莱昂从未想过，一次简单的晚宴竟然会取得如此丰硕的成果。

    直到法斯特亲口说出拉普鲁克人如今的状况之时，莱昂才终于意识到了这支先民后裔此时的处境。

    总而言之，

    很糟糕，非常糟糕。

    而对于眼前这位祭司给出的解释，莱昂也感到难以理解。

    按照法斯特的说法，安托利亚南边的群山之中，竟然出现了来自山脉另一侧的黑雾。

    “这怎么可能？”

    莱昂惊诧地问道。

    “似乎并不可能，但这的确是事实。”

    法斯特对此颇为无奈：

    “稀薄的黑雾对于动物和植物影响不大，但是在拉普鲁克人的营寨附近，黑雾的浓度显然已经超过了此前的水平。”

    “虽然人类尚未出现明显的感知，但山林间的动物已经开始向着山下逃亡，附近栽种的植物也已经出现了大片的枯萎。”

    “安托利亚的生物大多都受到过黑雾的影响，除非黑雾的浓度大幅升高，否则定然不会出现这样的现象，拉普鲁克人也断然不会面临此次粮食危机。”

    莱昂安静地听着法斯特的描述，脑海之中思绪万千。

    很显然，

    黑雾的密度是要比空气低的。

    不然也不会出现山顶黑雾弥漫，而山下一切正常的现象。

    对于安托利亚来说，

    时不时被黑雾笼罩其实是一件颇为正常的事情。

    哪怕是位于山脉北边的荆棘领，城市上空也时常会笼罩着一层压抑的阴云与迷雾。

    只是生活在这片土地上的人们早已习惯了阴翳而朦胧的天空，对于黑雾的敏感程度已经变得很低，平日里更不会注意到盘踞在数千米高空的黑雾的变化。

    “这或许意味着……山脉的另一边，出现了某种变化？”

    沉吟许久之后，年迈的祭司终于对莱昂说出了自己心中的猜测。

    “某种变化么……”

    莱昂点了点头，但随即话锋一转，笑着说道：

    “但既然拉普鲁克人愿意成为我的领民，那么黑雾的问题自然无需担忧。”

    “希梅纳家族别的本事没有，但是在处理黑雾的问题上，自问不落后于任何人。”

    闻言，法斯特不由得大惊：

    “子爵大人的意思是，您真的知道该如何驱散那些弥漫的黑雾？”

    “正如你想的那般。”

    莱昂肯定地点了点头。

    用影怪吞噬黑雾只是最为基础的一种，更为高效的方法是打造一批暗影操纵器。

    这是莱昂先前从远古档案馆中得到的信息。

    唯一的问题是，莱昂如今材料不够，尚且造不了这种机器。

    但这又如何？

    知不知道和能不能办，这两件事并不冲突。

    除却黑雾的变化，拉普鲁克人的投效还为莱昂带来了更多有用的信息。

    而这些，

    恰好弥补了莱昂对于安托利亚这片土地的认知。

    除了拉普鲁克人，安托利亚的土地上还生活着数十支山民部族，总人口加起来足有数万，人口数量甚至远远超过了如今的荆棘领。

    要知道，

    哪怕是加上拉普鲁克人，

    眼下直接由莱昂直接统治的领民数量，也才刚刚超过四千人，甚至不到山民人口总数的一半！

    在这个时代，

    至少在莱昂的眼中，

    人口就是最为宝贵的资源。

    眼下既然拉普鲁克人面临着粮食危机，那么其他部族呢？

    要不要趁热打铁……

    不行不行！

    莱昂连忙掐灭了心中好大喜功的想法。

    并不是所有部族都面临着同拉普鲁克人同样的窘境，而荆棘领如今的粮食库存，也在接纳拉普鲁克人之后便已达到了极限，完全无法支撑更多的人口。

    一口气吃不成胖子，万一只是一味地收拢山民，最后却导致粮食供应不上的话，那乐子可就大了。

    “而且比起黑雾，我其实更关心暖石的来源。”

    “拉普鲁克人手中的暖石皆来自西南高地。”

    既然已经决定要带领拉普鲁克人登上希梅纳家族的战船，那么法斯特自然对莱昂的问题坦言相告，当即便不假思索地回答道。

    “西南高地？”

    “正是。”

    “高原猎犬便是从西南高地的方向过来的吧？”

    “没错，上一辈人曾提到过，那里有着一条通往遗落之地的峡谷，不过这些年来，一直未曾有族人再度踏足。”

    “毕竟……西南高地可不是个安生的地方。”

    “为什么这么说？”

    听到这儿，莱昂不禁来了兴趣。

    西南高地本就是莱昂为来年春天定下的探索方向。

    而很显然，眼前的这位祭司，似乎对那片高地了解颇多，否则也不会给出这样的评价。

    既然自己先前看到过的暖石也同样开采自西南高地，那么对于那片土地的探索，也就更应该提上日程了。

    “高脚怪鸟。”

    法斯特解释道：“一种类似于高原猎犬的独特生物，它们常年栖息在那片土地，虽然不会飞行，但是一喙下去便可以夺人性命，颇为凶险。”

    “也正是因为高脚怪鸟的缘故，我们手中的暖石其实也并不算多，只能趁着那些怪鸟冬眠的时候前去开采。”

    “然而，冬天却又是高原猎犬成群迁徙的日子，没了怪鸟却又多了猎犬，自然万分凶险。”

    “至于为何高原猎犬并不袭击山民……”

    法斯特尚未等到莱昂询问，便干脆地说道：“拉普鲁克人的营寨之中有着一座祖先遗留的石碑，那些沾染了黑雾的鸟兽皆不敢靠近，自然无需担心高原猎犬的侵袭。”

    “石碑？”

    “上面刻画着不同符文的石碑？”

    莱昂仿佛想起了什么，连忙问道。

    见状，年迈的祭司连连点头：“子爵大人可是知道那块石碑的来由？”

    说来可笑，

    拉普鲁克人虽然将那块石碑视为至宝，

    但是上千年的历程早已让石碑的历史化作尘埃，所剩的，不过是历代祭司口口相传的只言片语。

    “听说过，但从未见过。”

    莱昂搪塞道。

    如若他所料不错的话，那所谓的石碑，大概就是远古档案馆中有过记载的、铭刻最初的古代魔文的石板。（注：第十四章）

    毕竟……

    法斯特先前所描绘的作用，与石板最初的用法颇为相似。