其外。

    杏花在李家当厨娘，他见杏花，无论如何都要去李家叨扰的。

    当然。

    对李耀祖当年欲图不轨的事，卫图也没忘记，只不过眼下并不是他介意此事的时候。

    孰轻孰重。

    他还拎得清。

    在外人眼里，他此刻还是受了李家恩惠的李家家奴。

    虽已脱籍，但出身的这处“污点”，无论如何也难洗清。

    ……

    牵马走过熟悉的街道，卫图看着眼前的一景一物、一草一木，其心境都和他半年前大不一样了。

    多了一些闲适、从容。

    卫图猜测，这应该与他在单家时得到了单武举的认可有关，对县试、府试武举有了自信，以及……学了武道杀人术后，对自身武力的自信。

    “绕过那条小巷，就到李家前门了。”

    卫图目视前方，牵马走了过去。

    只不过，刚走到李家所在的街巷时，卫图便对李家此刻的门庭若市、车马盈门，微讶了片刻。

    李家是百年前做游商起家，立业在此，在青山县县城内只是一个普普通通的富户，并无什么殊异。

    按理说，不至于引得这么多缙绅前来拜访。

    见侧门处站着迎奉客人的春兰、彩霞二人，卫图将青骢马拴在正门旁侧的拴马桩上，走了过去。

    少倾，经过询问，卫图才知门前这般阵仗，是因为昨日县里张贴团案时，李兴业榜上有名。

    而且名次不低。

    是县试的第七名！

    “正试第七……”卫图听到这句话，也着实震惊了一下。

    青山县参加科举县试的考生少说也有近千人，能在这千人中脱颖而出进入团案之列，已不是易事，更何况取得正试第七名的好成绩。

    （团案，只取前五十名的成绩。未入榜单，即为落榜。）

    李兴业能以弱冠之龄于县试一战入榜，并且排名第七，纵使其不如县试历来的那些神童、县案首，但在青山县内也算成绩不凡了。

    此外，正试第七，论实力不见得弱于排名更前的考生，毕竟文无第一，县令阅卷也是有喜好的。

    “若这届青山县的考生水平不差，李兴业极有可能于今秋拿到一个秀才功名。”

    想及此，卫图总算明白了为何今日李宅门口来了这么多富贵人家的马车。

    秀才功名虽不算珍贵，但若是一个岁数小的年轻秀才，那就大大不一样了。

    意味着其极有可能一路高歌猛进，秋闱、春闱中蟾宫折枝，从而暮登天子堂……

    惊讶过后。

    卫图向彩霞道明了来意，让彩霞入内通知李童氏，他打算见一见杏花，并在李宅借宿。

    “等武举的县试考完后，我就离开李宅，前往府城。”

    卫图说了一个具体时间。

    听此，彩霞点了点头，动身前往了内宅所在的方向。

    过了大概半刻钟，彩霞走了回来，她对卫图摇了一下脑袋，说道：“大奶奶正在客厅接见宾客带来的内眷，我等了许久，都没找到合适机会上前说话……”

    “要么，卫哥儿你在门口先等一会，过一会，到了酉时，拜访的宾客应该就会散了。”彩霞抬头看了一眼天色，见日星西陲，于是说道。

    “好。”卫图点了点头，离开侧门，坐在拴着青骢马的拴马桩上，捋了捋青骢马的鬃毛，等待李宅的宾客离开。

    过了大半个时辰，天色略显黯淡后，李宅的侧门终于有了动静。

    提灯的丫鬟，与身后跟着的缙绅、贵妇提步走了出来，宛如一条条火蛇游曳。

    随着车马辘辘而动，李宅的门口再次恢复了以往的寂静，虫鸣渐起。

    卫图看到了站在门口送别缙绅的李耀祖夫妇，他牵马走了过去，微躬一礼，说出了自己的来意。

    “大奶奶，卫哥儿一早就来了，只是刚才您不得闲，我就没找到机会通禀你。”在卫图说完后，彩霞亦插了一嘴。

    “卫哥儿？”李童氏打量了一眼面前的青年，面露诧异。

    适才她看到了站在门外的卫图，只是因为天黑，她没能一眼认出卫图的身份，只以为站在拴马桩旁的青年是哪位缙绅的奴仆，在旁等待。

    李童氏嘴唇微动，准备说些什么。

    但就在这时。

    借门口的灯光，李童氏终于看清楚了卫图此时的样貌，以及其身上独属于武人的精悍气息，她想了想，便立即将喉头的话咽了下去。

    ——若非其身上的紫呢夹袄料子，是她赏赐给杏花的。李童氏都不敢相信，眼前的卫图便是大半年前在宅里赎身的那個壮仆。

    “怠慢你了，是我们李家招待不周。”李童氏将今日招待的贵客的话，对卫图说了一遍。

    “对了，也快到县里武举将要考试的时间了，难怪你来到了县城，从单武举那过来了……”在李童氏道完歉后，李耀祖满脸笑容的和卫图打起了招呼。

    在他看来，自己提携卫图，推举卫图到单武举那里学艺……是卫图当之无愧的恩人。

    既是恩人，那么卫图就会理所应当对他心怀感激之情。

    士为知己者死。

    ——他得好好经营这份关系。

    “是，李老爷。”卫图点了点头，简单回应了几句。

    “借宿的事，这是小事，你到底是我李家出来的人，向来忠恳，这件事我答应你了。”

    李耀祖故作亲近，拍了拍卫图的肩膀，笑道。

    听到这句话，卫图暗皱眉头，内心稍稍有些不悦。

    ——忠恳？他直觉李耀祖话里有话。是仍视他为家奴？

    不过对此，卫图也并未开口反驳，而是暗示自己放轻松。

    许是他到李家太敏感了。

    君子论迹不论心。

    待李耀祖离他稍稍远些后，卫图微微躬身，并道了一句谢。

    “进内宅用餐。”

    李童氏走进侧门，在前引路，对卫图亲切说道。

    至于卫图牵的青骢马，则被李宅新聘的马倌拉扯缰绳，拖曳到了前宅偏院的马厩。

    “卫图？”

    餐厅内，坐在杌凳上的一个儒衫青年在看到被李耀祖夫妇引进门的卫图时，不禁眉宇微挑了一下。

    对于卫图。

    李兴业自是熟悉的。

    年幼时，家里请来塾师教导他儒经的时候，也顺便教了几个宅里的丫鬟、下人识字。

    而卫图，便是当年的一人。

    同时，其也是他少年时在李宅为数不多的玩伴。

    ……

    ……

    PS：之前关于科举写错了，也没人提醒我一下，写这章的时候才发现自己之前写错了。

    科举，分为县试、府试、道试（院试）、乡试，以及会试、殿试。

    通过县、府、道三试后，才能取得秀才功名。乡试，则是举人功名。武举一样。乡武举之后，才能取得武举功名。