派去的人刚走一会，黄伯燕和吕青便策马过来了。

    两人得到消息的时间只比张明鉴晚了一会，是以快马加鞭而来。

    总管府大堂内，孛罗不花恼怒地道：“黄千户，吕副千户，你们自己说说，要是那天直接过去捉拿芝麻李，事情会发展成这样吗？”

    黄伯燕也被突发状况搞得有些不知所措，一时无语。

    吕青却沉静异常，淡淡道：“殿下，芝麻李这么短时间招募到这么多人，说明他早就在暗中筹谋，咱们强攻北门军，只会把张阳泉逼到芝麻李一边！”

    孛罗不花愣道：“你这话什么意思？”

    吕青缓缓道：“你们想，芝麻李是何等人物，怎会在张阳泉手下效力？”

    孙弘皱眉道：“吕副千户的意思是，张阳泉已经暗中投靠芝麻李了？”

    吕青摇了摇头：“非也，如果他投靠芝麻李，那天晚上就跟芝麻李一起离开了。而且芝麻李败军之帅，也不可能轻易让张阳泉臣服！”

    孛罗不花呆了一会，道：“那芝麻李为何在张阳泉手下做事？”

    吕青道：“很简单，他想说服张阳泉，只是一直没有成功！不过他却说服了张阳泉不少部属，所以才会有人救下他，跟他一起叛逃！”

    张明鉴冷笑道：“如此说来，正是因为你们建议殿下抓捕芝麻李，才逼走了张阳泉，形成眼下局面！”

    黄伯燕嘿了一声，道：“也不知是谁把芝麻李的身份捅出来的！”

    孛罗不花怒道：“都别吵了，眼下真州告急，你们谁领兵去救援？”

    黄伯燕与吕青对视一眼，正要出声，大堂外又冲进一名文吏，后面还跟着名传信兵。

    那传信兵还没有进大堂，便扯着嗓子喊道：“真州失陷！真州失陷啦！”

    大厅中所有人都变了脸色，孛罗不花指着那传信兵，道：“你你你……你说什么？”

    那传信兵跪倒在地，嘶哑着声音道：“各位上官，真州被红巾贼攻破啦！”

    孙弘急忙拉起他，道：“不是刚刚才求援，怎会这么快就失陷了？”

    传信兵红着眼睛道：“城中也有红巾贼，他们打开了城门，放红巾贼进来了，达鲁花赤阁下带人与红巾贼在城中巷战，只是寡不敌众，派小人将情况告知总管府！”

    孛罗不花耷拉着肩膀，双眼有些失神：“这么说来，就算现在派出援兵，也来不及了？”

    孙弘迟疑了一下，道：“殿下，援兵还是要派的呀，就算不能救下真州将士，也能收复真州，可不能坐视贼军坐大啊！”

    黄伯燕哼了一声，道：“别忘了泰州的贼军，咱们擅自出兵，泰州贼军打过来怎么办？”

    孛罗不花呐呐道：“命令滁州守军收复泰州如何？”

    “不可！滁州一共只有一万守军，防守濠州贼兵都有些不够，绝不能轻易调动！”孙弘立刻反对。

    康廉忽然道：“殿下，眼下江都被两路贼兵包围，应该立刻写信给北门军，让他们回镇北门，增强防备力量！”

    孛罗不花连声道：“对，对，康廉，此事由你亲自去办，务必要把他们请回来！”

    “张阳泉毕竟与芝麻李亲密接触过，殿下真的能放心此人吗？”吕青淡淡道。

    康廉眯着眼道：“张千户正是因为不愿与芝麻李同流合污，才将他抓起来，导致芝麻李叛变。眼下再不去拉拢张千户，被芝麻李捷足先登，那才是悔之晚矣！”

    孛罗不花抬手道：“不必多说，康廉，你立刻启程去龙潭寨，务必说服张千户返回江都！”

    ……

    沈千千站在窗边，抬头望着天空，今天是个好天气，蓝天白云，碧空如洗，然而她的心情却沉甸甸的。

    她昨日才回江都，好不容易从集庆府一名西域商那里买来一大批西域香料，计划回江都开一家香料铺子。

    不料刚一回来，就听说了芝麻李和北门军的事。

    为了将龙潭寨拉入江都，她不知耗费了多少心力，如今好不容易形成大好局面，她也准备在江都一展手脚。

    却不料，人算不如天算，一个小小的突发事件，就将她的一切布局化作乌有。

    没了北门军庇佑，蔡家和其他江都大商又会联合起来打压她，很快，她在江都的产业又会被连根拔起。

    沈千千幽幽叹了口气，这就是乱世，有可能一夜间暴富，也有可能一夜之间什么都没有了。

    春禾不知什么时候来到她身后，轻声道：“小姐，卞元亨来访，见吗？”

    沈千千收好情绪，淡淡道：“请他进来吧。”

    没一会，春禾便带着卞元亨进了屋子，每次看到这个人，沈千千都会联想到豹子，不对，豹子可打不死老虎，她苦中作乐地一笑。

    “沈姑娘为何盯着在下发笑？”卞元亨双眉一扬。

    沈千千微微一笑，道：“我只是觉得奇怪。”

    “哦？奇怪什么？”

    “若是令尊或者令弟来找我，千千都不会奇怪，只是想不到大公子也会来找我。”沈千千一边说，一边做了个请的手势。

    卞元亨盘腿在软垫上坐下，哈哈一笑道：“我若说是来为沈姑娘排忧解难的，沈姑娘一定不会相信吧？”

    沈千千眨了眨眼，道：“卞大公子名满江都，当不会虚言欺骗小女子，小女子不仅相信，还期盼得很呢！”

    卞元亨坐得很随意，手肘撑着膝盖，笑道：“让我来猜一猜，沈姑娘现在一定是在烦恼，龙潭寨退出江都，你在北门的那些产业该怎么办？”

    沈千千表情严肃了一些：“千千却为此事烦恼，还请卞公子教我。”

    卞元亨笑道：“此事其实容易，只需把产业转移便可。”

    “转移到何处？”

    “泰州！”

    沈千千怔了一会，道：“卞公子是否在开玩笑？”

    卞元亨双眉一扬，正色道：“卞某人从不在大事上开玩笑，沈姑娘不会也像一般愚夫愚妇那样，觉得叛军占据的城池就一定混乱不堪吧？”

    沈千千道：“难道不是？”

    “当然不是！泰州城内已经稳定，甚至比江都城更加稳定，张九四下令军士不得扰民，已处死了十几个扰民的军官！”

    沈千千笑了笑，倒了杯茶递了过去：“卞公子请用茶。”

    卞元亨接过茶杯放下，道：“当然，泰州没有江都繁华，人口也少得多，但城内百废待兴，现下第一个进泰州城的商人，几年后，将成为泰州第一大商！”

    沈千千笑道：“也可能几年后坟头草都长出来了。”

    卞元亨目光灼灼道：“我不否认这种可能，沈姑娘可以权衡收益与风险，再做决定！”

    沈千千沉默了一会，道：“千千会考虑此事。”

    卞元亨站起身，拱手道：“话已带到，卞某告辞了。”走到门口，忽然转头道：“对了，张九四正在准备攻打高邮，这一点，沈姑娘也可以纳入考量。”

    沈千千忽然道：“不知卞世伯是否已把产业转移到泰州呢？”

    卞元亨身子僵了一下，苦笑道：“我爹年纪大了，胆子比较小。”

    沈千千微笑道：“卞公子真乃坦率之人。”

    卞元亨没有再说什么，摆了摆手，离开了屋子。

    “小姐，我觉得卞公子的提议还不错，反正咱们现在也没地方去，还不如去泰州呢！”春禾关上门后说道。

    沈千千走到矮几边坐下，喝着茶不语，春禾在一旁收拾着被卞元亨坐歪了的垫子和茶杯。

    过了半晌，沈千千站起身，走到木架上去拿披风。

    “小姐，要出门吗？”

    “嗯，去龙潭寨。”

    春禾见她拿了一件厚厚的大氅，忍不住笑道：“小姐，马上都到四月了，您穿这么厚的大氅，也不怕被热死吗？”

    沈千千愣了一下，慢慢把大氅放回原处，喃喃道：“已经快四月了吗？时间过的还真快啊！”