“条子！”

    呼喊，宛若一块石头丢进平静湖面，飞溅一片水花。

    女子，快速后退几步，视线依旧牢牢锁定柯克，嘴角的笑容轻轻一扬，流露出一抹狡黠，喉咙深处涌动着一连串笑声。

    而后，一个转身。

    那一头金色长发宛若瀑布一般滑动，将那张傲然盛开的脸颊完全掩去，女子就如同矫健的羚羊一般转身就钻入汹涌人群里。

    一阵低低的骚动，那个身影就拉出一道长长的波纹渐行渐远。

    与此同时，柯克可以明显察觉到周围人群的隐隐骚动，不同身影钻入人群里，粗粗一打量就至少有三个，看起来，这应该是一个团伙作案，但熟练程度来看，应该在地铁站活动有些时间了。

    显然，柯克分身乏术，一个人无暇顾及全部人；不过，他们不需要担心，柯克本来就没有准备追击。

    柯克就连启动的打算都没有，从一开始就站在原地静静吃瓜，如此一来倒是显得那些仓皇逃窜有些……

    愚蠢。

    有趣的是，这一番骚动与混乱，全然没有影响地铁站里进进出出的市民，按部就班，应该做什么就继续做什么，甚至看不到多少人驻足。

    熙熙攘攘的景象，转眼就恢复平静——

    看来，这不是一个淡水湖，而是一片汪洋大海，区区几颗石头，还是不足以掀起风浪。

    当然，最重要的是，柯克眼前还有真正的要事。

    大步大步地，柯克穿越人群，径直走向角落里。

    平时来去匆匆，脚步根本就不会停留，遍布地铁角角落落的流浪汉就如同垃圾桶与长椅一般的摆设，很难引起注意。

    如果不是刚刚的小插曲，柯克也不会注意到角落里七万名流浪汉的普通一员，自然也不会注意到那个特别的小细节。

    眼看着有人靠近，流浪汉却无动于衷，就连眼皮都没有抬一下，全然当作空气，即使对方就在自己正前方蹲下来也依旧没有能够吸引他的注意，自顾自地吞云吐雾，正在好好享受早餐饭后一支烟的时刻。

    “咳咳。抱歉，请问我可以询问你一个问题吗？”

    流浪汉长长吐出一口香烟，眼皮依旧懒散地耷拉着，甚至就连瞥都懒得瞥一眼。

    然后，他的眼前就出现一张“乔治-华盛顿（George-Washington）”。

    这次，流浪汉注意到了，眼皮终于懒洋洋地抬了起来，轻蔑地看了柯克一眼，“一美元？你这是打发**（B）吗？我也是有尊严有骄傲的，好吗？不是你呼之则来挥之则去的**（B）。”

    “不要？”柯克却根本不上当，抿了抿嘴角，流露出遗憾的表情，双手夹着那张纸币往回一收。

    “诶，等等，等等！”

    流浪汉立刻破功。

    “你这人怎么如此心急？现在年轻人都这样，一点耐心都没有，一个两个急躁得不行。”

    “不如这样，两张？”

    流浪汉伸出两根黑漆漆的手指，试图讨价还价。

    柯克一秒犹豫都没有，干脆利落地拒绝了，“不。”

    眼看着柯克就准备站起来，流浪汉却是饿虎扑食一般地抓住柯克的双手，以迅雷不及掩耳之势抽走那张一美元，以闪电姿态塞入领口里，而后露出满脸谄媚的笑容，“我就是你的**，有什么问题尽管问，我绝对没有任何隐瞒。”

    柯克点了点流浪汉右手手腕的一根黄丝带，“这个，你是从哪里得来的？”

    刚刚仓促之间远远地匆匆一瞥，柯克还有些不太确定，无法准确判断；现在近距离观察，就能够正式确定——

    他在调查档案的照片里注意到，塞斯-约翰森和以赛亚-罗宾逊两位受害者的手腕上，就有这条黄丝带。

    调查流浪汉案件的过程里，最大的困难就在于证据的收集与整理——

    因为他们颠沛流离，难以确认他们的行踪轨迹。

    也因为他们几乎就生活在垃圾堆里，在成山成堆的废弃物品里，寻找到有用线索堪比登天。

    连环杀手案件则更加困难。

    按照惯例，首先需要交叉对比受害者的特征或者联系，进而锁定共同点，也就是他们成为猎物的原因。

    再根据地点或者时间或者人物的关键词圈定调查方向。

    然而，流浪汉的不确定性就是未知因素，即使找到一些相同的证据线索，一无法确定是否真正属于受害者，二无法确定是否和案件有直接联系。

    也许，有些证据跟随他们已经长年累月；也许，有些证物根本不属于他们而是其他流浪汉丢掉的垃圾；也许，有些线索伴随着他们的漂泊已经丢失，又或者是在死亡后被当作垃圾被其他人捡走或丢掉……

    等等等等。

    可能性，着实数不胜数。

    也就是说，调查过程需要面对庞大而繁杂的线索，然后一一梳理、一一确认、一一排查，这是一个可怕的工程。

    仅仅想象一下，就头皮发麻。

    可想而知，这需要多少人手。

    也正是因为如此，柯克需要阿德里安的帮忙，更进一步，需要NYPD的帮忙，否则，仅仅依靠他一个人，即使整个证据库毫无保留地完全打开，他也没有办法独自一人完成全部筛选。

    在犯罪现场照片里，柯克记得塞斯-约翰森和以赛亚-罗宾森两位受害者死亡的时候，手腕上都有黄丝带。

    不过，七位受害者里就只有他们两个，这不算共同点。

    今天，柯克又在第三位流浪汉身上看到了黄丝带，脑海里就有一个猜测——

    也许，这个黄丝带是一个信物，比如一次活动、一个场所、一个纪念；其他五位受害者也曾经出现过，但是他们没有收下信物，又或者是收下后又丢掉了，再不然就是丢在垃圾堆证据里暂时没有找到。

    而那个场所，就是连环杀手锁定猎物的地点。

    这只是一种可能。

    不过，眼前这位流浪汉却至少证明，黄丝带并不是随随便便的一个垃圾。

    当然，这条线索是否能够指引柯克靠近真相，还需要进一步证实与排查。

    “这个？”

    流浪汉有些失望，没有想到柯克感兴趣的居然是一个不起眼的黄丝带，他的表情没有掩饰，低声嘟囔了两句——

    如果是什么独家线索或者重大秘密，流浪汉应该还准备再继续敲诈试试看，即使不成功也没有关系；结果就是一条普普通通的黄丝带，至少在流浪汉看来，这信息没有任何价值，失望也就无法掩饰。

    没有迟疑，流浪汉就直接给出了答案。

    “昨天在哈莱姆区的一个救济所分配的。”