寻找可能存在于风暴海之下的古龙巢穴遥遥无期。

    无论是深海之中实力强横的怪物，或是那广袤无垠的海域，都是隆恩目前难以解决的难题。

    至于手中的一小块玉化龙巢石，吃了隆恩都嫌塞不了牙缝，干脆将之直接塞到了一块鳞片之下，随身携带，多少也能吸收到一点古龙的气息。

    将玉化龙巢石的事稍稍往后放，隆恩问道：“维迪尔潘去了哪？”

    库蕾莉娅报出地名，是以黑石镇为中心的市区，与交给约翰逊伯爵管理的市区之外的两个市区中的一个。

    从泊伦王都前往黑石镇的道路从这个市区经过，隆恩记得构成这个市区的土地来自于五个子爵和六個男爵，就是不知道这次的事是哪几个贵族搞出来的。

    最好参与其中的贵族稍微多一点，好让隆恩一次清理个干净。

    ……

    梅尔德城，原属于梅尔子爵家族的商业城市。

    在泊伦战争开始之前，从泊伦王都而来的商队都会在这儿停留休整，也顺便完成各种交易。

    这是一座西境闻名的商业城市。

    但现在，这座城市除去城北的梅尔家族城堡，和城外的梅尔家族庄园，都已归他们的领主隆恩所有。

    曾经梅尔子爵建立的用于管理商人和征收商业税金的设施也被领主厅征收，变成了领主厅的办公场地。

    一个行走间显得有些颤抖的老商人独自一人走向了领主厅大门，虽然看起来年迈，但这个老人却拥有一双清澈明亮的眼睛。

    “哼哼！贪婪邪恶的家伙，卑劣可耻的生物，我会把你们的罪证全部记录，再用明确的法律条文来让你们伏法认罪！”

    孤身的老商人正是维迪尔潘变化而成，化身为弱小可欺的模样引诱邪恶者上当，正是金龙的拿手好戏。

    维迪尔潘走入领主厅，谎称自己是一个小商队的首领，前来缴纳商业税金。

    领主厅工作人员虽然好奇这个商队首领为什么孤身前来，但这更方便了他们的行动。

    “根据领主厅法令，现在所有货物根据类别，分别要征收本金的一到两成，你的商队运送的是什么货物？”

    工作人员晃了晃手中的文件又迅速压下，显然没有想要给眼前的小商人看清文件上面文字的机会。

    但他不知道的是，维迪尔潘的眼睛轻易捕捉到了文件上的标题和前面几行文字：《平民排泄物收集堆肥推行报告》……

    私自下达了政令却连一份相关的正式文件都拿不出来，是怕留下证据吗？

    维迪尔潘暗自撇了撇嘴，模样小心谨慎地回答道：“这位老爷，我运送的是棉花。”

    “老爷”通常是平民对贵族的称呼，让只是贵族家仆出生的领主厅工作人员听到后非常得意。

    “棉花，特行商品，税金要缴纳一成三分。”

    工作人员随手写下一张带有金额的字条，递给维迪尔潘，道：“去那边缴费。”

    根据维迪尔潘的调查，这些家伙通常对棉花收取一成五分的税金，不知道是工作人员心情好还是因为别的，给维迪尔潘减了价钱。

    虽说在隆恩的授意下，市政厅表示会高价收购棉花，但将棉花从莱明顿公国运送到泊伦西境，所能赚取的利润也只有三成左右，这些家伙胡扯了几句就拿走了那些商人一半的收益。

    维迪尔潘故作为难，道：“这位老爷，现在莱明顿的棉花也涨价了，我们的利润就更少了，这税金的价格是不是太高了？”

    工作人员刚要说话，侧方传来脚步声的过道中高傲的声音响起：“这是通知，而不是协议！”

    “密维特子爵。”

    坐在椅子上的工作人员立即起身，讨好地问候着来人。

    在领地被收走后，密维特子爵重新挺直了腰背，贵族的荣耀似乎又在他的身上闪亮起来。

    密维特子爵本人并未进入市领主厅，但他派遣了七八个旁系血脉和值得信任的仆人进入市领主厅就职。

    凭借贵族的余威和金币的攻势，密维特子爵很快就搞定了那个从黑石镇来的负责建立管理市领主厅的乡巴佬厅长。

    为了增加自己的话语权，密维特子爵还拉了两个子爵和四个男爵入伙。

    他们安插进入市领主厅的旁系血脉和仆人占了市领主厅工作人员的一半。

    而那些平民或流民出身的工作人员，都非常有眼色地配合着贵族们的行动，无论是颁布市领主厅法令，还是批准一些土地的降价购置，都能迅速轻松地落实到位。

    在这种情况下，市领主厅的厅长已经被架空沦为了摆设。

    这市领主厅厅长也乐得与贵族们合作。

    同子爵、男爵们一起共进晚餐，谈论市领主厅和领主的政策，让原本只是一个略懂计算的平民的厅长非常享受。

    他沉醉于其间，仿佛自己也变成了高贵的贵族。

    因此，市领主厅更是变成了这群贵族们的地盘。

    密维特子爵带着一队密维特家族的私军，昂首阔步，像一只巡视着自己领地的公鸡。

    学着隆恩的语调和神态，密维特子爵恶狠狠地笑着道：“要么交钱，要么带着你的商队滚蛋，没有别的路给你们选。”

    见老商人畏惧地拿着纸条跑去缴纳税金，密维特子爵得意地笑出了声，像一只在争斗中取得了胜利的公鸡。

    市领主厅的另一个角落中，梅尔子爵透过小窗看着这一幕，不屑地摇晃着手中加了冰的白金葡萄酒。

    侍立在一旁的中年管家低声道：“老爷，市领主厅马上就要被其他几位贵族瓜分完毕，我们需不需要……”

    梅尔子爵摇了摇头：“不，就把市领主厅让给他们吧，我可不想跟蠢货为伍。”

    梅尔子爵看着密维特子爵的身影，阴郁的脸上露出一丝冷笑。

    这些愚蠢的家伙，竟然敢对那头凶残暴虐的真龙设置的管理机构下手，真是长生种找刺激，嫌活的太久了。

    梅尔子爵敢肯定，用不了多久，这些参与操纵市领主厅的贵族有一个算一个，都会被他们的真龙领主愉悦地吊死在城墙上。