汉堡地区，由于汉堡伯爵并未带着军队前往萨克森南部，同时又提前收到了关于奥托进军的相关情报，整个地区的坚壁清野政策算是比较成功的。

    大量的民众和物资，在敌人到来之前，就被聚集到了大型的城市或坚固的城堡之中。一些小型的城堡和防御设施也得到了加固，用来抵御攻城器械不足的敌人。

    这使得带着士兵来汉堡劫掠的埃尔此行一点都不顺利，不仅收获了了，甚至不少派出去的小股部队，还被那位汉堡伯爵带着精锐干掉了。

    看着汉堡门楼上挂着的几名法兰克尼亚骑士的尸体，埃尔的眼中都要喷出火来了。

    此时的汉堡城，还远远不是后世的德国北部贸易和工业重镇，只是一个平常常住人口不到两千的坚固军事城堡，甚至比奥托此前拿下的巴塞尔城还要小。

    即便因为战争因素，现在汉堡城内涌入了大量附近的村民，人口也不过五六千出头，和不远处常住人口接近万人的不莱梅相比，简直像个小镇。

    这种人口规模，放在东方，或许就是一个大型的村镇，可在如今这个时期的西方，说是城市，绝对不为过。

    整個欧洲，除了君士坦丁堡和科尔多瓦的人口规模能在十万以上，其他的如罗马、巴黎等著名城市，如今人口也才1-2万人，放在东方也就是县城的水平。

    在西罗马帝国灭亡之后，曾经罗马帝国建造的许多大城市如今都化为了废墟，再次重建，也要等到中世纪晚期了。

    所以，面对着只有五千多人的汉堡，埃尔也不敢大意。

    哪怕他再生气，他也很清楚，在对方有防备的情况下，凭借他的手上的军队想要进攻守卫森严的汉堡，几乎不可能。

    以双方之间的实力对比，那位汉堡伯爵不带着军队出来揍埃尔，已经算难得了。

    这一次，埃尔可是只带了五百法兰克尼亚骑兵和两千仆从军就进入了汉堡地区，虽说号称五千大军，但实际战斗力，真不一定比汉堡伯爵的军队更强。

    要不是那位汉堡伯爵担心可能会随时出现的奥托的军队，恐怕埃尔也不能如此悠哉的在汉堡城外观察，说不定早就有骑兵从汉堡城中冲出来了。

    “埃尔少爷，既然在这里没什么收获，剩下的那些城堡都有了准备，打了也不划算。

    不如咱们就先返回不莱梅，和奥托少爷汇合吧。”

    戈尔骑士这一次负责保护埃尔，如今跟在埃尔身边劝道。

    “我不仅没有掠夺到足够的资源，反而折损了不少士兵，这就回去了，我怎么跟兄长交代！”

    埃尔不满的看了戈尔骑士一眼，愤愤的问道。

    “可是这里的萨克森人明显有了准备，我们总不能去进攻那些城堡吧，那损失就更大了。

    再说了，埃尔少爷，你毕竟是首次上战场，也没遭受到什么失败，奥托少爷也不会责怪你的。”

    戈尔骑士继续劝说。

    “不行！”埃尔一点都听不进去。“我兄长奥托第一次上战场就能击败数倍于他的伯尔尼军队，我如果就这么回去了，岂不是给兄长丢人了？

    不行，我们不能这么回去！”

    戈尔骑士脸上露出了苦笑，当初那场与伯尔尼领交锋的“上比普之战”他也亲自在现场，如何不知道当时是怎么赢下来的。

    当奥托拿出十字弩，当对方错误了估计了十字弩的威力并未准备坚固的盾牌时，战役的结果，就已经注定了。

    只是，他也知道，想凭着这个劝住埃尔放弃建功立业的想法很难。

    埃尔这个年纪，正是懵懂无知又一腔热血的年纪，他自己也是从这个年龄走过来的，何尝不清楚埃尔想的是啥呢。

    可问题是，他也不能看着埃尔因为上头，带着手上这点军队攻城送人头吧。

    虽说不是哈布斯堡家族的军队，不至于太心疼，可战场上刀剑不长眼，万一让埃尔出点三长两短，那回去真就没办法和奥托少爷交代了。

    就在戈尔骑士绞尽脑汁的想着如何劝说埃尔放弃进攻坚固城堡的愚蠢念头时，却听到了埃尔新的话语。

    “传令下去，全军集结，绕过汉堡，继续向北！”

    戈尔骑士有些傻眼，但他也不是军事白痴，如何听不懂埃尔想要做啥，立刻劝道。

    “埃尔少爷，奥托少爷给我们的命令，只是劫掠汉堡之后跟他集合，只让我们在汉堡地区劫掠啊。”

    但显然，埃尔是早就想好了说辞，热情洋溢的看着对方道。

    “戈尔骑士！兄长为什么要让我们四处劫掠，一是为了获得更多的士兵，进攻不莱梅城。二是为了消灭萨克森人反抗的能力。

    既然汉堡地区有了防备，我们换一个地区就好了，汉堡以北，还有不少萨克森人聚居区。

    我们只要摧毁了这些聚居区，兄长的目的就达到了。

    戈尔骑士，你也不想我们这次作战无功而返吧。”

    不得不承认，埃尔的思路是对的，戈尔骑士这一瞬间，都险些直接答应了下来。

    但是，在没有掌控汉堡地区的情况下继续北上，孤军深入，那可相当危险。

    奥托之所以能这样看起来“孤军深入”，是因为有维尔纳在后面给他擦屁股，并且奥托自身的军力也足够强大，还在不断变强。

    可如果换成他和埃尔往北进攻，又有谁来给他们擦屁股呢，总不能指望奥托吧。

    奥托手上的军力，肯定是要留来进攻不莱梅的。

    不说不莱梅这样重镇的战略意义了，单是教会这么多年积攒的财富，就足以让许多人动心了。

    如果因为他和埃尔，导致奥托分出兵力掩护他们，从而致使未能拿下不莱梅城，戈尔骑士觉得那自己的前途就到此为止了。

    所以，戈尔骑士权衡了利弊之后，还是果断摇头。

    “不行啊，埃尔少爷，奥托少爷的命令不是这样的......”

    “现在，这支部队的指挥官是我，不是我的兄长奥托！”埃尔也有些不满了起来。

    “既然兄长把指挥权交给了我，那我就有指挥这支部队的权力，别再用兄长的命令当借口。

    现在，戈尔骑士，请听从指挥，传令全军集结，继续北上。

    明白了吗？戈尔骑士？莫非你想违抗军令不成？”

    戈尔骑士看了看埃尔，看到对方的手都按在了佩剑上，心下无奈。

    这他要是不答应，估计眼前这位少爷还真有可能直接砍了他。

    那还能怎么办呢，只能答应了呗。

    早知道就不来了，怪不得当初说来保护埃尔少爷的时候，那些人一个个都躲得远远的，最后轮到自己的时候，还觉得捡到了便宜。

    和埃尔少爷搞好关系，未必不是一个错误的选择。

    现在看来，自己还是太天真了，这果然不是啥好差事。

    “是，埃尔少爷，谨遵您的命令！”戈尔有些有气无力的回答道。

    听到戈尔骑士答应了，埃尔也跟着语气轻快了不少。

    “放心，那些萨克森人绝对想不到我们还敢北上，定然会打他们一个措手不及，说不定这一次你和我，真的能立下大功！”

    立功吗？

    戈尔骑士嘴角抽了抽，但愿如此吧。