当阳。

    城内已经平静下来，只有那被炸开十几丈缺口的城墙，才算是为几日前的战斗做了明证。

    衙署内，郝摇旗和塔天宝也终于收到了退兵的书信。

    “再攻巫山的计划终于确定下来了。”郝摇旗如释重负，笑着把书信递给塔天宝，“黄先生已经回了兴山，靖国公也要率军回师了。”

    塔天宝接过书信看了一遍，说道：“黄先生开始还犹豫，现在却异常坚决，估计是有什么奇术能克敌制胜。”

    郝摇旗微微颌首，说道：“有火德加身就是不一样，黄先生不在，这爆破当阳城墙，威力和声势可是差远了。”

    因为时间有限，爆破当阳城墙所使用的是从夷陵缴获的火药，还没来得及颗粒化。尽管黄立叮嘱加大了用药量，可威力还是差了不少。

    当然，对于当阳这座小城，只有不到三千的清军防守，面对上万明军，城墙一破就战志全无，或降或逃。

    对于郝摇旗的结论，塔天宝深以为然，感慨道：“三太子就是三太子，火德攒了这么多年，威力非凡，不服不行啊！”

    郝摇旗看了塔天宝一眼，不想纠正，也懒得纠正。只要三太子不在跟前，什么样的称呼都不忌讳。

    但他还是开口说道：“私下里怎么称呼都无所谓，可别说顺了嘴，在黄先生面前也改不过来。”

    塔天宝嘿然一笑，连连点头，说道：“国公所言甚是，在下记得了。”

    正在此时，军官进来禀报，呈上账册，“两位大人，给城中百姓已经发放完粮食、银两，所剩下的不多。”

    塔天宝接过账册看了看，不禁露出肉痛的表情，口中啧啧有声。

    这是黄立的主意，借缴获的粮草物资来结好百姓，并劝他们及时逃难，免受清军荼毒苛待。

    “敌待以残苛，我待以宽仁，此为长远之计，为争得民心之举，不必纠结于眼前利益。”

    黄立不仅是这样讲的，还说服袁宗第和郝摇旗，下达了严禁强制百姓剪辫子的命令。

    既然没有实力长期占领，也无法提供保护，就别给老百姓增加麻烦和困难，给清军制造抢掠屠杀的借口了。

    “别小家子气啦！”郝摇旗看到了塔天宝那副吝啬的表情，不禁翻了翻眼睛，说道：“光夷陵的缴获，就够咱们吃上一两年了，还在意这么点粮食和银子。”

    塔天宝挠了挠头，尴尬地一笑，说道：“这不是穷怕了嘛，这几年，咱们连县城也没打下过。就是县城粮仓银库的财物，放在以前，也能让咱们乐得睡不着觉。”

    并不是整体实力不够，而是各干各的，不能联合作战。

    所以，能出动的兵力就很有限，面对城池时，因为缺乏进攻手段，也就担心伤亡而却步。

    这次攻下当阳，粮食银库武库都保存完整，虽然没有夷陵那么丰厚，可也算是小补。

    何况，县令上吊了，明军对这铁杆汉奸也没客气，把他的家抄了。还有城中的两个为富不仁的士绅恶霸，明军也顺从民意，抄家灭门不含糊。

    这还是郝摇旗的压制，要是塔天宝独自领军，能把城中的富户全给灭了。

    接过塔天宝递过来的账册，郝摇旗看了看，估算了一下，说道：“就剩这点银子，索性都赏给将士们吧，一人能有半两多，在城内的店铺买些应用之物。”

    塔天宝对此倒没意见，说道：“犒赏三军，应该的。这个，不能小气。”

    夔东的各家明军，实际上是没有军饷的。条件所限，只能发粮食，家眷也要耕种劳作。

    即便如此，各家都基本上能够善待百姓，这也是他们能长期在夔东坚持的重要原因。

    尽管夔东明军不是红军，杀人放火的事情也干了不少，但以十七世纪的标准，没有任何军队比他们更善待百姓。

    史载：李来亨耕屯山田，岁收麦粟草绵，供食粮衣履。招居民与士兵杂处。纪律严明，远商多与往来市贩。

    刘体纯勇武饶方略，威信驭众，爱民如子。及至巴东，民始藏匿。已招安生业，竞供租税，蔚然成一都会。巴东民得存十一于千百者，体纯力也。

    贺珍、袁宗第招集流亡，建修城郭，开荒减租，革盐弊，军纪严明，与民休息，民翕然归之。出以勤王灭虏为事，入以课农练兵为本。

    王光兴先以总兵刘太仓镇施州，为政酷。光兴至，民哭诉之，乃退屯南坪，民称“王营”。光兴招徕难民，约束士卒，秋毫不犯，江南借以少安。

    反过来看清军，不管是绿营，还是八旗，都是一样的军纪败坏，残暴的令人发指。

    “要发就马上，明天开拔，转攻远安后，再回师兴山。”郝摇旗叫过军官，立刻就传达了命令。

    军官刚刚兴高采烈地下去发银子，特务头子高弘智便前来汇报工作。

    这段时间，传谣是高弘智的主要任务。先是夷陵，现在又跑到了当阳，工作干得越来越熟练。

    “会不会太过刻意，让人生疑？”郝摇旗听完了汇报，不由得说出了心中的疑惑。

    高弘智淡淡一笑，说道：“国公爷有所不知。谣言的传播在起初是刻意的，但听的人多的，再传下去，也就成了无意。第一批刻意的，谁还会记得呢？”

    谣言要追查到源头，在后世的大数据时代都不容易，何况在古代？传来传去，最后谁都不知道是真是假，是何地何时传出来的。

    郝摇旗仔细一想，深以为然，甚是钦佩地夸赞道：“果然是高见，本公受教了。”

    塔天宝嘿然笑道：“夷陵释放的那批伤兵，应该把谣言传出去了吧？吴三桂那厮，可要有苦说不出了。”

    高弘智却没那么乐观，说道：“吴三桂兵力雄厚，盘踞云贵，清廷肯定不会因为谣言而对他有什么处置。甚至，还会对他多加笼络恩宠。”

    “这么说，黄先生的离间计也没什么效果喽？”塔天宝皱了眉头，望着高弘智。