天色已黑，寒灯如豆。

    窗外细雨纷飞，忽有风来，透过木窗缝隙，惊的灯苗嗤嗤摇曳。

    有人罩上灯罩，又点了一盏。

    桌案上，一纸悬赏在灯下显得格外清晰，纸上画像正是陈拙。

    “罗刹鬼陈拙。供其下落者，赏银八百两；摘其首级者，赏银三千两；生擒交送官府者，赏银一万两！”

    没人说话，只是几人瞧着画像眼里都透着精光。

    除了老刀把子和仁伯，剩下的几位分别是那病鬼般的猛汉和五位铁塔般的黑汉，俱是环臂而坐，神色阴沉如水。

    “几位只要谁能除掉此人，老朽愿再添一万两。”

    老刀把子杵着木拐，嗓音沙哑的厉害，许是被那瓷片刮破了喉咙，最近吃饮受了大罪，连吐出来的唾沫都带血，拉出来的屎都是红的。

    要不是找了高手以内劲将那些瓷片磨碎，他怕是得在茅房里拉上三天三夜，死在里头。

    他还能说话，可一旁的仁伯连话都说不出来，但眼里的恨意和杀意却是前所未有的浓郁。

    那病夫一样的猛汉眼露戏谑，赤着两条极为粗壮的臂膀，上纹两只黑虎，身穿紫花布无袖短褂，下身是条灰色灯笼裤，套着粗布白袜，打着绑腿，一双搬尖洒鞋紧贴地面。

    他对面前的悬赏有些不屑一顾，问道：“便是此人杀了徐立山？行刺了奕亲王？徐立山资质可不低，当年武考连我也只赢了他半招，可惜，最后还是输给了刘郁白。”

    此人的一番言语着实令人意外。

    老刀把子眼神一亮，他虽心知此人不凡，但不想如此了得，十三行竟然给他送来了这么一位人物。

    刘郁白是武状元，徐立山是武探花，那眼前这个居于二者之间，自然就是戊子年武考的榜眼。

    天下第二人。

    那五个黑汉俱是清一色的短打，为首一长脸汉子淡淡道：“我们几个只想替师弟报仇……一万两，不够！”

    此人清瘦精悍，颧骨高突，一双大眼正气凛然，就是说出来的话令二老脸上笑容为之一僵。

    老刀把子心里骂娘，要钱就要钱，非得拐这么大个弯，正想问价，长脸汉子一提右手，翘着拇指和尾指，说道：“那银子不是我们要，我六位师弟还有一家老小要养，再者，是为了替你们卖命才死的，一口价，六万两！”

    仁伯饶是已说不出话，可他那眼神已快要杀人。

    老刀把子又瞧向那武榜眼。

    武榜眼伸展了一下双肩，随着一阵噼里啪啦的声响，他笑道：“这点小打小闹我可瞧不上，听说你们已经打听到了那白莲圣女的下落，想打那批遗宝的主意，不凑巧，我也有兴趣。”

    他一眯狭眸，眼神扫过二老僵硬的表情，轻笑道：“都是老江湖，咱也跟你们吐个实话，那批东西，凭你们几个三瓜两枣是吃不下的，有大人物瞧上了，赏给你们一口汤倒是可以。”

    屋内众人皆因猛汉的几句话神情连番变化。

    见二老眼神泛冷，隐见杀意，武榜眼嘿嘿一笑，上身猝然往前一伏，好似狮虎探身，眼神凶厉骇人。

    “你们被那人逼得连酒盅都生嚼了，能屈能伸，也算个人物。不过，那小子连洋人都杀的砍瓜切菜一样，外面那两百七十三个刀手压根就是摆设。”

    “那小子在北方闯出了天大的名头，且师承不凡，可是一位横行无忌的霸道货色。连奕亲王都被杀了，真不知道你们几个怎么有胆去招惹那尊煞星，也不怕眼睛合上后再也睁不开来？这些天你们没少招揽过高手吧，有人敢接这桩生意么？除了这五个不知死活的二流货色，真是笑死我。”

    “你说什么？”

    “找死！”

    “狂妄！”

    贬低之语听的那五个黑汉纷纷大怒，不由分说，已起手攻来。

    猛汉坐着不动，打了个哈欠，当真动都不想动。

    任由五人狂乱快攻加身，他双脚一沉，扎了个马步，脚下石砖咔咔下陷，双脚生根在地。

    那五位洪拳好手早已勃然色变，越是出招便愈发心惊，眼见久攻不下，也不管什么章法道义，手段打法变得阴狠毒辣，插眼摘耳，掐喉掏裆，尽是要命的招数。

    不想一攻下身，那出招之人神色惊惶，失声脱口道：“缩阳？”

    “噗！”

    只是二字方一出口，两只大手如拍蚊子般夹住了他的脑袋。

    头颅霎时爆碎。

    红白之物，漫天飞溅。

    老刀把子与仁伯虽说混迹江湖多年，但冷不防瞧见这等凶残骇人的杀招也是两腿发软，还被溅了一脸的血泥，腥甜入口，头皮发麻。

    武榜眼拍死一人，冷笑着提臂，两手外往一探一推，摧枯拉朽，一人胸骨塌陷，立时横飞出去，撞在墙上，好似挂画，缕缕血水贴墙淌下，毙命当场；另一人则是怔愣原地，低头一瞧，胸膛已破开个窟窿，空空如也，心脏不翼而飞，仰天就倒。

    剩下俩人见此一幕，早已被骇的亡魂皆冒，攻势一撤，闪身就往外逃。

    然而，还没出门，两记手刀从天而降，自二人后背贯入，从前胸破衣而出，胸骨骨茬外露，哼都没哼上一声就如破布般被武榜眼抛入雨中。

    瞧着有来有往，实则也就几个呼吸的功夫。

    见招揽来的援手竟然就这么被人杀了，老刀把子脸上不见喜怒，强压心惊，嘴里说道：“世道变了，现在都什么年头了，倘若功夫真有用，西太后也不至于连京城都让出去了。”

    说完这些，他脸颊抽搐，终于露出了底气，“两百多个刀斧手你不放在眼里，若是再加六十支洋枪呢。”

    武榜眼扬扬眉，尽管他眉骨上无眉，但随着他眉骨上的皮肉牵动五官，一副说不出来的狰狞恶相已然在灯下显现而出。

    给人的感觉好似顷刻间从一个人化作洪水猛兽，煞气冲天。

    屋内众人浑身一冷，如坠冰窟，只当此人一言不合便要动手。

    武榜眼却笑了起来，“嘿嘿嘿，好身手，尊驾既是已至，何不现身一会？”

    他大步赶出。

    身后二老也脸色大变的快步追了出去，嘴上喝道：“关门！”

    东华里木门一掩，一个个拎刀提斧的刀斧手纷纷从长巷左右的阴影里闪出，骤急的脚步声在花岗石铺砌的地面上磨蹭出一阵压抑紧迫的异响，脚下带起一蓬蓬水花。

    两百多刀斧手立在雨中，斧刃刀身借着雨中的黯淡灯火泛起一抹抹森然冷光。

    武榜眼斜眼一睨，就见那屋顶立着一人，一双刀眼高高在上的睨了下来，相视一瞬，俱是露出凶厉冷笑，杀心大动。

    “你是武榜眼？”

    陈拙半蹲下身子，双臂垂在半空，像是只蹲坐的恶虎，有些好奇的问了一句。

    武榜眼嘿嘿一笑，“都是虚名罢了，要不要下来耍耍？你是为了他们来的吧？斩草除根，不错！”

    陈拙压了压帽子，还真就翻了下来。

    老刀把子厉声道：“杀！”

    一瞬间，两百多把斧头短刀已被接连举起，冲着陈拙扑了上去。

    “杀！”