“来，燕兄吃水！姐夫一瓢，你也一瓢，再留一瓢，等姐夫下楼。

    “此水乃是匡庐山康王谷里的谷帘泉，悬注百米，清冽无比，用此泉泡出的茶水，乃是江南一绝。

    “不是我吹，确实口感不一样，我特意让人去取了几筒，就等着招待贵客呢。”

    水房一楼，大堂，王操之给怀中抱剑的燕六郎递去一瓢水，一脸笑意道。

    周围安静吃水的众人听闻，微微斜视过来。

    “那不还是水吗，有啥区别？”

    燕六郎疑问。

    王操之瞪大眼：“区别可大了，首先……首先……算了，忘词了，说得对，好像确实没啥区别。”

    他有点叹气的摆了摆手，少顷，诚恳一笑：

    “但是，有朋自远方来，不亦乐乎，招待招待，一招一待，待客的这份心意才最重要，难道不是吗？”

    燕六郎想了想，微微颔首，但没立马喝，怀剑抱胸道：

    “王兄有事说事。”

    “燕兄这是什么意思，小弟哪有这么势利。今日不求啥事，其实是来谢燕兄的。”

    “谢？谢什么。”

    王操之整顿衣襟，目视前方：

    “谢燕兄点拨之恩。”

    燕六郎表情丝毫不变，摇摇头：

    “我可什么都没说过，王兄谢错人了。”

    “好好好。”

    王操之呵笑点头。

    燕六郎举瓢，饮了几口水，沉吟片刻：

    “王兄脸色不错，这几日在女史大人麾下，应该没怎么累着吧？”

    “欸。”

    王操之长叹一声。

    燕六郎看见他满脸感慨表情。

    王操之不语，举瓢喝水。

    上次在旧州狱大牢门外微微改了下称呼，女史大人当场就骂了句胡说八道、油腔滑调，还警告他不要乱喊称呼，面若寒冰的离开了。

    但从回浔阳石窟到现在，王操之依旧那么喊着，丝毫未变，这番屡教不改，当然是招来了不少女史大人当众的严厉批评，对此，王操之也十分委屈，他就是天生嘴拙，没办法啊。

    因为这事，刚回来那天，容真还冷酷无情的罚了下他。

    再往后……就恢复如常了，像是啥事都没有发生一样。

    可能是看他死猪不怕开水烫，懒得纠正他了。

    至于每日分派过来，需要王操之忙活的公务，并没有变，和之前一样，活计并没有减少，依旧公事公办，不见丝毫特意的照顾。

    但是……有一点变了。

    那就是女史大人来找他的次数，似乎一点一点慢慢变少了。

    王操之只觉得压力渐渐减少，轻松了不少。

    虽然是同样的工作量，可是，试问两人干同样的活，一方时常被领导找上门来，指挥差事；一方是自由发挥，自己看着来，没人特意盯着，每天完成活计后，上面也没人用放大镜找茬，把人喊过去大改特改……

    压力确实截然不同。

    王操之也不知道是不是错觉，可能是女史大人最近也很忙？

    忙着审讯落网的天南江湖反贼，正好没空找他？

    不管如何，反正是不知不觉轻松了些，不然若像以前那样，今日的他还想和女官们一起过来、留在水房一楼招待燕六郎等人？

    休想，那就是直接被女史大人打发走了……

    王操之四十五度角仰头望天，一脸嘘唏。

    后面“容姐姐”喊得更勤快了。

    燕六郎看了眼端着水瓢、脸色走神的王操之，见其不答，懒得多问。

    这时，欧阳戎与容真一前一后，从二楼走下来。

    众人纷纷放下水瓢，站起身。

    “姐夫！你水吃完了？这谷帘泉的水口感如何，是不是努力砸吧下嘴寡淡之中有那么一丝甜冽？”

    “没。有点塞牙。”

    “……”

    王操之切换回一本正经脸色：

    “那肯定是凉了，凉水才塞牙，来来，姐夫来一瓢热乎的……”

    “免了，不渴了。”

    欧阳戎摆手谢绝。

    “那……”

    王操之端着水瓢，目光转向了容真。

    只是不等他开口，容真投来的一道嫌弃厌烦的眼神，令他老实闭嘴了。

    一旁的燕六郎听到王操之喊明府的那一声原封不动的称呼，又看见容女史脸上嫌弃不满的表情，他心中摇了摇头，独自端瓢饮了口水。

    就在这时，水房外面，走来一道白眼老妪的佝偻身影。

    “欧阳学士来啦？”沙哑唤了声。

    “宋副监正。”

    欧阳戎有些诧异，旋即脸色平静，手握麻绳佛珠走去寒暄，应付了下。

    这个白眼老妪毕竟是司天监副监正，还是一位不可小看的上品紫气练气士，以前因为他与林诚的路线矛盾，二人之间的关系其实很差，天然的不对付。

    不过，经历了上回主动服软求欧阳戎接下圣旨一事后，矛盾暂时搁置，关系算是缓和了些，见面也能维持一些客套。

    再加上欧阳戎也没有什么得势后的倨傲姿态，可能是觉得这晚辈的态度比预期之中的好，导致宋嬷嬷现在看欧阳戎都有些顺眼了……

    欧阳戎与宋嬷嬷走去一边，二人寒暄之际，容真依旧留在大堂，吩咐了下左右女官，旋即，准备走去找他们。

    “嗖”的一下。

    正被燕六郎在心中判了死刑的王操之端着一只瓢，拦在了容真出门的路上。

    “容姐姐，这瓢热水要不你送去给姐夫，不喝怪可惜的。”

    “噗哧——！”

    正捧瓢低头饮水的燕六郎一下没绷住，一大口水喷了出去，身前布满了水雾。

    “……”

    王操之用力抹了一把脸上的水，低头看了看被污染的水瓢，缓缓睁大眼睛。

    “对、对不起，王兄，没忍住……”

    燕六郎手背抹嘴，有些不好意思道。

    不过燕六郎看向王操之的眼睛里，已经有些藏不住的震撼神色了。

    难道他是天才？

    刚刚王操之喊这个称呼时，容真第一时间是转头看向门外正在谈话的欧阳戎、宋前辈那边。

    那边应该是没听到，二人都没回头。

    然后她才是柳眉倒竖。

    这时，大堂内响起容真冷若冰霜的声音：

    “王操之！说了多少遍，在这儿干活得喊职务，你再敢胡乱称呼，就滚出去，别来了。”

    “是是是容姐……”王操之满口答应。

    容真冷冰冰转过头。

    “容女史。”他一脸郑重改口。

    容真盯着他看了和会儿，少顷，脸色不爽的出门了。

    周围的女官们交换了下视线，默默跟了出去。

    王操之目送便宜姐姐背影离开后，头不回的，朝后方的燕六郎嘀咕：

    “让我们干活的时候喊职务，她是不是也得喊王掌柜，那直接喊小弟名字干嘛……记得以前都是喊小弟王掌柜的，现在都不叫了，直接呼名字了，欸，对了，燕兄懂的多，可知这是何理啊？”

    不见后方的燕六郎吱声。

    王操之好奇回头，只见燕六郎不知何时，手里喝完的空水瓢掉到了地上，望向他的眼神，似乎……满是肃然起敬的神色，还朝他重重抱了下拳：

    “王兄，以后还请多多关照。”

    “……”

    ……

    “六郎刚刚在水房里，和操之聊什么呢，看你俩勾肩搭背，道别时都依依不舍的，不是，你俩能有什么共同语言？”

    “没……没聊什么。明府，卑职突然觉得，王兄是个大才啊。”

    “钱财的财？”

    “这……都有吧。”

    不久前，欧阳戎告别容真、宋嬷嬷等人，返回浔阳城。

    回去的路上，他好奇盘问起了燕六郎。

    后者此刻一脸感慨万千的神色。

    欧阳戎瞧了眼他表情，叮嘱一声：“六郎别跟着他学坏了。”

    “那肯定没王兄这么大胆。”燕六郎叹气。

    欧阳戎撇嘴：“把他放在浔阳石窟那边，其实也有小师妹和谢夫人的意思，锻炼下他吧。”

    燕六郎忍不住说：“王兄一点也不用炼。”

    欧阳戎挑眉，眸光上下看了看有点奇怪的燕六郎。

    他微微颔首赞同：

    “看起来，好像确实是处理好了与容女史的关系，本来我还担心来着，怕他被容女史赶回来，容女史性子你们江州大堂的人也知道，不太好相处，不过现在看好像还行……”

    燕六郎插话：“现在那肯定是赶不了一点了。”

    欧阳戎顿住，多瞧了眼他，含笑问道：

    “他刚刚该不会是教你怎么在容女史手下干活吧？”

    他饶有兴致。

    “咳咳。”燕六郎咳嗽不答。

    这种私事，欧阳戎也没多问。

    返回浔阳城。

    欧阳戎先去一趟江州大堂，鞭策了下又上值打瞌睡的元大长史。

    下午收到江州万年县那边官府传来的消息，江州别驾、浔阳王世子离扶苏正巡查到此县，暂时在那边逗留，算是倒数第二站吧，过几天就要启程回来。

    欧阳戎顺带还收到了一封离大郎的私信。

    信上没提什么安惠郡主，只是和欧阳戎聊了下一路看到的诸县风物，信的最后，还悄摸摸说，他昨日在万年县的老城区逛街，又瞧见一家云水阁，不过他过门不入，没再进去。

    欧阳戎哑然失笑。

    其实这些日子，离大郎以江州别驾的身份在江州诸县巡游视察，浔阳王府那边，中途没有寄去一封家信。

    王妃韦眉还是很想念大儿子的，不过却被离裹儿和离闲劝阻了下来，不准她去嘘寒问暖。

    浔阳王府那边漠不关心归漠不关心，但是作为首席谋士的欧阳戎还是得私下关注着，可不能让大郎真出了意外。

    浏览完毕，欧阳戎折好信纸，夹在书里，已读不回。

    及至傍晚，诸事暂时处理完毕，欧阳戎长吐一口气，以看望李鱼的名义，跟随元怀民回了趟承天寺。

    没待一会儿就走了，阿力驾驶马车，拐去了幽静小院。

    陪绣娘吃完晚饭，撸起袖子，一起刷完了碗，又陪她在庭中坐了会儿，天光彻底暗淡前，欧阳戎离开了幽静院子。

    暗巷里，裴十三娘的车辕等候已久，欧阳戎取了几盒上好翰雷墨锭，拎回了槐叶巷宅邸。

    容真让他帮忙归还元怀民的《桃花源记》，欧阳戎还没给。

    白日他试探了下这位不着调好友的口风，不过元怀民倒是一副无所谓语气，只是叮嘱他别弄掉了就行。

    而且白天欧阳戎还问了问元怀民考察陶渊明生平事迹的工作，这老小子打哈哈过去，看样子这几日又摸鱼了……

    欧阳戎摇头。

    晚上，饮冰斋，欧阳戎用翰雷墨锭哄了哄小墨精妙思。

    女仙大人颇为满意，不过一听到欧阳戎让她再挤灵墨，顿时背过身去，蹲在衣柜角落里里，画个圈圈诅咒某人。

    欧阳戎无语。

    不过已经有一枚红黑符箓了，作为底牌，至于第二枚符箓，倒也不急。

    其实欧阳戎也不太清楚妙思生产灵墨的具体细节，小家伙也一向讳莫如深，不和他多讲其中细节，一看就是老有被迫害经验了，知道不能彻底露底，容易被黑心老板剥削。

    而且平时看妙思经常喊着“一滴都没了”，在他和小师妹面前，天天叫苦卖惨……一看就是个老油条了，生存小妙招拉满，相信她应该会和元怀民很有共同语言。

    一天时间，就这么按部就班的过去了，欧阳戎安排的条条是道，每一环都得兼顾的到。

    不过鉴于欧阳戎已经数日晚上没有回去吃饭，甄淑媛似乎已经有些怀疑起他了。

    欧阳戎开始寻思，找个机会解决下婶娘对绣娘曾经误会的事情了。

    不过前提是绣娘愿意正大光明的见婶娘。

    欧阳戎叹了口气，转头看去，已经月色入户，走去洗洗睡了。

    ……

    欧阳戎是在丑正刻被吵醒的，也就是凌晨二点左右。

    起初好像是叶薇睐夜起尿尿，他朦胧醒了下，翻个身抬个腿准备再睡，可不一会儿，迷糊之间，院子外传来匆匆脚步，里屋刺眼的灯火亮起，有森凉的夜风入屋。

    欧阳戎蓦然睁开眼，瞧见面前白毛丫鬟一张担忧脸庞：

    “是监察院那边的一位女官来找，燕大哥也刚刚赶来，好像是有什么急事，甄大娘子也被吵醒了，派半细过来知会檀郎……”

    欧阳戎立即掀开被褥，穿鞋披衣。

    “他们人呢？”

    “待客厅那边。”

    欧阳戎冷静听完，转头看了眼窗外漆黑如墨的夜色，眉头皱起。

    “好。伱先睡，没事的。”他安慰了叶薇睐一句，却迅速穿戴完毕，大步离开。

    出门前，抱起了一只琴盒，一起离去。

    ……

    夜极深。

    浔阳坊，江畔悬崖边的旧州狱大牢外面，此刻亮如白昼。

    一只只火把点亮，照亮周围所有阴暗角落，不留一点暗处隐患。

    上百名黑甲将士，脸色冷峻，守在州狱大牢的高墙外。

    如鹰般的目光，扫过四周的房屋、草丛。

    这些精锐的黑甲将士们隶属于前线军中的玄武营。

    上一次出现是在东林大佛的佛首车队入浔阳城的时候，也就是星子湖大佛倒塌那一日，被秦彦卿带过来的，配合监察院女官们绞杀敢于埋伏车队的天南江湖练气士。

    此刻，看这架势，今夜没有外人可以靠近这座旧州狱大牢四周的三百米范围……

    一条两侧布满漆黑牢房的昏暗甬道尽头，水牢的大铁门正紧紧关上。

    铁门的门外，正有三道黑影，纹丝不动的等待。

    门口两侧的两只火把，焰火跳动。

    橘黄色的暖光打在了这欧阳戎、容真、还有秦彦卿的身上。

    不过火光只照亮了他们半边身子，并且把三人在地上的影子给拉的很长很长，延伸到了远处潮湿阴暗的苔藓墙壁上。

    水牢的大门口，气氛有些寂静。

    铁门内隐隐约约传来一丝哀嚎声，被门外甬道上的寂静氛围给放大。

    但三人都没开口。

    今夜匆匆带玄武营抵浔的秦彦卿，微微偏头，看了眼不久前赶来的欧阳良翰，还有刚从水牢里走出来陪他们的容真。

    冰冷冷宫装少女正低垂着头，用一份粗抹布仔细擦拭着手上混杂鲜血的湖水水渍。

    欧阳良翰坐在水牢门口那一张老杨头最近经常坐的板凳，身子前倾，两手交叉，撑着下巴，脸庞背光，看不清具体表情。

    秦彦卿收回目光，回头看了眼铁门。

    眼下这座水牢里面，有一个老酷吏和一位铁骨铮铮的“大侠”。

    秦彦卿舔了舔嘴唇，打破了沉默。

    “这老前辈手还挺稳的。”他轻笑道，稍微活络下气氛。

    容真转头看了眼不说话的欧阳戎，轻声道：

    “这次有劳秦长史了。”

    “没事，份内之事罢了，大元帅也很关心东林大佛的事情，派咱们过来，务必调查清楚。根据玄武营最新探明的消息，有匡复军中的反贼，混过了洪州前线，潜入到后方的江州地界。

    “根据最近一些迹象分析，我怀疑来者之中，很可能有匡复军高层的重要人物，李正炎身边的几个人……他们可能已经和天南江湖的反贼头目们碰头，正往江州这边来，目的也是不言而喻。

    “不过，今日能抓到这条大鱼，说起来也算是运气……”

    秦彦卿细细讲起了抓捕这位天南江湖“大侠”的过程，容真静静倾听，不时颔首。

    今夜秦彦卿突然带领玄武营的人赶来，押运一位在江、洪两州道上出名的“大侠”。

    此人姓郑，单名一个均，是一位豪侠，年少起，就有不少任侠义气的事迹，名声远扬，如今年纪正当壮年，三十来岁，已经在天南江湖积累了不小名声，知道的人不少……不过这些都不重要。

    刚刚容真进去，检查了下此人丹田，发现是一位实打实的八品练气士，这种官方外的野路子能练到八品，确实天赋不低了。

    也不怪这位郑大侠能在天南江湖有这地位与名气。

    这次能落在秦彦卿与玄武营手里，是因为玄武营在追查匡复军入侵的反贼时，捣毁了一处平日伪装成酒楼的联络点，其中就有这位郑大侠的一些过往留宿记录，于是顺藤摸瓜……

    这次，也算是玄武营和监察院发布通缉布告这么久以来，所抓到的最大一条鱼了。

    也不怪玄武营和监察院这么费劲，以前江南道这边，司天监等朝廷暴力机构对他们管控的都不算太严，不像是关中或者河北道那边……

    江南道在天下十道中，不算太显眼，南方本就是天高皇帝远，远离洛阳长安。

    天南江湖更是无人管，朝廷睁一只眼闭一只眼，因为不涉及核心利益，让其自治，可节约治理成本。

    说起来，江南道这边，朝廷每年光是治理水患的成本就已经很大了。

    现在的江南还不是以后那种极尽富饶之地，哪怕经历过了几百年前的衣冠南渡，还有南北朝鼎争割据时自北方涌来的大量人口开发，江南地界依旧没有开发彻底，最典型的就是水患问题。

    治理江南水患的水利设施，目前还不够成熟，这也成了阻碍江南富饶的一个地理因素……江州、洪州这块，还毗邻九百里云梦古泽，算是半个穷山恶水了，贬官热门地点。

    可直到现在，爆发了西南匡复军叛乱，加上临时兴建东林大佛，陡然变得重要起来。

    监察院最近才开始着手管理天南江湖这些山上人士，自然有些费劲。

    不过还好有玄武营协助，这一支玄武营出自洛阳的玄武卫，玄武卫是大周十六卫之一。

    与十六卫中那些专门负责管理地方折冲府的卫不同，玄武卫自打建立起，就是大干、大周军中，专门用来处理练气士的特殊军队，经验丰富，皆穿黑袍黑甲。

    这类军中特殊的暴力机构，除了玄武卫外，还有青龙、朱雀、白虎、应龙四卫，兵甲衣饰各不相同，各司其职……

    “放心吧，这种所谓的硬骨头，老前辈见多了。”

    顿了顿，容真似是看了眼欧阳戎：

    “而且不是谁都像李鱼一样的。”

    “李鱼是谁？也是反贼犯人吗？”

    秦彦卿脸色饶有兴致。

    容真不答。

    欧阳戎没有说话，一动不动，似是出神。

    “吱呀——！”

    三人身后的紧闭铁门发出一阵刺耳声响，铁门缓缓从内推开。

    一道独眼龙老头的矮小身影，从门内走了出来。是老杨头。

    老人朝门口几人扬了下手，这只湿漉漉的枯手上，抓有一份潮湿的小册子。

    “口开了。”

    老杨头语气平静，将口供递给了距离最近的容真。

    容真垂目，看了几眼，深呼吸一口气，她立即把口供递给秦彦卿。

    后者好奇低头，看完后，当即把口供丢下，匆匆离去。

    口供最后落到了默不作声的欧阳戎手中。

    他仔细看了一遍，抿了下嘴。

    容真目光从秦彦卿离去的方向收回，轻笑了一下：

    “大女君的座上宾魏先生和杜少侠，郑均见过的这两人……欧阳良翰，你认识吗？”

    “见过的，算认识吧。”欧阳戎开口，语气有点沙哑：

    “魏少奇，杜书清。看身形和装扮描述，应该是他们了。”

    “本宫也猜是他们。”

    容真颔首，指着那份口供，冷声：

    “云梦剑泽这次秘密发布什么云梦令，邀请这些天南江湖人士，去共商要事，估计就是针对咱们了。

    “这个叫郑均的狗屁大侠，也有一枚云梦令，根据他口供说，江州地界不只有他收到，还有其他人。

    “不过他不太熟，只能给咱们列出一份可能的名单，也不知道其中有没有遗漏，没事，先全抓了再说。”

    欧阳戎抿嘴不语。

    这次，几乎是确定匡复军与天南江湖反贼彻底勾结了，要毁坏浔阳石窟的大佛。

    上次因为是林诚主持造像，不需要贬官江州司马的欧阳戎考虑这方面问题。

    可是现在，轮到他了，他主持的浔阳石窟，辛辛苦苦建好的大佛，也即将面临潜处的威胁。

    甚至这一次，云梦剑泽那边，很可能比上回还要计划精密，攻势出其不意……

    欧阳戎背对水牢，反复浏览染血口供。

    察觉到他的奇怪安静，老杨头与容真，都偏头看着欧阳戎。

    两个时辰后，秦彦卿去而复返，手里拎着一物，丢在众人面前。

    “没想到藏这么深，都没带在身上，他有个姘头正好在浔阳城里，在其家中衣柜内藏着，还挺谨慎，幸好这次有老前辈审讯。”

    只见，地上一团散开的布包里，有一柄短剑。

    秦彦卿皱眉：“这玩意儿就是云梦令？她们密会发放的邀请函？”

    欧阳戎不语，弯腰捡起这枚短剑，掌间把玩，微微眯眼。

    这柄短剑有些奇怪，青铜材质，中看不中用，但却铸造的格外精致。

    墙壁火把上的橘光，落在青铜上面，隐约可见剑柄上雕刻有一头凶神恶煞的蛟龙。

    古朴剑身是从这头恶蛟的血盆大口中延伸出来，就像是恶蛟被利剑穿口而出……禁锢且捅死了一样。

    仔细一看，好像还真是如此，因为雕刻出的恶蛟青铜首，神情痛苦闭目，辅以青铜的惨绿色……这画风稍微有点诡异可怖了。

    水牢门口，众人目光，皆落其上。

    火焰跳动，忽明忽暗，青铜恶蛟，时隐时现。