“你当时为什么追上去，鸣人！”

    再次醒来时，鸣人的脑海里仿佛还在回响着四代目最后振聋发聩的话语。

    鸣人当然知道四代目这句话所指的意思。

    最开始的时候，商业街发生异变的时候，他当时本来可以不卷入其中的，但是鬼使神差的，他追着异变的人群到了那个一切开始的地方，听到了那个信息。

    他本来可以不去的。

    可为什么当时鬼使神差地追上去了？

    为什么呢？

    是因为大人们发生异变，不知所措的孩童们出现在街头，呜咽的哭声此起彼伏，然后他突然就下决定追上去。

    【是因为孩子们在不知所措的哭泣啊。】

    【原来如此，原来那个时候我是这么想的。】

    鸣人睁开眼睛，正好看到九尾庞大的身躯正伏在牢笼后看他。

    “老夫成功了，小鬼，”九尾突然很平淡地对鸣人说，仿佛在提一件不值一提的小事，“你不是问老夫成功了吗？我现在告诉你，我能明显感觉到，这次回溯过来，身体的查克拉在减少。这说明，另一个九尾在另一个时空正在成长。”

    鸣人心中莫名涌出一阵欣慰感：“是吗，恭喜你了。”

    九尾坐起来，昂起头颅：“所以不要试图用你人类愚蠢的大脑对伟大的九尾表现出怜悯，愚蠢的小鬼。某种意义上，老夫已经逃离了这个死循环，只有你和你同样愚蠢的父亲，会被留在这诡异循环里自生自灭。”

    九尾已经知道上轮结束时鸣人的疯狂举动，是因为意识到它的分离灵魂取得成功，试图用毁灭这轮时空下自我和九尾的方式，彻底解放那片时空下的九尾灵魂。

    因为当时，他们诡异交融的灵魂在那一刻，都清楚感受到了那片灵魂所感受的片刻自由——那种感觉太美好了！

    鸣人沉默着，他现在脑子里忽然回忆起自己小时候茫然哭泣的样子、一个人手足无措的样子、只能靠自己一步一步咬牙长大的样子。

    九尾忽然再次冷哼道：“别再做可笑的举动！”

    “你说的对，我是很可笑。”鸣人忽然站起身，“但我不会再那样了，那样做太痛了，痛得我受不了。我不要再那样了。我要解决这个循环！”

    【就当是为了那些在不知所措哭泣的孩子。】

    鸣人感觉自己忽然又有了动力，对九尾大言不惭说道：“等解决了循环，我还会想办法还给你自由的，九尾！自由的感觉可真美好啊！”

    为那片刻的自由感觉永远存于九尾切分的灵魂，鸣人上一次几乎愿意付出生命。

    而鸣人当然知道，那是因为他和九尾曾有片刻的灵魂交融。

    在九尾拼命送出灵魂碎片的那一刻，九尾对自由的渴望，甚至超越了它的生命。

    但现在，还有孩子们的哭泣不能辜负。

    鸣人还不能交出生命。

    “嘁！”九尾闻言，只嘲讽回应，“可笑！”

    “我一定会的！”鸣人握紧拳头。

    九尾不再搭话。

    鸣人上前触碰心灵空间上的封印。

    四代目的身影出现，一把紧紧抱住了鸣人：“不要再做那样的事情了，鸣人。”

    鸣人看四代越抱越紧，忙挣脱起来：“那么疼，鬼才要做第二次！四代目，你快动动你聪明的脑子想办法解决循环，你可是四代火影！”

    四代目抱了鸣人得有好一阵子手才松下来。

    沉默片刻，两人都很有默契没有谈论三代目的问题。

    “我在想，这循环本身意味着什么，循环的尽头是什么？”四代目很快进入状态，“施术者在鸣人你身上引发循环，一定是有某种目的，所以如果宇智波族族灭是一切的起因，那么我们必须想办法有效阻止宇智波灭族。”

    “我们原本都以为，可以通过找到施术者的方式，谋求双方合作或者杀死对方的方式解决循环。但是宇智波族地所有人都死去也没能阻止循环继续发生。那么那个宇智波吉影的术式，或许是类似亡语这种东西，是他死前的执念造成的。”

    鸣人听着四代目的分析，也觉得十分有道理：“但是仅凭我们怎么可能做得到阻止宇智波族人被杀害？那个叫团藏的家伙还有三代目...会在村口堵住我们，而且我不依靠九尾的力量根本没有战斗能力。”

    “不，鸣人，我们不仅要以最快速度赶去现场，而且我们有办法，”四代开口道，“还记得吗，你的同学，宇智波佐助，上上次，他的查克拉气息最后出现在了宇智波族地。这意味着团藏他们不会阻止宇智波佐助回家！”

    鸣人眼前一亮：“你是说？”

    四代回道：“对，你可以引开监视者，然后变成宇智波佐助的样子，以最快速度赶往宇智波族地。”

    怎么去解决了，但：“可是，战斗怎么办？”

    四代目微笑：“鸣人，不要太着急，既然无法避免，那我们就要好好利用回溯的能力，你这一次的目的不是去战斗，是去探明情况，收集情报，我们的战斗是在下次，或者下下次。而且到时候，我会想办法给你带帮手的。”

    “帮手？”还没来得及问帮手是谁，鸣人忽然注意到四代目的情况，“等等，四代目，你的身体，你的身体在变得稀薄，你快用你的办法，加固你的查克拉！”

    “不，鸣人。”四代目看向鸣人，又看向牢笼内格外安静的九尾，“这一次，要靠你了。你和九尾的约定，我听到了...”

    “嘁，虚伪！”九尾突然冷哼出声，“四代目，你难道不是因为察觉到我的查克拉变弱了吗？还是在怕我再次会入侵到你的脑子里？”

    “确实如此。”四代目接下九尾的话，“鸣人，我不知道九尾现在的查克拉还能坚持几次循环，我们不能浪费在这种尝试上，你也是，回溯结束的时候，尽快触碰到封印。”四代已经察觉到，或许是因为九尾切分了灵魂，跟他们一起处在循环中的九尾恢复的查克拉明显变弱了。

    鸣人悲切出声：“父亲...可是，不是因为触碰封印把你叫出来才会结束回溯吗？你要是消失了，我要怎么结束？”

    四代目这才惊讶出声：“什么？难道你们听不到结束时候的钟表咔嚓声？”

    说起来，四代目一直以为是因为鸣人意识揭开封印释放出了更强的九尾查克拉才会结束。

    因为他每次结束的时候只有不到一秒钟出现时间，只来及拼尽全力说出一句话。

    四代诧异：“难道不是吗？”

    鸣人皱眉：“第一次的时候是有的，后来就没有了...”

    九尾嘲笑：“嘁，蠢货！”

    “等等！”四代目似乎抓住了什么关窍，“难道说，启动回溯的开关其实是在我这里吗？那么如果我消失会怎么样呢？是直接回溯？还是就此结束？”

    鸣人抓住四代目的手：“父亲...”

    “鸣人，”四代目拉住鸣人的手，“这是我的问题，因为每次爆炸发生，我只有片刻说话的时间就会结束，是我一直忽略了循环结束的契机。或许只要我消失，就能结束这场诡异的循环。这值得一试。”

    鸣人忽然开口：“可是，这样宇智波的那些人就这么放弃了吗？”

    “...我们并不能救下所有人，鸣人。”四代目忽然说道，“给你讲讲我的故事吧，鸣人，曾经在战场上，我被称为木叶的黄色闪光，因为我有飞雷神术式，可以光一样快速赶往各个战场，可是就算我那么快，当多个事情同时需要解决，我也只能处理好其中一个，而无法救下所有人，我曾经为此失去了两个弟子。这或许是我作为父亲，第一次也是最后一次，不得不告诉你的人生经验。”

    四代低下身子和鸣人平视，告诫他：“很抱歉，鸣人，但是我们并不能每次都救下所有人。”

    “可是，我们还可以尝试很多次机会，你不是说计划是让我这次先去调查吗？”鸣人接过四代的话，“我们再努努力吧，父亲...”

    “鸣人，也不用太担心，”四代目突然打断了鸣人的话头，“这次先别过去，你在原地等一轮好了。答应我，等这一轮！下一次，下一次再去宇智波族地...”

    却不等鸣人继续说些什么，四代的身形变得稀薄，消失了。

    鸣人试图去抓，手却抓了个空。

    四代目没给鸣人劝他想办法维持自身存在的时间。

    但循环真的就此消失了吗？

    随着鸣人的手抓空，一种很玄妙的感觉渗进鸣人意识里，就像是某种诡异力量进入了鸣人灵魂。

    鸣人觉得这种玄妙感觉是他的内心在这一刻有了明悟，他自语道：“对，四代目，就按你的原定计划，我这次先去调查，下一次，下一次有什么问题等下次碰面再说清楚。”

    鸣人决定这一轮就要去宇智波族地！

    “嘁。”九尾嘲讽似的闭上了眼睛。

    ——

    妙木山。

    一只苍老的巨大青蛙睁开眼睛，它橙色的身躯坐落于供奉它的宝座上，宝座上面写有一个“仙”字，而青蛙身上，则挂着一个‘油’字。

    这是忍界仙人传承之地妙木山的大蛤蟆仙人蛤蟆丸。

    据说其拥有极为精准的预言能力。

    这会儿，他的蛤蟆脸上正浮现出始终不变的微笑，跟座下的忙碌的蛤蟆长老深作问话：“准备好了吗，深作？”

    下方，蛤蟆长老深作刚从寺庙藏书处拿出召唤卷轴，在大蛤蟆仙人座下摊开：“准备好了。”

    随后蛤蟆长老深作施展通灵术，往摊开的卷轴上一拍，一团白色烟雾瞬间爆出。

    白色烟雾渐渐散去。露出其中一个个子高大，戴着上面写有“油”字的护额，白色长发一直到腰处，眼睛下方有红色的印记，身着红色外褂，脚着木屐，双手一手拿着酒壶、一手拿着酒杯的忍者。

    被通灵的时候，他似乎正在哪里饮酒。

    这个忍者是木叶三忍之一的自来也，是第四代火影波风水门的老师，也是妙木山仙术的传承者，亦是大蛤蟆仙人口中与预言之子息息相关的应命之人。

    “什么情况？”

    自来也醉醺醺的眼睛迷离看向前方的大蛤蟆仙人，以为自己出现了幻觉。

    “小自来也，”深作跳到他手上，解释道，“大蛤蟆仙人有事要找你。”

    自来也忙将酒杯酒壶藏到身后：“什么事情？”

    “命运的丝线在交缠，小自来也，”大蛤蟆仙人眯着眼睛，望向高空，仿佛在做什么预言，“你很快就会介入其中。”

    自来也忽地醒酒，忙问道：“是预言之子？”

    大蛤蟆仙人给出模棱两可的回答：“或许是。”

    自来也再问：“我该怎么介入其中？”

    大蛤蟆仙人脸上依然是始终不变的微笑：“等待，在正确的时候，命运会自己找上门来。”