两天之后，刘表应岳父蔡讽建议、在襄阳大宴名士之日。

    庞德公、黄承彦等人自然都有赴宴，其余还有王粲、宋忠等年轻一辈的才子。

    宴席的过程自然不是重点，无须赘述。

    无非是一群名士辩论经学，以及交换见闻，空谈展望天下大势。

    酒过三巡，谈兴渐渐浓郁，忽然有人通报，说有年轻才俊诸葛亮、乃豫章太守诸葛玄之侄，有要事求告使君。

    众人一时没反应过来，也不知该不该劝刘表接见。

    不过黄承彦倒是先反应过来了，找借口提议见一见——也不知黄承彦是自发如此，还是这几天被女儿缠了，另有所图。

    “既如此，那便见一见吧。”刘表也就顺水推舟，听从了连襟的建议。

    诸葛亮入内后，一番礼节自不必提，然后就按计划求告刘表，最后拿出一封绢帛，双手奉上，言辞恳切道：

    “……笮融因家叔被朝廷册封，唯恐叔父站稳脚跟、夜长梦多，急切举兵来攻。丹阳孙策亦有举动，与祖郎和解，自当涂逆流而上，欲图不轨。

    孙策自入冬之时，彻底平定吴郡，征服许贡，已养兵数月。扬州各地原本皆传言孙策来年欲先图会稽王朗、而后觊觎豫章。不曾想被朝廷册封所激，也想趁叔父立足未稳之时根除后患，唯使君察之。”

    孙策当然没有现在进攻豫章的意思，他目前的计划，大概率还是来年先对付王朗。

    但诸葛亮知道，他必须这么说，才能激发刘表的危机感。

    笮融跟刘表又没有仇，如果仅仅是笮融的威胁，优先级不够高。

    孙策跟刘表可是杀父之仇，一旦豫章郡完全落到孙策手上，那他就跟刘表的荆州直接接壤了，会跟江夏黄祖短兵相接。

    至于诸葛亮交上去那封告急文书，绢帛上的字当然是他三天前刚写的。

    诸葛瑾相信弟弟的智商，他也知道自己远在千里之外，不了解荆州的一线情况，所以不能乱给弟弟出主意。

    将在外，君命有所不受。

    将能而君不御之者胜，远程微操是没有好下场的。

    所以诸葛瑾家书中只是提了几种可能的脱身方案，启发一下弟弟的思路，仅供参考。

    最后具体细化、执行，那都是诸葛亮自己根据实际情况搞定的。

    诸葛瑾也充分信任弟弟，所以敢把盖了大印的空白绢帛交给诸葛亮自己填，相信诸葛亮能利用好。

    ……

    此时此刻，刘表看到盖着豫章太守和平虏校尉大印的求救文书，当然是不疑有假。

    平时他可以不在乎是否救援诸葛玄，涉及到孙策就必须放人了。

    但刘表的性情毕竟还是持重寡断的，他都五十好几的人了，人老了就是容易犹豫。

    稍微踌躇了一下，刘表果然问起诸葛亮是否有把握、劝他不要以卵击石。

    诸葛亮这才恰到好处抛出一个让刘表安心的说辞，以及一个新的提议：

    “使君，小子与樊城甘司马略有交情，甘司马也是仗义之人，他愿护我去江夏，恳请使君通融！另外，小子有一不情之请，恳求使君作书一封，至江夏黄府君处，劝黄府君就近出兵援助叔父。这也是为了荆州的安危、拒孙贼远离州境。”

    这个请求，倒是让刘表想了很久。

    他很了解黄祖，黄祖在江夏那就是土皇帝，自己都指挥不动。

    如果黄祖肯援助诸葛玄，那去年他早就援助了。

    这次自己再作书去，黄祖也未必答应出兵。

    既如此，白白写一封信，让诸葛家承个人情，也没什么不好。

    反正最后不出兵，诸葛家也会念他的好，而恨上黄祖见死不救、不听州牧号令。

    如果黄祖出兵了，那也没什么坏处，毕竟是把荆州的整体势力扩大了。

    多方考量后，刘表觉得各方面问题都不大，终于顺水推舟，准了诸葛亮所请。

    他写了封信让诸葛亮带给黄祖，还允许带着甘宁一路护卫。

    诸葛亮这才松了口气。

    其实，他如果仅仅是要离开襄阳，不用那么麻烦，因为襄阳周边的看守并不严密。

    历史上甘宁想去江东，在从樊城去江夏的这段路上，也完全没人管。

    真正管得严的，恰恰是江夏郡过夏口那地方。那儿是荆扬两州交界，有黄祖的巡江水军在江面上日夜巡逻。

    拿到了刘表的书信，自己和甘宁就能顺利通过江夏，不会被阻拦，这才是此行的关键。

    至于黄祖不给额外派兵助战，诸葛亮根本就没当回事，他也没指望黄祖的兵。

    黄祖与诸葛玄近在咫尺、却一直见死不救，甚至是看到刘表的命令后还找借口抗命见死不救的话，那反而会给诸葛家留下了一个将来怨恨黄祖的口实。

    ……

    诸葛亮搞定了襄阳这边的一切手续，终于履险如夷地启程。

    还忽悠了立功心切的甘宁，以及其他当初跟他一起从益州逃来的袍泽，护送诸葛一家顺流驶往江夏。

    甘宁前年从巴郡逃离时，带了近千人的部曲，不过已经折损了百余人，现在勉强剩七八百。

    那些折损的兵力，都是今年早些时候，跟张济、张绣交战时损失的。

    甘宁逃来荆州时，还有另外两个跟他级别差不多的益州基层将领沈弥、娄发一起逃亡。而娄发已经在秋天的张济之战中阵亡了，沈弥还剩两三百部曲。

    甘宁沈弥相加，总兵力勉强超过一千，分乘三十余条大小战船顺流而下。

    甘宁的部队显然更注重来去如风的航速，所以全军连一艘大型斗舰都没有，更别说楼船了。

    清一色全都是只能载五十人左右的狭长流线型艨艟，干舷很低，船舷上还有开划桨孔，帆桨并用时航速如飞。

    一行人出发前虽然经历了一点波折，但诸葛亮很快就发现，甘宁驾船水平很好，航速优势完全可以把耽误的时日补回来。

    一路无事发生，诸葛亮也就在船上每日琢磨大哥新给他的密卷，

    以及鼓捣临走前几天、黄月英送给他那箱三角板。

    用尺子一块块地量三角板的斜边长度，然后把量出来的三角函数值、和常用整数开根号的值，都纪录在一张数表里，以供将来用到时直接查询抄录。

    如果诸葛瑾在这儿，看到二弟这样的学习方法，一定会瞠目结舌——

    这也太特么实用主义了，数表居然不是靠算的，而是用尺子量出来的。

    数学课居然都能靠实验来获取数据，真是不拘一格。

    短短三天，甘宁便顺汉水而下八百里，从襄阳抵达了江夏。

    而诸葛亮也在三天的静心研读后，也把初三数学最后剩下的那点零碎知识，外加大哥给的“初中物理光学部分-下”（当然诸葛瑾密卷原文不是这么命名的），都给学完了。

    下一步他准备掏出“光学几何在水利勘测中的初步应用”这个卷轴，在江夏航行到柴桑的这段路上，把它看完。

    不过，船队在通过江夏的时候，还是稍稍耽误了一些时间。

    黄祖的部队阻拦了船队，花了半天通传，诸葛亮才拿着刘表给的求援信，见到了黄祖本人。

    黄祖是一个长着满脸钢针一般络腮短髯的粗豪武将，已年近五旬。

    看到刘表让他出兵帮助诸葛玄的信后，黄祖倒也不敢毫无理由地公然抗命，但还是找了各种借口拖延。

    不是说敌情并不严峻、或有误报，需要再探。就是说仓促之间，江夏水军无有准备，一时不得开拔。

    严格来说，黄祖的第一条借口，居然还真就歪打正着了——因为豫章那边的敌情，确实不严峻，

    孙策也确实还没把野心蔓延到豫章方向，他如今还在琢磨着开春后打王朗呢。

    这些所谓的“军情严峻”，本来就是诸葛亮瞎编的。

    所以诸葛亮也没多扯皮，只是假装苦苦哀求未果，然后苦着张脸退求其次，让黄祖至少放他和甘宁去豫章增援。

    进二退一，黄祖也没有了拒绝的借口，只好放行。

    ……

    船队顺流而下，又航行了两天。

    当诸葛亮把“光学几何在水利勘测中的初步应用”这份密卷看完、重新卷好之时，船队已经驶入了鄱阳湖。

    甘宁让人仔细眺望，诸葛亮也难得上瞭望斗，观赏一下一望无际的鄱阳湖景，心情颇觉壮阔。

    看了一会儿，诸葛亮忽见远处水平线上出现了几艘船，小如芥子。

    诸葛亮便想起刚刚密卷里学到的知识，随口问甘宁：“兴霸，你可看得出对面的船型？这种船，一般长短几何？”

    甘宁也用手搭凉棚，眯着眼看了一会儿：“最大那艘，应是可载三百人的斗舰，长应该有十二丈。”

    诸葛亮拿出一把尺，伸直手臂比了一下，又问：“以你估计，此船离我们多远？”

    甘宁凭经验粗略估了一下，随口道：“总得有六七里吧？”

    诸葛亮：“我臂长三尺半，十二丈的艨艟在此尺上，只得两分长短，缩了六千倍。那船距离我们，可不得有臂长的六千倍，那就是两万尺出头，超过九里半。”

    “这么一点大小你能看得准？说不定差一毫就能差一里。”

    甘宁一翻白眼，才懒得去计较这种没法验证的扯淡。他觉得诸葛亮的办法就算对，误差也会很大。

    他正要找别的说辞，把诸葛亮怼回去。

    但随着对面船队的靠近，看得越来越清晰，甘宁忽然大叫一声，岔开话题：

    “那船队挂的是袁术的旗号！我们且转向绕去上风口，以免不测！”

    诸葛亮视力确实不如甘宁敏锐，他连忙趴在瞭望斗侧壁上，死死盯着远处。

    又稍微过了一会儿，两只船队各自调整航向、从对冲变为侧向交错，诸葛亮才大致看清对面全部船型。

    诸葛亮心中一动，连忙交代甘宁：“可能是我大哥的船队！他打袁术旗号可能只是为了麻痹敌人，便于一路航行！快把我提前让你铺的那堆红烟点起来！”

    甘宁一愣，这才想起今天一早，诸葛亮就交给了他一箱子引火之物，让他铺在船尾高处的一个石台上。

    说是此物点燃极快，而且烧起来后有红色的烟雾，非常醒目。是他大哥上次从广陵寄来、便于会师接头的信物。

    当时甘宁还觉得这东西用起来太麻烦，在木船上烧东西，一个不小心会把船也烧了的。

    以至于他从江夏起锚前，还特地按诸葛亮的吩咐，在岸上弄了几个石质的战马喝水槽，把引火烧烟的燃料倒在石槽里，以免火势蔓延。

    好在甘宁办事还是利索的，哪怕不理解也会执行。

    没多久，诸葛亮的坐船上终于烧起了红烟，而几乎是与此同时，对面的斗舰上也烧起了红烟。

    诸葛亮这才再无怀疑，让甘宁立刻靠过去。

    甘宁一脸狐疑：“这就能确信了？”

    诸葛亮两手一摊：“你见过谁能烧出这种特定颜色的烟？这自然是我大哥精工巧思配出来的秘方！”

    甘宁一想也对，这才不得不佩服。

    看来诸葛兄弟都是奇思妙想无穷之人，跟着他们混，只要好好听指挥，应该能建功立业。

    自己只要负责动刀子就行了。

    两支船队很快靠近，诸葛亮搜索了一下，终于在对面斗舰的后舱甲板上，

    看到了一个身高八尺有余、穿着大红锦袍、腰系七环玉带之人。

    “大哥！我在这里！我是阿亮啊！”

    随着诸葛亮的招呼，诸葛芷诸葛兰也戴着纱帘帷帽，从船舱里悄咪咪摸出来，挤到诸葛亮身边，

    顺着他挥手的方向，找到了大哥的位置。

    “大哥真是功成名就了，这带兵的排场，说是将军也有人信吧。”诸葛芷诸葛兰都目露崇拜。

    对面的诸葛瑾也看到了弟妹们的招呼，内心则是暗叫侥幸：

    自己和二弟分开时，他才刚十四岁，现在则是十六岁半马上十七岁。

    少年人将近三年没见面，变化是非常大的，要是自己认错了，岂不是惹二弟怀疑？

    倒是他自己的长相，变化应该不大，十九岁到二十一岁半，外貌已经停止变化了。

    诸葛瑾连忙死死盯着诸葛亮，赶紧认认清楚，以免过会儿两船接舷时，流露出破绽。

    好在他仅仅用了几秒钟，就心情大定：

    没关系，不会认错的！

    果然全船最帅的那个就是诸葛亮，与旁边其他人差距非常大。