嘶！好大的杀性！好重的煞气！

    被陈拙眼神一扫，大茶壶颈边寒气大冒，像是下一秒脑袋就要搬家似的。

    可一听赵老九，他却暗松了口气，正犹豫着该如何回话，底下众多花枝招展的姑娘里猝然冒出个冷淡女声，“照实了说。”

    大茶壶如蒙大赦，暗自松了口气，“这位爷，楼分三重天，各居其主，您要找的不在这一层，先前怠慢原谅则个，咱祝您此行得偿所愿。”

    这金银楼外头红火，内里也是张灯挂彩，正中有一朱红木梯，宽约丈八，雕花绘凤，升到半截，却是开出个叉来，横于左右半空。

    没有多言，陈拙朝大茶壶的托盘里抛下枚金叶子，拢袖揣手，众目睽睽之下登楼直上。

    早早地，那二楼就有个穿长衫的老账房候着了，倚着木柱，拢着袖子，像是在打瞌睡，见他上来，两眼启开条缝，“小兄弟瞧着面生啊，刚来这片地界吧，打哪儿来啊？”

    “关中。”

    陈拙说话间扫了扫周围，先前还挤满人的二楼，如今就只剩下几个姑娘斜倚着身子，似笑非笑地瞧着他。门窗紧闭，暗藏杀机。

    “那可不近。”

    账房先生面净无须，脸皮白的吓人。

    陈拙点头，“确实不近，前天晌午我还在关中纵马呢。”

    账房先生睁开眼，奇道：“咋来的？”

    四目相对，陈拙淡淡回道：“跑死了三匹马。”

    账房先生听得缩了缩瞳孔，“就没歇歇？”

    陈拙轻声道：“不急，事儿办了再歇，刚吃了点东西，趁着热乎气还在过来消消食儿。”

    账房先生两手从袖筒里一退，手里捻着两颗花生米，说话间抛进了嘴里，“既是过路鬼，可敢留个万儿？咱也好给主家一个交代。”

    陈拙一眯眸子，“好说，此间事了，若要寻我，可去京城的源顺镖局，有什么说道，咱全接了。”

    听到“源顺镖局”四字，账房先生登时站直，哪还有先前漫不经心的模样，两眼陡张，“这位爷，您和王五爷有交情？”

    陈拙眼皮一垂，揉了揉双手，“两年前遇王师走镖至关中，指点过我几招刀法，如今我得在京中小住些时候。”

    账房先生嘴皮子翕动，“实不相瞒，您要找的也没在我这层楼，得再登一层，那上头可有‘神手门’的人压阵，算起来与王五爷还有大仇。”

    “就怕他没仇！”

    陈拙眼中不见喜怒，也不废话，闪身便已纵跳一跃，稳稳落在了木栏之上，再飞身一纵，腾空上窜，两臂一展便搭上了第三层楼，只一发力，账房先生的眼前已空空荡荡。

    “好家伙，这使得居然是猴形拳把，想不到……”老账房瞧得吃惊，正嘀咕着，一颗脑袋已扎穿了头顶的楼板，倒挂在他面前，披头散发，满脸是血，眼瞅着不活了。

    这便开杀了。

    三楼。

    陈拙眼神直勾勾的瞧向前方。

    “我是个生意人，讲究和气生财，兄弟既然是合字上的朋友，不如踩宽着点，要钱要人一句话。”

    说话之人缓缓走出，是个年轻汉子，个子瘦削，岁数比陈拙大不了多少，穿着灰缎袍子、黑色马褂，头顶刮的发青，一条又长又黑的辫子垂在左肩，辫尾缀着枚嵌金丝的玉饰，脚上是双黑面白底的靴子，面相不错，就是眉眼间有股子阴森气，让人不太舒服。

    这人立在走廊尽头，两侧门扇紧闭，背手而立，笑容和煦，浑似没瞧见地上已经咽了气的手下，像是早有准备。

    “鄙人姓敖……”

    陈拙打断了对方的话，“话多费神，我对死人没什么兴趣，你就是赵老九的靠山？”

    敖姓汉子眼神已是阴沉，微一蹙眉，然后忽又笑道：“兄弟是不是误会了，什么赵老九，我可不认识。”

    陈拙“嗤”的一笑，袖中双手急吐，两腕一抖，遂听“嗖嗖”两声，近处的两扇窗户已破开了两个窟窿，窗后闷哼响起，接着便是重物倒地的声音。

    汉子瞳孔一缩，就见陈拙手里赫然攥着几颗溜光石子。

    “飞蝗石！没羽箭！”

    陈拙眯了眯眸子，“好个阴损货色，坏事儿做多了，这么怕死？他们说你图那瘸子‘变脸’的绝活儿，我却不信，你想要的，是他从关东抱回来的那颗九品叶棒槌吧。”

    他声音不大，但也不小，不少人听到“九品叶棒槌”这几个字，无不变了脸色。

    说明白点儿，就是九品叶的野山参。

    六品叶一般多为入宫的贡品，已算少有，七品更是天下罕有，八品那简直可遇不可求，年份几近千年，但凡现世一株，搭进去的人命数都不清。至于九品，就是那世世代代采参的参客，祖宗十八代加起来，估摸着都不见得能遇上。

    那可是续命的异宝，虽谈不上生死人，肉白骨，可哪怕只剩一口气，一条须子下去保准生龙活虎，更是天下武夫梦寐以求的东西。

    “原来是替那瘸子出头的。”见被道破心思，汉子脸色瞬间阴沉难看，冷笑道：“知道我师父是谁么？京城四岳，神手翻天，识趣的有多远滚多远，敢插手，用不了几天我师兄弟就能找上门办了你。”

    “晓得啊，能教出你这种徒弟，你那一门想必也都是该杀之人。”陈拙眼中似已没剩多少耐心，脚下来回踱步一转，眼中杀机大涨。

    他正待出手，面前却见一道身影袭来。

    汉子面容阴狠，竟是出其不意，欲要抢攻，前三指扣合一钳，上取咽喉，下拿腰腹，脚下走的却是鸡步。

    “岳氏散手！心意鸡步！找死！”

    陈拙不退反进，脚下一蹦一窜，塌腰挺背，一个大步已去四五米，直如疯猿飞纵，腾空之余，猿臂伸展一送，大手已奔着对方面门狠狠抓下。

    汉子本是率先出手，占尽先机，哪能想到陈拙双臂奇长，二人原本尚有一段距离，可这手一伸，竟是后发先至，心惊肉跳之余当即腰身一矮，下蹲欲要贴身挤进。

    陈拙眼神无波，几在同时跟着蹲身，右腿贴地一扫，腰身拧动，左腿连环接上，只在地上扫出层层腿影。

    “啪啪啪……”

    二人双腿齐出，似两蟒纠缠，腿影交错，顿起一串霹雳声响。

    敖姓汉子久攻不下，口中突发怪叫，纵蹿起跳，打算凌空扑杀。

    “蠢货！”

    陈拙眼底杀机浮露，腿上攻势一缓，折身抖手，灯下乍听尖声锐响。

    灯影急颤，眨眼间那汉子已是从空落下，双脚一稳，手中一左一右各擒着一枚飞石，可他双眼瞪圆，嘴里却说不出话来，眼皮一颤，一缕殷红血线已从面部蜿蜒淌下。

    脑门上，正中一颗飞石。

    杀招得手，陈拙几步赶上，袖中寒光一过，那汉子颈上六阳魁首登时“唰”的弹起，断口血溅如吼。

    头颅抛飞，没等坠地，已被一张白布凌空兜住。

    陈拙摘得头颅，停也不停，转身纵跳一跃，直从三楼腾空跳下，落地轻巧无声，抬脚就朝着外头大步走去。

    临出门之际，却是看也不看，反手朝那“金银楼”的招牌打出一枚飞石。

    “砰！”

    闷响一声，石子嵌入，如一墨点。

    “挂好了，这颗石头从今往后三十年都金贵着呢。”

    “尊驾可敢留名！”

    三楼之上，有一妇人趴在护栏上朝下凄厉传声。

    “关中陈拙！”

    ……

    暮色已深。

    一艘老旧木船泊在河边，周遭芦花皓白，与漫天霜雪难分彼此，极为隐蔽。

    脚步声近，陈拙背着背篼，拎着带回来的驴肉火烧和羊肉汤，踩着厚厚的积雪，走上了船。

    甫一登船，那昏暗的乌篷下就听有稀碎动静响起。

    “我给你带了点吃的回来，还热乎着。”

    陈拙钻进篷里。

    “事儿办完了，咱们明天动身离开。”

    借着雪色，能瞧见阴影里藏了个人，瘦弱的紧，坐的端正，褐衣布袄，手里还握着一把杀鱼的刀子，虎口握出了血，是个十五六岁的小姑娘。

    “爷，您受伤了？”

    “只是沾了点别人的血腥气。”

    他把东西递了过去，见对方接过，小口小口吃了起来，才起身走到船板上，将那背篼里的白布一掀，里头白雪积了浅浅一层，若隐若现能瞧见七颗东倒西歪的脑袋，惨白铁青，挂满冰渣，挤在一块儿。

    有几个想是死的太快，脸上居然还挂着生前的表情，眼珠子都还睁着。

    陈拙将背篼倾倒一斜，七颗脑袋已骨碌碌滚进了河里。

    底下压着的，是半背篼惨黄的纸钱。

    他抓起一把纸钱，抬手一扬，沉默片刻，道：“咱俩以前没见过，但你爹应该说起过，那年闯关东，我为活命，他是为了给你续命，我好歹还揣了把刀子，他就背着……”

    话未说完，篷下那人嗓音很轻地说道：“这位爷，我爹都把绝活儿传您了，咱信您。”

    霜雪扑面，衣袂卷动，陈拙又抓了一把纸钱，五指一松，一张张纸钱立时在风雪中扬起，翻飞散落向天边。

    他目光一远，心中暗叹，要不是大雪封天，信差耽搁了时候，或许能早点赶过来。

    “那就好，你爹救过我的命，如今他不在了，你我便血肉相连，但凡我陈拙还能喘上口气，咱就是你的靠山，谁要欺负你，我就劈了他，你要想嫁人，咱就是你娘家兄弟。”

    “叫什么？”

    “梁朝云。”

    ……