“四郎，大丫！”

    朱棣、徐妙云刚从小院出来，四婶儿就站在门口招手，其他叔伯婶子也都凑在四婶儿家门口。

    全都满脸担忧、抵触。

    受众人情绪感染，徐妙云更加担忧。

    朱棣察觉，转头笑着宽慰：“没事，就是真打仗，我也是去当役夫，护送粮草之类的。”

    “我的武功，你也见过了，谁能伤我！”

    “走吧，去和四婶儿他们集合，一起去公祠。”

    徐妙云勉强笑着点头。

    在此之前，她不止一次觉得，农村的平台太小了，四郎应该有更宽广的舞台。

    应该像雄鹰，在宽广的蓝天翱翔。

    可……机会真来了，担忧、抵触情绪又控制不住涌现。

    “四郎，是不是要打仗了？”两人刚靠近，四婶儿就迫不及待询问。

    朱棣摇头，“各位叔伯婶子，咱们别猜了，先去公祠听听，或许不是打仗。”

    闻言，叔伯们率先附和。

    “对对对，你们这些婆娘，就是心小。”

    “俺们心小，为了谁！”

    “对，俺们担心，还不是为了你们？你们要是有个三长两短，留下俺们孤儿寡母咋办？”

    “他三婶儿，俺错了还不行！”

    ……

    在婶子们气恼泼辣反击中，叔伯们很快就败下阵来。

    朱棣和徐妙云走在后面，瞧着，朱棣扭头，低笑打趣：“你要不要学婶子们？”

    噗！

    饶是徐妙云情绪很低落，还是被逗笑了，忍着笑，转头白了眼。

    “你们小夫妻说啥悄悄话呢？”八婶注意到了，笑着打趣。

    其他叔伯婶子，全都转身，揶揄笑看。

    朱棣早习惯了，脸皮极厚，开着玩笑回答：“大丫也在学婶子们教训叔伯，教训我呢，她脸皮薄，只敢小声教训。”

    哈哈……

    众人都被逗笑，婶子们嘻嘻哈哈笑着戳穿朱棣的谎言。

    “婶子不信！”

    “这种事，大丫做不出来！”

    “可不，这种事大丫学不来，而且也舍不得！”

    ……

    徐妙云俏脸微红，含笑看向朱棣，眸中浮现小小‘得意’：婶子们，才不会信你胡说！

    四婶儿笑着提议道：“俺提议，要真是打仗，咱们村的青壮，就跟着四郎！”

    “四郎不止武功好，还读过书，四郎当领头人保准没错！”

    “他八叔，你打过仗，你觉得咋样？”

    提及杨八叔。

    所有人都齐齐看向八叔。

    村儿里人都知道，八叔跟随陈友谅造反，是真正打过仗的老卒。

    对战争，最有发言权！

    “俺肯定支持！”杨八叔看了眼朱棣，分析道：“四郎的武功，就不用说了，村儿里都知道，本朝第一悍将都是四郎的手下败将。”

    “四郎还读过书，有头脑。”

    “四郎来村儿里后，做事有条有理，大家都看在眼里的。”

    “这行军打仗，其实和过日子差不多，要靠头脑，要有条理，四郎能把日子过的有条有理，真要上战场，肯定也不差！”

    “跟着四郎，听从四郎指挥调度，安全回来的机会更大！”

    村里乡亲只知，他跟过陈友谅。

    却不知，他还是陈友谅麾下第一大将张定边的亲兵。

    正是因为这层身份。

    被俘后，才被安置在土桥村。

    类似他这种身份的同袍，被俘后，都被安置在应天府附近。

    而且一个村，只安置一个！

    和四郎相处久了。

    他总觉，昔日将主张定边都不如四郎！

    只要给四郎机会，四郎就极有可能一飞冲天！

    这是身为老兵的直觉！

    乡亲们跟着一个有能力的人，更安全。

    杨八叔的话，让乡亲们更加期盼朱棣做领头人，纷纷祈求看去……

    “四郎，婶子求你，一定要做这个领头人。”

    ……

    看着乡亲们满脸祈求，朱棣略微沉吟想了想，然后看着众人，认真道：“如果乡亲们愿意，那我就当这個领头人。”

    乡亲们也是为大明打天下。

    他现在能种十亩水田，守着小家，在土桥村安安稳稳过日子。

    追根究底，还是因为他姓朱！

    同时，他和妙云往后还要继续在村子里生活。

    面对乡亲的请求，没道理冷漠拒绝。

    何况，役夫的危险并不大。

    “愿意，当然愿意！就这么定下了，往后只要打仗征召徭役，四郎就是咱们土桥村爷们儿的领头人！”

    “四郎，甭管是不是真要去打仗，婶子先谢过你了！”

    ……

    叔伯婶子们发自内心感激，年轻人甚至有些跃跃欲试。

    相较于年长的长辈。

    同样见识过朱棣强横武力的年轻人，甚至已经开始琢磨，跟着朱棣立功受赏。

    议定后。

    众人才再次动身，往公祠赶去。

    路上，徐妙云低声道：“八叔以前的身份不简单。”

    “如果真是去打仗，一定要让八叔做副手，帮你。”

    朱棣看着八叔的背影，点头。

    杨八叔刚才那番话，已经充分表明，跟过大人物。

    一个目不识丁的普通大头兵，说不出那番话。

    “八叔，不是锦衣卫力士。”朱棣笑着把杨八叔排除在外。

    徐妙云也笑了。

    杨八叔身份不简单，不是陈军普通大头兵。

    锦衣卫，不会吸纳这种背景的人。

    恐怕，杨八叔本人，还在锦衣卫的监察范围之内呢！

    ……

    公祠台阶上。

    衙役一手叉腰，一手握着马鞭。

    满脸不耐。

    见众人陆陆续续赶来，抬手，挥舞马鞭。

    啪！

    冲着人群，甩了个响亮鞭花，恼怒呵斥：“这么长时间才到齐，是朝廷的皇命不管用了，还是本官的鞭子不好使了！”

    瞧着叔伯婶子，下意识后退，缩身子。

    低调站在后面的朱棣、徐妙云，不由微微皱眉。

    很显然，乡亲们以前肯定挨过鞭子！

    衙役……

    官场生态中，最卑微的存在。

    来到村子里，却颐指气使，堪比县太爷！

    瞧着乡民畏畏缩缩，衙役露出得意满足之色，冲江宁县方向拱了拱手，大声道：“县尊大人颁布命令。”

    “十日后，每户出丁一人，带上干粮伙食，前往县府报到，修缮河堤、道路。”

    “逾期者、逃逸者，严惩不贷！”

    呼！

    听闻，只是修缮河堤、道路，不是打仗，乡亲们纷纷吐气，露出轻松笑容。

    “不是打仗！”

    “不是打仗！”

    “虽然不是去打仗，但还是让四郎带队吧？”

    “对，还让四郎带队！”

    ……

    不是去打仗，徐妙云也放松了不少，听着乡亲们如此信服朱棣，唇角含笑，微微侧头看去……

    啪！

    就在此时，衙役突然甩鞭：“都闭嘴！”

    “朱四郎！”

    “徐大丫！站出来！”