第454章 遇刺

    待回到隔音极佳的马车后，李恒愤愤不平道。

    “参政大人，你说这该死的国师，究竟搞什么幺蛾子？改革盐法，亏他想得出来他们这帮中枢的难道不清楚这样会造成多大的民怨吗？”

    无关乎李恒如此，他们淮安府，就是靠着盐业吃饭，盐务一旦彻底整顿，不光是会让淮安府陷入困境，更会导致大批官员失去隐性收入。

    若光是如此也就罢了，最关键的是，这些见不得光的东西若是见了天日，是要杀头的

    “唉。”

    王远山叹了口气，无奈的摇摇头，道：“咱们这位布政使（黄淮、交趾等新建布政使司只有一位布政使），如今不用人查，自己都慌了神，根本就看不懂形势，这两年来，他一心扑在银山之上，只顾着捞钱，对于朝堂上的争斗充耳不闻，以为自己不站队，就能保全太平，可哪知道朝堂之上已经斗得越来越厉害，变法派先后整掉了王景和马京，都快占据了半壁江山了，皇帝陛下也越发倚重国师，连带着手都要伸到盐务这里了！”

    “哪是伸手？这是端锅！”

    李恒愁眉不展，之前被查的盐务衙门的官员，便是他们谋划的弃卒保帅之举，想要给都察院送点业绩，大事化小。

    可都察院那头倒是消停了，谁成想，朝廷又往江北派了个钦差！

    “这个解缙，原本是礼部前左侍郎董伦的门生，不知道走了什么狗屎运，居然攀附上了国师，并且成为了钦差。”王远山喃喃道。

    “不如我们？”

    李恒比划了一个手势。

    李恒冷笑道：“等到那时候倒要看看，还有谁敢继续坐镇扬州，指挥两淮盐场？”

    “解缙疯了，你也疯了？”

    王远山却是突然拧过头，瞪着眼睛盯着李恒，厉声说道：“你知道解缙是谁吗？他代表国师，代表今上！今上是好惹的吗？伱有几个九族够他诛灭的？”

    “那、那怎么办？”

    李恒方才也是恶向胆边生，才说的那句话。

    “凉拌！”

    王远山又瞪了他一眼，说道：“我告诉你，这次盐务的事情，不要自作主张！”

    王远山叹了口气，之前献祭了一批盐务衙门的官员，又灭了几个人的口，如今看来，是吓不住自带着一股疯劲儿的解缙，只能看看解缙如何处理两淮盐场灶户们的集体罢工了。

    “先拿灶户罢工压一压，试试解缙的反应，之后如何处置再随机应变。”

    说罢，他也是一甩袖，径直向马车外走去，坐回了自己的马车。

    李恒靠在车里，脸色灰白。

    这次灶户罢工事件，说实话，从黄淮布政使司的高层来看，是必要手段，可他们淮安府也是因此损失惨重。

    灶户们闹事，盐场的部分器具被毁，盐船被扣押，盐税直接缩水了近九成，与之对应的是漕运的停摆，他们淮安府的百姓每日所消耗的粮食可却一点都不少，市面上粮价也因此出现了联动式的上涨。

    淮安府本身粮食产量就不够，城池里的人口又多，再加上两淮盐场又是淮安府赖以生存的基础，现在两淮盐场暂时被废弃，他们淮安府的财源就断绝了一大半。

    这种全府的停摆，其实是一种杀敌一千自损八百的手段，对于他们来说，也是承受着巨大的压力的。

    因为盐商们只管背后怂恿，可要他们自己出钱给全府上百万老百姓供给粮食，那是万万不可能的，别说供给粮食，还得趁机囤货居奇然后狠狠的涨价呢！

    瞧瞧，刀都悬到脖子上了，还不顾大局的挣钱，这就是商人。

    更让李恒难受的是，若是灶户罢工这招好使还行，不好使的话，那可真是黔驴技穷了，总不能真的杀钦差吧？

    ——————

    “呼~”

    解缙回到屋子里，把雨声关在门外，方才喘着粗气坐了下来。

    之前身上那股疯魔到要跟人拼命的气势，已经消散无踪。

    “大人，我还以为”

    看着王世杰，解缙苦笑道：“你以为什么？我成竹在胸，还是想把他们一网成擒？不过是虚张声势而已，说白了，麻杆打狼两头怕，他们怕我，我又何尝不怕他们？”

    “若是直接扣下王远山和李恒呢？”王世杰想了想，又道，“这两人都是两淮的重量级人物，大约是知道些秘密的，若是能撬开嘴，不难顺藤摸瓜。”

    “你太小看那群贪官污吏了，这个时候，恐怕就算把两人扣下也没有用，只会让两淮的那些人更加警惕，再者说了，就算真的抓到人，也未必能够问出什么来，反倒容易落人口舌。”

    解缙摇了摇头，沉吟片刻后，忽然抬起头来看向王世杰。

    “王府尊，当年你在常州府做同知，面对丁梅夏尚且不与其同流合污，况且是国师一手提拔的你，我信你，但有句话我得问清楚。”

    王世杰凛然道：“钦差大人请讲。”

    说到这里，解缙突然压低声音问道：“这扬州府，素来是与淮安府不分家的，你可有信得过的盐商？”

    “这个……”

    王世杰略带迟疑，前阵子他就被盐商搞了一次，甚至举报到了三法司，如今解缙问他，他确实不好回答。

    解缙目光中流露的神色愈发疯狂，但还是静静地等待着王世杰的回答，因为他想到了一个办法。

    “有，当然有，有个叫刘富春的盐商，就受过国师的栽培，是信得过的。”

    刘富春，就是之前帮姜星火给郇旃设套的那位，姜星火投桃报李，自然也通过李增枝等人，给了他一些商业上的帮助，对于这种中型商人来说，这可就是不折不扣的鲤鱼跃龙门。

    解缙听到这话，嘴角露出一丝笑意。

    淮商里的吴家，已经倒向了国师，而吴家在漕运方面的运粮生意，被李增枝接手了。

    如此说来的话，既然王世杰能基本控制扬州府，那么从扬州府到淮安府的粮食运输，便不成问题。

    而解缙现在只需要一个非淮安府圈子里的盐商了。

    他自然是知道，淮安府的盐商，大多都是跟这烂摊子有着千丝万缕的联系，如果这件事爆发出来，那就都别想干净脱身了，所以只能从圈子外找。

    “既然如此，咱们索性将计就计！”

    解缙拉过王世杰耳语一番，这次倒是没当谜语人，而是明明白白的把计划告诉了对方。

    王世杰听罢，止不住地惊诧看向解缙。

    他没想到，解缙这斯斯文文的书生，竟是真有这么一股疯魔劲儿。

    这是想干大事想疯了？

    “古之谋士，以身入局，胜天半子，今日我又何尝不可？”

    听了这话，王世杰眼中闪烁精光，连忙应道：“任凭大人请吩咐！”

    “传令下去，明日便从扬州府出城，去两淮盐场在淮安府和扬州府接壤的盐场视察，这是你管辖的境内，还算稳妥些.同时邀请诸多官员前往。记住，务求隆重，要让所有人都清楚，我是要对两淮盐场动手了。”

    说到最后三个字的时候，解缙目露凶芒，身上散发出浓烈煞气。

    “遵命，大人！”王世杰神色凛然，连忙拱手行礼。

    等他离去之后，解缙长吐了口浊气，心头却浮现了一抹担忧.这一刀可别白挨了啊。

    ——————

    翌日，扬州府两淮盐场某区。

    两淮盐场面积极大，非止是在淮安府一处。

    盐场里面，盐丁灶户都是聚在了一起。

    盐丁，是承担盐役的丁壮，一定是青壮年男子，而灶户，则是老弱妇孺都有了。

    虽然罢工不煮盐了，但家里还是一堆事的，他们原本是在各自家里待着做事的，不过此时都是停了下来，被小吏们招呼到了一起，目光灼热的看着代表朝廷前来的解缙。

    解缙的身后，跟着很多的官员，其中就有扬州知府王世杰这种地方上跺跺脚都要抖三抖的大员。

    “诸位，今日之事，本钦差一定会替大家作主，秉公处理！”

    官员们闻言，纷纷附和起来，做出一副积极踊跃的样子。

    “慢着！”

    然而就在此时，一阵呵斥之声突然从人群中响起。

    紧跟着，便是见到一个身材魁梧，留着络腮胡，穿着皂袍的汉子大步走了出来。

    这汉子身高约莫八尺，膀大腰圆，浑身肌肉鼓胀，散发着爆炸性的力量，站在人群之前，犹如一尊人形蛮兽，令人望而生畏。

    而周围的灶户，则更像是老鼠见了猫一般，纷纷退避开来，不敢靠近。

    “你既然是钦差，又说要给我们作主，可允我问句话？”

    “这是？”解缙看向旁边的官员们。

    这片盐场区域负责的小吏禀报道：“乃是盐丁里素来有威望的，绰号青眼大虫。”

    众官员细细看去，倒真有几分合乎绰号的模样。

    “你且说罢。”解缙大度道。

    汉子看着解缙说道：“我们听说，王知府说，朝廷要治我们的罪，因为我们把余盐卖给了盐商，统统都要拉出去砍头，你若是秉公，可是要这么处理的？”

    “放肆！”

    旁边的王世杰勃然大怒，猛然站了起来，指着那汉子，厉声道：“你休得污蔑于朝廷命官，本官何时说过这话，又是哪来的说法？”

    汉子冷哼道：“你少装傻充愣了，若不是有人举报你和水匪勾结，劫掠盐商，你以为，为什么会被告到京城去？如今不过是你后台硬，方才无事罢了。”

    “你血口喷人，本官何时与水匪勾结劫掠盐商，这样做，对本官有何好处？”

    王世杰厉声道：“本官为官清廉根本没有丝毫贪赃行径，你这小民，不要血口喷人，诬陷于我！”

    “是不是冤枉，不妨让钦差大人查一查，骗我们可以，可别把自己也骗了。”

    眼见解缙没说话，盐丁灶户们刚才升起的期待，就仿佛是坐过山车一样，被骤然从高空抛下，急速俯冲到谷底。

    原来这钦差，跟知府也是一丘之貉！

    而且朝廷，说不得真要把我们按罪论处，统统拉出去砍头！

    这个念头一升起，便霎时间无可遏制了。

    人的从众心理是极为严重的，尤其是在人群密集的场景下，所谓乌合之众便是如此。

    在那“青眼大虫”的鼓动下，刹那间人群就如同煮沸的海水一般，开始愤怒地涌动起来。

    不久后，灶户盐丁们就将钦差的队伍团团包围起来，而解缙则是面色铁青，气的嘴唇直哆嗦。

    “你们干什么？谁允许你们这么做的？”

    解缙怒道：“来人啊，赶紧将他们轰出去，本官乃是钦差，你们想造反吗？”

    “你们疯了吗？”

    盐场的官吏面色涨红，这时候也慌了神，大滴大滴的汗珠从额头滚落。

    这要是一堆绯、蓝袍的高官在盐场出了事，那他们就算侥幸没事，全家也得跟着陪葬，这是毫无疑问的。

    青眼大虫懒得和他们废话，直接挥手。

    刷刷刷！

    顿时，几十个盐丁纷纷把短刀、匕首拔出鞘，寒光闪烁间，锋芒毕露。

    一个个都虎视眈眈的瞪着解缙等人，吓得众官员瑟瑟发抖。

    盐是暴利行当，私盐贩运更是杀头的脑袋，这些人敢给盐商输送余盐，为了赚钱，自然也参与了私盐贩卖的勾当，这都是不说破的秘密，而盐场的盐丁，基本上都有武艺傍身，而且大多数都习惯于用短刀匕首这类武器，绝不是什么良善之辈。

    钦差队伍倒是有随行的护卫，但这十几个从扬州府带来的衙役，看着眼前的这些盐丁，单打独斗都未必能赢得过这些盐丁，更别提这里有着数十个盐丁呢！

    “你们.你们”

    解缙是真的慌了，吓得连连倒退，而旁边的人更是惊慌失措，一屁股跌倒在地上，面如死灰的喊道：“来人啊救命啊.”

    盐丁们冷笑着，手持兵刃逼了上去。

    护卫钦差的几个锦衣卫这时候却燃放了通讯烟花。

    片刻后，人群外传来了一阵马蹄声，旋即一队骑兵策马狂奔进入了盐场。

    “里面的人听着，把兵刃放下来，切莫铸成大错！”

    然而这话不说还好，一说，那青眼大虫仗着人高马大，竟是胡乱挥舞短刀，推搡开几个缺乏锻炼的衙役，直接冲到了解缙面前。

    “我杀了你这狗官！”

    紧接着，一刀攮进了解缙的肚子里。

    ——————

    “嗯？”

    被解缙派来的锦衣卫实际上软禁在了扬州府衙里的李恒，此时正烦躁的踱步，然而刚刚准备推门而出，便是听到了一声闷响传来。

    “砰！”

    房门应声打开，随即随行的小官也不顾被门槛绊了一下，踉跄冲进屋内，跪伏在李恒面前，哀嚎道：“祸事了！”

    “慌什么？泰山崩于前而面不改色的气度都没有吗？”

    小官双手支撑着地面，他是被绊倒的，倒不是想给李恒行此大礼，想要勉力站起身，但双臂却软成了一摊泥，根本撑不起来。

    在哪里跌倒，就在哪里躺下。

    小官干脆趴在地上说道：“钦差解缙被盐场的盐丁刺杀了，听说腹部中刀，现在在抢救，生死不知！”

    “什么！？”

    李恒一惊，旋即面色大变。

    这下，刚才说的什么“泰山崩于前而面不改色”也被他忘到脑后去了。

    李恒气的一巴掌拍在了桌案上，桌案没碎，可他的手却马上肿了起来，暂时还是麻的，李恒先是气急，他万万没想到，事情竟然会发展到最糟糕的结果——

    他费尽千辛万苦布的局让灶户集体罢工，非但没起到效果，反而弄巧成拙，走到了最差的局面上。

    刺杀钦差，无论是不是盐丁自己干的，最后都一定会被扩大化！

    “这帮刁民真是胆大妄为，不知死活，真是气煞我也。”

    李恒“哎呦”一声，紧攥自己红肿的手掌，脸色狰狞无比，咬牙道：“本官被锦衣卫看着走不脱，你的活动尚且自如，快去通知王参政！”

    这小官是淮安府的官员，是李恒直属的，自然是先来通知李恒，而不是自作主张地越级去通知布政使司层面的大员，这是官场大忌。

    此时得了李恒的同意，他也是撑着站起了身子，然后连滚带爬地通知王远山。

    扬州府衙，另一边。

    “这帮混蛋，怎么敢的？”

    王远山接到传讯，也是面露骇然之色，显然没料到盐丁居然敢对钦差痛下毒手。

    要知道，在整个大明官府管理的地方，盐丁都是有籍在身。

    如果胆敢对钦差下毒手，那就是造反，是要诛九族甚至夷三族的！

    可王远山转念一想，又觉得不对劲。

    王远山心中念头闪动不停，心道：“莫非是解缙自己演的苦肉计？可这解缙疯了吗连命都不要了？他可是名动天下的大才子，又修了《太祖高皇帝实录》，眼下还担任着《明报》和《永乐大典》的差事，前途一片光明，日后定是能宣麻拜相的，何必作践自己性命呢？怕真是那猪油迷了心的盐丁干出来的蠢事，不像是解缙故意的。”

    王远山感觉很棘手，不管是不是解缙演的苦肉计，一旦上报朝廷，事态扩大化，皇帝震怒，整个黄淮布政使司都得完蛋。

    以前皇帝没动用军队，那是师出无名，现在直接把“名”递了过去，王远山不相信这位嗜杀的篡位皇帝会放过这个机会。

    “参政大人，怎么办？”

    小官亦是面色苍白，说道：“咱们是否要立即撤离？回淮安府？”

    王远山摇头道：“若是我们这时候逃跑，岂不是坐实了谋逆罪名，到时候反而不可收拾。”

    他想了想，又说道：“告诉李恒，这件事暂时搁置，咱们就在扬州府，等待接下来的消息。”

    小官虽然慌乱，但神志倒还清明，直接问出了最关键的问题。

    “那这两淮的盐务衙门怎么办？”

    “解缙的事情固然麻烦，不过现在的当务之急却不是这里。”

    王远山指了指外面，沉声道：“你带人盯着，一旦解缙有什么情况，就立刻汇报给我！”

    “是！”

    ——————

    “说，是谁指使你的？”

    阴森的房间里，锦衣卫把那“青眼大虫”倒吊了起来，正准备严刑拷打。

    然而随后房门便“嘎吱”一声被推开了一个人走了进来。

    这人非是旁人，正是在众目睽睽之下受了重伤，被短刀捅的血流不止、陷入昏迷的解缙。

    锦衣卫们纷纷站起来行礼。

    为首的，正是特地被姜星火从江南调过来保护解缙的赵海川。

    赵海川如今也是百户官了，他跟曹松实在是不对付之前一直在手工工场区那边。

    “嗯。”

    解缙淡漠点了点头，算是回应了锦衣卫们的行礼。

    “赵百户留下，其他人出去。”

    等到所有锦衣卫都出去以后，那青眼大虫见了解缙，不复之前的猖狂，脸上堆着笑，横肉里似乎都塞满了褶子：“大人，戏演完了，该放我出去了。”

    解缙的目光却落在了倒吊的青眼大虫的身上，说道：“我已经猜到你背后主子是谁，既然他这般不仁，就别怪我不义，今日，我们新账旧账一起算。”

    青眼大虫听了此言，脸色顿变：“大人，你在说什么？”

    解缙冷笑道：“你说呢？”

    随后，解缙对着赵海川做了个抹脖子的手势。

    赵海川会意，狞笑一声，便将一根铁尺塞入青眼大虫口中，只见他双脚猛踏地板，借力跃起，手掌如鹰爪一般抓住青眼大虫的喉咙，接着把铁尺用力向上拉扯。

    青眼大虫吃疼，双脚拼命挣扎，可是双手死死扣在脖颈，却是难以移动半分，喉头的铁尺更是越勒越紧……

    噗嗤一声！

    鲜血喷射而出，溅到飞鱼服上，一股浓郁的腥臭味弥漫四周。

    青眼大虫脑袋一歪，断气毙命。

    锦衣卫们走进来，看着倒吊吐出来的满地内脏碎屑，皆是面色煞白，有人胃部翻江倒海，忍不住呕吐出来。

    解缙拍了拍手，看了一圈屋子，目光落在锦衣卫们身上，缓缓说道：“这次多谢了，改日，我再请诸君喝酒，今日就先走了。”

    “恭送大人。”

    锦衣卫齐齐抱拳，目视解缙离去。

    直到解缙离去许久，几个锦衣卫才敢抬头擦了擦额头上的汗水，低呼道：“赵百户，这姓解的也太狠辣了吧，几句话的工夫，这就把一个盐丁的脑袋摘了下来。”

    另一人则说道：“不狠辣不成啊，你看那些被抓起来的盐丁哪个不害怕？”

    赵海川叹了口气，说道：“唉！这姓解的真不该来扬州，好端端一个名士，硬生生被逼成了屠夫！不过也罢了，反正这青眼大虫也活不长，我们照样吃香的喝辣的，就当是替他那些死去兄弟赎罪了。”

    (本章完)