常风接下来的话有些丧良心。

    他对老瘸子说：“老前辈。你是响当当的硬骨头、铜豌豆。”

    “可是，你收养的孩子还小，骨骼还未长成。”

    “如果我把老虎凳的法子用在他的身上。恐怕只需两块砖，他这辈子就成了一个不能走路的废人。”

    老瘸子破口大骂：“畜生！”

    徐胖子用一种恐惧的目光看着常风。三年的至交好友，此刻冷血得让他感到陌生。

    其实，常风只是要挟而已。他不会真的去伤害那个孩子。

    如果他这么干了，跟那些他所鄙视的北镇抚司恶兽同僚有什么区别？

    他在赌，赌那小男娃之于老瘸子，犹如糖糖之于他。

    常风装出一脸轻松的表情，仿佛在谈论的是一只小猫小狗，而非一个活生生的孩子。

    他笑道：“老前辈。人世间除了血缘还有亲情。有时候啊，亲情比血缘更牢靠。”

    “那小娃虽与你没有血缘，却有亲情在。”

    “你若是不说，其实也好。我杀了你，废了他的腿。他倒省了被丐帮采生折割了。”

    “到大街上去要饭，不知有多少善心的人会施舍给他钱财。”

    丐帮喜欢拐带一些穷人家的孩子，打断手脚，便于博得路人的同情讨钱。此谓之“采生折割”。

    常风说完这番话.......生生被自己话中透出的无耻与冷血恶心到了。

    老虎凳上摞四块砖头都没服软的老瘸子，心理防线被彻底击溃了。

    养子是他的命。是他存在于世间的唯一意义。

    他已经六十多岁了。按理说，飞贼行当里，这个年纪早该金盆洗手了。

    但多给养子攒下些财帛，他决定攒够两千两银子再隐退。隐退后领着养子去江西吉安。

    因为江西吉安离京城三千里，那里没人认识他。

    且他听说，吉安是江南文气最盛的地方。宋朝出过欧阳修，本朝出过解缙。

    老瘸子虽一生不识字，却敬仰读书人。

    他打算退隐后，拿银子供养子在吉安读书明理，做个跟他不一样的人......

    奈何，他已攒了一千八百两银子，只需再干一票就能隐退。却栽在了常风手里。

    为了养子，他决定违背自己的良心。供出妙手门的隐事。

    常风刚才说的对。这世上，亲情有时比血缘更牢靠。

    景帝是英宗的亲弟弟。弟弟不一样把哥哥囚禁在南宫八年？

    老瘸子跟养子虽无血缘，却愿为了养子背叛自己效忠一生的妙手门。

    老瘸子先是骂了常风一句：“直娘贼！”随后他道：“要问什么就问吧。”

    常风问：“妙手门今夜是否有人去了罪官蔡忠府上，当着锦衣卫的面偷走了一個书信匣子？”

    老瘸子道：“我不知道。妙手门虽只有三十六门徒，却互不相识。只有掌门一人知道诸门徒的身份。”

    “且，只有掌门能单独给门徒下办事的命令。若门徒私自办事，按门规，杀。”

    常风点点头：“传说妙手门会隔空取物。是怎么做到的？别说养小鬼那套糊弄人的鬼话。”

    老瘸子道：“简单。用的是你腰上挂着的那东西。”

    常风惊讶：“弩？”

    老瘸子微微点头。

    徐胖子在一旁道：“你哄谁呢？这玩意儿能隔空取物？”

    老瘸子解释：“妙手门的弩，名曰空空弩。”

    “与寻常的弩不同。弩箭上带倒刺，弩侧有一个渔线轮，连着机关盒。渔线又绑着弩箭。”

    “譬如要偷一个书信匣子。只需射出弩箭，弩箭射进匣中，倒刺钩住匣子。机关盒会收回渔线。”

    “看上去，书信匣子是凭空消失的。其实是被空空弩像钓鱼一样钓走了。”

    常风咋舌：“那收线得多快，机关盒得多精巧啊！”

    老瘸子道：“空空弩，是我们祖师爷鲁班最先造出的，自然精巧绝伦。据说他用空空弩盗过楚王的兵符。”

    从古至今审讯犯人，犯人在心理防线被攻破前，都会咬紧牙关，一个字不说。

    一旦心理防线被攻破，犯人不但会供出所犯罪行，甚至连小时候偷过王家的瓜，拿过李家的针都会说出来。

    老瘸子现在就是这种状态。已经认怂了，就没什么好遮掩的，知无不言。

    常风道：“那好。本来我的第三个问题是问书信匣子在何处。”

    “既然你没参与这件事，自然不知道答案。我换个问题——妙手门的掌门是谁？”

    刚才老瘸子说，只有掌门能单独给门徒下达办事的命令。那掌门一定知道书信匣子在何处。

    老瘸子愣住了，沉默不言。

    常风说出了比刚才更恶的话：“其实，废了那娃的腿未免可惜。割了下面，送到宫里当小太监，倒也是个不错的选择。”

    老瘸子的眼神，此刻能够杀人:“你！禽兽！”

    常风笑道：“老前辈说对喽。大明的文官袍上画的是禽，武官袍上画是兽。”

    “我们这些做了官的人，本来就是衣冠禽兽。”

    “衣冠禽兽想要折磨一个几岁的小娃，实在是再便当不过了。”

    老瘸子低声说了一句话。声音小的常风根本听不清。

    常风问：“老前辈你说什么？”

    老瘸子气息奄奄的说：“我们掌门是......怡红楼，赛棠红。”

    常风惊讶：“你们掌门是怡红楼的？”

    徐胖子则在旁边一拍脑瓜：“我的个天！原来是她！常爷，今晚你还跟她打过照面呢！”

    常风问：“到底是谁？”

    徐胖子道：“就是那个在大厅里唱《张生闹五更》的妖精！”

    常风朝着老瘸子一拱手：“老前辈。今晚得罪了。我会让伱们掌柜在天亮后给你解开绳子。”

    “柜台上有十几两银子。就当是我们赔你的汤药钱。”

    “你的腿只是折了骨头。让接骨师傅接好，养上百日就能下床了。废不了，只是以后当不成飞贼了。”

    “当不成飞贼，对你和你养子来说，不一定是坏事！”

    常风跟徐胖子出了青松棺材铺。

    离天亮还有两个时辰零三刻。

    两个时辰零三刻后，若还没找到书信匣子。等待常风的将是万劫不复。

    二人牵着虎子，出得福禄街，直奔怡红楼。

    在路上，常风问了徐胖子一个问题：“赛棠红是不是卖艺不卖身？”

    徐胖子的回答让常风大惑不解：“卖艺又卖身。不过她只接健壮男人。说是怕身子虚的顶不住，马上风死在她榻上。”

    常风奇怪。妙手门在京城如此有名，女掌门绝对不是一个缺钱的人。

    她为何要委身怡红楼，做个千人骑万人跨的烂货？