是夜，周家宅邸灯火辉煌，周琦大摆宴席，热情招待曾经帮助自己刺杀王吉的游侠乡党。

    除了史涣以外，就连项弘也赶到了周集乡。

    当时十位热血青年相聚于此，共图大事，如今虽说少了史涣这个未来的大舅哥，却是多了许褚这位当世猛将。

    周琦对于许褚以真心结交，所以这些事情根本没打算隐瞒他，这也让许褚心中感到了些许暖意，对于周琦更是多了份亲切。

    酒过三巡，菜过五味。

    周琦举起了手中的酒杯，站起身来对着众人说道：“此前诸位兄弟在我最困难之时，能够不顾性命以死相助，此等恩情，周琦没齿难忘！”

    周承亦是起身，说道：“乡间谁不敬重老啬夫？为其报仇本就乃我等分内之人，如何当得起子异感谢？”

    其余人闻言，也都纷纷出言附合。

    陈文更是拍着胸脯说道：“沛国相王吉那个狗官，不知做了多少伤天害理之事，人人得而诛之，子异乃是为民除害，我等相助亦在情理之中。你们可能不知，某所在亭内有户人家所生婴孩，有严重的先天性残疾，如果继续养大必然会成为整个家庭的负担。”

    “为了此事，婴孩父母哭泣了好多日，最后还是在亭长以及族老的建议下，将那个婴孩溺死抛弃。”

    “溺死婴孩固然有悖于人伦，然乡间历来如此，纵然是那些高门大户，除非家中只有一个独苗，否则也绝不会留着残疾婴孩。”

    “所谓民不举官不究，本来像这种事情官府都是睁只眼闭只眼，根本不会去追究。可王吉那厮，豢养了大量酷吏爪牙，分散各地私下探查，不知怎地就被他知道了这件事情，结果那户人家的父母全部被斩首，就连亭长也以教唆杀人罪遭受重罚！”

    “结果呢，那户家中老母哭死，老父因无人照顾供养也于去年冬天冻死家中。”

    “就因为一个残疾婴孩，致使全家被灭，天理何在！”

    说到这里，陈文猛然朝嘴里灌了口酒，显然气愤异常。

    周琦闻言，亦是沉默不语。

    有残疾的婴孩，这种情况哪怕放在周琦后世那个年代，也足以将一个普通家庭拖入万丈深渊，更不用说是生产力极低的古代了。

    若是遇到这种情况，最常规的做法都是将婴孩抛弃，免得拖累整个家庭。

    就算是那些家财颇丰的大家族，除了实在人丁单薄需要传宗接代以外，基本也会抛弃这种类型的婴孩，因为古代想要当官出人头地，除了各种内在的修养的与学识以外，还需要拥有外在的条件。

    长相不出众都有极大可能会被嫌弃，像那些有先天性残疾的人，就算在某个方面拥有过人才能，基本也不可能出人头地。

    养这种孩子，不仅会给家庭带来极大负担，甚至也会影响家族声誉。

    关于弃婴这种事情，情况其实非常复杂，原因也有许多，婴孩天生残疾也是弃婴最主要的原因之一。

    除此之外，有的或许是因为活不下去，有的或许是因为重男轻女，有的或许是出于迷信，认为孩子出生的时辰不对，会给家族带来灾厄。

    汉律虽然把弃婴与杀人同罪，却也并不鼓励真的杀死婴孩父母，颁布这种法律也是出于无奈，只是为了起震慑作用罢了。

    大多数情况下，官府需要严厉打击的还是后面两项，真要搞一刀切胡乱杀人，绝对会引起社会极大的动荡。

    因为这种事情，根本无法彻底杜绝。

    不曾想，另外一个青年闻言，却是猛然放下了手中酒杯，眼睛通红的说道：“这算什么？某家族叔更惨！”

    周琦闻言急忙安问道：“莫要动怒，且慢慢道来。”

    青年深吸几口气，这才恨恨的说道：“某家婶婶生孩子时难产，叔父为了保住婶婶没保孩子，结果孩子生出来以后就是死婴，然后他们就将死婴扔到偏僻的水洼里。”

    “未曾想，没过几日就有官差上门，将叔父、婶婶抓走，以杀婴罪将他们处死，就连当初负责接生的产婆，都以作伪证与协同杀婴罪被处死。吾欲杀王吉狗贼久矣，只恨有心无力，能够相助子异杀此恶贼，虽死无憾！”

    周琦听到这里，忍不住深深吸了口气。

    直到此时，他才深深感受到了王吉所行暴政有多么可怕，居然连抛弃死婴这种事情都会被治罪，而且还是直接杀掉婴孩父母，如此酷吏能够在沛国担任四年之久，都能够始终稳坐钓鱼台，不得不说王甫的权势的确非常可怕。

    或许有人会觉得奇怪，婴孩既然死掉为何不将其埋葬，反而将其扔在水洼里，以致引起了这种误会。

    事实上，这也属于民间风俗。

    难产而死或者夭折横死的孩子，是不能进祖坟的，有些地方风俗犹有过之，此类情况婴孩甚至不能下葬，不能有坟头，还要将尸体扔在偏僻的树林或者水洼里面。

    这种风俗，哪怕到了后世八九十年代都很盛行。

    周琦小的时候，因为当时尚未推行计划生育，再加上医疗水平又不发达，小孩甚至连预防针都没打，所以孩童的夭折率以及婴孩出生的死亡率都居高不下，当时农村比较偏远的水洼之内，经常也能看到被扔掉的婴孩尸体。

    直到后来推行了计划生育，医疗条件慢慢变好，这种状况才逐渐消失。

    许褚闻言，也感觉有些背脊发寒。

    他生活在谯县的许家寨，距离相县还比较远，虽说早就知道王吉手段非常残酷，却也没有亲身经历过，今日骤然听到众人的控诉，自然有些不敢置信。

    “事关杀人大事，难道就没有人仔细调查婴孩死因吗？”

    “调查？”

    青年眼中的愤恨之色更浓，脸上满是嘲讽之色，道：“那些爪牙只会在乎自己能够揪出多少杀人犯，办成了多少大案，至于杀人犯是否真的杀人，又有谁会在乎？”

    许褚闻言沉默不语，心中却是久久难以平静。