咣！咣！咣！

    四平堡钟声响起时候，总兵府衙内，一片寂然。

    王化贞和熊廷弼依旧端坐。

    亲卫和随员皆被打发到外厅，无人知道两人聊什么。

    “此次四平堡内外城垣毁坏严重，需要从新征调卫所兵卒和民夫进行修整，所需的钱粮和徭役差事，山东布政肯定又是推脱没有余钱，此事还要王大人进京之后，多多劳心。”熊廷弼不咸不淡的说着鸡毛蒜皮的小事。

    四平堡城垣的修缮，卫所驻兵的征调，民夫的徭役，什么时候还要堂堂经略相公亲自操心了？

    还要此事让辽东巡抚王化贞上朝时候多多劳心？

    他山东布政司衙门嫌自己死得不够快，敢拖辽东的民政银子？

    在王化贞看来，熊廷弼就是没话找话，想要让自己主动开口认输罢了。

    王化贞皱着眉头，望向好整以暇的熊廷弼，有些不耐烦道：“熊经略，你职权管辖山东、辽东、辽南、蓟州等地，此等小事，一封印信的事情，还要劳烦内阁诸公吗？”

    “小事？”熊廷弼嘿嘿一笑：“今日之前，我堂堂经略相公，却无法调动山海关以北一兵一卒，令信过不了辽河一线，辽东上上下下全是王巡抚你一人说了算，如此掣肘的局面还不如让吾回乡种地罢了。”

    “朝堂争端遗辽东，嘿，”熊廷弼将茶盏重重磕在桌子上，语气嘲弄道：“果真清流！”

    “此事也不是你我能够随意置喙的，今日不谈朝堂事，如何？”王化贞背靠着椅子，一只手敲击着扶手，好似在思量着什么。

    本来四平之战，自己居中调度之功无人可质疑，可是孙得功叛乱之事，直接把王化贞从云端，打落谷底，东林党并非一家独大，朝廷不会让一个重用叛将的人继续坐镇辽东了。

    但是在离开之前，王化贞必须为外甥把路铺好。

    而辽东经略熊廷弼就是一个好的对象。

    “那谈什么？”熊廷弼掌握主动权，并不着急。

    “我那外甥，”王化贞嘴角露出一抹弧度：“熊经略以为如何？”

    其实一个月之前王化贞已经向叶向高提亲，想与叶家联姻，让王琦迎娶叶向高孙女，但是当时叶向高以家中孙女年纪稍小为由拒绝了，毕竟，谁愿意把孙女嫁给一个小小的百户官呢？纵然舅舅是辽东巡抚，但那只能称一句纨绔衙内，在高门巨佬眼中，算不得什么富贵......不过为表歉意，叶向高还是主动提出为王琦在京城谋个差使，故而当时王化贞让王琦带信回京找叶向高。

    但是今时不同往日，王琦在四平立下如此功劳，亲率千余骑兵驰援镇武堡，遭遇建州大军埋伏，当机立断斩首叛将孙得功，又率军连斩建州四贝勒皇太极军旗大纛，临阵斩杀满洲三百余骑兵，收缴战马、兵器更是不计其数，后来又是率军回援四平，直捣建州正面中军大营，逼迫努尔哈赤亲自下令退兵。此次一战成名，不仅成就自己，也成就了数十年来对建州之战的首屈一指的大胜！

    如此大胜，足够天启皇帝移驾太庙，告慰祖宗了。

    不知道收到辽东大捷消息的叶向高会是何等心情？是激动，还是遗憾？或许也会悔不当初吧。毕竟有这样一个天纵将才的孙女婿，对于东林党也是巨大助力。

    王化贞很是期待到时候见到叶向高时候，那位内阁首辅的表情。

    “你那外甥，着实不错，”熊廷弼点了点头，如果王琦不是王化贞的外甥，熊廷弼的爱才之火熊熊燃烧，都想要收王琦为义子了。

    “我不日将回京面圣，在朝廷会为辽东多多争取钱粮和时间，到时候你熊大人在辽东的地位会愈发稳固，至于楚党和东林的关系，老夫也会在中间尽力斡旋，你自不必受到当初那般掣肘，可以将自己的平辽策充分施展，”王化贞说话时候，异常斟酌，一字一顿。

    “你想要以此，换取我对王琦的照顾？”熊廷弼反问一句。

    “为家中子弟谋些前程，熊大人应该理解吧，”王化贞坦然承认了。

    “王大人，你太看轻你那外甥了，”熊廷弼说着，眼前再次浮现方才城外见到王琦时候的场景，那种迫人威势，不是一个纨绔子弟可以模仿出来的，也不是一战成名的少年将才能够散发出来的势，还有那双眸子，分明是厚积薄发，多年积累的才有的深邃和洞彻。

    “不用我去刻意照拂，十年之后，区区辽东，容不下他，”熊廷弼靠在椅子，看向王化贞，语气也有些诚挚：“如果你王巡抚不介意，我族中倒是有年岁相仿的女子，与你外甥婚配。”

    噗！！！

    王化贞刚刚入口的茶水瞬间喷了出来，扭头看着熊廷弼，一时间不知道说些什么。

    “哈哈，说笑罢了，不必当真，”熊廷弼好似也看出了王化贞眸中的匪夷所思，摆摆手全当玩笑话。

    半晌之后，熊廷弼才继续道：“不过你自放心，你我之间的争端是朝堂事，不会影响到王琦在辽东的地位，我熊廷弼自问还有些容人肚量。”

    “有你这句话，飞白兄，某在此谢过了！”王化贞抹了抹嘴，诚挚拱手拜谢。

    “不过，”熊廷弼弹了弹袖口，仿佛随口问道：“你走之后，你觉得朝廷还会派人巡抚辽东吗？”

    此话一出，刚刚缓和一些的气氛瞬间又冰冷起来。

    “以我对叶向高、韩爌的了解，朝廷必然会再另选人手巡抚辽东，”王化贞沉吟片刻，补充道：“不过现在合适的人选倒是不多。”

    “嗯？”熊廷弼轻咦一声：“此话怎讲？”

    “现在阉党逐渐坐大，东林还需要制衡其他派别，在朝堂的人手本就不足，杨涟，左光斗，赵南星，高攀龙皆是言官，也不擅军事，所以这个人，”王化贞抿着嘴，沉声道：“必然还是从辽东出。”

    “了然，”熊廷弼伸手轻抚胡须，默默重复了一句：“了然......”

    既然东林人手不够，那么辽东就那么三瓜两枣，熊廷弼自然了然了。