“这倒是，是我糊涂了。”

    村长脸上露出憨厚笑容，伸手挠了挠自己的后脑。

    他又道：“对了，我的名字叫铁牛，不知道小兄弟怎么称呼。”

    关键时刻。

    如果不是苏恒仗义出手。

    恐怕整个铁村，这时候都已经沦为废墟了。

    苏恒是村落中上下几百口人的救命恩人，村长铁牛此时心里也有结交之心。

    “名字？”

    苏恒想了想，开口道:“称呼我鬼面就好。”

    “鬼面兄弟，那我现在就带你去村里打听你亲人的消息。”铁牛安排剩余的匠人处理掩埋村落门口的尸体，铁村四面环山。

    连绵起伏的山脉当中，有着许多深不见底的坑洞。

    上百口人，虽然数量不少。

    可处理起来却并不是什么难事，只需要一个晚上的时间，就能让这些尸体血迹消失的干干净净。

    就像是什么事情都没有发生过一样。

    却说另一边。

    铁牛带着苏恒来到村落中央，一些老人正在劈柴烧水，准备今天的晚餐。

    看到苏恒和铁牛到来之后，纷纷停下手中的动作。

    “富桂叔，半年前官府那批人来我们村里修整的时候，我记得是你负责招待他们的，你还记得那些人吗？”

    铁牛冲着一个面色土黄，穿着破旧马褂的老人开口询问道。

    老人耳朵似乎有些不好使。

    铁牛大声重复了好几遍，才总算是把意思给表达清楚。

    “哦，是那件事情啊。”

    富桂把手里劈好的柴火随手仍在火堆当中，蹙眉思索半天，这才吭声道：“倒还是有点印象，我记得那天来了许多人，还算是讲规矩，没和村里的人发生什么冲突。”

    “那您记得人群里面，有一个高个子，短头发的女性吗？”

    苏恒上前一步，同老人询问道。

    老人仔细思索，而后摇了摇头，开口道：“我老了，眼神不太好使，记不清楚有这样的人。”

    刚刚找到的线索，又被掐断。

    苏恒虽然没有继续开口说什么，不过还是能察觉到他此时的心情不太好。

    铁牛道：“没关系，我们再找别的人去问问，总会有线索。”

    “也好。”

    苏恒点了点头。

    不过，他心里却叹息一声，愈发觉得希望变得更加渺茫了。

    “铁牛叔！”

    就在这个时候，远处一个抱着皮球，嘴角沾着鼻涕的小屁孩似乎是听到了两人之间的对话，屁颠屁颠的跑了过来。

    “福娃子，大人谈话小孩子来干什么，快去快去。”

    铁牛脸色一黑。

    抬起手，作势要打小娃子的屁股。

    福娃子猛的吸气，把嘴巴上的鼻涕用力吸了回去，稚嫩的脸蛋上却并没有多少畏惧的表情。

    他朝铁牛吐舌头，做了个鬼脸，而后才抬头对苏恒开口道：“大哥哥，我见过你你刚才说过的那个人。”

    “嗯？”

    苏恒低头看着眼前的小屁孩。

    铁牛面色也变得严肃，伸手拉着福娃子的耳朵，低声道：“你真见过，这件事情可不能乱说。”

    “我没有撒谎！”

    福娃子抬头，亮晶晶的眼睛看着苏恒，大声道：“大哥哥，你说的那个女人，脸上是不是有一道伤疤。”

    “没错。”

    苏恒点了点头。

    他刚才故意没有将大姐的特征说完。

    就是为了防止村民们提供假消息。

    而现在，眼前这个小屁孩所描述的和自己大姐的相貌特征基本上不差。

    “后面发生了什么事情？”苏恒微微弯腰，低声询问道。

    “晚上点火吃饭的时候，那个姐姐还给了我一小块饼，所以我记得很清楚。”福娃子吸着鼻涕说道：“等第二天的时候，那个大姐姐跟着队伍离开，我和虎妞、狗蛋就悄悄的跟在队伍后面。”

    “一直走到山里深处，我们害怕打算离开的时候，一群胳膊上蒙着白色布条的人不知道从那里跳了出来，那队伍当中的人厮杀在一起。”

    “我们三个被吓坏了，躲在一块大石头后面，一直等到天快黑的时候，我们才敢偷偷冒出来。”

    “然后就看到穿着黑色衣服的蒙面人在战场上搜索什么，走的时候还带着一些人离开。”

    随着福娃子絮絮叨叨的话语。

    整件事情的流程，渐渐在苏恒的意识当中明晰了起来。

    官府军进入深山当中寻找白莲教的窝点，结果在行军的过程当中被发现踪迹，反遭埋伏，从而展开激烈厮杀。

    等战斗结束之后，似乎还有另外一股势力再次出现。

    这股势力到底是什么？

    大姐到底是死在了战场上，还是被后面出来的神秘势力给带走了？

    铁牛将福娃子提到的虎妞和狗蛋两个人叫了过来，苏恒分别再次询问一遍，得到的回答基本上大同小异，不过还是得到了一些额外的细节。

    狗蛋在三人当中年龄较大。

    家里状况也比较好，在私塾里面念过几年书。

    狗蛋说道，那些黑衣蒙面人背后绣着一个“阎”字。

    还有就是那些蒙面人似乎已经发现了他们三个躲藏在石头后面的小屁孩，不过并没有对他们下杀手，只是故作不知而已。

    这样看来…

    出现在战场上的这个神秘势力，并非是什么无恶不作之辈。

    这倒是件好事情。

    “我明白了。”

    苏恒点了点头，对铁牛抱拳道：“你们提供的消息对我来说很有用，多谢。我也要先行告辞了。”

    从福娃子口中得到了线索。

    他打算去深山里面看看，能不能有些额外的收获。

    距离征讨白莲教，已经过去了整整半年多的时间，这件事情的希望实属渺茫，不过苏恒还是不打算轻易放弃。

    “鬼面兄弟。”

    就在这个时候，铁牛开口叫住了苏恒，诚恳道：“若不是小兄弟这次仗义出手，整个铁村上下几百口人恐怕都要沦为刀下亡魂。”

    “咱铁村的匠人别的本事不敢保证，不过打造铁器的技术方圆百里之内没谁敢说比我们厉害的。”

    “让我们给你打造把武器吧！”

    “武器？”苏恒先是楞了一下，而后发出爽朗笑声，“有心了，倒也不错。”