寒冬腊月，冷风呼啸。

    大明浙江布政府司，温州府乐清县乡间。

    一间虽然不大，但整洁干净的青瓦屋中，一个高大俊朗，但略显清瘦的青衫男子，抱着襁褓中的婴儿，在屋里来回踱着步，哄着婴儿入睡。

    旁边榻上，苍白消瘦、面带病容的女子斜倚床架，含笑看着丈夫与孩子，用温柔软糯的声音问道：

    “孩儿已经满月了，身子也壮实得很，夫君想给他起个什么名字？”

    青衫男子看看怀中已沉睡的婴儿，又瞧瞧苍白憔悴的妻子，沉吟一阵，道：

    “单名一个‘复’字，盼他娘亲早日康复，今后再也无病无灾，平安一生。”

    男子内心深处，这名字，亦有“失而复得”的涵义。

    他妻子陈道珺，自幼体弱多病，临产前几天，更是感染了风寒，临产当晚虚弱无力，生产不顺，还突发血崩。

    这等严重状况，不仅专程从县城请来的，远近知名的老稳婆束手无策，就连一位恰好路过此地，据说出身“恒山派”，精通各种疑难杂症的游方女尼，也是无计可施——在这年代，对女子来说，生产本就是过鬼门关，就算身体健康的女子，也有不小的机率死于难产。

    更何况陈道珺是拖着病体生产？

    眼看就要一尸两命，男子急得神情恍惚，几欲晕厥时，忽然看到一道青气从天而降，落入产房之中。

    之后妻子的血崩奇迹般止住，虚弱的身体也莫明有了力气，很快就顺利诞下了胎儿。

    当新生儿的哭声回荡在产房中时，男子浑身虚脱地跪倒在地，泪流满面地叩首膜拜，感谢上天垂青，救了他妻儿一命。

    不过，那“天降青气”的异像，似乎只有他一人看到。

    产房中的稳婆对此一无所知，那位出身恒山派，游历四方，免费为人问诊治病，积累功德的女尼也没有看到，妻子同样没有看到。

    男子庆幸之余，也将那异兆深藏心底，不敢对任何人说起——他是个读书人，知道史书之中，都有哪些人降生之时，伴随着“天降异兆”。

    他孩儿出生时的异兆如果传扬开去，被官府得知，那他一家人的下场，可就难以预料了。

    回想着孩儿出生时的异兆，男子心中，对此子既有担忧，又有些莫明的期许。

    但也不敢为孩子取太重的名字，仅以一个“复”字，表达他对妻子的怜爱，以及“失而复得”的欣喜。

    “单名一個复字么？”

    陈道珺神情微微一恍，也想起了生产当晚，自己那奇迹一般的复苏。

    当时她本已经浑身冷冰，只觉正向着一道深不见底、昏暗无光的冰渊沉坠，什么都听不到，什么都感觉不到了。

    可突然之间，一股奇异暖流莫明涌现，好似将她从地府带回人间一般，将她托离了那黑暗冰渊。

    恢复清醒后，那可怕的血崩不仅当场止住，她虚弱无力的身体，还突然有了用不完的力气，连生产的疼痛都变得微不可觉，只几次深呼吸，便顺利诞下了孩儿。

    生产之后这一个月，虽然身体还有些虚弱，可她能感觉到，自己自幼多病的身体，如今每过一天，都在变得更好，眼下的虚弱，似乎是沉疴尽去之后，自然的恢复过程。

    想到这里，她看向丈夫怀抱中的婴孩，脸上满是幸福慈爱的母性光辉：

    “复儿……慕容复，好听的名字呢。”

    慕容复。

    没错，她的丈夫，复姓慕容，单名“泉”，其父母原是苏州人士，二十多年前，举家迁来乐清，慕容泉便在本地出生，与陈道珺乃是青梅竹马。

    不过两家都很不幸。

    四年前，小两口刚刚成亲不到一月，一场时疫突然来袭，两家长辈陆续染疫去世，如今两家加起来，竟也只剩下夫妻二人。

    倘若陈道珺生产之时一尸两命，那只剩孤家寡人的慕容泉，怕是要当场疯掉。

    好在一切都过去了。

    陈道珺甚至隐隐觉得，随着孩儿的诞生，随着丈夫与自己各自的失而复得，他们这个小家庭的未来，必将越来越好……

    因那天降异兆，慕容泉对慕容复，藏着些许奇异的期许。

    可随着慕容复一天天长大，慕容泉觉着，自己的某些期许，或许要落空了。

    因为这孩子好像不太聪明。

    两岁多才开始学说话，直到三周岁时，还说不出一个完整的句子。

    平时也安安静静的，没有一点幼儿的活泼好动，若不打扰他，他甚至可以坐在小板凳上，看上一整天蚂蚁搬虫子。

    孩子呆呆的模样，让慕容泉和陈道珺都有些担心。

    好在孩子虽然呆了点，却非常听话，从不到处乱跑惹是非生，大人叫他帮忙做些事情，他也总能认真去做，虽然笨手笨脚地做得不够好，但那专注认真的模样，还是让慕容泉颇为欣慰。

    还有一事，让慕容泉更是欣慰，自从了月子之后，妻子的身体，一天比一天康健，之后连续几年，竟连一场小病都再未生过。

    这让慕容泉更相信那夜看到的“青气”。

    倘若不是天意垂青，自幼体弱多病的妻子，又怎会在逃过一尸两命的鬼门关后，当真应了他给孩儿取名为“复”的期许，渐渐变得如此健康？

    慕容复五岁那年，慕容泉开始教他读书。

    两家都是耕读传家，慕容泉和他老泰山，都有着秀才功名。

    当然，翁婿两个科举运气都不大好。

    老泰山十几岁便考取秀才功名，之后直到染疫去世前，仍然是个老秀才，生平最大的遗憾就是没能中举，光宗耀祖。

    慕容泉也考过两次乡试，同样没能中举。

    如今慕容泉以塾师为业，一边教蒙童读书，一边继续备战乡试。

    家里又有十几亩水田租给佃户，陈道珺也有一手精湛的织布手艺，家业在乡间倒也能算小康。

    慕容泉自己要继续科举，同时也希望儿子能读书科举，所以五岁那年便亲自为他开蒙。

    结果嘛，自然是一言难尽。

    慕容复读书很认真，肯下苦功死记硬背，但记性和悟性，属实让人摇头。

    教了儿子一年之后，慕容泉不得不承认，以自己儿子这读书的天赋，怕是连童子试都过不了，连个秀才都考不中。

    读书不成倒也罢了，让慕容泉担忧的是，儿子似乎对武功很感兴趣。

    刚开始，还只是爱看耍把式卖艺，每当有行走江湖的把式艺人来镇上卖艺，慕容复总会赶去围观，安安静静看到散场。

    到他六岁时，更是首次向父亲提了个要求。

    他想要一把木刀……

    儿子虽然呆了点，但从小乖巧听话，从不提任何要求，慕容泉也便依了他，请木匠仿雁翎刀款式，打了把小木刀，还依着儿子的要求，造了刀鞘。

    从得到这把小木刀起，慕容复就开始像模像样地自己练刀了。

    每天都抱着小木刀，站在院子里，对着空气拔刀、挥刀、收刀。

    之后每年生日，慕容复的愿望，都是得到一把适应他身高、臂长的新木刀。

    慕容泉也从未拒绝。

    可这并不代表，他就赞同儿子练武。

    如今这大明朝，万般皆下品，唯有读书高。

    武人算什么？

    就算能做到总兵大将，那也只是朝中阁老们的门下走狗。

    所以慕容泉既不曾阻止儿子自己练刀，却也没有带他找武师拜师习武。

    在慕容泉看来，武功也跟读书一样，得有名师教授，才能有所成就。

    儿子成天对着空气拔刀挥刀，就练这一手，也练不出什么名堂。

    不过对于儿子的毅力，他倒是万分惊叹。

    六岁开始，每天拔刀挥刀一千次。

    之后每长一岁，增加一千次拔刀挥刀。

    十岁之后，更是每天拔刀、挥刀一万次。

    冬练三九，夏练三伏，风雨无阻，从无一日间断。

    这大毅力，令慕容泉惊叹感慨，心里甚至隐隐有些后悔，于是在慕容复十岁那年，主动提议，带他去县城武馆，找一位武师拜师。

    可慕容复却拒绝了，自称没人能做他武功老师。

    小儿狂言，让慕容泉心中好笑，但也从善如流，没带他去县城武馆学艺，只尽可能地让儿子吃好点——家境只是小康，吃不起多少肉，但乐清临海，海产丰富又廉价，每天吃到鱼虾贝类还是可以保证的。家里也养了鸡，隔三岔五也能吃上一回鸡蛋。

    陈道珺也曾担心儿子自己瞎练，会不会把身体练坏，但慕容泉长期观察后，安慰妻子，儿子虽然呆呆的，但其实内秀着，看上去虽是瞎练，可却自有章法，不会出问题的。

    好吧，慕容泉之所以这般开明，主要还是因为，那一夜的“天降青气”。

    尽管儿子并不聪明，读书不成，可单凭这毅力，慕容泉就坚信，自家长子绝非凡俗，未来必有大成就。

    没错，慕容复已经不是独子了。

    在他八岁那年，母亲陈道珺又生下了一对龙凤胎，取名慕容英、慕容芸，都是健康漂亮的小孩，还都非常聪明活泼，与慕容复截然不同。

    虽两个小儿都比长子聪明，但慕容泉也好，陈道珺也罢，并未就此偏爱幼子幼女，对慕容复的关爱仍然一点不少，甚至对他更显偏爱。

    毕竟，慕容复可是这个小家庭死而复生的见证者，亦是带来奇迹的麒麟儿。

    ……

    转眼又是几年过去。

    一个薄雾弥漫的清晨。

    一位衣着朴素但干净整洁，面相似才十三四岁，但身量比同龄人高出一整头，皮肤白皙，五官如刻的俊朗少年，提着一口雁翎刀样式的带鞘木刀，向着镇外走去。

    镇口玩耍的几个半大少年见了，纷纷叫道：

    “慕容复，你又要去小树林里练刀啦？”

    “慕容复，你什么时候能拿把真刀啊？木刀砍不死人的！”

    “还给木刀配刀鞘……慕容复果然是个傻子吧？”

    “哈哈，我叔叔在府城镖局做镖师，走南闯北知道很多，他可是告诉过我，真正厉害的武林高手都用剑。像五岳剑派呀，青城派呀，都是用剑的。还有很久以前，一位姓林的镖行前辈，剑法天下无敌。用刀的高手呢，就一个都没有，都只是小喽罗！冲在前头，死得最快的那种。”

    “原来慕容复是想做冲在前头送死的小喽罗！”

    镇口满是快活的空气，提着木刀的慕容复，却仿佛没有听到半大少年们的嘲笑声一般，面无波澜，眼神平静地走出镇外，去了不远处的半山小树林。

    在树林里弯弯绕绕地前行一阵，来到一棵大树前，慕容复停下脚步，脱下外衣，叠得整整齐齐放到旁边一块干净的石头上，只着一件对襟小褂，露出宽阔坚实的肩膀，与肌肉线条清晰流畅的手臂。

    之后他背对大树，右脚踏前半步，左手按鞘，右手握把，拔刀、挥刀、收刀，再拔刀、挥刀、收刀……不断重复这一个动作。

    他每一次拔刀、挥刀，都似用尽了全力，无锋的木刀破空时，竟发出凌厉的破空声。

    尽管似已极力挥刀，可少年收刀的动作，并未因为刀势太尽而稍有迟滞。

    每当斜向挥刀至尽头时，少年手腕轻轻一拧，那比钢刀更沉重的木刀，便像是一片轻盈的羽毛，刀尖划过一道半弧，行云流水般顺势斜斩而下，之后收刀归鞘，动作无比精准，流畅丝滑。之后又是重复的拔刀挥刀……

    就这样，从清晨至正午，少年一气不停地挥刀数千次，直练至浑身皮肤发红，挥汗如雨，头顶更不断冒出腾腾蒸气。

    第六千次挥刀之后。

    慕容复收刀归鞘，突然安静下来，左手按刀鞘，右手握刀柄，闭上双眼，似在静静感受着什么。

    忽然，少年猛拧腰，疾转身，同时握刀之手倏地一动，振臂间一道乌光乍起，带出一道疾劲凄厉的风啸声。

    啪！

    炸裂声中，血光迸溅，一颗烙铁似的蛇头，打着旋儿横飞出去，同时一截无头蛇身，跌落在少年脚畔，兀自挣扎抽搐，死而不僵。

    却是方才那一刹，有一条毒蛇，自背后大树上落下，被他以木刀凌空斩首。

    慕容复用木刀挑起毒蛇尸体，看着断颈处的伤口。

    伤口呈炸裂状，并没有刀刃切削的平滑，但这也并不奇怪，他手上的武器，终究只是刃口圆钝的无锋木刀。

    不过这种力度，若是砍在人的脖颈、太阳穴、后脑等要害……

    少年低声自语：“木刀，也能砍死人的。”

    这时，远处传来两个稚气童音：

    “大哥，回家吃饭啦！”

    “大哥，娘叫我们喊你回家吃饭！”

    “听到了。”

    慕容复应了一声，刀尖一抖，把蛇尸抛入灌木丛中，又捡起一块土疙瘩，抹去刀尖、刀刃上的血渍，再拿树叶擦拭一番，这才收刀归鞘，拿起外衣披上，向着来路走去。

    前行十余丈，绕过几丛荆棘，就见前方小路上，两个梳着双丫髻，生得粉雕玉雕的小童，正手拉手站在道上，踮脚朝自己这边张望。

    瞧见自己，两个看着才五六岁的小童，同时挥手招呼：

    “大哥，我们在这里！”

    慕容复唇角微翘，浮出一抹笑意。

    这两个小童，正是他的龙凤胎弟妹，慕容英，慕容芸。

    慕容复大步过去，两个小家伙也蹦蹦跳跳迎来，慕容英抬手就去抢他手里的木刀，被慕容复轻轻敲了一个暴栗，又揉了揉俩小家伙的脑门，说道：

    “回去吧。”

    把木刀往腰带上一插，一手一个，将俩小家伙轻松抱起，踏上了回家的路。

    “大哥，什么时候也给我做把小木刀呀。”

    “等你满六岁，大哥就给你做一把。”

    “我也要我也要！”

    “好，也给芸儿做一把。”

    “大哥，你为什么要天天练刀呀！”

    “练好本事，打坏人。”

    “是打欺负我们的人吗？”

    “嗯。谁敢欺负英儿芸儿、父亲母亲，大哥就打谁。”

    “大哥也打倭寇吗？”

    “嗯。倭寇若来，也打他们。”

    “大哥能打赢倭寇吗？听说倭寇好凶的。”

    “二哥笨蛋，大哥怎么打不过倭寇？听说倭寇个子小小的，只比我们高一点点，大哥这么高，力气这么大，一巴掌就把小矮人打趴下啦！”

    “可是，听说小矮人有真刀，还有枪……”

    “哼，反正他们打不过大哥……”

    一路和两个小家伙说说笑笑着回了家，直到进了自家院子里，才将弟妹放下。

    院里已可闻到肉香，两个小家伙飞跑进屋，大叫着：“噢，吃肉喽！”

    慕容复跟着进去，对着饭桌前的妇人说道：“娘，我回来了。”

    陈道珺回头看他一眼，柔声道：“又练得满头是汗，快去厨房里打水擦洗一下，灶上给你烧了热水。”

    “谢谢娘。”

    慕容复道了声谢，向着后厨走去，刚走两步，就听见筷头敲打手背的轻响，却是慕容英嘴馋，趁着娘回头跟大哥说话，用手去抓肉，却被娘抓个现行，毫不客气地敲了一筷子。

    瞧着小弟眦牙咧嘴，小妹羞羞脸兴灾乐祸的可爱模样，慕容复眼中又浮出一抹笑意，进厨房打水了。

    今天饭桌上只有四个人。

    父亲慕容泉月初就启程前去杭州府赶考了，生平第六次参加秋闱乡试，据他自称，这次很有把握中举。娘这些日子，每天晚上都会带着慕容复兄妹三人，给两家祖宗灵位上香，求祖宗保佑慕容泉高中。

    慕容复却觉着，给祖宗上香不太靠谱。

    因为自己外公，也就是慕容泉的岳丈，如今也在受着香火，老外公考了一辈子，却还是个落魄秀才，请他保佑父亲中举，属实拜错了菩萨。

    但慕容复也没说什么。

    万一父亲今科真个中举了呢？

    那以后就是举人老爷，光宗耀祖了。

    吃饭时，母亲将大半的肉都夹给了慕容复，慕容英和慕容芸分剩下的，她自己只淘了点肉汤。

    慕容复并未跟她客气，他知道这是客气不来的，母亲也好，父亲也罢，总是想把最好的都给他，对他甚至比对聪明伶俐的弟弟妹妹更好。

    父亲坚持科考，三十七岁了还跟着温州府的小年轻们一起赶考，也是想着考中举人，给慕容复创造更好的生活。

    毕竟他慕容复除了练刀，这也不会，那也不行，将来好像连养活自己都有问题。

    吃过饭，慕容复在院子里陪弟弟妹妹玩了一会儿，消了消食，又打算去林子里练刀。

    现在他每天要拔刀挥刀一万两千次，今天才练了一半，还得再练一整个下午。

    还没等他出门，突然隐约听到两记好像鞭炮声的脆响，接着镇口方向，传来一阵嘈杂喧嚣，像是很多人在同时狂奔，依稀还听到有人在喊：

    “是倭寇！倭寇来了！老天爷，天杀的倭寇怎么来啦！”

    跟着，便是一阵急促的铜锣声，镇上老更夫扯着破锣嗓子，撕心裂肺地大叫：

    “倭寇来啦！老少爷们儿操家伙啊！闺女娘子躲起来呀！”

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