“大，不能这样天天把牛外借，都累瘦了，我还指望它生小牛犊，将来多养几头卖钱呢。”

    老叔家，大堂哥罗学杨愁眉苦脸地跟他爹抱怨。

    罗师塘叭叭抽了几口旱烟，将烟锅头磕在鞋帮上，烟灰飞扬，洒的到处都是。

    罗学杨苦笑道：“大呦，你咋不抽树叶儿送你的卷烟，看这搞得乱七八糟，一扫灰就乱跑，家里就你吸烟，没人跟你抢。”

    “卷烟留着待客，我抽惯了旱烟。”罗师塘淡淡道，“年初从大队分牛的时候，你没少跟叔伯兄弟借钱，怎么现在钱还完了，就想翻脸不认人情？”

    罗学杨无奈道：“要是大伙借牛，都跟树叶儿一样，当成自家的好好招呼，用完还喂饱饮水，谁会不借？可是俺那几个佬，下手可真狠，恨不得牵过去一会儿就把几斗地耕完，牲口不是机器，会累坏的。”

    “忙过这阵，秧栽了豆子点了，就没几个借牛。”罗师塘道，“到时候你好好养着就是。”

    罗学杨长吁短叹：“这不是事啊，唉，咱们上罗坡老罗家咋就恁穷哩，多几户有牛，也不得俺家忧心。”

    这时，罗桃慌忙跑进屋来：“大，大，三哥牵了头牛回来，听说是从雷冲大集买的。”

    “谁？”罗学杨惊问道。

    “树叶三哥啊。”

    罗师河登时坐不住，烟杆一丢，健步如飞地朝着门外走去。

    罗学杨愣在原地，自己嘴开过光的，说完就成，这么灵？

    父子俩跑到罗学云家时，门口围了不少人，老少爷们都来瞧新鲜，就连仅剩的一个尔字辈，罗学云的幺爷都来了。

    幺爷罗尔峰年近古稀，身材枯瘦，一把胡子，拄个拐杖精神头却不错。

    “河娃，买牛回家是添丁进口，咋不放炮哩？”

    罗老爹痛并快乐着，一边拿眼睛瞅着大黑牛，一边委屈巴巴道：“叔，我不晓得呀，谁知道二娃不声不吭地请头牛回家，没备鞭炮。”

    幺爷闻言若有所思，旋即笑道：“老三，去把你剩的鞭炮拿来放了。”

    他三儿子闻言又使唤自己的儿子，麻溜地取来一小挂鞭炮点了，噼里啪啦在门口炸响。

    “老罗家几个兄弟，还是六哥的孙子争气啊，两头大水牛都是他们兄弟买的，树叶儿，这牛还弱着，多养些日子，精神头好了，长肉了再使唤。”

    罗学云闻言应了一声。

    幺爷环顾周围看热闹的男女老少，都是他爷爷的后人，是很亲很亲的一家人，他也就不藏着掖着。

    “当年俺爷带着俺大三兄弟上坡开荒，确实是因为山下活不了，可老罗家不是天生的穷种，现在是新时代，罗家的孩娃得向杨儿、树叶兄弟学习，多蹦多跑，赚钱过好日子。

    今年苦就算了，明年后年都该攒钱买水牛。”

    此言一出，场面顿时寂静，两三百块买牛可不是個小数目，上罗坡的除了种些稻麦大豆红薯能正经卖些钱，其他的无论是养鸡养鸭养猪都是见效很慢，还容易折本的。

    正挨个发烟分糖的罗学云没想到场面会这样冷清下来，按道理不管买不买得起，奉承两句总不会掉块肉。

    幺爷闷哼一声，怒道：“都哑巴了，不攒钱买牛，都擎等着借别人的是吧，忙的时候借，闲的时候还不用自己养！”

    “叔，不值当生气的，咱这样，自个买不起的，就兄弟几个凑一凑，争取每家兄弟能合养一头，省得农忙的时候，水牛忙不过来。”

    开口的罗师成是师字辈的老大，他附和之后，其他人自然表态同意。

    这让罗学云颇为惊讶，原以为乡亲们见到他买牛后，会想方设法来拉关系方便借牛，没想到德高望重的幺爷提前帮他斩断这股风气，还借机会让各家赶紧攒钱买耕牛。

    热闹看完，众人散去，罗师塘父子才凑近道喜，瞧了瞧牛，聊了两句离开。

    回到屋里，罗师塘郑重地将儿子叫到身前。

    “过两天，你带点东西去望望你伯。”

    “啊，不是刚刚才见过大伯，不年不节的带什么东西？”

    罗师塘瞥了儿子一眼，道：“看望长辈还要挑时候，我叫你去你就去。”

    “别生气啊，大，我得问清楚去干嘛呀，到时候总不能在大伯家卖板凳吧。”

    “你伯家的情况伱也清楚，除了公家分的几块地，连鸡鸭都没养几只，树根结婚已经掏的差不多，树叶能买牛大概齐全靠自己。”

    “您是说树叶全靠卖菜混的钱？”

    “每次来借牛，叶儿是最大方的，不是给伟儿带糖，就是给我带烟，天天拖拉机进城，不是卖菜赚的钱，他去哪里混得这么快，半年不到都买得起水牛，那可不是三五十。”

    罗学杨试探道：“您的意思是让我跟他学种菜？”

    “对头。”

    罗学杨有些牙疼：“这怎么开口。”

    “咚咚咚。”

    烟锅头敲在桌上，似在发出严厉的警告，罗学杨精神一震，只听亲爹喝道。

    “我只有你一个儿子，你大伯家三个儿跟你亲兄弟没两样，将来柳儿桂儿几个嫁出去，在黄岗和你最亲的就他们三兄弟，他们有事你得帮他们，你有事也得喊他们，懂么？”

    罗学杨默然良久，忽地苦笑：“可大娘好像一直不太喜欢我，我就算去了，树叶能答应带我，还不如老老实实养牛卖牛。”

    “糊涂，养牛见赚头要等到什么时候，你媳妇明年生了，公社要是罚款，你难道把牛卖了？话说回来，你大娘是你大娘，你兄弟是你兄弟，不能混为一谈，我看树叶不是气量小吝啬的。”

    话说到这个份上，罗学杨依旧下不了决心，大娘的不喜欢只是个由头，根底还是他作为大哥，轻易调整不了心态，向弟弟低头，求着别人带自己赚钱。

    见他这个样子，罗师塘破口大骂：“别以为你多读两年书，虚长几岁，就多了不得，你要不愿意，我自己去！”

    “别别，让我再想想。”

    罗学杨着实犹豫了两天，直到村里来人给罗学云丈量划定宅基地，得知他要盖上罗坡头一份的砖房，方才醒悟，急匆匆借着道喜和帮忙前往罗学云家。

    但时机已经晚了，早有人捷足先登。

    “五佬来了。”

    罗学杨暗自叫苦，这个竞争对手着实要命，恐怕自己根本没有相提并论的资格。

    五佬罗师信捶着右腿，抬头笑道：“杨儿也来了。”

    “嗯，我听说树叶要盖屋，来看看能不能帮上什么忙。”

    若不是看见他手里提着的礼品，恐怕罗学云真以为大堂哥是来帮忙的，不过现在这情况一只羊是放，一群羊也是赶，干脆一起聊算了。

    “大哥，坐。”