有人说棚户区是江松的癌，吴钩对此不敢苟同。

    上午天光正好，十五岁的段长弓穿着从头烂到尾的灰麻布衫子，半身探进药水弄街头的垃圾堆里，忍受着充满刺激性的发酵气味，一双浑圆的膀子吃力地扒拉着，以寻找一些还能用或者卖钱的东西。

    他的运气并不好，这堆垃圾大概是已经被搜刮过了，除了烂到根里的菜叶和狗都不爱啃的骨头以外，剩下入眼的都是些木屑炭灰，连些可以卖钱的金属片都没有。

    段长弓叹了口气，涌入江松的流民越来越多，甚至连拾荒这样的行当也愈发不好做起来。

    他一屁股坐在地上，眯着眼睛望向不远处密密麻麻的棚户，它们挤满在租界边陲黄萍江延伸出来的两岸上，是用便宜竹子搭出来，面积不到二十平的小单间。竹篱笆糊土制成的墙板并不能给穷人们多少安全的体验，他们需要的只是一个安居场所而已。

    事实上住棚户的在这已经是上等人，更甚者会从水里拖起一只用不了的破船，用成片的细竹子或草席折成三角形，形成一个双人床垫大小的狭窄空间，只为睡觉而生，被戏称作“滚地龙”。

    住在这地方的多是些外地农民，因为本地的战乱和天灾导致种地养不活人，听说了江松的神话之后，便决定来碰碰运气，拖家带口乘一艘小船顺流而下，一路漂到这座城市。

    等他们到了之后才发现穷人在哪都难以生存，工厂和店员之类体面些的职位都有一定的文化要求或者技能考试，更需要强有力的社会关系介绍，他们除了苦力、拉车和码头工以外，全然找不到其他活法。

    不过段长弓并不是外地人，他祖上就是江松郊区的农户，勤勤恳恳，到了爷爷那一辈却因为总督大人高喊着“自强”，被人收走种了几辈子的田地，拿去办了工厂。

    那位老爷子气得破口大骂，自此立下祖训说段家后人不得去那些万恶的工厂干活。

    只可惜他去世不过三天，昔日虎啸之威便已尽数散去，他的儿子，也就是段长弓的父亲段宝剑，如今正削尖了脑袋想要挤进工厂，好让一家人摆脱棚户区这恶劣的生存环境。

    段长弓憋了一口气，倏地从垃圾堆里站起身，准备再到别的巷弄里碰碰运气，市政局对于市容很是在意，他们这些拾荒的孩子白天只要出现在闹市街头就会被立刻赶出来，所以他现在只能在城市边缘小打小闹，夜晚才是有可能去市中心撞大运的好时候。

    但他还没来得及迈步，一块温热的毛巾从背后丢出，搭在段长弓的肩膀上，瞬间让他像个泄了气的皮球。

    “收获怎么样？”

    吴钩站在他的身后问道，露出一抹亲近的笑容。

    拾荒者相互之间的关系往往很难向好，争抢斗殴更是经常发生的事，而段长弓却是他在过去一年的拾荒经历中为数不多交上的朋友。

    吴钩清楚他心眼不坏，对钱的渴望也很强。

    “就跟肚子一样，空荡荡的。”段长弓透过烂掉的粗麻衣拍了拍肚皮，无可奈何地耸了耸肩，“烂透了，这衣服，我家也是，城市也是，整个国家都没差——你最近咋样，好久没见到你，发达了？”

    “我爹升了职，勉强养活家里人，就不让我再干了，不然每天多一笔收入挺好的。”

    吴钩摇了摇头。

    “差的时候一天一角钱的都不一定有，还臭得要死，这种收入不要也罢。我是没有办法，大字不识，没别的事情干，做童工官府又查得厉害，罚款还得用我工资垫......等老子过了十六岁，立马就去车厂拉车。”

    段长弓的喉咙一阵咕哝，随后狠狠啐了一口。

    “那我帮你找了个好活儿，今天一天帮我的忙，付你一块钱，干不干？”吴钩忽然说。

    “嗯？”段长弓目光一亮，“你哪来的钱？”

    “这你不用管，只需要换身行头，跟我去文玩街转一趟就有钱拿，你说去不去吧，当然，行头钱我出。”

    “你小子不会是想花言巧语的，想把我骗到哪去卖了吧？”

    “嘿哟，我是看上你这对耷拉眉还是那双老鼠眼了？”吴钩从怀里摸出一块银元，在指间蹭了蹭，发出勾人的声响，随即转身一副要走的样子，“既然你信不过，那我可走了啊。”

    “哎，你等等，说笑的，咱两可是兄弟，情同手足你知不知道，赚兄弟钱是什么大逆不道的行为。”段长弓一改之前的嘴脸，满眼看亲人的神色，“不过既然你有钱，我就当你是老板了，老板以后还有这种活尽管叫兄弟。”

    ......

    一小时后，文玩街上，原本小流氓模样的段长弓和之前相比简直变了个人。

    “哎，你说有钱人为什么都喜欢穿这样的衣服，跟个笼子似的，等我发达了，还就穿那个清凉的小背心，前后都用金线绣两只大天鹅——不行，还不够亮，再镶两颗大钻石。”

    吴钩出钱让他去老虎灶洗了个澡，租一身绣着的山河景图的红色长衫，抓把油给他的脑袋拨楞两下，整成一副气宇轩昂的模样。末了还嫌不够，又问店家讨了一个镶了玻璃的镀金戒指戴在指头上。

    “那等你有钱之后记得提醒我去买副墨镜，我可不想被你闪成瞎子。”

    吴钩自己也稍微清洗了一番，穿的是一件低调的青马褂，没什么花哨纹路，但行家细看就会知道，实际用料是甘州来的上等布匹。

    两人走在一起，乍一看就像是跋扈少爷带着他的小书童，这是他想要的效果。

    “你让我干嘛来着，扮一个看起来像是待宰羔羊的富家傻子是不是？听起来还挺难的。”段长弓皱眉苦思。

    “其实嘛也不难，你板着脸就挺傻，我给你打扮后又富了，现在你要做的只是挺起胸膛，相信我，效果极好。”

    吴钩给出一个坚定的大拇指，随后目光扫过人流不小的文玩街。

    曾经这里是条专卖古物文玩的街道，是西洋人最稀罕的场所之一，那些长毛鬼佬对于华夏气息浓厚的古物欢喜得不得了，自己又不太有分辨的眼力见，所以像是“上礼拜烧的夜壶被当作秦始皇的茶碗买走”这种事都时有发生。

    但今日吴钩来，并不是为了捡漏古董，他自己也并非行家。

    江松飞速变化的几十年里，文玩街也不同于往昔，除去国内的古董器物之外，现如今街上更是增加了许多舶来品和精巧机械的店铺，那才是吴钩的目标。

    给段长弓的工钱，外加上租衣服洗澡的钱，合起来已经花掉将近三元。

    吴钩在心里盘算着，他还剩下十块，在文玩街里就是一笔掉在地上都听不见响的小钱。

    靠这些能赚到多少，得看他的本事。