次日，三月十三。

    金海城，与洪府相邻的一间小院。

    蒋氏长子蒋有德将郎中送到院外，奉上程仪后，回到厢房。

    他的好弟弟蒋有才正趴在里屋，不时痛得哼唧。

    蒋家婆子则一边抹着泪眼，一边陪床。

    蒋有德的这间小院是去年才购置，其两侧都有厢房套间，论陈设和布置比洪范那间强过两个档次。

    这也是他弟弟被安置在此养伤的原因。

    与另两位家人不同，同是家生子出身的剽悍汉子已经在两年前脱了奴籍。

    身为贯通境武者，蒋有德位列洪家家族精锐武装“朱衣骑”，享受族内第一等的待遇。

    但此时，他脸上只有凛冽风霜，并无风发意气。

    “大郎，我知道你向来有主意觉得娘没见识，但这一回，你一定得听娘的！”

    蒋家婆子从里屋出来，在长子身边坐下，带来了几分硫磺粪臭。

    “就这个月，等你弟弟伤好些，你就去找胜公子，从朱衣骑退下来……”

    见儿子张口欲言，她便抓起儿子的手，让他听自己说完。

    “上个月的事，我从管家那边知道了——你们去扫荡金海里最大的那绺子沙匪‘海上飞’，又有一死一伤。”

    “我知道你不怕，但你爹去得早，为娘的却只有你俩了——族里那么多好手，哪里就差你一个？”

    蒋家婆子说着，又淌下泪来。

    “你已经二十七了，都还没有成家——你的炎流功，也卡了两年。”

    “我私下里可听说，你们朱衣骑动手，都是难有长进的先往上顶……”

    蒋有德想要回话，但看着老母亲的婆娑泪眼，最终只得咬牙沉默。

    半晌后，他终于闷声应承：“行，老娘，回头我去找胜公子说就是。”

    此话一出，蒋家婆子顿时收了眼泪，只觉得窗外天色都亮了几分。

    “这就好，这就好，大郎你总算是懂了为娘的苦心！”

    她从椅子上站起，一边搓着手一边在屋里转悠。

    “我听说族学正好缺一名教习，既安全又体面；与你沙场里挣来的本事，岂不是正相配？！”

    蒋家婆子却是早就有了主意。

    “这事还有一桩好处。”

    “平少爷现在就在族学，你如果去了，天天都要和他往来。”

    “凭借这份情谊，还有你在胜少爷那积攒的面子，他以后也再不能对你弟弟那般暴躁苛刻。”

    蒋有德闻言，不由点头连连，觉得母亲这回思虑妥当。

    但就在他心下稍安的时候，蒋家婆子却是话锋一转。

    “这族学里还有一人，也要你注意——就是长房那个洪范！”

    提到这个名字，她脸上的沟壑越发黝深。

    “就星君白事宴那天，这小子当着外人的面告为娘的刁状，害得我现在每日屎里来尿里去，身上的衣服都要洗个三遍才能除味。”

    听母亲说着，蒋有德的颌线也不由发紧。

    他知道洪范告状的事自家未必占理，但事涉老娘，蒋家大郎心中自有一份愤恨。

    “还有你弟弟养的两条狗，油光发亮的，怎么就突然死了？还就在咬了姓刘的当夜……”

    蒋家婆子话音一顿。

    “要我说，必然也是洪范下毒毒死的。”

    此话一出，蒋有德忍不住嗤笑出声。

    “老娘，那狗肉后来都被几个管家卤吃了，香得很，哪里来的毒……”

    蒋家婆子微窘，嘴上却不服：“你懂什么，能毒狗的东西，未必能毒人。”

    揭过这茬，她又坐下，对着长子一顿撺掇。

    “大郎，你一向是有本事的；等你去了族学，好好结识了礼老爷，找机会定要还这洪范几次！”

    “不给他点厉害，这小子还真以为自己是高高在上的少爷呢！”

    蒋有德闻言先是撇了撇嘴，然后郑重道：“老娘，这些话咱可不能乱说，他到底是姓洪的！”

    “姓洪的又怎样？我在府里一辈子，还不知道夫人有多厌烦这个洪范？”

    蒋家婆子的嗓门提了上来。

    “上回在宴席上，他告的是我的刁状，落的可是大夫人的脸面；以大夫人的性子，还不知道多气呢！”

    老娘狠捶了下桌子，不再给儿子插嘴的空隙。

    “大郎，这事你听娘的，这事可不光是我的意思——求管家那边，可是暗示过我，说是大夫人的授意！”

    “凭你朱衣骑的脸面，找个由头治一治洪范，有什么妨碍？礼老爷也不会管的！”

    “求管家可是说了，只要咱应下了这事，娘的差事就能有转机……”

    说到这里，蒋家婆子的语气急切起来。

    “为娘的这番布置，这话怎么说来着？那是一枚石子打三只鸟！”

    她言语间满是自得，一对小眼睛满是期盼地望向蒋有德。

    “大郎，你是个孝顺孩子，总不希望自家老娘每日在茅厕里度日吧？”

    “……”

    话说到这份上，蒋家大郎除了默认，再无他法。

    ·····

    转眼，已是大半个月过去。

    日子转到了四月初三，金海城中的春意也走到了最后一茬。

    洪范盘腿坐在床上引气循环，不断冲刷脏腑血海。

    大约半个时辰后，他感到体内残余的最后一分推宫丸药力被消化殆尽。

    “冲脉面需要浸润的五脏六腑，我已完成五脏二腑，只剩下小半。”

    洪范十指开合，感受由内而外的充盈强盛。

    “按照这大半月的速度，我到达内视境巅峰，大概还需要两到三个月。”

    “当然，这是推宫丸拉满的情况。”

    这段时间洪范心绪平稳、饮食充足，再配合教习私下赠予的三枚推宫丸，修行立刻上了快车道。

    与记忆中相比，进步速度是整整三倍。

    “如果两年半前，我入学时就保持这个步调，现在应该已晋入贯通境多时了。”

    洪范起身下床，稍有可惜。

    当然，这是纯理想状况——哪怕洪平、洪安也没有高品质资源拉满的修行待遇。

    推宫丸价格不菲。

    入学子弟每月一枚，在族里已经是不小开销。

    “综合比较，对修行速度影响最大的还是武道资源。”

    洪范自语道。

    三月一整个月，加上族里下发的那一枚，他一共消耗了四枚推宫丸。

    其中下发的那枚是中等品质，功效持续了五日，而教习的三枚俱是上等，一枚能管八日。

    四枚加起来正好一个月。

    【因为沙世界，推宫丸的持续时间缩短了一半……】

    洪范细细衡量，心道。

    自激活后，来路不明的龙魂树就被动发挥作用——每一份摄入的资源，都被它均分给炎流功与沙世界，保证不同源力量间始终平衡。

    在星君身份未能暴露之前，这相当于洪范每一分投入，只有一半转化为即战力。