潘森对艾伦的态度转变，很是欣慰。

    这个小徒弟，还算识时务！

    “艾伦，为了获得进入秘境修炼四年的资格，你必须执行学院安排的一桩任务。”

    “导师，具体是什么任务？”

    “打击邪教活动！”

    “邪教？”艾伦诧异，“咱们南岛联邦，不是早就取缔一切宗教活动了，还能有邪教？”

    “何止有啊，还不少呢！”

    潘森叹了口气，语调难掩悲观。

    “最近年景不好，天灾人祸并出，底层民众日子过得苦，就想寻求一点儿精神寄托。”

    “各路邪教趁势而起，宣扬歪理邪说，俘获了很多愚民的心，影响力也是越来越大。”

    “照这样下去，随着邪教势力日益膨胀，迟早会威胁到各大术士家族的统治。”

    潘森欲言又止。

    这个话题，再说下去就太敏感了。

    其实导师不说，艾伦也能猜出个八九分。

    冰冻三尺非一日之寒。

    邪教，也不是凭空冒出来的。

    术士世界，曾经也是一个存在着众神及其教会的国度。

    就像艾伦前世，在小说中看到的那些正常的奇幻世界。

    只不过曾经风光无限的众神，早已陨落。

    将众神推下神坛的，正是术士们的始祖！

    每一条传承至今的术士血脉。

    其源头，都能追溯到一位上古始祖。

    术士始祖们的力量，极其恐怖，堪与众神匹敌！

    始祖与众神的斗争，延续千年。

    两大阵营的争斗，不仅仅是为了利益。

    本质上，是“伟力归于自身”抑或“伟力源自信仰”的路线斗争！

    始祖的强大，源于血脉，源于自身。

    众神的强大，源于信仰，源于集众。

    始祖们，单打独斗很强。

    但是，无法将自身的力量，以一种高效且普适的方式，比如书籍，传授给他人。

    正如艾伦想从导师这里学习法术，只能注射血脉觉醒剂。

    然而在始祖们的那个时代，就连昂贵、低效且副作用风险很大的觉醒剂，都还不存在。

    始祖们只能通过生儿育女，把自己的一部分天赋，遗传给后代。

    这种传承方式，不能更低效了。

    反之，神祇最大的优势在于集众！

    教会建立起来，虔诚信徒越多，提供的信仰能量也越多，其崇拜的神祇就越强大。

    反过来也一样。

    神祇越强大，赐给信徒的神恩和神术，也就越多越强！

    这样就形成了一個正反馈。

    强大的教会，如同滚雪球一般，越来越庞大，越来越强大。

    在斗争的初期，众神统率信徒，完全碾压术士始祖一方，几乎将之赶尽杀绝。

    始祖们不得不抛妻弃子，背井离乡。

    躲在众神找不到的秘境，埋头苦练。

    多年之后，修为大成，再出山复仇！

    渐渐的，始祖们也意识到，单打独斗成不了气候。

    于是相互串联，组成“术士同盟”，联手对抗众神。

    经过多年的斗争，吃过太多的亏，始祖们也学乖了。

    不去直接挑战强大的神祇，先捏软柿子。

    什么叫软柿子？

    众神的信徒，就是软柿子！

    始祖弑神的正确方式，就是从屠杀神祇信徒开始。

    屠城灭族！

    杀得尸横盈野！

    杀得血流成河！

    杀完就跑！

    换个地方，继续搞大屠杀。

    众神的教会，发展信徒再快，也不如始祖们屠杀来的快。

    毕竟，破坏总是比建设更容易。

    如果暴力无法解决问题……

    就使用更多的暴力！

    就是这么简单粗暴，但是有效！

    整个世界的人口，被杀掉九成。

    其中有没有无辜冤死之人？

    有啊！简直不要太多！

    然而始祖们并不愧疚。

    这是残酷的路线斗争。

    宁可错杀千人，不可漏网一人。

    杀来杀去，杀到千里无人烟，教会也就失去了生存和壮大的土壤。

    教会衰落了，消亡了。

    众神也就失去信仰之源，由盛转衰。

    神力衰退，无可挽回。

    此消彼长之下，众神终于迎来末日。

    众神陨落之后，始祖们成了这片废土世界的新主人。

    于是休养生息，重建文明。

    就这样，术士世界诞生了。

    始祖们赢得了最后的胜利。

    始祖们的血脉，遍布大地，形成如今的各大术士家族。

    这是贵族精英的胜利，血统论的胜利，然而也是大众的灾难。

    始祖及其血脉家族，以暴力镇压一切。

    不需要信徒。

    不需要崇拜。

    不需要收买人心。

    比宗教更有资本自私自利。

    比众神更不在意百姓的死活。

    血统高贵的术士们从不介意压榨普通人。

    把平民百姓当成奴隶，玩具，甚至食物。

    这样的社会体制，已经存续数千年，在民间积累了无数怨气。

    哪里有压迫，哪里就有反抗。

    被压迫的民众，为求活路，重新选择拥抱宗教。

    宗教是人民的鸦片，然而人民的痛苦是真实的，现实的，不是把鸦片拿走就能消除的。

    于是民间信仰复兴，秘密结社层出不穷。

    有祈求神祇复苏、赐予神恩的地下教会。

    还有互帮互助的兄弟会。

    目的都是反抗术士家族的统治。

    作为统治阶层的术士家族，也注意到了这些危险的苗头。

    各大家族除了内斗，还有一项共同使命：

    监视、搜捕、摧毁地下教会与反抗组织！

    仅就南岛联邦而言，当今威胁较大的邪教团伙之一，号称“拜兽教”！

    各种野兽乃至昆虫，在拜兽教的信仰体系里，都有对应的主神。

    崇拜这些半人半兽的神灵的虔信徒，据说有机会领受神恩，唤醒体内的兽化血脉。

    变成强大的兽化人！

    更要命的是，拜兽教的兽化人，还能将自己的血脉以病毒的方式，疯狂散播出去。

    比如最典型的兽化人——狼人。

    被狼人咬伤的人。

    有很大概率感染兽化症。

    于月圆之夜，不受控制的发狂。

    从正常人变成嗜血的狼人，然后继续散播兽化症。

    就像得了狂犬病的狗，四处咬人，传播狂犬病。

    拜兽教猖獗活动的地区，总是伴随着兽化症的爆发。

    事实上，拜兽教传播的病毒，还不止兽化症这一种。

    鼠人，兽化人大家族当中最卑劣的一种。

    最擅长干的事情，就是散播鼠疫！

    所过之处，黑死病的阴影笼罩大地。

    现在，同样的悲剧就在魔石岛上演。

    魔石岛，术士学院最重要的资源点之一。

    矿业发达，盛产魔石。

    魔石，冥想修行的关键资源。

    魔石岛的重要性，可想而知。

    从今年春天开始。

    拜兽教的邪恶触角，延伸到了魔石岛。

    先是出现小规模的地下教会。

    然后就是多点爆发的鼠疫大流行。

    当岛上居民被疫情吓得乱了方寸。

    早就潜伏在岛上的邪教徒们，站了出来。

    声称加入他们的教会，就能治愈鼠疫，家人得保平安。

    事实上，这场灾难就是邪教徒搞出来的。

    他们既擅长传播鼠疫，也的确擅长治疗鼠疫。

    通过这种自导自演的方式，很快就赢得了岛上愚民的崇拜。

    随着拜兽教的势力日益扩张。

    术士学院在岛上的统治也受到威胁。

    很多矿场已经脱离学院控制，沦为拜兽教的私产。

    贪婪的邪教徒，在岛上搞事情，最终目的就是为了控制矿场，疯狂盗采魔石。

    支配术士学院的各大家族，并不在意岛上平民的死活。

    但是，邪教窃取魔石资源，等于往术士家族的大动脉上扎了一刀，抽他们的血。

    这就不能忍了！

    院长伦道夫大师亲自下令。

    抽调一批学生精英，组建团队，前往魔石岛打击邪教活动。

    第一支团队，于一个月前出发，如今已经失去联系。

    全体成员，下落不明，生死未卜。

    于是，学院又在筹建第二支调查团。

    一支实力更强的团队。

    不光要严厉打击邪教，还肩负着营救失踪的前任队员的使命。

    这项任务，风险很大。

    之前全军覆没的那支团队，就是血淋淋的前车之鉴！

    重赏之下，才有勇夫。

    进入时间秘境，修炼四年。

    对应现实时间，只有一年。

    这便是任务奖励！

    潘森打算为艾伦争取的机缘，就是一个加入魔石岛调查团的名额！

    ……

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