清晨。

    哒哒哒的马蹄声令原本凋敝的村庄多了些生气。

    村子坐落在京城的西北边，隔了十几二十里地，叫什么反正是少有人知。赶上这年景，百十来口人走的走，死的死，青壮多是出门闯荡去了，能留下的大都是些上了岁数腿脚不利索的老人。

    本想着活一天算一天，结果前些年遇到位走镖的大侠，途径此处，瞅见这一幕，隔三差五便让人过来接济一二，日子才算有了点盼头，不像以前那样死气沉沉。

    听到马蹄声，原本破落的村子里陡见人影腾挪，肃杀四起。

    直到瞧见赶车人露出面目，才听有人热切的招呼着。

    “是程师伯！”

    程庭华赶着辆板车，上面满满摞了一车干草，裹着不少治疗外伤的草药。

    没等停下，干草捆里翻出个人来。

    “陈师弟！”

    ……

    几个相熟的声音接连冒出来，正是左宗生他们。

    还有一些京城里的游侠，一群人围了上来，叽叽喳喳，问东问西的。

    朝云来的最快，也不说话，只是绷着她那张白净小脸盯着陈拙左右打量，杏眼眨都不眨，等瞧见没有什么见血的地方才松了心里的紧张，眼含关切道：“陈大哥，你没伤着吧？”

    陈拙心头一暖，笑道：“这才几天没见啊，别穷紧张。”

    细一瞧，他才发觉这妮子的身骨不知不觉长高了一截，出落的愈发亭亭玉立，站他面前都快够到下巴了。

    一旁的程庭华瞧得不太乐意，见自己徒弟眼里只有她那陈大哥，眉头一蹙，忽然有些后悔当初睁一只眼闭一只眼把古玉留在了镖局里，凭白给这丫头塑了个大敌，到嘴边的肉都给丢了，心里好不别扭。

    “咋的，就不问问你师父我？整天陈大哥长陈大哥短的，天天惦记着……跟我熬药去……”

    朝云还想再说两句，冷不丁经程庭华这么一打岔，俏脸一红，没瞧见老人眼里的忧色，埋下头跟着老人走了。

    陈拙却是没有留意到二人的反应，只当程庭华说的调笑之言，加上身旁人众多，一时忙于应付。

    他依稀能从人堆里认出几张眼熟的面孔。

    只是往日这些混不吝的小子，如今多多少少都带了伤；有的丢了半边耳朵，有的断了胳膊，还有人变成了独眼龙，脸上却兴奋的和他打着招呼。

    左宗生感慨万千地道：“好小子，就知道你不会安分，哪想你居然把奕亲王给杀了……哈哈，痛快……”

    左宗生往日平和的模样如今好似多了几分生硬棱角，脸颊上还挂着一条结了痂的血口，眼神也变得犀利起来，胡子拉碴，刀不离身，散发着浓浓的血腥气。

    见陈拙在打量自己脸上的伤，左宗生哈哈一笑，“被洋人的洋枪刮了一下，我还当他们有什么三头六臂，刀劈剑砍照样见红，尽说些鸟语，嗨什么米的，被我宰了三十多个。”

    哪料他一开口，那些个参加了义和团的游侠儿也都七嘴八舌的搭起了腔。

    “我杀了两个！”

    “我杀了一个！”

    “还有我，五个！”

    ……

    听到这些杀敌人数，左宗生脸上的笑意反而淡了不少。

    血肉之躯哪能敌得过枪炮火药，杀的人多，死的更多。

    他神色一黯，但很快又掩饰了起来，“走，跟我去见师父，还有李师伯也都在呢。”

    一间小院，木门半敞。

    陈拙一路跟着过来，但见四四方方的院子里躺着不少人。一个个头系红巾，满身的血污，有的贴墙坐着，怀里抱着缨枪，有的撑着大刀，有的则是缺胳膊少腿，躺在一张草席上，身旁搁着药碗，尽是负伤的人。

    还有人正艰难挣扎的喝着药，只是没等咽下去便已身子一软，趴地上不动了，同时惹来几声悲呼。

    “这些都是跟着师父一路杀出来的，师父和师伯已经有些日子没合眼了，形意门的几位师兄弟也都一直忙着照料。”

    看着被人抬出去的尸体，左宗生神色复杂。

    “宗生，你程师伯的药送来了没啊？救人如救火，赶紧煮上。”

    一个气息浑厚的嗓音兀的自屋里传了出来。

    “已经送过去了。”

    左宗生应了一句。

    语出话落，一道魁梧身影已跨过门槛，虎目一抬，径直便瞧见了左宗生身旁的陈拙，神色先是一怔，接着大眼一张，精光爆显，咧嘴已是笑了起来。

    “好小子，还真就让你从关中闯出来了！”

    低沉嗓音落入众人耳畔。

    这人个头不算太高，但身骨扎实，肩宽背阔，穿了件灰色劲衫，双袖已毁，赤着两条粗壮有力的臂膀，脚下是双几快磨破的搬尖洒鞋，腿上是一条灰蒙蒙的灯笼裤，脑门上生着刚硬的发茬，一条油亮乌黑的辫子垂在脑后。

    大刀王五。

    多半是许久未曾打理的缘故，和当年遇见时相比，陈拙只觉眼前人实在太过落拓，满脸的胡茬，像是个吃了上顿没下顿，喝酒还得赊账的穷汉。

    但那双黑白分明的眼睛却亮的吓人，好似一双放光虎目，顾盼间如猛虎巡山，万兽蛰伏。

    陈拙单膝一跪，胸腹间隐有血气上涌，“徒儿陈拙拜见师父！”

    王五笑容和蔼，欣慰之余不免大受触动。

    谁能想到，当年的萍水相逢，一番随意指点，竟造就了一位名震江湖的人物来，且还成了自己的弟子。

    王五笑着将陈拙扶起，上下打量了一番，连说了几个“好”字。

    只是瞧了瞧满地的伤员，王五敛了笑，温言道：“眼下不是咱们师徒闲聊的时候，搭把手，先救人，等啥时候院里没人了，再跟我好好说说你这些年是怎么闯过来的。”

    陈拙想也不想地点头道：“好！”

    可惜，没等师徒二人详说长叙，战祸已是自津门蔓延而至。

    未及天黑，已有团民传信来报，师徒两个只见了一面，王五提着刀便又急匆匆的出了村子。

    八guo联军于津门大肆杀戮之后，进军北上。

    庚子年八月二日，联军集兵两万从津门沿运河两岸进发。

    沿途虽有十数万义和团团民和清兵拼死阻击，无奈败势已显，伤亡惨重之下，只得节节败退。

    八月十四日深夜，列强联军，兵至京城城下。

    八月十六日入夜，西太后、光绪帝与一众心腹大臣暗自逃往西京。

    历时两天，京城沦陷！

    ……