远处。

    哪有这么巧的事。

    黄萱转回头，脸色自若起来，似是没有在意，脚下拐弯，在附近街道绕了几圈。

    当经过一处人流颇多的分岔口时，她突然加速，动如脱兔，一头扎冲进了大街上的热闹人流……

    不知过了多久，距离那处热闹分岔路约莫三百米的一处巷口，红袄小女娃的身影重新出现。

    她回头瞧了眼。

    那道紧紧尾随的陌生坏人身影已经消失不见，黄萱松了口气，悄悄摸了摸袖子里某个婴儿小臂长的硬物，重新收起，转过身，继续往家院方向走。

    不过保险起见，她凭着对附近街坊的熟悉，又绕了几个圈，才彻底解除警惕。

    很快，黄萱来到一处堆满各类垃圾、臭水的破旧巷子，她前方巷子尾左手边，一座木门窄小的小院映入眼帘。

    她抹了墨黑的疲倦脸蛋上，露出了些笑。

    这是家。

    其实严格说，是好几户人的家。

    因为这座小院子里还挤了其它人家，她与阿父只是其中的一户，住在其中一间屋子里，是由柴房改成的睡屋，便宜半贯钱。

    平日里，几户人共用院子与厨房，相处倒也挺融洽。

    得益于长江中游第一大渡口浔阳渡的劳动力虹吸，临近渡口的星子坊，外来人口很多，鱼龙混杂，

    坊内的房东们也都学精了，个个都是空间利用大师，想方设法租棺材房出去，也不愁没人住。

    不过前段日子，坊内倒是有小道消息传，说有财力雄厚的商帮想要包下星子坊旧房，改造出租，只不过后来逐渐没了声音。

    可能也是和星子坊的小房东太多了，坐落的宅院密集杂乱，不好谈判扯皮有关，最后似乎不了了之。

    “爹爹！”

    靠近院子，黄萱看见门口正在张望等待的一道熟悉大汉身影，立马喊道。

    “小萱……你手怎么回事？”

    刚刚从双峰尖下工回家的络腮胡汉子刚露出些笑，立马变脸，警惕问道。

    黄萱还没开口，汉子突然转头看向她身后。

    黄萱机敏回头，倏然一惊……那人怎么又跟来了。

    她不由的后退两步。

    “这人是……”络腮胡大汉狐疑打量。

    只见前方暗巷中，正有一位仗剑道士缓缓走出，一张面瘫脸没有情绪表情，可眼睛却直勾勾的盯着络腮胡汉子背后的红袄小女娃。

    正是消失了一下午的上清宗“山下行走”陆压。

    院门前一片寂静。

    络腮胡汉子转头瞧了瞧畏首畏尾的女儿，目光又落在了下她包扎草药的手掌上，汉子顿时须发皆张，狮子头般勃然大怒：

    “伱这贼厮，连小娃都欺负，还要不要脸了，牛鼻子畜生！”

    陆压正左右四望破旧巷院，闻言皱眉看向撸胳膊上前的络腮胡汉子，语气认真的解释：

    “贫道不是坏人，只是街上偶遇令爱，觉得与贫道山门有缘，没有恶意……外面不方便说话，可否进门一聊，听贫道讲……”

    “讲汝娘讲！吃俺一拳。”

    络腮胡大汉二话不说，冲了上去。

    陆压表情微变，后退一步……

    “爹爹别去……”

    黄萱没抓住络腮胡汉子，一脸担忧，本来担心阿父吃亏，可旋即看见这个陌生仗剑道士被她阿父扯着道袍撵追，全程屁都没放一个……她顿时哑然。

    看见巷子口，仗剑道士落荒而逃的身影，连束发道冠都散落一地，黄萱小短腿跑上前，赶忙拉住了欲追穷寇火气未消的络腮胡大汉。

    “别追了爹爹……其实他也没伤到小萱。”她弱弱。

    络腮胡汉子“呸”的一声，眼瞪铜铃，犹不解气的一脚踢飞地上道冠，他转过头，脏兮兮大手垫着相对干净的袖子按住女儿的小脑袋，气喘吁吁的告诫：

    “以后这种牛鼻子道士，你直接拔出绑脚边的锈匕首防身，根据俺经验，儒生穷酸迂腐，秃驴欺软怕硬，牛鼻子做作端着，后两者都是外强中干，别惯着！你越凶，他们越怕你，特别是俺不在你身边的时候。”

    汉子啰啰嗦嗦，有些唠叨，可黄萱却发现了他眼底隐隐内疚后怕的神色。

    她愣愣点头：“好。”

    二人聊完，走回院子，这时，陈房东的身影赶来，出现在门口。

    络腮胡汉子与黄萱脸色一变。

    又来催房租？

    不久前还霸气撵人的络腮胡大汉顿时愁眉苦脸，两手无处安放。

    一旁的黄萱也似是想起了什么，肉眼可见的眼神慌乱起来。

    没想到陈房东进门，表情和蔼可亲的打招呼，

    “咦，黄大哥回来啦，黄丫头也在？哈哈没打扰到你们吧，抱歉抱歉，正好路过，这天干物燥的，嘴皮子容易上火，正好新得些瓜果，送你们吃，还望笑纳。”

    黄家父女纷纷愣住，只见往日总板着张欠他八百两样子死鱼脸的陈房东，手提一篮瓜果入院，十分熟络的放在石桌上，满脸挂笑，苍蝇搓手。

    还不等黄家父女开口，门口再度传来一道妇人的娇媚嗓音：

    “二位晚上好，这么晚叨扰贵府，奴家实在抱歉……”

    黄家父女转头一瞧，院门口外正停下一辆马车，车内缓缓走下一位臂弯挽有曳地紫金帔帛的贵妇人。

    贵妇人眼波流转，打量了下周围寒碜院门，门槛前停步，朝黄家父女款款行礼。

    “奴家姓裴，扬州人氏，族中排行十三，二位可直接喊奴家十三娘……这厢有礼了。”

    裴十三娘嘴角噙笑道，眼神若有若无掠过络腮胡汉子，落在了躲他背后的红袄小女娃脸上。