满唐华彩:正文卷 第527章 义兄弟
史思明早该想到唐军会发动进攻的。
他既然把麾下诸将分别遣往江淮抢掳,薛白、李光弼无法阻止,那必然会趁着他大营兵力减少进行偷袭。
甚至,在他最初做战略计划时,目的就是为了逼迫唐军出城决战的。只是这两日被严庄挑唆史朝义谋逆之事分了心,一时忽略了。
祸起萧墙,对主帅的注意力、对整个战局的影响比预料中要大得多。
“应战!”
史思明当即翻身上马,亲自统率燕军抵御。他的身材与安禄山相反,十分瘦削,眉骨很高,神态如鹰一般凶狠,这股霸道之气落在燕军众将眼里,纷纷大呼着追随他杀敌。
然而,祸不单行,史朝义死了的消息已然传到了大营中。
史朝义作为大燕国的嫡长子、怀王,待人又宽厚,押宝在他身上的将士数量远超过史思明的估量。
若不是唐军突然杀来,这些将士本应该用恩威并施的手段安抚或处置。可现在,夜袭的号角声一响,他们当然要倒向唐军。
“陛下,大事不好了!”有士卒狼狈奔来喊道。
威武凶狠如鹰鸢的史思明正待杀敌,闻言回过头,喝道:“说!”
“骆悦麾下裨将周子俊率众反了,射杀了陛下派去震慑他们的将领!”
话音未落,史思明一刀将这报信人斩杀当场,侧耳听去,夜风中果然有呐喊声越来越近。
“怀王已死,大燕难兴,随我拨乱反正,共谋富贵。”
“杀了史思明,重归大唐,犹不失前程功业!”
“杀啊!”
喊声愈来愈近,史思明勃然大怒,下令诸将先去平乱。
曹徊当即领兵而出,带兵向营内赶去,一边喝令道:“谁敢造反?杀无赦!”
斜地里一支箭“嗖”地射来,正中曹徊脖颈。
紧接着,周子俊跃马奔来。
这将领年轻大胆,不惧史思明,挥舞着手中的弓,不停煽动着燕军将士们。
“大唐立国百数十年,气数正隆,李家七代天子,你等不思效力。反为一胡逆史思明卖命,值吗?!”
一时间,燕军军心大溃。
败逃回来的亲卫们迫切地拥着史思明想要逃。
“快,保护陛下!”
史思明却是一把推开亲卫,纵马驰向周子俊。他很清楚,若不能镇住叛乱,大军势必要一败涂地了。
那边,周子俊见史思明杀来,不退反进,誓要拿这叛首的头颅当自己的青云梯。
“胡逆,拿命来!”
“噗。”
一颗人头落地,血冲天而起。
史思明一刀斩下,沐浴在血雨之中,勒住缰绳,狠狠地盯着前方那些吵吵嚷嚷着冲过来的人。
良久,他开了口。
“怀王谋逆,一人之罪,任何人都不受牵连!”
很快,燕军们把史思明的旨意传达下去,意图安抚住那些叛乱的人。
但唐军都杀到营栅了,如何还安抚得住?
不仅是史朝义的亲信们转投唐军。还有一些人暗地里亲近史朝义虽无旁人知晓,但一听出事了也害怕被牵连,甚至一些只与史朝义说过一句话的将领,也干脆跟着一起叛投。
此情此景,使得恐慌的情绪迅速蔓延。
史思明好不容易用威猛的气势把冲过来的叛徒们吓退,唐军已被接应到营栅处。
大火燃起,烈烈作响。
而军中士卒一见火起,更加混乱。
“怎么回事?!”
“怀王谋逆,杀了陛下,投靠怀王者不受牵连。”
“什么?怀王已弑杀陛下?”
“有叛贼拥立怀王,听来我们只能投唐军了……”
那道安抚将士的圣意也不知是被人听岔了还是传错了,死的人反而成了史思明。
于是,一些忠于史思明的将领竟也转头归附唐军。
焦头烂额地处理过这些事,史思明稍得空了,感到天光亮了,回头一看,不由大为惊讶。
“为何火势起得这般快?!”
“陛下,唐军擅用火器。水火无情,万一伤到了陛下,快撤吧。”
“不退!”史思明怒道:“随朕杀敌!”
说话间,大火已猛地又窜高了许多,连他都能感到热浪扑面而来。
他眼中的怒火也在燃烧。
一颗取天下的雄心还未得到满足,久盼的决战才到眼前,敌手还未照面,他就不得不逃了。
“鸣金!”
燕军终于开始大举往北边撤退。
史朝义的尸体被人抬起,燕军士卒们一开始还不想让大燕怀王的尸体落入唐军之手。
可还未撤出大营,尸体已被丢在了马厩前。
马蹄从它旁边而过,之后是一双双脚踏在尸体上,很快,火势蔓延过来,烧着了史朝义的衣物、头发,使他的皮肤滴出油来。
史思明已经纵马出营狂奔在夜风中了,自始至终没有回头看儿子一眼。
就好像很多年前他霸占那个不知名的奚人女奴后,披上衣服就走,也没有回头看一眼他留下的种。彼时他想的只是如何活下来。
如今也一样。
在他身后,十里余地的大营火光冲天,彻夜通明,照得孟州一带如同白昼。
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终于,日出东方,火光与天光合并在一起,照耀着血色大地。
一支追逐叛军的唐军骑兵策马归来,为首者正是主将李光弼。
李光弼统兵夜袭,不曾踏入燕大营就开始追击叛军,到现在战果都没来得及清点。
烧营、接收了燕军中的倒戈兵将、清点战果,这些事都是薛白做的,因此,他直接问道:“雍王何在?”
“在北营。”
所谓北营就是叛军存辎重的地方,因扎营时就防备了唐军火攻,在与别的营寨之间挖了深深的壕沟,才没被火势波及。
李光弼盔甲上的血都还没来得及拭去就赶去相见,掀帘一看,伤痕累累的严庄正拜倒在薛白面前,带着一种愿为大唐尽忠效死的肃穆神色。
“臣幸不辱命,离间了史氏父子。”
“起来。”薛白亲手扶起严庄,“你做得很好,朝廷不会薄了你的功劳。”
李光弼没得到史思明或史思明的尸体,也不能确定昨夜撤走的是史氏父子中的哪个,毕竟当时场面混乱,说什么的都有,甚至还有说史家父子都死了的。
此时听严庄如此说,他还当薛白的计策成了,不由苦笑道:“世事弄人,没想到你这番布置,真让他们父子残杀。”
说这话的心情,喜悦中掺杂了一些自认倒霉的无奈心情。
其实薛白已听人汇报了“怀王已死”之事,正遗憾与李光弼打赌输了,倒没想到消息是有滞后性的。
权场上的人,岂有不厚脸皮的,他眼神微微一闪动,笑问:“愿赌服输?”
李光弼无奈地叹了一口气,不情不愿道:“愿赌服输。”
“备香线与黄酒来。”薛白当即吩咐道。
他难得高兴,还拍了拍严庄的肩,示意他做得很好。
自然也有人劝阻,李光弼麾下就有将领委婉地表示,天下兵马的元帅与副元帅结拜,此事十分的不妥。
“不妥?”薛白遂反问道:“广平王李俶可与回纥叶护结拜,我反而不能与义兄结拜?”
“可雍王平定了广平王之叛不是吗?”
“我愿赌服输,不必你多嘴。”
于是,当着诸将,薛白与李光弼各点了香线敬了天地,结为兄弟,又各饮了一杯黄酒。
“义兄。”
“雍王。”
“义兄唤我的字便好。”
“好吧。”李光弼并不高兴,喟叹着唤道:“无咎。”
薛白脸上浮起了真挚的笑容,心说这一趟来,拉拢李光弼的目的基本已经达到了,或者说不可能做得更好了。
若是能再拉着郭子仪一起,三人结拜,那就更好了。
“我还有一位结义大哥,不如将他一起算上吧。”是夜,薛白在沉睡中梦到自己与李光弼如此说道。
可惜,他们的义气没能持续太久。
数日之后,李光弼面带不悦地大步赶到薛白帐中,将一封战报丢在薛白面上。
“雍王请看吧。”
“义兄如何不唤我的字了?”薛白明知故问。
李光弼道:“史思明未死,你我之间的打赌,输的人是你。”
“史思明尚在?”
薛白吃了一惊,关注点放在平叛大事上,沉吟道:“若如此,便不能迅速平叛了。”
李光弼道:“是,他已逃回卫州,召集兵马,他派往江淮的诸路叛军也已悉数北归。”
“这是好事。”薛白道,“如此一来,可避免河南、江淮生灵涂炭,此战,义兄功在苍生啊。”
“我已担不起雍王这声‘义兄’,毕竟该愿赌服输。”
“好,愿赌服输。”
薛白云淡风轻地笑笑,抬手指天,道:“我起誓,绝不扰乱大唐社稷,义兄可满意了?”
“雍王切莫再如此相称。”
“此事是叛军误传了消息,也许也是天意,是你我兄弟之间的缘份。”
李光弼冷峻严苛,依旧道:“我担不起。”
“好吧。”
薛白也不强求,反正很多事一旦传开了,就不是当事人的意愿能决定的了。
往后李光弼再如何否认结义之事,只会被当成心虚。
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“末将护驾来迟,请陛下恕罪。”
卫州,薛萼、王同芝、许敬釭等才渡过黄河便被召回来的燕军诸将拜在史思明的面前,纷纷请罪。
他们把河阳一败的罪责归咎于自己领兵在外,无非是给史思明面子。
史思明当然也不可能真的怪罪他们,和颜悦色地一个个扶起他们,道:“李光弼狡猾,以火器偷袭大营。朕欲先退回范阳,待重整旗鼓再南下一举攻克长安,如何?”
“圣人明鉴。”
一如史朝义所言,燕军还是要退回范阳了。可惜,他话说得没错事却做得不对。
死者已矣,生者却还得活。史思明当即遣使先回范阳传旨,册立史朝清为太子。储君是国本,此举能够安稳范阳人心。
之后,他又下旨,命蔡希德不必再强攻上党,只需要扼住滏口径,保证相州的安全。
如此一番安排妥当,他亲率败军,退往相州。
相州是史思明斩杀安庆绪的地方,他打算到了相州就不能再退,得稳住阵脚,击退唐军,以保证大燕的疆域。
三月的春风抚面,一路往北,渐渐没那么暖和了。
远远地,相州城在望,前方有快马奔来。
“报——”
“陛下,蔡希德已出城迎接陛下。”
史思明闻言反而抬起手,止住了行进的速度,目光疑惑。
诸将不解,薛萼遂上前问道:“陛下,可是有何顾虑?”
史思明为人其实非常多疑、好猜忌,否则也不会连自己的儿子也杀了。
他沉吟道:“昔日,朕与蔡希德、安守忠、李归仁同为先帝帐下大将,大家都齐名。如今朕为天子,他们为臣。心里未必服气。蔡希德的脾性朕清楚,此番闻朕大败,必有小心思,怎会出城迎接?”
“陛下是说,他有了异心?”
史思明自己就是夺了安氏的帝位,当然也担心报应不爽,故而他把兵将都召回来才敢北归,遂下令让将士们都提高警惕。
大军继续向前,终于见到蔡希德来相迎的队伍。
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“恭迎陛下入城。”
蔡希德身披明光铠甲,下马走到史思明面前,显出恭敬之色。
对阵郭子仪这些日子他显得疲惫了许多,茂密而粗硬的络腮胡子已有些发白,眼神却很真挚。
不料,史思明竟不肯入城而是一个眼神示意。薛萼、王同芝二将当即各自领兵,或控制住蔡希德麾下部将,或是策马进城查看。
“陛下,这是做甚?”
蔡希德大为惊讶,面露愠色,道:“陛下是在怀疑臣吗?!”
他这神态,让史思明也有所动摇,认为是自己太多疑了。
正在此时,前方出了变故。
“嗖。”
城头上一支箭矢射下,将刚过了护城河的薛萼射落马下。
“杀!”
随着这喊杀声,城头上有大旗摇晃。
然而,出乎史思明意料的是,那赫然是唐军旗帜!
一支唐军骑兵已从城门中冲杀了出来。
与此同时,两边的山林里也传来了震天的喊杀,灰烟滚滚,声势非凡。
“是郭子仪!”
终于有人看清了,唐军那杆威风凛凛的帅旗上,书的不是“郭”字又是什么?
而另一边的唐军将旗上是一个“程”字,乃是被他俘虏的唐军大将程昂。
史思明料到了蔡希德有僭越之心,却没料到郭子仪已不声不响地到了相州,不由震惊。
“杀!”
蔡希德的计划是引得史思明入城再杀,他认为彼此多年的交情,史思明不会怀疑他。没想到史思明竟是如此不信任自己,不由大怒。
现在唐军提前发动,他却陷在史思明军阵之中,退是死,进或许还有活路。
于是,他扑向史思明。
沉重的盔甲撞在了战马上,把史思明撞落在地。蔡希德大喜,连忙用自己重重的身体压上去。
“死吧!”
巨大的阴影盖下来,史思明顾不得腿上的剧痛,打了个滚,拔出靴子里的匕首刺去,第一次刺在了蔡希德的盔甲上,“铛”的一声,他的脖子已被扼住。
“都别过来!”蔡希德怒吼。
史思明透不过气了,愤怒于在万军之中竟没人能救自己。只好拼了命拿手中匕首往蔡希德袴甲的缝隙中插去。
“啊!”
惨叫声起,蔡希德手中的力道松了一些。
史思明于是狠狠扎了两下,挣扎出来,抢过一把刀,猛地把蔡希德的头颅斩下来。
“伱等废物!为何不救朕?!”
“陛下神武,我等没来得及。”
史思明再抬头一看,惊讶地发现王同芝也已经战死了。郭子仪的大旗已从山林中推进到燕军阵线的左翼,要把行军中的燕军一分为二。
遇上如此老练的对手,史思明没有信心再战,果断下令鸣金。相州城都不敢入,径直杀出一条血路,往北奔去。
他必须回到范阳,只需回到范阳,今日的败迹就不算什么,不出几年,他又可聚集起一支雄军南下。
史思明老于行伍,胜仗多,败仗也多,对于战败逃亡极有经验。他也不去收拢兵马,燕军主力多是骁骑,马快,只要逃出战场保了命,往后自会归来。
很快,他率着千余亲卫脱离了战场,往北狂奔。
然而,郭子仪显然没打算放过他,早做好了擒拿他的准备。
有一支唐军骑兵迅速追上,呼啸不已。
“穿皇袍者为史思明,拦住他!”
史思明大惊,连忙一边奔逃一边脱下他的皇袍,换上普通将领的盔甲。
可唐军中有千里镜,把他换衣服的过程看得一清二楚。
“头戴金盔者为史思明!”
史思明只好又连忙摘下那闪闪发光的盔甲。
他头发本就稀疏,年纪大了之后掉得更快,顶上早已秃了一大片,一摘下头盔,秃头还是反光,只是闪的光芒柔和了些。
“秃头者为史思明!”
史思明大怒,割下一块布匹包在头上。提刀向身旁的亲卫喝道:“把头发割了!”
一个个燕军士卒无奈,只好摘下头盔,把头顶上的头发剃了,俱成了秃头模样。
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“报!擒下了二十余秃头者,正在让人辨认史思明。”
郭子仪听得禀报,对擒杀史思明就不抱太大的期望了。他眼神中闪过一些思虑之色,担忧这场平叛夜长梦多。
他之所以能在相州,因前阵子,他已击败并俘虏了蔡希德。更难得的是,他利用上党的地势,使得大败后的叛军匹马不能过太行山。
其后,郭子仪亲自招降蔡希德,不费一兵一卒拿下相州城。
当时李光弼的传信恰好到了,称叛军已分兵杀入江淮郭子仪正犹豫是否摆明旗号,断史思明后路以逼其回师。哨马便禀报了叛军大败而归的消息。
郭子仪遂设计伏击史思明,可惜这贼子多疑,没有上钩。
“郭公!”
有人大喊着往这边走来,步伐有些一瘸一拐,却是在上党被叛军俘虏的程昂。
程昂被俘后先是被史思明押在魏州,后又转押到相州,好不容易脱困,方才便冲到战场上狠狠厮杀了一番,大感痛快。
“郭公得此大胜,不知还有何忧虑?”
“战事连绵,今走了史思明,恐朝廷又有招抚之意啊。”
程昂不解,问道:“如此大胜,平叛只差最后几步,怎还会招抚?”
他也是一方节度使,郭子仪愿意把一些隐秘大事与他商议,想了想,缓缓开口说起来。
“近来,朝中有些针对雍王的流言蜚语。且雍王在洛阳遭到了刺杀,他在密信上与我说,乃是监军白忠贞所为。”
程昂眉毛一拧,虽无证据,却已十分相信此事是真的。
关于薛白的争议,他也早就知道,只是此前叛乱未平,众人都刻意压着不提。
“等平叛之后,圣人势必削雍王之权。”
郭子仪其实是支持这么做的,但还是道:“唯恐受此事影响,朝中对平叛一事会操之过急,功亏一篑。”
有些事还未发生,他却已能从蛛丝马迹中窥探出端倪,并嗅到其中的风险。
唐军还在清点战果,南面已有快马赶来,带来了李光弼的消息,经历了这几场大胜,两路唐军已经可以合兵一处,追击史思明。
这是郭子仪、李光弼第二次合作收复河北各郡,北伐范阳。
有了前一次功败垂成的教训,这次,他们最担心的不是战场上的成败,而是朝中的各种牵制。
不过这次薛白就在他们军中,许多事可以当面商议妥当。
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“雍王。”
“郭公万不可多礼,我还想着若能与郭公、李公一起结拜为兄弟,合力平叛,才是一桩佳话。”
“哈哈哈。”
郭子仪性格与李光弼大不相同,开朗得多。听说薛白有结义之意,开怀大笑,捧腹道:“好好好,若能与雍王结拜,是我的荣幸,也可见我还未老啊!”
这种作派就很讨喜。
而一边的李光弼每次听到结拜之事都板着脸,好像薛白欠他八万贯钱一般。
可郭子仪热情洋溢地笑过了之后,还是摆了摆手,叹息道:“可不行啊,你我三人统率大军。若是结拜了,旁人定要说我们阴谋勾结,说不清。”
能把拒绝的理由这般自然而然地说出来,有了先前的铺垫又不会得罪薛白,这也是一种本事。
在人情世故上,郭子仪显然比李光弼要老道太多了。
薛白知道,这次想给郭子仪下套很难了,他遂把心思放到平叛之事上来。
“不瞒两位,如今我们大败史思明,朝廷只怕不会支持我们继续北伐了。”
“雍王手握重权,也做不得主吗?”
“危险之际,我能暂时做些主,却不代表我手握重权。”薛白道,“如今距解长安之围已过了大半年,天下权柄自然已交还陛下。”
他这话半真半假,可接下去说的才是重点。
“朝中必有人认为你我三人勾结,不想让我们继续统兵,除了诬陷、刺杀,或还会有官员任命、粮草供应上的牵制。我出镇洛阳,能挡的都挡下了。接下来,若有圣意招你们回朝,还请你们不要奉诏,待我再出面转圜。”
这些话有些危言耸听,郭子仪、李光弼却知道它确有可能发生。虽然感觉到有时是薛白故意让朝廷猜忌他们,可在平叛过程中走得近了,惹得朝廷猜忌也是真的。
随着这句话,帐外有人进来,向郭子仪禀道:“节帅,朝廷遣使者到了……”