杨玉瑶知道世人对她与薛白之间的关系多有非议，说他攀附裙带，说她养小白脸，更有拿他们的结拜关系打趣的，说他们是“肉姐弟”。

    可此时此刻，她深陷危难，唯有薛白在向她赶来。她遂愣愣站在那看着，连架在脖子上的刀都忘了拿下。

    直到薛景仙带着官兵撤逃了，薛白终于赶到了她面前，伸手接过她手中那柄刀。

    “放下吧，手不酸吗？”他莞尔问道。

    “你怎么现在才来。”

    杨玉瑶嗔了一句，伸手揽住薛白，把柔软的身躯贴上，感受着许久不曾有的拥抱。

    可其实她也没有真的怪薛白来得晚，紧接着又道：“都嚷着要杀杨氏，你跑来救我，让李亨说你勾结杨氏，对你可不利。”

    “没关系。”

    “你本可以收服方才那陈仓县令，因为我，他可要与你作对了。”

    “没关系。”

    “我太想你了。”

    薛白环顾一看，见周围正有许多人看着，偏杨玉瑶不顾旁人眼光，他只好容着她。

    可没过多久，杨玉瑶抬头一看，便见到林子外有了更多的火光，向这边包围了过来，远远地还传来了呼喝。

    “逆贼薛白与杨氏勾结，就在竹林里！”

    “包围他们……”

    杨玉瑶似乎很享受薛白因为她而冒险的感觉，趴在他肩头，又道：“我还害得你被包围了。”

    “没关系。”薛白拍了拍她的腰，道：“走。”

    这片竹林位于神农镇以东，两人隐约能听到西面禁军犹在大喊“诛杀杨氏，根除祸水”，遂停下了动作。

    “他们在逼圣人杀了玉环。”杨玉瑶倾耳听了一会，等明白发生什么事了，不免大为焦急，道：“怎么办？怎么办？”

    薛白不觉得这是坏事。

    他想要挟持李隆基，正可利用群情激愤的情形。

    薛白遂扶着杨玉瑶上马，吩咐手下的一队骑士护送她，道：“伱往那边突围。”

    “你呢？”

    “我去救贵妃。”

    薛白不给杨玉瑶再说话的机会，用力一拍她乘坐的马匹，一队骑士很快便窜了出去。

    很快，竹林外响起了“嘭”的爆炸声，那是他麾下士卒引爆了带来的炸药，趁着禁军混乱之际突围。

    顿时有人大喊道：“薛白往东逃了！”

    竹林中，还跟着薛白的只剩下十八人，他们穿的都是郭千里麾下的龙武军盔甲，带的是郭千里麾下校尉的令牌。

    稍稍整顿之后，他们向李隆基所在处赶了过去。

    “诛杀杨氏，根除祸水！”

    近万禁军正围在那儿，挥舞着手臂，大部分人其实都看不到李隆基的身影，只能看到前方同袍的后脑勺或是头盔，但这并不阻碍他们宣泄情绪。

    薛白遂也跟着呼喊，挤进了人群之中，并没有人查看他的牌符。

    禁军的将领们正因混乱而焦头烂额，已完全忽略了防备。薛白遂渐渐挤到了最前方，看到了一间破庙，以及寥寥百余人的守护队伍。

    官员们正以韦见素、张垍、李齐物等人为首，诸皇子则以永王为首，纷纷立在破庙前方。

    薛白嘴里喊着“诛杀杨氏”，绕着庙墙走动、观察着，绕到了破庙的后院。

    过了一会儿，人群欢呼起来。

    “赐死！赐死！”

    薛白目光落处，能看到庙墙上方的树枝，一段白绫正在被挂上去。

    他走了几步，透过后门上的裂缝，隐约见到了杨玉环的身影，她正站在树下，抬头看着月亮，旁边站的则是高力士。

    在这所谓“天下震荡，逆贼犯阙”之际，数千的男儿大丈夫没有守在国都，而是站在这里喊着事态危急，等着看一个老宦官吊死一个女子。

    他们似盼望着她一上吊，天下就能太平了。

    薛白不觉得凄美，更没看到什么动人的爱情。

    他觉得窝囊。

    以豪迈著称的大唐儿郎，被一个昏庸、自私、懦弱的君王带领着逃窜，全都沾染上了那种窝囊气。仿佛整个天地间都弥漫着一种老死之人要带进棺材的腐臭。

    今夜，薛白要达成目的有两个办法，一是当众斩杀杨国忠，争取禁军支持，挟迫李隆基回长安；二是反过来，先挟持李隆基，再命令禁军返回长安。

    事起仓促，他立即做出了选择，于是，大步向前迈去。

    守在破庙前后门处的守护队伍很单薄，但哗变的禁军士卒们并没有冲过去，横亘在他们面前的是帝王最后的威严，是壁垒分明的阶级观念。

    薛白无视这等阻拦，径直冲向了院门，他带来的十八骁勇也跟着冲了上去。

    “不许过来！”前方的守卫大喝道。

    “敢拦我们？！”

    这场冲突被禁军士卒们看作是针对他们的，纷纷怒喝着声援，吓得门边的守卫纷纷后退。

    混乱之中，薛白不管不顾走到门前，却发现门上挂着一把生锈的大锁，他二话不说，拔出刀来就劈。

    ~~

    杨玉环抬头看去，一轮明月朦朦胧胧，将圆未圆。

    快到上元节了，不久前她还听宫娥们谈论着等平定了叛乱今年上元节要如何如何，没想到转眼间自己就要死了。

    她一直没有安全感，那年七夕在长生殿许愿也是自知和美岁月难以长久，求上苍给她一个好结果，看来祈福终是没用的。

    至于圣人宠爱？前一句还是信誓旦旦，下一刻便赐死了她。

    也好，人老珠黄之前死去，省得惹人嫌恶。

    这般想着，杨玉环踩上了那摇摇晃晃的矮凳，把白绫套在了脖颈上，闭上眼。

    正在此时，她听到了身后的呼喊声更激烈，还有人在劈砍着柴门。心里觉得有些悲哀，自己都要死了，他们竟如此迫不及待。

    她足尖一踮，踢倒了脚下的凳子。

    裙摆飘落，随风而动，白绫勒紧了她的脖子。

    她的身体也在风中摇曳，仿佛在跳平生最后一支舞，却伴随着剧烈的痛苦。

    “嘭！”

    忽然，有人踹门而入，朗声道：“高将军，得马上带圣人走，否则圣人有性命之忧。”

    “你……”

    高力士惊呼了一声。

    紧接着，杨玉环便感到身躯落入一双有力的臂膀当中。

    她被人一把抱起，于是那窒息的感觉瞬间褪去，新鲜空气涌入肺腑，给她的身体一种强烈的幸福感。

    她的手先是摸到冷冷的腕甲，之后摸到了温热的手背，她遂紧紧握住了它。

    转头看去，果然是薛白，她方才已听出了他的声音。

    这一抱，其实只有很短的一瞬间，于杨玉环而言，却是由死入生，恍如隔世。

    薛白很快将她放下，注视了一眼她脖颈上的勒痕，无意识地抬了抬手，像是想要触碰，须臾，他转过身，面对着高力士。

    “请高将军速带圣人随我走。”

    高力士的神情极为复杂，紧紧盯着薛白，道：“你若想活，就不该来。”

    “我守河北、复洛阳，何曾背叛大唐社稷？！”

    圣旨已下，斥薛白为叛逆，可薛白若不是叛逆，谁是？

    这答案高力士很清楚，遂有片刻的工夫答不出话来。

    而此时，拥到庙门处的禁军士卒们眼看杨贵妃被救下来，顿时如炸了锅一般。

    “诛杨氏！诛杨氏！”

    “走。”

    薛白果断下令，当先就向破庙里冲去，十八勇士迅速跟上，簇拥着高力士。杨玉环死里逃生，惊魂未定，则紧紧攥着薛白的手，努力跟上他的脚步。

    一行人撞进破庙。

    李隆基本以为是禁军不再受控，竟敢冲撞圣驾。但回头一看，见来的是薛白，他瞳孔一缩，流露出了一副见到鬼的惊骇之色。

    “你！”

    “请圣人下旨，长安局势已定，立即返回！”

    薛白大步流星，不给旁人反应的时机，径直抢到了李隆基身前，出手，揽住他的胳膊。

    此时，庙中除了妃嫔、宫人，还有陈玄礼、袁思艺等人，大门处的韦见素、张垍、李齐物也是纷纷往这边过来。

    “咣”地一声，陈玄礼第一次拔出了他的佩刀，叱道：“放开陛下！”

    “拟旨！”

    薛白气势丝毫不弱，手中的匕首已抵到了李隆基的腰间。

    双方这般对峙着，如同立在浪涛之中的两块石头。

    ~~

    “殿下，有士卒看到薛白在郭千里军中。”

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    “召来。”

    李亨正在亲自接见禁军士卒张小敬，详细询问秦岭官道上的情形。

    不多时，有人来禀道：“殿下，薛白出现在竹林中，救走了杨氏三姐妹，向东逃了。”

    “追！”

    “殿下，在东边发现了数百骑兵，接应了杨氏。”

    李亨闻言大为警惕，很快接见了陈仓县令薛景仙。

    待听了薛景仙述说了在竹林中遇到薛白的情形，他沉吟着道：“你的判断不错，薛白一定是与杨氏勾结，准备合力对付我。”

    把一张地图在石头上铺开，他们商讨着如何对付这数百人马。

    “殿下放心，仅凭他这一点兵力，改变不了大局……”

    正说着话，李俶大步赶入内，以一种震惊的语气道：“阿爷，薛白挟制了圣人？！”

    “你说什么？”李亨以为自己听错了。

    “是真的。”李俶道。

    “走，去看看。”

    李亨换上一副担忧、愁苦的表情，匆匆赶到了破庙外。

    杜鸿渐迎了他，与他交换了一个眼神。

    “怎么回事？”      “没留意到他。”杜鸿渐道，“臣原本打算等圣人赐死了贵妃，便请御驾至河朔。没想到他忽然窜了出来。”

    “只差最后一步了啊。”

    当此动荡之际，请御驾到西北本是救国之良方，却有宵小逆贼又跳出来作乱，自然是让人烦躁。

    李亨拨开人群，看向破庙，只见薛白昂然站在当中，左边是李隆基、右边是杨玉环，那英气逼人的身姿落入他眼中，让他觉得十分刺眼。

    这个瞬间，他不由想到了过去的许多事，薛白屡次相逼害他失去了太子之位，甚至于看到薛白与杨玉环站在一起，他还想到了薛白与杜妗的苟且。

    李亨原本认为自己并不恨薛白，他自诩能够在权争中克制个人情绪。可今夜相见，他发现自己对薛白的恨意到了无以复加的地步。

    “薛白，放开我父皇！”李亨上前喝道，“父皇年迈体衰，让我来替他，你挟持我吧！”

    薛白并不理会，喊道：“长安局势已定，我奉太子之命，前来迎回御驾，你等阻挠，是要造反吗？！”

    “薛白！你与杨国忠勾结，救走杨氏，这便罢了，还敢刺杀陛下，大逆不道！”

    今夜，薛白当众救下了杨家姐妹是最大的破绽，李亨紧捉着这一点不放，让他的人不断宣扬，生怕禁军被薛白安抚了。

    争取禁军支持的这一场仗，他已大获全胜。

    若非忌惮伤到了圣人，只怕已有禁军士卒放箭，要射杀薛白这个与杨国忠勾结的逆贼了。

    之后，李亨转念想到他真的怕伤到圣人吗？

    眼下圣人对他唯一的用处就是得再次册封他为太子，而薛白支持李琮，若是今夜圣人死在薛白手上，李琮那本就岌岌可危的太子之位必然是不保的。

    那么，能担起大唐社稷的，便唯有他一人。

    一念至此，李亨回过头，深深看了李辅国一眼，李辅国愣了一会儿，会过意来，转身就去安排。

    他招过一队禁军士卒，低声道：“陈玄礼将军吩咐，薛白不敢伤圣人，你们扑上去救下圣人，立一大功。”

    那几个士卒正是方才见过李亨，随着李亨一道前来的张小敬等人。

    张小敬也是艺高人胆大，接到这种命令，竟是点点头答应下来。

    他再次持弩在手，挤过旁人，转到了一旁的黑暗处，观察着薛白，缓缓移动过去。他留意到薛白很警觉，身子半侧着躲在圣人身后，若是冒然射出弩箭，很难不伤到圣人。

    渐渐地，张小敬走到了离薛白只有不到十步的距离，此时，薛白已发现了他。

    “不许过来！”

    张小敬不仅不退，陡然加快脚步，苍鹰攫兔般地向前扑去。

    薛白果然不敢伤李隆基，用力将他一拉，避入十八勇士的队伍当中。

    李亨眼见时机到了，退后几步，又是一个眼神意示，立即有死士一箭射向薛白，“嗖”地箭矢激射而出，将薛白麾下一名勇士射死当场。

    见了血，场面顿时大乱，便有勇士挥刀斩向冲上来的张小敬。

    同时，陈玄礼已惊喝道：“张小敬，你敢？！”

    “不是我！”

    张小敬举起弩对准陈玄礼，让他看自己的弩箭尚在。

    陈玄礼吓得一个躬身，手中的刀已挥砍过去。

    “保护圣人！”

    至此，李亨便知事成了，只要杀了薛白，不论圣人是死是活，今夜他都会是最大的赢家。

    正此时，忽然有什么东西从庙里被抛了出来，在空中划出一个弧度，向篝火处落去。

    “郎君走！”

    “是炸药！”

    众人大乱，推搡着往后逃去。

    “嘭！”

    随着这一声巨响，那团篝火瞬间绽放开来，火星四溅。与此同时，“咻”的一声响，有烟花在天空中炸开。

    很快，神农镇以东的天空上，也绽起了一颗烟花。

    “咻——”

    李亨正与众人一样，捂着头躲避着被炸药溅出的火星，背上被打得又疼又烫。

    等了好一会儿，他才敢抬起头来，眼见了那两朵烟花，他便知是薛白在东边的数百骑兵前来接应了。

    “拦住！”

    李亨不由分说地命令禁军去东边拦载。

    周围很混乱，天色又黑，他来回扫视了两遍，才在遍地披着同样盔甲的禁军之中，发现了圣人那显眼的龙袍。

    “救回陛下！”

    一时之间，诸皇子、官员、将领们纷纷抢着赶向圣人。然而，忽然又是“嗖”的一箭，正射在圣人背上。

    “噗。”

    圣人倒了下去。

    见此一幕，众人惊骇欲死，拥上去一看，那并不是李隆基，而是一个披着龙袍的宦官。

    唯有李亨，原以为大局已定，此时反而大为失落。

    “人呢？！”

    李亨绝不容薛白拐走圣人，可环顾一看，周围的禁军士卒已乱成了一锅粥，哪还有薛白的身影？

    ~~

    “别动！”

    李隆基想要挣扎出来，薛白匕首一压，毫不留情地割破了他肩上的皮肤，使得他不敢轻举妄动。

    趁着爆炸，他的披风被人摘了下来，有人给他戴上了头盔，押着他冲进了人群，避过篝火照耀之处，匆匆进了不远处的山林。

    李隆基想喊，才开口，身后又是“嘭”的一声，之后，便被薛白的人押着迅速穿梭于秦岭黑暗的山林中。

    也不知过了多久，那些喊叫声越来越远，渐渐听不太清了。

    “朕跑不动了。”李隆基不愿再跑，径直坐下。

    这是一片陡峭的坡，高大的古树遮挡了月光，伸手不见五指。

    喘了好一会气，让人惊讶的是，李隆基竟是笑了笑，道：“你这竖子，算是将朕从哗变的乱军中救出来了。”

    听他这语气，不像是被挟制，反而像是回到了往日的御宴上。

    薛白没有回答，低声吩咐了两句，便有人爬上大树放哨。

    “你打算带朕回长安？”李隆基再次问道。

    “不错。”薛白终于应道。

    “你做错了，你该与李亨合作，斩杀杨氏，如此才可安抚禁军，而你反其道而行，大错特错。”

    若说李隆基昏庸，他一眼便看出了今夜的人心算计，且一语中的。

    薛白在众目睽睽之下救杨玉瑶、杨玉环，还劫持天子，形同谋逆，连带着李琮作为太子的威望也降低了不少。虽然擒获了皇帝，可情势反而更是倒向了对李亨有利的方向，可谓得不偿失。

    此时，薛白的局面并不好，可以说是很糟糕。他没能在第一时间与姜亥的骑兵汇合，躲藏在秦岭之中撑不了太久。天亮后要不了多久就会被找到，而李亨已可以放开手脚拉拢禁军。

    真到了这一步，李隆基担心薛白破罐破摔。

    “不妨。”薛白道：“李亨能用这些借口拉拢的终究是少数人，最多只有数千、一万，而陛下若能回到长安，振奋的是天下人心。”

    李隆基没有问叛军是否有可能攻下长安，而是缓缓道：“等回了长安，朕也该退位了，到时诏告天下，由李琮继位。”

    “陛下该服老了。”

    黑暗中，李隆基脸色冷硬得像是铁一样。

    他平生最忌讳之事便是有人要谋他的皇位，可眼下还得与薛白虚与委蛇，保全性命。

    “你做这一切，是因为恨朕吗？”

    “不是。”薛白道：“因为我不想看大唐社稷一蹶不振。”

    李隆基微微叹息，难得以一种惆怅的口吻道：“朕做错了。”

    莫说薛白，这也是高力士、杨玉环初次听这个皇帝承认自己的过错。

    “三庶人案，朕知道冤枉了李瑛，更不该下诏杀他……至于你，朕一直以来并不知道你还活着。”

    此时若是在长安城的宫殿当中，这样一番温情脉脉的话，便可奠定薛白皇孙的身份，赋予他争夺皇位的资格。只可惜这是在荒郊野岭，只有廖廖数人听着。

    李隆基很清楚薛白想要什么，以悔恨不已语气继续叹息道：“这些年，朕任人不善，以李林甫、杨国忠、王??、杨慎矜之流敛财，奢侈无度，又错信安禄山，终至大乱，朕老了，糊涂了，也该传位给太子。”

    林中响起了“簌簌”的鸟儿振翅高飞之声，该是有追兵逼近了。

    李隆基略略停了停，考虑着落入李亨手中又会如何，之后继续道：“朕很欣慰，百孙之中有你这般英才，你往后，需辅佐好李琮，再造大唐盛世。”

    恰有一缕朝阳透过婆娑的枝叶照了进来，薛白回头看去，隐约见到李隆基眼神里可怕的敌意，与那温情的话语形成了巨大的割裂感。

    他毫不怀疑，只要有机会，李隆基一定会把他碎尸万段。

    但没关系，现在他把他挟持在手中了。

    不多时，飞鸟振翅那“簌簌簌簌”的声音越来越密集，越来越近。

    奇怪的是，并没有太多的禁军追到了这里来。

    那鸟儿是被什么惊飞的？

    高力士忽然吸了吸鼻子，道：“陛下，老奴似乎闻到了烟味。”

    “郎君！”

    随着这声喊，在树上放哨的人已爬下树干，有些惊慌地道：“山林着火了！”

    “沙沙沙沙”的枯叶被踩踏的声音传来，众人转过头，感到有野兽正在成群奔走。

    ~~

    “依我看，薛白劫持了圣人，并不是坏事。”

    当李亨把发生之事与张汀说了，张汀却是嘴角微扬，显出些轻松的表情来。

    “经他一闹，庆王在禁军之中大失人心，殿下虽无太子之名，已是储位唯一的人选，只须率禁军北上，招募边军，复克两京，再造大唐，谁还能与殿下相争？”

    李亨点了点头，深以为然，有些忧虑地道：“唯有一个担心啊。”

    “怕薛白把圣人带回长安？”

    “是啊。”

    张汀眉头微蹙，颔首道：“万一圣人归了长安，诏告天下，却也是麻烦。”

    李亨道：“我已命禁军搜山，唯恐夜长梦多。一怕士卒分批上山，再被薛白策反；二怕陈玄礼等人先找到圣人；三则，是担心我那些兄弟，他们也没一个是安份的啊。”

    “我倒是有个办法，一了百了。”

    “什么？”

    张汀招了招手，让李亨附耳到她嘴边，她方才轻轻吐出了一个字。

    “烧。”