车辆穿过由青石板铺就的道路，街道两旁低矮的建筑热闹非凡，人类居民们在此不分昼夜，偶尔也有魔族的身影穿梭其间，闹市区始终灯火通明。

    经过许久的路程，他们终于抵达了今晚的住所，城邦中最豪华的雪熊宫殿酒店。

    “小石城最引人注目的建筑，非雪熊宫殿莫属，上次你我休柏莉安一起从魔界去魄兰特帝国时没有经过小石城真的好遗憾，我早就想带你们游览一趟这座雪域城邦了。”

    西格蕾热情地给塔莉娅介绍，牵着她快步往前走。

    雪熊酒店外观仿佛一座巍峨的宫殿。

    门前两尊巨大的白熊雕像，犹如忠诚的卫士，守护着这座气势恢弘的建筑。

    “西格蕾，走慢点，我不会走丢的。”

    塔莉娅跟着西格蕾，轻声道。

    西格蕾这样的对待，让塔莉娅心里痒痒的，就像真的有一个女儿了。

    如果休柏莉安也伴在左右，塔莉娅就感觉魔生圆满了。

    “卡利耶拉虽然年纪大了，但还是很中用的，不至于一个人走迷路。”

    给司机结完账的兰奇对西格蕾和塔莉娅讲道。

    前面两个人都回头看他，没有说话。

    “你真是。”

    塔莉娅都不知道该怎么说兰奇了。

    这就是她先前一直当兰奇的老师却从来没想过把他当儿子的原因。

    整天脑子里只想着冲师的逆徒，根本不是妈妈的好大儿。

    “也就卡利耶拉脾气好，不会计较你这样说话，但凡换个暴脾气的女性大魔族，估计现在已经把你放倒了。”

    西格蕾感慨道。

    说罢，她回过了头，望了一圈方向，再度带着卡利耶拉往酒店走去。

    推开厚重的橡木大门，温暖的灯光和舒适的暖气扑面而来，瞬间驱散了外界的寒意。

    大堂中央矗立着永夜之地特有的魔工壁炉，橙红色的火焰在炉膛中欢快地舞动，映照得整个大厅缤纷生辉。

    西格蕾独自去柜台登记完毕，为他们三个办理了入住手续。

    “还是公寓式套房。”

    西格蕾把房卡递给兰奇和塔莉娅。

    上回她和兰奇就是住的这种，拥有多个独立卧室和一个共享客厅。

    教皇意外的很穷，基本没什么个人钱财，但她这些年攒的钱很多，供他们仨享乐这二十天不成问题。

    反正出了影世界，在这个世界的货币就没有用了，只管把她当富婆，花她的钱就行了。

    “明明我才是雇主，却让你花钱，真不好意思。”

    兰奇接过房卡，讲道。

    “那你帮我把箱子拿上去怎么样，我去买点格莱特石堡的美食和食材，花点钱从你这换个教皇身份，不亏。”

    西格蕾将行李箱递给兰奇，调侃道。

    “没问题。”

    兰奇和善地微笑着回应。

    他察觉到，这么多年过去，西格蕾早没再将自己视为贵族老爷，她只会泰然处之。

    西格蕾迈步走向酒店大堂外，又注意到兰奇也跟在了自己身边。

    “怎么，还有事情想跟我说？”

    她侧过头，饶有兴致地问道。

    兰奇的步伐悠闲自在，似乎无意与她同行，只是想趁这个机会随意散步聊聊天，顺便交代一点事情。

    “记得多买点餐品。”

    兰奇手挡在嘴边，悄声嘱咐道。

    “具体多少？”

    西格蕾从口袋里拿出小本，记了两笔又停住，抬眸注视着兰奇，等他的答案。

    “按照我们俩一周的份量吧。”

    兰奇考虑了一番，确定道。

    “没问题。”

    西格蕾也没多问，记下便再度收回了便签本，

    “半小时之内我就回来，不会让伱们饿太久。”

    她晃了晃手，走出了雪熊酒店大堂的玻璃门。

    “……”

    兰奇微笑目送着西格蕾离开，转过了身，向酒店一层大堂侧边沙发上坐着等他的塔莉娅走去。

    “让那孩子一个人出门没问题吗？”

    塔莉娅面带虑色地抬头望着兰奇。

    她可能不该太过担心，但就像刚认识时休柏莉安一样，她很难放手。

    恨不得时刻让孩子留在自己的视线里，保护西格蕾。

    “放心吧，她十一岁就很强了，现在更是不知道什么水平了，先不谈城邦的防护结界，这小石城里应该一个能和她打的都没有。”

    兰奇提起了塔莉娅的手提箱并答道。

    “嗯，那上楼吧。”

    塔莉娅倒是很满意兰奇这颇具男友感的习惯，跟他待在一起什么都不用思考。

    明明兰奇去北大陆之前，都不会帮她拎东西。

    “你就说最开始我们在南万缇娜领那段时间，我说要请你吃饭，你都只会给我冷眼，我怎么敢帮你提箱子。”

    兰奇和她复盘了起来。

    “倒也是这样，抱歉啦，以后不会对你那样了。”

    塔莉娅想了想，露出了稍许笑意，对他说道。

    “……？”

    兰奇愣住，侧过头看着她。

    他起猛了，塔莉娅道歉了？

    她今天看起来心情极好，甚至都会一改面瘫露出笑脸了。

    “我是卡利耶拉，卡利耶拉温柔一点不正常吗？”

    塔莉娅理所当然地讲道。

    她已经喜欢上了卡利耶拉这个身份。

    她也要成为一个卡利耶拉这样的大魔族。

    “你披上坠落天国的面纱变成卡利耶拉之后，只有外貌变成了她，但你们本身就都很好看，所以相当于没变。”

    兰奇提出了他的质疑。

    虽然塔莉娅的皮肤又变多了。

    但他认为这是个无效皮肤。

    “你在说我内在毫无变化是吧？不和你计较，看在你每次都真心觉得我很好看的份上。”

    塔莉娅轻哼了一声，往前走去。

    “你今天……”

    兰奇搞不明白了。

    塔莉娅如果这样回应，真的好像有点像卡利耶拉的魔界掌管者气度了。

    两人经过柜台往魔能直升梯方向走去。

    兰奇四处张望，把大堂里能看到的所有员工都短暂看了一遍。

    “怎么了？”

    塔莉娅感觉到了兰奇行为模式不同寻常。

    “……以前那段时间，小石城屹立在永夜之地的最南端，四季如冬，皓皓白雪覆盖广袤大地，是一个以兽人为主的社区，充满原始的粗犷美，又融合了人类城邦的现代感。”

    兰奇给她讲，停住脚步，托着下巴思考。

    而他的眉头除了疑虑也渐渐多了些回忆。

    沿途的六座城邦中，小石城作为永夜之地最南端、距离魄兰特帝国最近的独立城邦，其兽人与人类的关系相对最为正常，也时常有贸易往来，深受人类文化浸染。

    再向永夜之地深处而去，环境就会变得愈发恶劣，直至最后一座城邦，几乎不会在城中遇到人类，甚至会出现魔族的身影。

    “！”

    “对啊，小石城是兽人城邦，为什么我们现在见到的全是人类，熊人呢？”

    塔莉娅也意识到了盲点。

    她算是明白为什么兰奇为什么在进城最开始等车时，会说有点违和。

    一个可爱的小熊都见不到。

    在城邦边郊也就算了，一路上到了中心城区还是见不到熊人族的影子，就连这座熊人族引以为傲的雪熊酒店都没了熊人族员工。

    “我去问问。”

    兰奇对塔莉娅讲道，在塔莉娅点头后，一起调转了方向。

    往酒店大堂的柜台走去。

    那里站着一位身着制服的年轻女子，正专注地整理着文件。

    两位尊贵客人的靠近，引起了她的注意。

    “晚上好，先生，女士，请问有什么需要帮助的吗？”

    柜台小姐抬起头，露出职业化的微笑。

    “我想请问一下，这座城里的熊人族……怎么好像一个都没见到？”

    兰奇若有所思地问道。

    柜台小姐的笑容逐渐凝固，直到眼中闪过一丝悲悯。

    她犹豫了片刻，似乎在斟酌如何开口。

    “先生。”

    她深吸一口气，缓缓说道，

    “熊人族……早就灭绝了呀。”

    兰奇听到这个消息，仿佛遭受了当头一棒。

    “怎么，会呢？”

    他看着柜台小姐问道，心脏近乎被一双无形的大手攥住。

    “六年前，霍宁帝国和血族对小石城发动了总攻，阿尔戈姆大领主带领的熊人战士们誓死抵抗，绝不出卖盟友，换来的代价就是城邦被攻破后，遭到了入侵者的屠杀，无论是熊人族的战士还是平民，全都被血族处以了剥腹之刑，挂在城墙上威慑其他兽人城邦……”

    柜台小姐给兰奇讲起了六年前的历史。

    也许只有许多年没来过小石城的人才不知道这些事。

    越是亲近兽人城邦的人，在战争后来到这座早已没有熊人的城邦，越会心如刀绞。

    挂在城墙上，承受着极刑的痛苦却不能死去，直到血和肠子流干，再换新的熊人上来挂，没放过任何一个的熊人。

    “……”

    面对柜台，兰奇沉默了许久。

    一股深深的悲凉涌上心头，他感到喉咙发紧。

    熊人到底做错了什么？

    只要反抗血族就是错？

    “那么，那些逝去的熊人族……他们长眠在哪里？”

    兰奇声音微微颤抖。

    “在城市中心原本的岩石与庇护之神殿后，有一片专门为熊人族建立的墓园，那里安葬着许多辨别不出身份的熊人族尸首，由教皇为他们亲自雕刻出了墓碑，也是哀悼和怀念他们的地方。”

    柜台小姐指了指城北的方向，低声说。

    她很难忘记，那天的夜晚，教皇像疯魔了一样，雕刻得满手是血，一边满怀愧疚地哭着一边为熊人们建墓冢。

    “谢谢了。”

    兰奇向柜台小姐道谢，随即快步走出了酒店。

    塔莉娅难掩忧心地跟上他。

    寒风夹杂着雪花扑面而来，但他却毫不在意。

    他脚步只有一个方向——去那片墓园。

    穿过愈发宁静的街道。

    兰奇来到了小石城纪念公园。

    在漆黑的夜色中，一片白茫茫的墓园出现在眼前。

    无数简朴的墓碑矗立在皑皑白雪中，如同一个个沉默的哨兵，守护着亡者的长眠。

    兰奇缓步走进墓园，刺骨的寒意袭来。

    他的目光扫过无字碑，想象着那些逝去的熊人们的模样。

    雪花越下越大，很快便在兰奇大衣的肩头上堆积起来。

    他像一尊凝固的雕塑，一动不动地伫立在墓园前，任凭冰冷的雪花覆盖全身。

    “血族果然连熊人们最重要的神殿和神像都毁掉了。”

    他记得这里曾经就是神殿的位置。

    如今后面那座神殿应该是人类重建的。

    缄默不语，追思着那些再也无法回来的岁月。

    他终于想明白了为什么历史上黑日卿在被血族图谋切断永夜之地的情况下，还能突破封锁前往魔界支援。

    如果没有这些兽人盟友们的拼死抵抗，拖住了血族的攻势数日，黑日卿根本不会有这个机会。

    “……”

    塔莉娅察觉不到兰奇心里在想什么，紧张地在一旁揪着他的大衣衣袖，盯着他。

    但她觉得兰奇第一次动摇了。

    他也许是在思考，这眼下的和平真的公道吗？

    又或者这真的算是黑日之兰克洛斯想要的结局吗？

    任务信息在此刻变动了一下。

    【任务目标2：理解黑日之兰克洛斯的心境：2.71%。（未完）】

    塔莉娅无意注意到的一瞬间，一种很不妙的预感在塔莉娅心头涌起。

    理解黑日。

    理解黑日的终点会不会就是变成黑日？

    如果。

    如果真正的历史就是黑日之兰克洛斯侥幸战胜了血族，血族也选择了投降，与他们现在处在的影世界投影线大差不差。

    这美好的影世界并不是什么幻象，也不是什么独属于兰奇所创造出来的胜利路线，和平是真实的降临在了历史上。

    有一股力量，让影世界开始回归历史线，朝着不可动摇的方向趋近。

    塔莉娅相信黑日卿本身是一个善良的人，从卡利耶拉的影织录就可以看出来他哪怕眼睛已不再像少年那样，变得浑浊，眼泪却始终清澈。

    面对这种妥协的和平。

    黑日之兰克洛斯早已不打算再制造更多的牺牲。

    准备好了安静地孤单睡去。

    却在将死之际收到了坠落之卡利耶拉的诀别书。

    决定在最后踏上故地重游之路。

    一路上黑日卿看到这些，又会是什么样的心绪？

    “兰奇，别惘然，当你犹豫不决的时候，听我的就好了。”

    塔莉娅抬手摸着兰奇冰冷的脸颊，想给他点温度。

    但他的发梢已被雪水打湿，看不清其遮盖下的绿瞳。

    她相信兰奇有着一颗无瑕之心，那颗琉璃般仿佛不是用血肉铸成的心，是他一直以来能保持着不像人类般冷静的原因。

    依诺安的死尽管可能在其上打开了一道裂纹，可兰奇的优秀特质在那之后也从未改变。

    “放心吧，师匠。”

    兰奇摇了摇头，将塔莉娅温暖的手从他脸上别开。

    他看着愁眉苦脸的塔莉娅，表情还是和以往一样天然，看不出任何区别。