“娘，我回来了。”

    床榻之上，脸色颇有些惨白的老太太支撑着起身，病态的面上浮现出一丝笑意道：“是美儿回来了？快，快来给我看看，哎呦我的好儿子呦。”

    赵匡美也有些红了眼眶，连忙上前一步握住了老太太的手：“是孩儿不孝，让娘担心了。”

    “尽瞎说，我儿孤身北上，说李筠，杀刘钧，灭北汉，为的是咱们赵家的江山社稷，何来不孝之说？咱们家走到今天这一步，若是事有所败，已是欲求一庶民而不可得，我倒是不担心你大哥，就怕是在他之后咱们赵家人没人能撑得住场子，如今见你如此出息，老身我就算是死，也能瞑目了。”

    赵匡胤在一旁一边亲手将老太太扶着坐起来，一边道：“娘，您的身体今日好些了么？来，靠着点。”

    “人到了岁数，自然也就该走了，哪还有什么好不好的呢？无外乎维持一天是一天吧，老大啊，趁着我还活着，有两件事，你要办了，否则我不敢闭眼。”

    “娘您说。”

    “第一，趁着我还没死，兰儿的婚事，要办喽，我知道她一直喜欢你那个兄弟高怀德，她死了丈夫，高怀德死了老婆，他们二人年岁上相差不多，正该是一桩良配，万一因为我死而有所耽搁，万一再让那姓高的娶了别的女人，岂不可惜。”

    “我知道，家中几个孩子的婚姻大事你都在惦记着呢，咱们家现在确实是不比从前了，政治这东西，我一个老妇人也不懂，相信你做的事情一定是对的，你要办，也趁着我还活着去办，否则我死之后，家里再去办喜事不吉利，但是我有一个要求，他们的婚配，一定要让他们都能满意，不能去牺牲这些孩子的幸福，你能做得到么？”

    “娘您放心吧，我一定做到。”

    “娘要嘱托你的第二件事啊，正所谓，国赖长君，我听说吴越国的国主之位，是老大传老二，老二传老三，老三传老四的么？”

    “额……差不多，确实是兄弟相传，吴越的国祚相较于其他小国来说，确实也算是比较稳定的。”

    “嗯，若是柴荣的儿子大一些，咱们家，也做不得这个天下，还有那朱友珪，朱友贞，李从厚，石重贵，刘承佑，他们继位的时候也都已是二十多岁的年纪了，然而他们自身的才能不足，最终，还不是身死国灭，唐末以来当真坐稳这皇帝之位的二代君主，还真就只有那柴荣一人而已。”

    赵匡胤想了想道：“先帝此人，倒是称得上雄才大略这四個字的。”

    “对！就是如此，非先帝这般雄才大略，文武双全之人，这皇位传到手里，那也是坐不稳的，国赖长君，传贤不传嫡，听说吴国的哪个皇帝本是一个养子，连亲儿子都不是？乱世之中，礼法本无用矣。如今美儿颇有贤名，将来之事，若是昭儿，芳儿贤，你百年之后自当传于昭儿，或者芳儿，若是他们差了一些，你就应该将位子传给美儿，若是……若是你走得早，那伱就一定要将皇位传给义儿，懂么？”

    一听这俩人聊这个，赵匡美本能的就张了张嘴，但偏偏又觉得自己好像说什么都不合适。

    他能说什么呢？说他对皇位绝对不感兴趣？

    还是说，传给昭儿我没意见，但必须不能传给二哥？

    还是说别瞎琢磨了，就我了，二哥和大侄儿都不行？

    思来想去，还是决定闭上了嘴，听着，反正至少也是十几年后考虑的事情，现在就当是哄老娘开心了。

    赵匡胤也答应道“娘您放心，我都晓得的。”

    老太太摇了摇头，道：“我死了以后的事儿，我也管不了，以后的事儿，就只有天才能知道，但是我要你们发誓，答应我无论将来权柄落于谁手，咱们赵家，不能做那至亲相残的事啊！”

    “好，我发誓。”

    赵匡美却是忍不住道：“娘，是不是也让二哥过来一并立个誓？”

    赵匡胤闻言微微皱眉，不动声色地瞥了赵匡美一眼。

    难道不立这个誓言，咱赵家还真的会有那至亲相残的一天么？

    再说将来万一真的到了那个地步，难道动手的时候还会在乎这区区几句誓词么？

    哄老太太高兴的事儿，整得多此一举的。

    老太太却是点了点头：“是极，确实是该让老二也过来。”

    说罢，又让身边的丫鬟去叫。

    等了一会儿赵光义也来了，哥三个当着老太太的面发了个誓言，老太太这才开心不已的重新躺下。

    “娘，大哥和二哥都忙，就我是闲人一个，让我留下在床前尽孝吧。”

    “哎呀不用，我这都是老毛病了，没个完，也老是不好，再说家里还有你大姐二姐和丫鬟们呢，你虽无官职在身，却很是聪慧，你大哥现在受禅在即，你帮帮他吧。”

    赵匡胤却是也道：“娘您放心吧，受禅之事已经是万事俱备，李重进、李筠、袁彦三人既都已劝进，其他人自然不敢再望风向，剩下的无外乎走个流程而已，至多不过一两个月左右的事了，又哪里还需要他做什么呢？这小子虽然聪慧，但胆子太大了，放外边我都怕他给我闯祸，就让他留在您身边伺候您吧，这也是他应该做的。”

    “是啊，是啊。我这刚回来，您就让我留下吧。”

    赵匡美说着，却是直接上手将老太太的被褥掖好，又去揉捏老太太的腿部，忍不住微微皱了下眉，却是发现老太太的腿部已经肿了挺大的一圈了。

    “娘，我记得您跟我说过，您的这个病，常常头晕眼花，浑身乏力，是吧。”

    “是啊，老了，这大小毛病也就接踵而至了。”

    赵匡美微微颔首，心里差不多也已经有数了。

    不一会儿赵匡义也回来，三兄弟一块当着老太太的面对天发誓，无论将来谁握住了权柄，也一定不会去做那至亲相残，亲痛仇快之事，老太太这才笑呵呵地重新躺在了床上昏沉沉地休息。

    待大哥和二哥离开之后，赵匡美便一直按摩到老太太睡着，这才起身离去。

    将老太太的丫鬟叫出来，问道：“老太太尿壶倒了么？”

    “倒过了，公子。”

    “倒哪了？”

    “啊？”

    “我说，尿倒到哪了？”

    “倒在……倒在后院花圃里了。”

    “带我去看看，还能找得到倒尿的地方么？”

    “啊这……倒是能的，刚倒完没多大一会儿。”

    于是，小丫鬟便又领着他去看了倒尿的地方，赵匡美便蹲在那边仔细地看，果然便看到丫鬟指着的地方有许多蚂蚁在爬。

    基本可以确定，是糖尿病。