“……是坡度。”

    嘉图看着先攀者的行动，逐渐明白过来，他到底在干什么。

    “第三层岩壁的坡度太陡峭了，正常而言，根本无法在上面行进。”

    “先攀者爬上第三面岩壁之后，才发现这个问题……”

    “于是为了寻找可行的攀登路线，他又返回了第二层……”

    嘉图看到先攀者借助着横断岩缝，不断向左侧移动，找到了一段垂直于地面的大裂缝。

    然后再次爬上第三层岩壁。

    这一次，他用双手抓住竖直的岩缝边缘，同时双腿蹬踹着岩缝对面的岩壁，用对抗力做着支撑，一点点地向几十米外的岩缝顶端爬去。

    嘉图曾经在坍塌区的坑道内做过类似的动作。

    所以他很清楚这样的行进方式，会有多么辛苦与艰难。

    但先攀者就像是没有意识到这些一样，一点点地向上攀爬着。

    黑音提到过的“精神和肉体上的影响”也没有出现，他顺顺利利地抵达了这道岩缝的最顶端。

    直到此时，嘉图才意识到，先攀者选择的这条路线，并没有直通石碑顶部。

    而是在距离石碑顶端差不多五十多米的地方，就逐渐弥合，只剩下光洁如新的一整面岩壁。

    在岩缝弥合处附近，有一根孤零零的工型钢梁。

    先攀者在发现这里无处可走之后，就靠在工型钢梁上休息了大约一个小时，然后重新戴上封闭面罩，向着岩缝下爬去。

    就在嘉图觉得他打算返回第二层岩壁，重新选择路线的时候，却看到先攀者抓着岩缝中段，突然将自己的身体探向右侧——

    直到此时，嘉图才在他右侧一米五左右的地方，看到了另一条无比细小的岩缝——

    这条岩缝的末端和第一条岩缝中段的近乎汇合，从石碑顶端一直垂落到下来。

    只要将身体挪到了第二条岩缝上，那么登顶就只是时间问题！

    “加油！”

    嘉图下意识地捏紧了手心。

    他和先攀者没有竞争关系，一路上看着他攀爬了那么久，内心深处逐渐变得非常希望他能够成功，至少活着回来，成为第一个攻顶的人。

    而事实也是如此。

    先攀者只差一点，就能碰触到第二条岩缝。

    他考虑清楚了操作方案。

    只见他用双手紧紧抠住岩缝，同时向右侧伸出右脚——

    在那一瞬间，嘉图的心脏都提到了嗓子眼里。

    他看到先攀者先是试了一下，感觉问题不大之后，终于飞起一脚——

    一脚踢进了对面的岩缝里！

    他成功了！

    嘉图的心脏猛地落回胸腔——

    剩下的事情就水到渠成了。

    先攀者用右脚勾住1.5米外的岩缝，同时将右手伸出去，抠住岩壁上的一块突出部，然后再松开左手，将身体的重心切换过去——

    然而问题就在这时候发生了。

    在重心变换的那一瞬间，先攀者的身体凝滞了。

    他努力伸出右手。

    但距离岩缝仍旧有一段距离。

    他想要收回身体，但重心变换的他，已经彻底将自己挂在了两条岩缝中间。

    他的双手双脚都没有抓力点，完全是依靠着静稳定性贴靠在岩壁上。

    嘉图默默地看着他，直到两三分钟后，才发现了问题所在。

    嘉图张大着嘴巴，看着岩壁上的那个小小的人影。

    在大约四十分钟之后，先攀者终于体力不支，右脚松脱，从高耸的岩壁上坠落下去。

    嘉图感觉自己的身体，也随着先锋者一起向下坠落。

    没有嘶喊和痛哭。

    那个小小的人影没有引起任何人的警觉。

    他摔在第二层突出的钢梁上，身体断成了两截，然后飞溅到了岩壁两侧的断裂带内——

    除了少量的鲜血之外，他的尸体甚至没有落到天坑内部。

    除了一直用夜视仪观察着他的嘉图之外，没有任何人意识到，悄无声息间，他们已经失去了一位先攀者。

    嘉图的血液随着先攀者的坠落，彻底冰冷下来。

    他终于意识到，第三轮测试不是儿戏。

    这里没有保险，没有上帝保佑。

    只要任何一个失误，就能让他们的生命断送在这里。

    嘉图将自己的所见所闻，和身边的两位同伴描述了一下。

    华伦和赫娜也沉默了很久。

    他们虽然没有亲眼目睹，但还是感受到了那种“山穷水尽疑无路，柳暗花明乱葬岗”的绝望感。

    而随着先攀者的失败，崖壁上也出现了放弃者。

    很多人在爬到第二层岩壁的时候，就感到了绝望；少部分人面对宛若镜面一样的第三层岩壁，也找不到任何的头绪。

    当头顶的天井逐渐亮起，越来越多的人返回了地面。

    孙思邈确认他们中少了七个人，同时也没有出现任何一个登顶者。

    “可恶！这到底是什么鬼？！”

    嘉图听到落地者中，有人用力催打着地面。

    他腰间系着绳索，却是独自返回的：

    “两个人一起前进，就会呕吐不止……如果一个人前进，就会摔到钢筋上去！”

    “这是想让我们死吗？”

    落地者的话语，仿佛所有人的心声。

    他们每个人都被第二层岩壁折磨得够呛，直到“先攀者的同伴”在返回的途中，告诉了他们真相，他们才意识到，问题的关键，恰恰在于“同伴”。

    “只要被人牵引着往石碑上攀登，无论是被人拽上去的，还是自己爬上去的，都会产生呕吐、晕眩、甚至是幻觉吗……”

    嘉图总结着先攀者的发现，在心中喃喃地说道：

    “不愧是《生命石碑》，被黑音称为‘父本’的‘异化体’……”

    “如果用黑音的方式来描述，那么《生命石碑》的特性就应该是——”

    【特性1：在攀爬过程中，不允许借助“外人”之力。】