晨光被苍茫的朝雾吞噬，天地间一片浑黄，仿佛混沌一般。

    李青拆板儿上工，抬眼一看，隔壁吴老二他娘没有像以往一样，伴着晨光坐在街头的石墩子上。

    ‘这死老婆子……今儿咋没来？’

    李青有点纳闷儿，一边拾到着打铁的工具，一边琢磨。

    这时，茫茫的雾气中传来一阵稀碎的脚步声。

    脚步很快，像是有很紧急的事。

    “你倒是走快点啊，可急死我了。”

    说话的声音听上去很耳熟。

    ‘是……吴老二他娘！’

    “你已经上气不接下气了，你这老婆子，年纪一大把，怎么跟飞似的。”

    近了。

    雾气中，吴老二他娘拽着方士疾步前行，拐棍儿没拄，直接夹在了胳肢窝里。

    李青不由得一惊——

    ‘好你个死老婆子，平日里装得人摸狗样，敢情你不拄拐走得更快！’

    ‘她拽着方士……莫不是小虎子生病了？’

    李青想到这，后院传来李元氏的喊声——

    “青儿，先别干活了，快去请个方士，来给小悦瞧瞧。”

    李青闻声回屋，“小悦也病了？”

    李元氏焦急：“不知道怎么回事，一睁眼就说肚子疼。其实半夜里就疼了一次，那会儿疼得劲儿不大，忍住了，这会儿疼得浑身冒汗。”

    “去茅房。”

    “去八次了，就放了几个屁，啥也没拉出来，那会儿你们都睡着，我也没惊动你们。”

    李元氏一边说着，一边给李悦擦汗，“俺以为是着凉，给她喝了热水，也不见好，真真儿急死个人了。”

    “您别急，我去找方士。”李青拿了个小粗布口袋，装了点谷米，出门。

    刚一开大门，两个衙役堵在门口。

    “二位官大哥，您这是几个意思？”

    “奉县太爷之命，将你软禁在家，待杀人案件水落石出，自会还你自由。”衙役说道。

    “哎，昨天当着那么多人的面，我说得还不够清楚？说我是凶手，拿出证据来。”

    李青知道自己是在强词夺理，没有办法，已然到这一步了，只能死不认账。

    “没人说你是凶手，要真有证据证明你是凶手，就不是软禁这么简单了，回屋待着吧。”

    衙役说完，立于门口两侧。

    李青扭头回屋。

    此刻，李悦已疼得哭了起来。

    海棠已看明一切，“青哥，我出去，他们不认识我。”

    “没用，既是软禁，无论是谁，此门只准进不许出，你也不例外。”

    李青说到这，转身爬上枣树。

    来到墙头，回头看向海棠：“你去门口帮我转移那两个衙役的注意力。”

    海棠点头。

    片刻。

    两个衙役果然被海棠引去。

    李青趁机而去。

    ……

    吴老二家的门是敞开的。

    里面还有说话的声音。

    可见方士还没走。

    李青提着谷米入内。

    “听说小虎子不舒服，我娘让我给送点谷米来。”

    吴老二被抓去充军，家里只剩着祖孙二人相依为命，日子过得很拮据。

    吴老二他娘眼神冷淡，看上去不怎么友好。

    她既没有拒绝，也没有谢意。

    只是默默地等着方士的诊断结果。

    少时，方士道明病情，开了方子，便要离去。

    李青一把拦住：“您先慢走，还有一个病人等着您去救命，不远，就在隔壁。”

    “头前带路。”方士提着药匣，摆手说道。

    李青刚要告辞，吴老二他娘突然起身，举起拐杖拦住李青的去路，便将方士打发了。

    “老东西，你这是何意？”李青愤然。

    吴老二他娘从一个小木匣内取出一个小麻布包，递向李青，并道：

    “你妹子不是病，是中毒，让她用温水服下，没必要耽误方士的工夫。”

    李青诧异：“你……你怎么知道？”

    吴老二他娘神色淡定，语气冰冷：“邻里邻居，一墙之隔，你们的鼻子都塞了鸡毛，老婆子我可早就嗅到了。”

    李青疑惑，却想不出有家里何异样之处。

    至于中毒，又从何说起？

    吴老二他娘见李青毫无头绪，便用拐棍儿挑起李青送给她的谷米布包，冷笑道：“蒋爷的东西，你们也敢吃？”

    近日来，李家的确以谷米为主食。

    李元氏偶尔会有恶心想呕之感，不太强烈，没有在意。

    李青虽有疑虑，却未察觉到有异样之处。

    今日一经提醒，恍然惊觉。

    李青抱拳道谢，临行时，留下一句话——

    “那拐棍儿总拿着也挺累的，留着当火棍儿吧。”

    吴老二他娘：“……”-_-||。

    李青绕到吴家房西边，钻进一条胡同，从胡同口可以看到自家门口的两个衙役。

    那两个衙役靠着墙，低着头，似睡着了一般。

    李青轻声细步，来到墙根下，欲跃墙而上，见衙役仍未动静。

    上前一看，那衙役竟没了意识。

    ‘我擦，不会被海棠给杀了吧？’

    伸手测试他二人的鼻息，原来是晕过去了。

    李青不由得一笑，‘这小娘们儿，是个贤内助！’

    屋内。

    李悦已疼得泣不成声。

    李元氏心急如焚：“青儿，你可回来，方士呢？”

    李青把布包交给海棠，并说明使用方法。

    “娘，您放心，方士没来，药我带来了，小悦吃了就没事了。”

    李青没把李悦中毒的事告诉李元氏，既不能解决问题，还让她徒增烦恼。

    海棠心细如尘，水温和药剂搭配得当，喂李悦服下。

    片刻。

    李悦痛苦减轻，气息匀称。

    折腾了半天，乏了，睡下了。

    “娘，您陪小悦再睡会儿，反正也没啥事，我去前面干活，有事让海棠喊我。”

    李青说完，朝海棠摆了摆手，示意她铁铺里说话。

    海棠见李元氏躺下，才出了屋。

    铁铺内。

    李青跟海棠说明了原委。

    海棠大惊。

    “那些谷米要不得了，回头，运到城外，埋了。”

    李青光是想想就觉得后怕，幸而是慢毒，短时间内不会致命。

    李悦年龄小，抵抗力不足，所以提前出现症状。

    “可是……咱家的高粱，昨天都撒出去了，没有谷米，咱吃啥？”海棠不知所措。

    李青剑眉微蹙，长吁了一口气，说道：“粮食的问题我来想办法，这件事…肯定是瞒不住娘了，你跟娘说吧。”

    海棠一脸愁容，叹道：“别的事都好说，这可是个大事，马上就到年关了，家里……”

    砰砰砰！

    一阵拍门声，惊醒了沉睡中的李氏母女，也打断了李青和海棠的对话。

    开门一看。

    县太爷的轿撵已到了大门口。