关缘凑了过去，却看见是两伙人正在互相争吵。听了一会儿，便知道了事情缘由。

    其中一伙人是路过的排帮。

    排帮是自古以来便有的组织。长江中上游盛产木材，多销往江淮地区。木材运输基本都是采用水运，一来是深山老林中的树木一般都高大异常，不好搬运，二来陆地上运输成本太高，所以索性将原木往水里一抛，顺流而下，方便又快捷。

    所谓“放排”，是指将砍伐的木材捆在一起，然后顺流而下送到指定目的地，而从事这类工作的人通常就被称之为“放排人”。通常一批木材数目巨大，需要多个放派人协同合作，一起放排，如此便形成了排帮组织。一般排帮中的领头人，都是经验丰富的放排人。

    通常来说，一批放排需要4-6个人，他们将在木材上钻孔，或者打上楔子，然后用麻绳将木材串在一起，一般放排的长度可达90多米，共计约300-500根木材，木排飘在河上远看就像一片海上陆地。

    到了春夏之交，河水比较丰富，正是他们最繁忙的季节。

    放排人的生活极为艰苦，他们会在木排上搭建临时的简易窝棚，吃喝拉撒睡全都在里面进行。辛苦倒还是其次，主要是在惊涛骇浪之间，勇闯鬼门关中的那种“危岩寒古峡，峭壁锁长滩”的惊险刺激。俗话说“行船走马三分命”，从长江上游的各支系出发，排帮们要历经无数个的险滩，可谓是历尽千辛万苦，甚至是九死一生。

    争吵的一伙人正是在巴东县歇脚的一伙排帮，停靠之时不小心撞在了旁边的码头上，有些损伤。

    按理说，出了事故照价赔偿便是，可是码头混生活的帮会不愿意了，狮子大开口，两边争执不下，便吵了起来。

    “放排佬，莫要啰嗦，你在巴东县打听哈，谁不知道我们黑虎帮的名号！”

    “对，撞烂了码头就老实赔钱，不然让你试试老子的坨子（拳头）！”

    本地帮会黑虎帮仗着人多势众，领头的是一个赤膊汉子，把排帮众人拦下，就是索要钱财。

    排帮那边领头的是一个精瘦中年男子，众人叫他冯老大。

    “手艺不精撞坏了东西，赔钱我们认，可你们这要的也太多了，就一个竹排扎的码头，你张口便是50两银子！我们哪里来这么多钱！”

    冯老大争执道。

    “就是，不就破了一点么？大不了我们给你修好，哪里花的了50两银子。”

    从排帮人群中冲出个七八岁的男娃娃，冲着黑虎帮的人大喊。那娃娃瘦的不行，皮肤晒的黝黑，但双目却炯炯有神，在眼眶里滴溜溜的转。

    “猴子你别插嘴！”

    冯老大将他按了回去，回头和黑虎帮人商量道，“我们放排的也是穷苦出身，实在拿不出这么多，要么赔你们一两银子，要么花些力气，给你们用木头修补下。你放心，我们这都是上好的木料。”

    黑虎帮为首那赤膊汉子叫刘二牛，是巴东县一带出了名的地痞混混，平日仗着黑虎帮的淫威霸道惯了，哪里肯和排帮众人商量。

    刘二牛上前一把推倒了冯老大，又作势要打剩下的放排人，旁边人也在一旁起哄。

    “屁，谁要你们的那些烂木头，老老实实赔钱，不然打断你们腿。”

    排帮众人也是每天跑江湖的，见惯了场面，直到今天难以善了，扶起冯老大后，便一拥而上和刘二牛等人扭打在一起。

    冯老大还算留了点心眼，打斗间用家乡土话让众人往木排方向退去。

    黑虎堂众人虽然人数多，但大多数都是欺善怕恶的小混混，哪里是这些每日放排的精壮汉子的对手，一时间竟拦不住他们。

    刘二牛一时间恶从胆边生，从腰间就抽出一把寸长的剔骨刀，就向放排人刺去。

    眼见就要刺伤一人，冯老大赤手抓住刀刃，另一只手按住刘二牛。抓刀的那手顿时就出了血，顺着刀尖流了下来。

    那猴子早就趁乱从旁边的摊位上拿了把洗衣服的棒槌，看自己人受伤，一棒子冲刘二牛后脑便拍了过去。

    他个子矮，没拍到后脑，只打到肩头，就这也让刘二牛一个踉跄，刀子被冯老大夺了去。

    冯老大也不恋战，把刀子扔的远远的，就要带众人退回木排上，到时顺江而下，一日千里，黑虎帮哪里能追得上。

    哪料从城里又出来一波人，原来是黑虎帮帮主，盘山虎王啸风听说有人在码头闹事，便派来了一批人帮忙，正好又把排帮众人围住了。

    “嘶，龟孙子，敢打你祖宗！”刘二牛，龇牙咧嘴的站起，从旁边人手里接过来一把镰刀，就要上前劈猴儿。

    冯老大见此，急忙拦下，和他抱打在一起。

    众人又打作一团，这会儿排帮人逐渐不支，落了下风。

    猴儿也是个狠人，从人群间钻过，捡起之前那把剔骨刀，摸到刘二牛背后就是一刀。

    刘二牛正和冯老大角着力，没有防备，一刀下去，整个人就软趴趴的瘫了下去，可能是扎到了脊柱神经，眼看着就就没气了。

    黑虎帮众人见领头的死了，一片哗然，刘二牛平时可能人缘也一般，没人上前查看是不是还可以抢救下，都默认他已经死透了。

    “杀人了，杀人了，你们都跑不了了，杀人偿命。”

    这一帮小混混业务确实很娴熟，有人跑回去报信，还有人直接就往县衙跑，报案去了。

    猴儿手足无措，本想着只刺一刀，哪里想到，一刀就杀了刘二牛。

    这猴儿是冯老大的幼子，跟随在排上生活也有几年了，见自己闯了祸事，只能躲在父亲身后。

    冯老大见此事定难善了，长叹一声，便就地坐了下来，就算自己等人能跑得掉，官府的通缉文书一下，自己在下游不还是被捕。

    猴儿看着自己父亲血淋淋的左手，一阵心疼，不禁伸出小手。

    冯老大用另一只手揉了揉儿子的头发，并未责怪他。

    没过一会儿，黑虎帮的帮主王啸风便带着几人来到码头。