“微笑~”

    “尽管你的心在隐隐作痛~”

    “微笑吧~”

    “即使它已破碎~”

    是一首轻快悠扬的古典歌曲，歌词鼓励人们即使在困境中也要保持微笑。

    在几座永夜之地的城邦已经听到了数个编排版本。

    这里是小夜城最古老的酒店，不仅吸引着慷慨解囊的富商入住，更是大领主招待贵宾的不二之选。

    永夜之地最幽深处的兽人城邦赫克托城，又称小夜城，在茫茫雪夜的边陲静谧伫立，这座城池似乎位于世界的尽头，被永恒的暮色笼罩。

    正午时分的白昼只是夜幕的短暂间奏曲，稍纵即逝。

    群山的脊梁上覆盖着厚重的积雪化作一群沉默的灰色巨人，无言地见证着岁月流转。

    城邦本身常年飘落着雪花，银装素裹，被冬季女神的双臂紧紧拥抱。

    广场作为城邦的核心，旁边矗立着高耸入云的塔楼式建筑，由深色石砖精雕细琢而成。

    锥形屋顶上积雪如银白色的披风般流泻而下，檐下悬挂的水晶风铃在微风中轻盈摇曳，奏响着悦耳的旋律。

    顶层一间宽敞奢华的行政套房内，无论窗外风雪如何肆虐，室内总是沐浴在柔和的灯光中。

    偶尔，茶几旁传来书页轻轻翻动的声响，魔导放音机正放送着歌曲。

    “今天是你来到北方永夜之境的第七天……”

    猫老板突然开口道。

    “只要你微笑~”

    “喵喵喵！”

    它发现兰奇没有理它，这家伙只是把放音机的旋扭调大了一些，盖过了猫老板的声音。

    这令猫老板很是不服。

    “兰奇！你的态度很差喵，我要教育你喵！”

    猫老板在沙发上不服地打滚。

    兰奇再不理它，它就感觉自己的存在感彻底消失了。

    “猫老板，你不能欺负我，八阶的你欺负六阶的我真的好吗？”

    兰奇摸着猫老板的脑袋，开始示弱。

    “兰奇收收味喵。”

    猫老板顿时无语了起来。

    不行。

    它也要写本书，到时候就写一个绿茶大小姐兰琪遇到了高冷废柴王子塔利亚，善良半魔族公爵少爷休，霸道北大陆主教西格雷的大女主文。

    光是想想这个绿茶大小姐有恃无恐地钓凯子最后被三个男主角都发现的修罗场现场，猫老板就巴不得快进写到兰琪被玩坏，哭喊着求饶的样子。

    这是她应得的。

    “你是不是在幻想着什么很不礼貌的事情？”

    兰奇侧过头盯着猫老板，感觉猫老板现在在想一些很混沌的东西。

    “没有喵。”

    猫老板摇头否认。

    兰奇闻言终于迟疑地看起了书，不再陪猫老板玩。

    酒店套房厨房里烤箱正在烘焙着诱人的焗饭，香气四溢。

    而猫老板又不甘寂寞地跑来客厅与兰奇闲聊。

    因为西格蕾现在正在卧室里睡觉，塔塔在厨房做饭，没人能陪它玩。

    小夜城作为最靠近魔界的永夜之地城邦，魔法工学上受到魔界的影响颇丰，酒店里配备了和魔界一样隔绝噪音的魔导器，无论是厨房里的烹饪声，还是客厅里的音乐聊天声，都不会影响到房间里酣睡的西格蕾。

    一路上西格蕾虽然不负责导航，但全程都在后排帮兰奇警戒着雪原路况和魔兽出没，令兰奇可以轻松地驾驶。

    只有塔塔一路上都在吃东西和睡觉，然后和西格蕾互相取暖。

    西格蕾很宠溺塔塔，每到一个城邦就会买上她最推荐的地方美食，在路上给塔塔吃。

    她似乎已经完全接受了这个退休版卡利耶拉了，甚至有点理解了兰奇喂养小动物的快乐。

    据猫老板的观察，西格蕾多年前本就是一个有着女兰奇潜质的小女孩，兰奇对塔莉娅沉迷，西格蕾果真也中招了。

    “兰奇兰奇，伱怎么一路上话少了这么多呀，明明咱们兰猫组合在北大陆相依为命时，你每天都能和我聊好久呢。”

    猫老板用脑袋对兰奇发动了冲撞，问道。

    “没有呀，我这不是一直话很多吗。”

    兰奇感觉自己身侧一直在被绵软的黑毛球撞着，答道。

    “是吗喵。”

    猫老板对兰奇愈发让它不用干活而感到欣慰，但它也不知道自己现在在这个团队里还有什么用了。

    八阶神兽也能失业吗？

    赝作石板其实塔塔也能帮兰奇用，它顶多就是身上的高阶风魔法多一点，能给兰奇加四条命，可是现在根本没有对手能让兰奇大人尽兴，打出他的第二条命。

    咔哒。

    门锁扭动的声音响起，吸引了猫老板和兰奇的目光。

    他们朝着远处看去，只见一间卧室的门打了开，西格蕾发梢微翘地走了出来。

    她睡眼惺忪，穿着吊带裙睡衣，走到餐桌边拿起一瓶雪原冰泉就开始咕噜噜喝了起来，看起来是刚睡醒。

    “西格蕾，我说了多少次了，你是个大姑娘了，要稍微注意一点。”

    兰奇只能保持着礼仪，盯着书面，对西格蕾说道。

    西格蕾那过于随意的轻薄衣着，就像根本没有在乎他还坐在这里。

    “怎么了，卡利耶拉和小黑煤球又不会在意什么。”

    西格蕾放下水瓶，一副复活的模样，问兰奇，

    “还是说教皇大人会带有那种目光来欣赏我？”

    她故意跑过来坐到了兰奇的身旁，像心思无邪的小女孩般贴着他，丝毫不在乎他们男女有别。

    “喵……”

    猫老板有点看不出西格蕾是故意在考验兰奇或勾引兰奇，还是真的没往这方面想，仍旧把自己当作十二年前那个能被兰奇轻易抱起的小姑娘。

    纵使西格蕾傲人的身材会让兰奇感到无法忽视的柔软，他还是很快就避开了，坐到了另一边的单人沙发上，把位置让给西格蕾。

    “西格蕾，在我眼里你始终是个好孩子，但你同样需要考虑到一些客观因素，例如如今你已是一个完完全全的美人，相应的，你也要更保持配得上这份美貌和才华的礼仪。”

    兰奇向西格蕾讲道。

    “唔。”

    西格丽徳本想反驳什么，可是听到兰奇这么高情商的话语，她又觉得不想再捉弄兰奇了。

    她随性地摆了摆手，回到房间换好了衣服，再度揣着外套的口袋，走了出来。

    “话说上一次我们到小夜城来，是不是也是住在差不多的房间？”

    西格丽徳趴在沙发侧扶手上，望着窗外夜幕中的落雪。

    曾经的梦里，她就是坐在圆桌一端的椅子上，趴在桌沿上酣然入梦，兰奇静静地坐在她一旁看书。

    来到这片地带，小夜城的兔兽人居民早已习惯了漫长的夜晚和转瞬即逝的白昼，生活节奏也完全适应了黑夜的律动。

    由于城邦独特的地理位置和丰富的自然资源，仍然吸引着学者、猎人、探险家和旅行者前来寻找短暂的栖息之所。

    除了掌控这座城邦的兔人族，城内还时常可见魔族的身影。

    远离人类国度的这里，对于实力不够强大或没有保镖随行的人类而言，无疑充满了危险。

    好在兰奇从一开始就在小石城结下了善缘，往后拜访的每一位领主对他的初印象都有了质的飞跃。

    当他修复完神像，与大领主交流过后，无一例外地获得了他们的偏爱和倾力相助。

    因此，从小石城到小夜城的这六天时间可谓一帆风顺，几乎没有遭遇任何意外和风浪。

    唯一的小插曲是在后半程山地逐渐增多的地带，他们两人一猫遇到了突如其来的暴风雪，被迫在山洞里短暂避难，躲过了雪崩的威胁。

    或许就是在那天，西格蕾亲眼目睹了他修缮神像的工作，在整理行李时开始对他的绘画工具和雕刻作品产生了浓厚的兴趣，兰奇以无比耐心的态度向她介绍每件工具的用途和自己的使用心得，以及如何鉴赏艺术品的奥妙。

    反正一路上他们俩大多时间都在交谈，无论是学习还是传授，对于他们而言都能加快感知上的时间流逝。

    现在回想起来，西格丽徳只感觉无比怀念。

    而此刻再次踏上旅程，真是格外的安心惬意。

    这次的旅途并没有上次那么赶，更无南边的两百万大军和岌岌可危的战况，雪地里也不会出现血族，早已和平了，路途中都感觉不到紧迫了。

    她全盛状态的体力可比梦里那个十岁出头的小女孩好太多，兰奇更是不用每到一个兽人城邦就去拜会领主并修缮神像，整个行程安排很是宽松。

    就如他们此刻，可以在大冬天躲在温暖的酒店里闲谈，等待着卡利耶拉做好饭。

    一切，都是幸福感。

    “是的，上次还是小夜城的大领主为我们安排好了房间，本来都没地方住了。”

    兰奇放下了书，难得露出了点笑意，看向西格蕾答道。

    小夜城这座靠近魔界的独立城邦很受魔界商人的欢迎，也是魔族商旅道路的起点和魄兰特帝国商旅道路的终点。

    和西格蕾的那段旅途他很是难忘，也很有感触。

    “我那时真没想到你对小动物的亲和力，竟然对兽人族也同样奏效喵，他们都可喜欢信赖你了。”

    猫老板爬上兰奇的肩头，也感慨了起来。

    “……”

    客厅里再度安静了下来。

    猫老板再看向兰奇的表情时，只发现他的笑容慢慢消失了。

    它怀疑自己是不是说错话了，来回摇头看着兰奇和西格蕾。

    西格丽徳无奈地看着猫老板。

    猫老板属于是补刀高手，兰奇本来看起来都已经对小夜城消失的兔人们释怀了，听猫老板这句话之后他终于是绷不住了。

    西格丽徳清楚地记得。

    就像小石城的阿尔戈姆大领主，起初对兰奇并不十分亲近，但后来却在他面前展现出了宛如小熊般可爱的一面。

    那并非是什么天然的吸引力，仅仅是他们从兰奇身上感觉到了真挚和尊重，他们也回应兰奇以同样的东西。

    西格丽徳自然是懂得兰奇在一路上发现了几座兽人城邦事闻后的心情。

    小夜城的兽人领主在很多年前曾有恩于血族，那时的血族势微，不少血族都被狼族吸血鬼猎手追杀，尚且难以在昼夜分半的人类国度立足，一路逃到了永夜之地。

    于是永夜之地最深处就成了他们的最佳隐匿地点。

    小夜城的老领主看这些遍体鳞伤的血族可怜，在他们的苦苦哀求下，将狩猎的雪原野兽的血分给了他们，救了不少血族，其中甚至包括血族未来的第八始祖索默赛特侯爵。

    索默赛特侯爵向老领主拯救承诺了今后有恩必报。

    荒唐的是，血族的报恩就是在未来有一天，由索默赛特亲手把小夜城的兔人族给杀尽了。

    兰奇一路上见到几座兽人城邦如今的欣欣向荣，已经没什么反应了。

    他恢复了一如既往的心绪平静。

    但听到这个故事，他还是无可奈何地笑了。

    人在无端微笑时，不是百无聊赖，便是苦难难当。

    “你还好吗。”

    西格蕾再度坐到了兰奇身旁，只不过这次没有刻意挨着他，而是保持了一个令他舒适的距离。

    如果她是西格丽德，可能此刻就会抱住兰奇安慰一下他了，但她现在扮演的是西格蕾，还是暂且保持着互相的尊重吧。

    “没事，就是觉得这个血月坏世，在最黑暗的动荡时期不觉得，反倒是在如今走向光明的和平时期，会让人切身体会到一种荒谬，却又不知道该说什么。”

    兰奇坦然地摇头，再度笑了。

    可是西格蕾关切的眼神并没有移开，更没有动摇。

    她仍紧紧地盯着兰奇，直到兰奇开始有点疑惑，往后仰了仰，靠在了沙发椅背上。

    “你瞒不过我，哪怕我读不了你的心，我也会读你的眼睛。”

    西格蕾讲道。

    这个影世界本身看起来并没有什么难度，也许是因为前三个影世界兰奇把任何事情都做得太过，最后一个影世界开始变成了红利局。

    但西格丽德确信这个影世界对兰奇来说才是最难过的。

    打心底想拯救所有人的他，在发现这个时代的尘埃落定后，他在不断体验黑日之兰克洛斯的无力感。

    哪怕他的个人能力已经超过了黑日之兰克洛斯，能每一次都比兰克洛斯做得更好，可他依旧对抗不了整个世界和命运巨轮的走向，就像在现世中也无法凭他的意愿去终结这场南大陆的战争，解救所有陷于苦难中的生灵。

    越是执念强的生灵，一旦执念破碎，也将变得越极端。

    谁也不知道兰克洛斯在血月坏世的最后做出了怎样的抉择或是以怎样的方式谢幕。

    西格丽徳总有点不太好的感觉。

    因为她觉得黑日之兰克洛斯在人生的最后，全是极端的负面情绪傍身，只差一个契机将其全部引爆，让黑日之兰克洛斯彻底崩溃。

    兰奇现在就在经历这样一个过程。

    【任务目标1：阅读老友卡利耶拉的来信；前往魔界炼狱城帕斯夸尔。（未完）】

    【任务目标2：理解黑日之兰克洛斯的心境：4.67%。（未完）】

    【任务目标3：挑战者全员生存至21天时限结束，剩余时间14天02小时35分。】

    西格丽徳身为挑战者，其实也看得到这个面板，只是兰奇暂时不知道罢了。

    西格丽徳一直在关心着兰奇。

    每当看到兰奇对黑日的理解更高，她就仿佛能感同身受的心疼，她知道兰奇平静的表面下并不是那么淡漠，他心里一直在思考着，他有所谓，他会伤心，他耿耿于怀。

    至于最后，兰奇会理解到什么，全看要看他的深层自我了。

    “如果我变了，你会把我打醒吗？”

    兰奇看着西格蕾，开玩笑道。

    他觉得也该把气氛弄轻松点了，本身这个影世界就是追忆旅途，大家一起开开心心的就好了。

    就连房间里正在播放的歌曲也在告诉着他们不要忘记微笑。

    “不会。”

    西格蕾摇了摇头，一点也不想开玩笑的语气，

    “如果前面是地狱，我陪你一起去。我相信你做的每一个决定，不会让你孤单一人。”

    她注视着兰奇说道。

    “……”

    兰奇愣神了一分。

    那紫色眼瞳就像在问着他：你对我的了解还不够多吗？

    光看着这明亮锐利的紫色眼眸，他有些分不清这到底是西格蕾还是现世里那个他熟悉的人。

    不过很快，兰奇还是摇了摇头。

    影世界里怎么可能突然出现投影的原住民变成真人的事情，一定是他幻想得太多了，在这时候潜意识里他开始想念西格丽徳，才会见谁都像西格丽徳。