第438章 私盐

    郑赐留下这句话，便快速出了西花厅，而陈瑛、马京等人则继续喝茶。

    李庆也是聪明人，他见状也赶忙站了起来，向众人道：“我去房间取点东西。”

    他说完，竟是头也不回，匆匆离去，也不知道是真去刑部自己的房间取东西了，还是溜了。

    众人皆是傻眼，谁都没料到，李庆居然也跑了！

    不过郑赐和李庆的离席并未影响三法司的工作。

    李庆追着郑赐一路小跑，来到府衙后院僻静处，两人关上门。

    刚一碰面，李庆便问道：“部堂为何缺席？陛下那里恐怕不好交代。”

    李庆追上郑赐，本就是对他行为不解，郑赐却苦笑着对着李庆道：“现在事情麻烦了，我得仔细想想，才寻个僻静处，你跟来作甚。”

    李庆是典型的专业官僚，脑子里想的都是司法的事情，此时还没看透：“部堂，大不了把李至刚轻判或者直接判无罪就是了，有什么麻烦的？”

    “现在不光是判不判，怎么判的事情。”

    郑赐蹙眉道：“我本想拿捏一下李至刚的，不说搓圆捏扁，也得让他过的不那么容易，毕竟之前陛下也是这个意思.但今日国师作为钦差出现，我却总感觉有些不对劲。”

    “哪里不对劲？是因为国师在帮李至刚脱罪吗？”

    “不。”

    郑赐最擅长揣摩皇帝的心意，此时已经敏锐地察觉出来，怕是皇帝让三法司统一意见后，可能又发生了些他所不知道的变故，而这种变故，极有可能是国师带来的。

    同时，新建审法寺的消息，也被严格保密了，此时尚未透漏出来。

    郑赐捋了捋思路，对李庆说道：“我问你，让李至刚脱罪，需要国师亲自来吗？”

    李庆愣了下，只道：“自然是不需要的。”

    是的，如果只是让李至刚脱罪的话，根本不用姜星火亲自来操办，给陈瑛和虞谦说一声就好了。

    “所以国师既然来了，而且准备这么充分，就一定是有其他目的的，那你再想想，国师不为李至刚的事情来，他为什么来？他要通过李至刚的案子，达成什么目的？”

    郑赐明面上是在问李庆，实际上都是在问自己。

    “《大明律》的漏洞！”李庆忽然低声惊呼道。

    李庆急急说道：“别的不说，光是休妻这件事，便是《大明律》极大的漏洞了，虽然现在王公贵族和高官的亲属经营商业根本就是公开的秘密，王驸马的儿子，曹国公的弟弟.但无论如何，这是不合法的，一旦李至刚这个案子公之于众，怕是以后人人都这么做，在自己家里准备一纸休书，到时候《大明律》便是形同虚设了。”

    此前说过，姜星火卡BUG的方式，就是利用休妻这件事确实不需要通过官府，只要有休书，两人便不算夫妻了，其中一方的亲属再经营商业，自然是不违背《大明律》的。

    而这种事情，只要有一个人做了，自然会有无数人效仿。

    事实上，姜星火这是在拿着圣旨来公然践踏《大明律》。

    姜星火想干嘛？

    ——自然是要改《大明律》！

    李庆不敢想象，如果姜星火这种几百年都不见得出一个的绝世之才，把全部心思都用在钻研《大明律》的漏洞上，基于《大明律》的整个现行法律体系会被攻破成什么样子。

    而且最关键的是，他们对姜星火是没有任何办法的。

    显然，这是姜星火的反击。

    既然刑部不同意修改盐法、茶法等《大明律》现行法律体系下的规定，那么姜星火干脆借着李至刚的案子，展现了他能把整个《大明律》体系打烂的能力。

    李庆想了想，又开口道：“国师此举的意图，我觉得还是想要推动《大明律》的修正，借此来改盐法。”

    “不错。”

    郑赐苦笑道：“这是项庄舞剑，意在沛公！”

    李至刚案，只是姜星火手中的剑罢了，若是刑部依旧不肯妥协，不肯退让，那么即便是李至刚案结案了，恐怕接下来，还要面临无尽的麻烦。

    当想清楚了这一点，郑赐不禁头疼了起来。

    现在郑赐的压力也很大，要知道，如果他是马京、李庆这样的侍郎，自然可以把刑部的利益放在第一位，但他是刑部尚书，他要揣摩和顺从皇帝的意思，要承受来自帝国最高层的压力，自然不能跟皇帝对着干，可他也不能完全无视和牺牲本部门的利益，这就造成了如今郑赐左右为难，被迫开溜的局面。

    “那怎么办？我们要不要同意？是马上同意还是僵持后同意？若是同意，能否争取到一些交换条件？若是僵持，能否跟那些人说明我们刑部的难处？”

    李庆的一连串问题问的郑赐头皮发麻。

    所谓的“那些人”，指的自然是在大明势力庞大无处不在的盐商们。

    开中法实行这么多年，十足十地养出了一堆怪物。

    而刑部正是被盐商们腐蚀的重灾区，从上到下哪个没受过盐商或是公开或是私下的馈赠？这种馈赠还不一定是物质上的，也有可能是给自家长辈、后生、乡梓等提供的各种便利，而不是给本人的。

    “这些事情再说，先把眼前的案子结了。”

    郑赐心中可谓是一团乱麻，抬手揉了揉额头说道。

    “那部堂示下，李至刚究竟是不是冤枉的。”

    郑赐可以厕遁，但李庆是出来取东西的，他还得回去继续参加三堂会审，这时候刑部的态度自然得由郑赐拿主意，他再回去给代替郑赐负责会审的马京通气，李庆是没法代替郑赐做这个决定的，他肯定也不会背这个锅。

    郑赐冷哼一声：“这还用说吗？肯定是有人栽赃陷害啊，如果李至刚真的贪污受贿，那还能查无实据吗？”

    看着李庆的眼神，郑赐捂着肚子没好气道：“伱还想让我给你立个字据不成？放心吧，就这么办，我不想看李至刚小人得志的样子，后面我就不参加了，你把我的意思转告给马京。”

    三堂会审继续。

    这次除了郑赐，所有人一个不落，倒是都在。

    但马京却没坐在主位，反倒是跟陈瑛换了位置。

    按理说，他作为郑赐的副手，级别也高于陈瑛，应该坐在主位，跟陈瑛平起平坐才对，不管怎么讲，他也是正三品的大员，可偏偏他就没有这么做。

    显然，李庆跟马京通过气以后，刑部在李至刚案上，已经达成了妥协，不打算继续纠缠了。

    而陈瑛做主，这三堂会审的后半场，其实结果就没什么波澜了。

    马京的脸色有些阴沉。

    他原本以为，这场会审会非常简单，他甚至不必费太多唇舌，就能逼着李至刚屈服，最起码也要轻判，而不是无罪。

    这样的话，也能回应姜星火之前的施压。

    原因很简单，既然姜星火不愿意以刑部判李至刚无罪为代价，来放弃修改盐法，那么刑部自然是要在皇帝的容忍范围内，给李至刚判有罪的。

    别管是什么罪，贪污一贯钱也是有罪。

    但是直到现在，马京他才发现，原来自己想的太天真了。

    这位国师，并不像表面看起来那么温文尔雅。

    不然，他怎么能这么快准狠地，直接帮助李至刚脱罪，而且击中了《大明律》的重大漏洞？

    之前马京就听说国师到底如何智慧超群，一直未曾领教，因为刑部的业务范围，确实很少能跟姜星火扯上关系，但如今看来，别的同僚是真没说错。

    在规则内玩智力哪怕是他们这些从事律法不知道多少年的资深官僚，都对姜星火无力反击。

    因为这时候的《大明律》，不是他们手中的武器，反而成了束缚他们的牢笼。

    马京想到这里，不禁微微皱眉，心中暗忖道:难道真的一点办法都没有了？

    这个念头冒出后，马京顿时心慌意乱，脑海之中瞬间涌入许许多多的想法，不断的冲击着他的大脑，让他一阵头昏脑涨。

    与此同时，坐在侧面的姜星火，似乎也是有意无意地看向马京。

    李至刚案，只是一个开始。

    姜星火的目的，是利用这个案子作为修改《大明律》的典型案例。

    如果不修改大明律，不仅以后官员亲属经商，都可以效仿姜星火找出的法律漏洞，而且更麻烦的，还在后面。

    姜星火要变的法，没有人能阻止。

    随着一封封文书递到了三位堂官的手上，李至刚原本平静下去的心，渐渐变得激动起来。

    他感激地看了姜星火一眼。

    李至刚很清楚，按照他跟郑赐和刑部那几位平常的不对付程度，这些人是一定要搞他的，如果没有姜星火的帮助，他肯定不可能成功过关。

    而只要过了这一关，能明军击溃并肢解安南，他就可以走马上任交趾布政使司的布政使了，到时候天高皇帝远，那是真真正正的土皇帝级别享受，想怎么享福怎么享福，可比在朝中耗费心神舒服多了。

    文书上面写的内容，跟之前并非一模一样。

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    而今天，已经是第二次开堂了，必须要有个结果出来。

    其实既然无法通过“亲属经商”给李至刚定罪，那么他们也没掌握什么李至刚直接受贿滥用职权的罪名，所以眼下并没有太多争议。

    在三位堂官最后沟通一次过后，开始宣读。

    “本案的核心在于李至刚亲属是否经商，经过锦衣卫提交的证据表明，李至刚与妻子虽因无子而休妻，但多年相伴，感情甚笃，不忍抛弃妻子令其衣食无着，故租住房宅，以洒扫等劳作相抵，并不违背《大明律》相关规定。

    另外，李至刚前岳父经商的确存在古董售价过高，经评定后远超市价的情况，但无证据表明与李至刚有任何联系，仅以平抑物价勒令其不得以明显不合理价格出售古董。”

    三法司经调查证实，前礼部尚书李至刚并未涉嫌收受贿赂，且在任职期间并无滥用职权证据。此案的证据不足以支撑判处李至刚之前被诉罪名，且鉴于此案牵扯重大，影响广泛，因此三法司会审结果，将于《明报》刊登。”

    宣判结果公布后，姜星火放下手中厚厚的笔记，第一个站起身来说道：“恭喜李大人。”

    紧接着很多参与三司会审的中层官员也纷纷恭喜李至刚。

    看着刑部的两位侍郎，姜星火也是笑了笑。

    姜星火并不担心接下改革盐法，会有什么太大的差池。

    因为“李至刚案”的结果，注定会成为大明司法改革的一个里程碑式的事件。

    《大明律》的漏洞多的是，如果刑部坚持不改盐法，那么以后他们要面临的问题，可就比坚持这件事还要麻烦的多得多，毕竟法律总是有漏洞的，现在还不让加修正案，而刑部拿着太祖高皇帝祖训，坚持所有人不能改动，那最后遭罪的，还是自己。

    所以，姜星火断定李至刚被释放后，刑部手上没牌了，主动权现在已经到了他的手中。

    自己可以慢慢给刑部施压，推动大明的司法体系改革。

    同时，朱棣那边用建立审法寺来分权，显然也早晚会让刑部放弃抵抗。

    一旦推动了《大明律》成为天宪，并且可以定期修改天宪，再加上条例法令的补充，那么后续他做很多改革动作，都有了依据。

    毕竟，这都是按照《大明律》体系办事了。

    名不正，则言不顺。

    姜星火现在要做的，就是把这个“名”给正过来。

    ——————

    李至刚被无罪释放后，整个南京城都炸锅了，谁都没有想到李至刚案竟然结束的这么干脆利落，而且消息灵通的官员，都知道这件事从始至终都是国师在策划。

    说白了，这就是变法派与坚持不变法的刑部之间的庙堂斗争。

    李至刚一开始就是卷入了上一次庙堂斗争，充其量就是被当靶子打了罢了，可现在他却正经翻身了。

    而姜星火破局的手段显得非常奇怪，但却不失聪明，他采取的方式很特别，那就是直接找《大明律》的漏洞，这样一来，许多官员都自觉地在家里准备了一封休书，以备不时之需。

    三法司简直头皮都要炸裂了，人人这么搞，以后怎么《大明律》可就被玩坏了。

    而且，这还远不止事件的结束。

    紧接着，扬州知府王世杰被商人起诉的案子，也披露了出来。

    王世杰是姜星火从常州府同知的位置上，一手提拔起来的，姜星火当然要予以反击。

    而且开中法养出来的怪物一般的各大盐商集团，正是阻碍变革盐法的幕后推手，不管是刑部的不配合，还是针对王世杰的起诉，都是表象。

    而暴昭余党，在其中起到的作用，反而微乎其微。

    茅大芳虽然依旧逍遥法外，但在大明帝国的高层看来，不过是早晚会被逮到的跳梁小丑罢了，这次钓鱼不成功，下次还能钓到。

    很快，针对盐商的清查行动就开始了。

    黄淮布政使司和南直隶各地的官府，同时收到了清查贩卖私盐的命令。

    不查不知道，一查吓一跳，不得不说，私盐这行当，利润真是高的有些吓人。

    朱棣在知晓金额后勃然大怒，当即命令都察院彻查参与走私的盐商们的罪证，同时派遣锦衣卫一路追查，一旦发现与贩卖私盐案件有牵扯的官员，立刻捉拿归案！

    这一番雷厉风行的行动下来，短短不到十日的功夫，南直隶和黄淮布政使司，便有近二十名官员落网，其中不乏都转运盐使司衙门的核心人物。

    按照明代的官制，负责盐政的主要是都转运盐使司，基本都是在沿海地区，也就是两淮、两浙、长芦、河东、山东、福建，而各地的都转运盐使司下面又有分司划片负责各大盐场，各大盐场由盐课大使具体负责盐的开采等事务。

    同时在非沿海地区，也就是内陆的井盐，设立黑盐井、白盐井、安宁井、五井等盐课提举司，在辽东设煎盐提举司，不管是盐课提举司还是煎盐提举司，都是换个名字，本质上，职责与都转运盐使司并无二致。

    而为了监督这些盐政衙门，中枢又设立了巡盐御史。

    不过从这次行动的落网官员来看，巡盐御史显然也被腐蚀的非常厉害，有些不堪用了。

    至于盐政衙门剩余有问题的官员，虽然暂时没有被揪出来但也是成了惊弓之鸟，一时间惶惶不安，各地都转运盐使司一时间人人自危，不少官员甚至都准备开溜。

    对于盐商来说，这也是晴天霹雳一般的打击。

    此前便说过大明的开中法制度，锦衣卫和都察院抓的贩卖私盐，其实盐都是从两淮、两浙的盐场里提出来的，都是正经的官盐，是有盐引的。

    问题就在于，盐引销售地区范围内，是用不了这么多盐的，而且卖不上太高的价格，所以盐商为了利润最大化，必须把这些提出来的官盐，卖到别的地方。

    而这些官盐一旦离开销售范围，那就成了私盐。

    这次被抄没的私盐里，其实原本是官盐性质的盐占了大半的份额，而这笔钱财不仅仅是盐政衙门的收入，更是盐商们维持自身利益的重要资金，盐政衙门每年能获利颇丰，盐商的日子过得滋润无比，靠的就是这一手官盐违规跨境运输。

    盐业是个暴利行业，贩卖私盐更是暴利中的暴利，但却不是谁都能吃得下，盐业衙门里，除非像是徽商、晋商这种顶尖的盐商，否则寻常的盐商，如果没有对运输路线上绝对有把握的关系，经年累月的腐蚀，根本没法吃下。

    甚至淮商作为坐地户，都只有在两淮作威作福的能力，一旦离开了老巢，影响力直接下降到二流水平，远远比不了徽商、晋商，甚至连陕商和粤商都比不了。

    毕竟，盐政衙门手里每年发放的盐引，也严格控制了盐商们的提货量。

    但随着盐政衙门被抄，原本因为盐运衙门得势的盐商们，几乎彻底崩溃，许多盐商都在想办法逃走暂避风头，甚至连官场上那些老油条们，也是纷纷卷款潜逃，导致整个盐政衙门一片哀嚎。

    而官员被抄没，自然会牵扯出一堆的蛀虫和败类。

    这些人，有的是靠着参与贩卖私盐发财致富，有的则是靠着倒卖盐引牟利。

    盐政衙门的案子，一经报到南京，立刻引起了朝野震动。

    而且，马上就有了扩大化的趋势。

    纪纲更是亲自带队抓捕，不过短短两日功夫，便有七八名官员落网，其中更包含四品、五品的官员。

    此举直接震慑了满朝文武，也吓坏了刑部的堂官们。

    刑部尚书郑赐，当晚就召集左侍郎马京和右侍郎李庆，一起吃饭商议，而商议的内容，自然就是如何善后。

    毕竟，刑部其实是跟盐商牵扯最深的部门，而这次行动，出动的都是都察院的新面孔，以及皇帝直接指挥的亲军锦衣卫，压根就没刑部的事情，这无疑是一件极其反常的事情。

    按照往常的惯例，涉案的官员必须要先押送回刑部大牢待罪，但今年的盐政衙门这么多官员被抄家，被直接送进了锦衣卫的诏狱，这让刑部的官员们有些措手不及。

    “两淮都转运盐使司衙门已经被查封，但这里边却牵扯到了很多人，若是往常，要处置这些人，肯定需要顾忌，可现在，唉。”

    郑赐闷头喝着酒。

    李至刚没事了，他有事了。

    虽然按照皇帝陛下对他的态度，这次应该能顺利过关，但这种忐忑的滋味，总是不好受的。

    马京这时候有些额头冒汗，他小心翼翼地问道:“咱们是按照惯例办事，这次问题不算大吧？”

    郑赐和李庆，没收什么盐商的钱，最多收了些不能量化的利益相关，但马京那一屋子，可是洗不干净的。

    李庆蹙眉道：“金幼孜成了审法寺少卿，陛下明显就是想把《大明律》的立法之权，从刑部手里剥离出来，再加上盐政的事情，盐法怕是非改不可了。”

    郑赐放下酒杯，冷声道：“我算是想明白了，咱们刑部手里权太重，力太弱，就跟稚子携金一样，能不引人觊觎吗？更何况，还是携金挡者别人的道。”

    “尚书的意思是？”

    虽然嘴上这么问，可马京哪还不明白，立法权就是“金”，而盐法就是“道”。

    可马京还是忍不住问道：“那盐商那里，又该如何应付？”

    “自顾不暇了，还管别人作甚？”李庆不禁有些无语，“既然国师的目标是他们，那就让他们去死好了，难道你想螳臂当车，挡在道上被碾死吗？”

    “金乖乖地双手奉上，把人家的道让开，好好活着不好吗？”

    (本章完)