“檀郎在等什么？怎么还不出门。”

    “婶娘，婠婠没有来？”

    “大清早的她来做什么？”

    “好吧，没事了。”

    “哎哎，檀郎，等等，不先喝点乌鸡汤再走？还以为刚刚你在等汤呢，特意让薇睐去盛了一碗，反正等都等了，本来是想中午让人送去的……”

    “不了，快迟到了。”

    “好，那中午妾身让薇睐送去。”

    欧阳戎脚步顿住，回过头，伸手讨要，面色不变：

    “不用了，我直接带过去吧，江洲大堂也有后厨，让他们煲一下……婶娘拿个大点的食盒装，上次有点烫手，还漏了点。”

    “好。”

    甄淑媛转头吩咐了叶薇睐和半细几句，紧接着回首，好奇问道：

    “上次煲的那罐乌鸡山药红枣汤，檀郎没喝完，送给婠婠去了？”

    欧阳戎立马警觉，面不改色的摇头：

    “没有，本来要给婠婠的，在王府碰到了世子，他最近缺补，讨了过去，我和世子一起分着喝完了。”

    “难怪。”

    甄淑媛多看了欧阳戎一眼，随口道：

    “我说前日派人去问婠婠，好不好喝，还奇怪她怎么说不知道呢，原来如此……”

    顿了顿，还不等欧阳戎开口，她竖起手指，叮嘱道：

    “这回不可以送人了，带去要喝完……”

    “好好好。”

    欧阳戎满口答应，接过新晒干的绯红官服外套披上，走出大门。

    出门后，他立马吐了口气，抬手抹了一把额汗，无语回头。

    婶娘这查岗技能简直点满级了，幸亏他机智无双，随机应变，才能和她斗智斗勇上。

    “等等，檀郎！”

    这时，大厅内的甄淑媛带着侍女们追出了门。

    “怎么了，婶娘还有何事？”

    欧阳戎好奇询问之际，后门开出的一辆马车，穿过旁边巷子，缓缓停泊在槐叶巷宅邸门口，欧阳戎的面前。

    甄淑媛抓着手帕的手，指了指马车与马车上一位有些面生的壮硕车夫，笑道：

    “之前经常给你开车的阿彻，最近老母病故，昨夜乘船回南陇老家去了，估计要守孝几个月。

    “你平时一直在外面跑，最近又受伤不能一直骑马，得再挑个踏实可靠的车夫。

    “正好前日，南陇老家那边几位关心你的族老乡贤，又在乡里召集了一批青壮良家子，特地前来檀郎这儿，看看缺不缺人，能不能打个下手什么的。

    “妾身想着，反正都是同乡族人，知根知底的肯定是比直接招聘来的外姓随从可靠，而且出门在外，老乡能照顾还是照顾下为好，反正一笔写不出两个欧阳，檀郎你说是吧？

    “现在驾车的这位阿力兄弟，是妾身亲自挑的，老实本分，在老家已经成家生子，他家以前就在咱们南陇老房子旁边，一条街，阿力的老母和内人，妾身都认识，祖上三代都是种田的，宽厚人家，算是清清白白。

    “以前你被白鹿洞书院录取读书，出行那天，他家还送了土鸡蛋哩，一篮子一十二个……

    “他小孩也年纪不小，也在读书哩，檀郎有所不知，你现在可是南陇老家那边，十里八乡教育小孩子的楷模，家家户户只要有点能力的，都把小孩子送去私塾读书。

    “那南陇私塾，是妾身捐钱建的，之前和檀郎提过，檀郎也支持。

    “记得以前檀郎求学的时候，还有每天早起赶县里去，现在私塾就在南陇祀堂旁边，请了位教书先生，族内的孩子都方便了多。

    “南陇的族长贤老都夸说，檀郎身体力行，读书争气出息，教化了乡里，光宗耀祖哩！”

    “好好好，婶娘记性真好，我知道了，那就他了，阿力兄弟是吧，婶娘先回吧，外面凉。”

    “什么记性真好，人家送礼你得记着，逢年过节得还回去，乡里族人当初怎么帮伱的，哪怕滴水之恩，也要牢记在心，回报乡土，这是积善守礼之家的家风……檀郎听话，记得喝汤补身子，装汤罐的食盒，妾身交给阿力了，在车上。”

    “行。”

    送甄淑媛进门，欧阳戎回头登上马车。

    “走吧，去江州大堂。”

    “是，老爷。”马夫阿力点头。

    这是一个孔武有力的驾车汉子，一张大长脸，身穿着一件短褐，这大秋天的早上也不怕冷，虽然晨曦刚刚落下。

    瞧着就是一位敦实的庄稼汉形象。

    欧阳戎上车随口报了个地点后，就一直闭目养神。

    全程没有再去看马夫阿力。

    待马车驾驶到一半，路过一条每天早上都要经过的浔阳渡大街，马车内闭目似睡的弱冠长史忽然开口：

    “你昨日刚来，怎么知道江州大堂路的？”

    阿力愣了下。

    “禀告老爷，大娘子挑俺当马夫，俺怕不认路，请示了大娘子，昨夜把空车开出门，在浔阳坊逛了一圈，记了几处牌坊街巷，熟悉了点路。”

    欧阳戎没睁眼：

    “所以只认识浔阳坊的路是吧，修水坊、星子坊都还不熟？”

    “是的，老爷。但俺都可以学。”

    欧阳戎点点头：“那就不改道去浔阳王府了，继续去江州大堂吧。”

    “好，老爷。”

    “你全名叫什么。”

    “大力，欧阳大力，老爷随便喊。”

    “嗯，好名字。”

    “谢谢老爷夸奖。”

    “就是客气一下。”

    “啊？什么意思？”

    “没事了。”

    欧阳戎依旧没有睁开眼，似是坐在软垫上，感受着身下马车的轻微颠簸，他又问：

    “不是有妻有儿吗，家中老母也在，父母在不远游，听婶娘说，你家里好像还有地吧，怎么跑这么远来帮忙。”

    马夫阿力犹豫了下，如实道：

    “禀告老爷，俺娃没您聪明，和俺一样有些笨，添置笔墨、读书买书需要银子，俺只好……”

    “明白了。”

    欧阳戎点头。

    旋即他不再言语，车内寂静下来，只有车轮滚动的声音。

    不多时，马车缓缓停下。

    到了江州大堂。

    欧阳戎掀开车帘，沐浴着新一天的晨曦，陇袖走入江州大堂，阿力准备把马车开去后门马棚喂马。

    “老爷。”

    阿力提着一只食盒道：“大娘子让您带的汤，您忘了。”

    欧阳戎摇摇头，轻声道：

    “食盒里有碗，看你肚子咕咕叫，应该没吃，舀一碗喝，填填肚子，剩下的放车里，等我来解决。”

    “谢谢老爷，可、可大娘子吩咐……”      欧阳戎停步，打断了阿力的纠结话语：

    “车内座位上，有两粒碎银，你等下喂好马，拿去买一件厚衣服穿，这里不是南陇，浔阳城临江风冷，以后不要穿不全的短褐了。”

    他忽然回过头：

    “还有。”

    怔住的马夫汉子瞧见，此前见面起一直严肃高冷的长史老爷，拍了拍他肩膀：

    “私塾的事，有婶娘和族长管，我不方便插手，不过我个人送一批经书给你家娃娃，都是我以前读书时用的，里面还有些批注。

    “另外，以后你家娃娃读书要是缺什么笔墨纸砚，可以和薇睐说，让饮冰斋均些过去，读书有什么不懂的，也可以寄信过来问，这么大的娃应该会识字写信了吧？”

    “会，会！”

    阿力赶忙用力点头，满脸涨红，手足无措：“老爷，俺……俺一定报答您……”

    “不用报答做啥，嗯，你能放心里就很好了。”

    欧阳戎笑了笑，摆手迈入大门，与此同时，还丢下一句话：

    “对了，大力，以后别叫老爷，叫檀郎就行。

    “还有……以后我的话，全听，大娘子的话，不全听，明白吗，阿力？”

    “明白，俺明白！”

    欧阳戎瞥了眼阿力手里的鸡汤罐子，然后走进了江州大堂。

    他沿着长廊一路前行，与路过的同僚下属打着招呼，在步入正堂之前，默默内视。

    进入功德塔，先瞧了眼小木鱼上方的青金色字体。

    刚刚坐个马车的功夫，涨了快两百多功德了。

    欧阳戎长吐一口气。

    随行马夫这个位置虽然小，但却十分重要，因为掌握着他的大致行程，所以不得不防，必须是自己人才行。

    虽然甄淑媛已经帮他调查清楚了阿力的清白家世，知根知底，而且这个时代，同族同门都是比较深厚可靠的关系。

    但是欧阳戎也得验证一遍才行，而且不光是今日的考验，往后一段日子，他都要留个心眼，再考察几回……

    离开功德塔，欧阳戎刚走进正堂，就有一袭红衣倩影映入眼帘。

    令人意想不到。

    谢令姜正坐在他座位上，低头好奇翻书。

    “小师妹，还以为你睡懒觉了，早上不见人影，你怎么跑来这里的。”欧阳戎惊讶问道。

    “很显然，在等你。”谢令姜自若开口，头也不抬。

    “你一个人来的，你是怎么进来的？又没有江州大堂的通行令。”

    谢令姜合上了书，抬起马尾辫脑袋，笑吟吟：

    “碰到了六郎，他捎我进来的。”

    欧阳戎哑然失笑，本还以为小师妹正在浔阳王府或者静宜庭睡懒觉呢，加上新马夫阿力不懂修水坊的路，他刚刚就没去喊她，却没想到，小师妹早就自己来了。

    “好吧，你先等等我，去找人给你登记下，这样你进出方便些，总不能每回都蹭人吧。”

    “登记吗，什么身份呢。”她问。

    “当然是私人幕僚。”

    欧阳戎咳嗽了声，不等小师妹回应，转头出门。

    结果他刚走出大门，在长廊上没走几步，就迎面撞见了某位冰冷冷宫装少女。

    欧阳戎先是皱眉，紧接着，又想起自己好像没又什么可心虚的。

    又不是正像燕六郎说的八卦谣言一样，他慌什么？

    身正不怕影子歪。

    欧阳戎状若如常的走上前去。

    这回倒是不用容真在大堂门口喊了，二人直接在长廊碰头。

    “欧阳良翰。”

    “早啊，容女史今日有何吩咐？”欧阳戎扳脸，公事公办问道。

    主打一个速战速决。

    容真忽问：“你吃了没？”

    “啊？”

    这不按套路出牌的开场白让他顿时愣住。

    这种扯家常的话，不应该是元怀民那样摸鱼同僚问吗？是面前这位尊贵冷清的女史大人嘴里能冒出来的话？

    “欧阳良翰，又在发什么呆呢？”

    容真摇了摇头，也不等欧阳戎反应，她从袖中掏出一团油纸包，递了上去，微微垂了垂睫毛道：

    “都听到你肚子响了，拿着，刚刚街上看见了卖饼摊子，肚饿买了块吃，记起你以前好像也经常吃，懒得找碎零钱，让摊夫多包了一块，嗯，你之前送补血鸡汤，这回算是回请了，但欧阳良翰，你别自作多情。”

    欧阳戎愣神间，容真随手把包裹油麻饼的油纸包塞进他手里。

    二人的手指不小心碰了一下。

    容真状若不知的收手，欧阳戎表情微微一变。

    也不知道是饼太烫，还是容真手指扎人。

    他打了个激灵，下意识回头看向正堂内那道隐隐的红衣。

    小师妹正坐在他座位上好奇浏览他写的公文，好像没有发现这边的情形。

    “欧阳良翰，你看什么呢？”

    容真好奇，循着他视线往其背后看去，不过很快就被回过头的欧阳戎身子拦住，遮挡了视野。

    他摆摆手，努力保持微笑：

    “没，没什么！等等，咱们去外面聊……”

    “这是为何？这里不行吗？又不是什么私事。”

    “确实不是私事，可……可这里不方便吃东西啊，要不你把饼收好，其实我不饿的，不喜欢工作前吃东西，上午容易瞌睡，要不你自己吃？然后咱们聊公事，就在这里。”

    “饼你手摸过了，本宫不吃，不过你可以丢了，或者本宫帮你丢。”

    容真绷脸，一板一眼道。

    你他娘的都这么说了，还能咋整……欧阳戎无奈，他顿感手中这块油麻饼烫手，简直是块烙铁，再握下去，至少要让他脱成皮。

    在容真友善眼神逐渐转为冰冷前，欧阳戎当即决断道：

    “吃，当然吃，他人好意岂能无礼糟蹋，多谢容女史了，不过……这里吃东西容易被人看到，咱们毕竟算是长官，要起到带头作用……这样吧，咱们出去吃，看到没，那边有条侧路，通往后门马棚，那边没啥人，适合咱们偷吃，走吧走吧。”

    容真点点头：“有道理，这方面还是你有经验。”

    “……”欧阳戎。