外面寒风瑟瑟，街上人迹寥落。

    铁匠炉里燃着熊熊烈火，砧板上锤起锤落。

    噗！

    一大袋谷米砸在砧板上。

    “寡妇不吃嗟来之食，这谷米还是留给你自己吃吧。”

    吴老二他娘把李青昨天送去的谷米又扛了回来，往砧板上一扔，说完，扭头去了。

    李青一怔。

    ‘这老倔驴，真他娘的轴！’

    看着吴老二他娘的背影，李青有种莫名的熟悉感。

    要说这熟悉感从何时有的，应该是那晚追逐黑衣蒙面女人开始的。

    ‘咦，这老婆子今天又没拄拐！’

    李青疑惑之余，突然想起吴老二他娘拽着方士健步如飞的情形。

    ‘那步伐和蒙面女人的步伐如出一辙。

    ‘难不成……这个老婆子就是庆轲说的监视者？’

    有一点说不通。

    身材！

    她二人的身材截然不同。

    一个亭亭玉立，婀娜多姿。

    一个伛偻驼背，囚首垢面。

    ‘等一下，吴老二他娘拽着方士疾步前行的时候，并没有驼背……’

    ‘难道，她是故意装出来的？’

    ‘没错，她一定是装出来的。’

    李青思忖至此，几乎可以确定，吴老二他娘就是那个监视者。

    ‘不然，何以自己每次出门都会看到她的身影。

    ‘尤其她知道小悦中毒，更知道蒋爷给的谷米有毒。’

    李青终于知道，吴老二他娘为何如打卡一般，一年到头坐在铁铺对面的石墩上。

    一开始，真以为她只是个路口杀，没事东家长西家短，原来她是醉翁之意不在酒！

    此时此刻，李青心中的一个谜团终于解开。

    ‘可是，总感觉还有很多说不通的地方。

    ‘比如，被抓的铁匠已然断了和外界的一切联系，又何必再担心他们与家人联络，派一个高手来常年监视，既毫无意义，又自相矛盾。’

    ‘除非……秦王还有其他的目的。’

    这时，一个中年大叔来到铁铺。

    “李青，忙着呢，我那两把锄头打出来了吗？”

    “呦，是左大叔，昨个后半晌就打好了，我给您去拿。”

    李青说着，从案板的下层把打好的锄头取了出来。

    “给，这是工钱。”左大叔掏出十个铜贝，递给李青。

    “左大叔，您给多了，六个就行。”李青忙道。

    左大叔凑到李青跟前，小声道：“你灭了蒋爷，为民除害。又教训了县太爷，给老百姓出了口恶气，大家谢你还来不及呢，这点钱不算什么，拿着。”

    “举手之劳，呵呵！”李青笑着，接过了钱。

    左大叔离去之后，李青从架子上取下一杆长戟。

    这长戟目前只是个半成品。

    将戟头烧红，开始锻打。

    一锤锤落下，最锋利的地方逐渐成型。

    冷却之后，继续放至火炉里二次煅烧。

    就在李青翻转长戟之际，他的耳屏陡然一颤，突然听到一道犀利的破空声。

    咻！

    一个不明物体极速飞来。

    李青并未抬头，仅凭耳力便断出不明物体的方位。

    眼珠微微一抬，只见一颗沙砾已近在咫尺。

    砰！

    一声脆响。

    李青用戟杆将沙砾挡下。

    当！

    沙砾落在火炉里，溅起一道火花。

    “好耳力！好眼力！好身手！”

    一个熟悉的声音在数尺之外赞叹而来。

    李青打眼一瞧，竟是土拨鼠。

    “你来得正好，我正要找你呢，要不是这两天太忙，我早就上黑风寨了。”李青放下手里的活计，说道。

    “噢？找我干嘛？”土拨鼠进了铁铺，左手提壶，右手拿碗，毫不客气地自斟自饮起来。

    “当然是兴师问罪，难不成给你送礼？”

    李青说着，接过水壶，也倒了一碗，喝完，继续道：“你为什么会出现在县衙？你都和县太爷说了什么？今儿个要不给我一个合理的解释，咱俩以后绝交。”

    土拨鼠一脸内疚地看着李青，叹了口气，说道：“县太爷太狡猾，总之，我要是知道他们审讯的人是你，说什么我也不会出面的，信不信由你。”

    李青心里是相信的，但嘴上该说还得说。

    在县衙的时候，从土拨鼠的反应就能看出他的确毫不知情。

    倘若他真与李青过不去，别说出手相助，不落井下石，李青就得念阿弥陀佛了。

    这一点，李青心里跟明镜似的。

    “你这次来，肯定是无事不登三宝殿吧？”李青继续打铁。

    土拨鼠一边把玩着那些铁器，一边说道：“黑风寨失踪了两个弟兄，你……不会不知道吧？”

    李青一听便知土拨鼠说的是谁。

    此事不提倒罢，提了，李青更加恼火。

    那两个小喽啰夜里来盗模板，被李青和海棠纷纷击毙。

    尸体被李青藏在了冯六的棺材铺里。

    直到尸体在棺材里闷臭了才被冯六发现。

    冯六去县衙报案。

    却被县太爷敷衍了事。

    此时，那两具腐尸早被扔进城外的乱葬岗里。

    “我怎么会知道？奇怪，黑风寨少了人，我为什么会知道？”

    土拨鼠被李青反问得说不出话来。

    李青诡笑：“是不是你们当家的派他们来找我的不痛快，结果活不见人死不见尸？”

    土拨鼠一阵羞赧：“说起来惭愧，大当家酷爱你制的铁珠，为了一劳永逸，派他们来你家盗取模板，已经好几天了，始终不见他们的音信，所以派我来探查。”

    “说实话，真没看到。”

    李青敷衍了一句，停下铁锤，神情黯淡，语气低落：

    “说到模板，已经被我毁了，自从蒋爷死后，铁珠的事一直困扰着我，以后我也不会再制那样的铁珠了。”

    李青上辈子是戏剧学院的高材生，穿越过来的时候，演技一点没落下。

    土拨鼠信以为真地点了点头，迟疑了片刻，嗟叹：“可惜了！”

    “谈了那么多，是不是很失望？”李青问道。

    土拨鼠瞟了李青一眼，他明白，李青弦外之音是要下逐客令了，他叹了口，语重心长地说道：

    “兄弟，如果我是你，会爽快地接下黑风寨的订单。

    “届时，任何事都好商量。

    “据我所知，蒋爷的案子已经稀里糊涂的过去，铁珠的风波也算平息了。

    “有这么好的手艺，不用，真的可惜了，再说，你弹弓打得出神入化，当然少不了这么好的铁珠。”

    土拨鼠说完，起身要走。

    李青喊了一声：“你想表达什么？”

    土拨鼠淡笑：“我是你朋友，可以和你心平气和的谈话，若是大当家来了，就没这么客气了。”

    “哎，把话说清楚再走。”李青放下长戟，追了出来。

    “李青，好自为之！”土拨鼠说完最后一句，转身离去。

    李青看着土拨鼠渐行渐远，心说：‘合着我说的话，他是一个字也没相信，这小子……鬼心眼儿比我还多！’