莱昂并不急于回到领地。

    虽然他只在乎成为法师之后所能够得到的招生资格，但本着不要白不要的原则，莱昂也不会落下任何一个附赠品。

    安达尔王国会为每一名法师提供补贴。

    每个月十枚埃斯库多的补贴虽然并不算多，但却是每一名法师身份与地位的体现。

    所以在协议达成以来的这段时间里，他一直穿着象征着法师身份的贵族长袍，佩戴着精致的法师徽章，在帕尔马城中徘徊。

    今天去这座法师塔串串门，明天去旁边的街道逛逛街，主打的就是一个无所事事，顺便炫耀一下自己的新皮肤。

    反正眼下安托利亚的一切都在稳中向好，晚回去一会儿也不碍事。

    一方面是为了采购些安托利亚紧缺的物资，另一方面，则是尽可能的搜罗一些可用之材。

    搜罗可用之才，这是才是真正的重点，也是莱昂情愿出让部分利益的原因。

    目前尚在莱昂脑海中的安托利亚人才引进计划，重点引进的主要有四类人才。

    一是包括法师学徒、法师和大法师在内的魔法类人才，虽然大法师肯定不愿意去，但写上去有助于提升逼格。

    二是包括铁匠、木匠、石匠在内的各类工匠，这些都是新城扩建所急需的。

    三是包括矮人、精灵在内的拥有特殊天赋的种族，能不能遇到全靠运气。

    四是认为自身有足够能力并且愿意为希梅纳家族效忠的特殊人才。

    莱昂自己也不知道其中的第四类人才主要包括什么，反正评定该类人才的标准由莱昂决定、莱昂审批和莱昂公布，可以说是十分严谨。

    所以，莱昂在帕尔马城足足待了小半个月的功夫，直到托德率领的安托利亚佣兵抵达之后，才开始筹备返程的事宜。

    倒不是莱昂不敢单独返回，主要是在这段时间里，他在帕尔马城鼓捣的东西还真不少。

    若是不调遣一支靠谱的护卫，万一不小心被人给半道截胡，那可就乐子大了。

    首先便是铁矿。

    位于荆棘领西南方向的西南高地，是安托利亚在未来几年之内的重点开发方向。

    而安托利亚人想要踏足西南高地，就势必会遇上拉普鲁克人曾无数次提到的高脚怪鸟。

    佣兵们不怕打仗，但打仗需要武器。

    时至今日，安托利亚的土地上从未发现铁矿，想要打造武器便只能从帕尔马城采购。

    而这，也是让历代安托利亚子爵颇为头疼之事。

    好在根据拉普鲁克祭司法斯特的说法，西南高地上存在着无数的矿藏，虽然不知道是否存在铁矿，但多少给予了莱昂一份难得的希望。

    除却铁矿，其次便是法师。

    在这些日子里，别看莱昂整日都在帕尔马城走街串巷，那可不是白串的。

    大法师肯定是没有，但是在法师的层次上，还真让莱昂忽悠来了一个大聪明。

    柯林斯法师。

    他便是那個莱昂在进行法师认证时所面临的对手，便是那个因为后庭被炸而耻辱认输的老伙计。

    在莱昂四处晃荡的这段这段时间里，柯林斯法师一直在自己的脑海里反复回想着那一日的情景。

    柯林斯法师今年已经四十多岁了。

    但哪怕拥有着几十年的魔法研究经历，他也实在是想不出为什么那道诡异的火光，能够突然调转方向直入后庭。

    他是一个很认真的人。

    也正是因此，才能让他在魔法道路的钻研上有所精进。

    柯林斯不在乎地位，不在乎金钱，他所在在乎的，只有那些令他沉醉的魔力因子，只有那些冗长深奥却又深深吸引他的咒语。

    所以……

    当他义无反顾地站在莱昂的面前，说出自己愿意担任安托利亚的法师顾问的时候，莱昂震惊了。

    虽然莱昂一直在走街串巷，但他其实从未对招揽法师抱有过任何期望。

    结果与自己只有一面之缘的柯林斯，却做出了这个让莱昂感到无比诧异的选择。

    “为什么？”

    “你为什么会选择安托利亚？”

    在返回安托利亚的路上，莱昂终于问出了这个让自己疑惑许久的问题：

    “安托利亚什么都没有，只有贫瘠与荒芜，只有纷乱与死亡。尤其是在对法师的补贴力度上，完全无法和帕尔马城相提并论。”

    面对莱昂的疑惑，柯林斯深情地看向了眼前这位年轻的领主：“为了您……”

    莱昂：“！！！”

    “为了您的魔法，我认为您所使用的魔法，归属于一种我从未见过的类别。”

    “所以……我希望您能够给予我接触这类魔法的机会，作为报答，我将会为您效忠。”

    柯林斯法师格外认真地说道。

    “呼……”

    听到这儿，莱昂终于松了一口气。

    有法师主动投奔，这无疑是一件让莱昂感到很开心的事情。

    但到底要不要让柯林斯那么快就接触到古代魔法，莱昂尚且需要足够的时间去观察。

    ……

    沉木林。

    当灰水堡的求援信引起贵族们的轰动之时……

    安托利亚的另一个邻居，位于加利西亚公爵领边缘的沉木林子爵领，却仿佛彻底地消声觅迹。

    沉木林既不位于交通要冲，又不属于富裕领地，既然没有任何一封求援信从沉木林发出，自然也就没有得到丝毫的关注。

    然而，这却并不意味着沉木林安然无恙。

    乔尔尼是一名来自王国北疆的游吟诗人。

    背后的风笛，是篝火旁最好的乐器；脑海中的诗歌，是冒险者最好的传记。

    他最喜欢的事情，便是骑乘着父亲留下的那匹老马，在各个贵族领间游荡，将他杜撰的一个个冒险故事，讲述给那些安静的倾听者。

    一路走来，他遭遇过盗贼劫匪，遇上过叛军乱民，但自始至终总能化险为夷，冷静而沉稳。

    然而这一次，当他踏上沉木林的土地之时，一种腐朽而潮湿的气息，却让乔尔尼感到格外压抑。

    在他视线之中，有倒毙于路旁的高原猎犬，有因饥饿与严寒而冻死的平民，地面上的血水早已干涸。

    但以上这些，显然都不是那股压抑的来源。

    正当乔尔尼疑惑之时，身下的老马突然发出一道嘶鸣，无论他如何用力地牵动缰绳，老马都不愿向前一步，只是在原地频繁的转圈。

    见状，乔尔尼不禁自己的目光投向幽深而茂密的深林，就仿佛这片密林之中，隐藏着偌大的恐怖。