“吃下霜霜之果，固然会让你获得一些忍法妖术，但也会让你从此被大海厌弃啊！”

    去弄了点饭菜给饿得眼冒绿光的男孩吃，霜月耕三郎叹道，“这枚妖术果实，在霜月一族的领地流传了许多年，就我所知，它往往只会带来灾厄与不幸，它的妖术师一旦行差踏错，就要悔恨终身。”

    5岁的犽恩嘴巴塞得满满，一刻不停地吃，眼神里也一刻没有放下戒备。

    耕三郎感觉这少年根本没有听自己在说什么，便转而问道：“你叫什么？怎么混到船上来的？”

    “犽恩。”少年硬邦邦地说，“黑炭犽恩。”

    耕三郎点头道：“你不要在船上乱跑，我会定时送三餐过来。小子，这艘船上的人，对黑炭抱有敌意的，可不少哟。”

    他起身要走，犽恩躲在后头问：“你呢？你就不讨厌黑炭吗？”

    “我眼里只有刀，没有什么黑炭。”耕三郎关上船舱的门离开了。

    黑暗里，犽恩一点一点将饭菜吃完，想着还在和之国的父母，想着从今以后，自己远离故乡，孤身一人，心中便委屈难受，好像整个人都被寒意笼罩，结起了霜……

    醒醒，醒醒……“醒醒！”

    犽恩感觉有人在推搡、挤压自己，他朦朦胧胧地睁开眼，看到是那个锻刀匠耕三郎。耕三郎的声音渐渐变得清晰，衣服换了，脸上皮肤变得沧桑了不少，晒得黑红，皱纹里沾着盐粒，他好像经过一场战斗，身上带着一股血腥味。

    犽恩愕然地发现，自己的身体“碎”了。竟然已经不是血肉之躯，而是碎成一地霜雪。

    耕三郎叹道：“这就是我一年多以前跟你说过的，‘行差踏错’，霜霜之果会带来的厄运。”

    “一年多？”犽恩呆呆地，他散落一地的霜雪身体慢慢回滚、凝结，重新变为血肉身体，而这时他才再一次感受到身处船舱里的那种在海面上的摇晃感。

    耕三郎告诉他，该下船了。经过一年多的航行，他们现在位于东海，遭遇了海贼。

    踉踉跄跄跟着耕三郎走出船舱，外面正是黑夜，前方依稀是一座岛，岸上刀光剑影，厮杀声不断，霜月一族的武士与锻刀匠们接连从船上跳下去，大吼着“舍命智”——

    大战过后，次日清晨，从和之国离开同行的这一行数十人，第一次有了分歧。

    耕三郎决定留下，留在这座东海的岛，不再远行。

    振子支持他的选择，一部分人跟着留下。然而，耕三郎的亲妹妹却对他的决定十分失望，叱责他忘记他们出海的初心，枉为和之国一代锻刀名匠——妹妹将和道一文字掷下归还给耕三郎，带着另外一部分人重新登船扬帆，继续远行，誓要夺回所有流散天下四海的名刀。

    “刀是人打出来，养出来的。握在人手里的就是刀。”耕三郎在海边凝望远去的船影，喃喃自语道，“人就是刀，你怎么夺回呀？”

    犽恩在旁，同样闷闷不乐。他很想跟着那些人一起离开，期望回到和之国，然而，在得知他是一名黑炭之后，差点群情激奋，没给他剁了。霜月众人根本不屑与逆臣黑炭为伍。

    “他们已经走了，你再看也看不回来。”耕三郎收回视线，语重心长道，“如果你实在想离开，就应该想想，从今天起，你要做些什么……”

    “我要出海！”犽恩认真地说，“我要自己回到和之国。”

    “……”耕三郎道，“在那之前，你起码得先学会控制好伱的霜之妖术。”

    “我为什么会睡那么久？”犽恩很不解。

    “我们称之为‘冬眠’。”振子走了过来，她手里拿着两块铁料，笑道，“你瞧，耕三郎，霜霜之果也不是没有好处，这等寒霜铁，只有这种妖术才能孕养得出来。”

    耕三郎一头黑线，这个振子，身为大名霜月牛丸的姐姐，却极为热衷锻刀术，对珍奇铁料更是痴迷。她选择跟着留下，在这东海小岛建立村庄，估计也只是看上了犽恩的寒霜之果的能力，想弄两块寒霜铁，过一过锻造的手瘾。

    “霜月一族有过的记载里，‘冬眠’最长的一个妖术师，曾经一睡百年，当他再次睁开眼时，熟悉的亲朋好友，一切人事物，都已离去。这岂不是最大的不幸么？”

    耕三郎叹了口气，拍拍犽恩的头顶，“与你的妖术一同，慢慢地成长吧。”

    ……

    8年后，14岁的犽恩再也无法忍耐，他决意出海。

    “你无法游泳，以你的航海水平，想靠你一个人就这样返回和之国，是不可能的。”耕三郎老了不少，摇头道，“我老了，村子里的这些人，习惯了平静的生活，已经回不到海上了。小犽，你一個人，是一定会死的。”

    犽恩冷冷一哼，不言不语，驾着小船扬帆远去。

    振子走到耕三郎旁边，戏谑道：“你还是这么不会说话啊，小三。”

    “我怎么不会说话了？”耕三郎很疑惑。

    “你刚刚是在咒他？”振子道，“还是在否定他，打击他？或者，试图挽回他？”

    耕三郎更加郁闷，“我的意思是——他一个人在海上是不行的，需要找一些帮手！他必须要找点靠谱的伙伴。”

    “那你方才何不对他这样直说呢？”

    “我就是如此说的呀！”耕三郎愠怒。

    “你今后，离我远一些，没事别往我家边转悠，免得把你的白痴劲传染过来。”振子翻了个白眼，提溜着两块寒霜铁走了。她之前已经用一块寒霜铁，给犽恩打造了一杆铁棒——这小子不愿意用刀——手瘾已过足，这两块就留着吧，也不知道今后还有没有用到的时候……

    ……

    当犽恩再一次醒过来的时候，他才意识到，自己又一次“冬眠”了。

    是什么时候……

    他茫然地等待散落一地的身体回滚，组合为原本的身体，此地似乎是一片山谷，整座山仿佛原本是一个圆球被当中劈开，宛若一个劈开的桃子，倒是让他想起故乡和之国的一个桃太郎的古老故事……

    这是在哪？

    犽恩茫然地走出山谷，当他遇到一群村民，他们感恩戴德地对自己敬拜，口称山神爷爷、山神大人的时候，犽恩也渐渐地回想了起来——似乎是有这么一回事，自己确实来到了这座无人的荒岛，好吧，不是来到，而是在海上船只毁坏，自己漂流至此，侥幸才没有溺死——

    后来，一群逃难一样的村民也来到这里，他们有许多食物，但却无法保存，眼看着就要全部腐烂，犽恩使用自己的寒霜之果的能力，将他们的食物霜冻。

    虽然村民们对他感激不尽，视他为山神，但其实犽恩是自己也饿了，想换一点吃的……吃饱以后，犽恩躲到山谷里，对了，自己那时候同样也望着“桃太郎之山”，触景生情，也不知怎么地，就又一次陷入了沉睡，冬眠至今。

    冬眠至今，这一次过去了多久？几年？十几年？二十年？

    犽恩没有打扰已经在海岸安居乐业的村民，悄悄偷走一艘渔船，驾船出海。

    或许会死在海上吧。

    他这么想。

    也或许下一次冬眠，再醒过来的时候，已经没有回去的必要了——他或许有很多个十几二十年，但故乡的父亲呢？他现在还好吗？他现在……还在世吗？

    浑浑噩噩间，犽恩的不系之舟，漂流到一座岛上。倒不是他的航海技术进步了许多，而是最近海上有许多海船、商船、海贼船甚至军舰，都在往同一个地点聚集。犽恩随波逐流，也跟着来到这里一个名为罗格镇的地方。

    后来，这里被称作“开始与结束之地”。

    今天，海军似乎要公开处决什么人。