少女插着兜在晨间的纽约大街上漫无目的地走着，她低着头看着脚上的匡威板鞋，只觉得浑身无力。她曾经以为有人理解自己，但似乎走到哪里，格温·斯黛西都免不了这样的命运——她注定是孤独的。

    想到这里，格温把肩膀向内缩了缩，她的头愈发地沉了下去——甚至每一缕金发都无精打采地垂落着。她想到早上自己和雷蒙德在他车上的斗嘴、想到雷蒙德对自己的推心置腹、想到他对自己的感同身受和安慰，只觉得彻骨的冰寒。

    “Oh my， she's a long way from suburban towns——”

    格温摸出自己的手机，看到提示来电上“雷蒙德·徐”的名字时，她第一反应是按掉右边的那个红键，但真要按下去的时候，却鬼使神差地接通了电话：

    “喂。”电话里的雷蒙德褪去了刚刚在警局门口意气风发的光芒万丈，重新变回了自己熟悉的那个、可以被自己怼的形象，“格温，对不起，我这边临时有急事，你要去实验室的话，我提前和实验室主管打个招呼，你想要回家的话，那就给你放个假吧。”

    他仍然做事妥帖万全。

    “另外，我还是得给你补个欢迎宴会的。”

    可——格温·斯黛西不禁问自己——她真的还想要这一切吗？

    “徐教授——”格温·斯黛西切换了一個更为官方的称呼，“我想这些都可以推一推，我现在有其他的事情要忙。”

    “呃……”雷蒙德也骤然感觉到了格温话中的寒意，他大致也能猜到，当自己从格温的知心大哥哥骤然变成无情的权力游戏参与者之后，会对一个二十岁的女孩儿造成多大的震撼。

    就算他要教育格温、让格温成长起来，变成一个可以独当一面的女侠，也不能责怪格温此时的回避。相反，自己要先取得她的认可，才能和她交流这些东西。

    教授小心翼翼地选取着词汇：“格温，有时间聊聊吗？”

    “该死。”听到雷蒙德的话，格温暗骂了一句，他什么时候可以不这么敏感？不这么容易猜透自己的想法？自己几乎是刚刚表达出疏远，甚至还没见到面，只是说了几句话，他就很敏锐地猜到了自己在想什么。

    格温感觉很难过——但难过中又有几分开心，这至少证明他是真的懂自己，不是靠什么“平行宇宙经历”之类的东西来笼络自己。可现在又有什么用呢？他们本不是一个世界的人，他们的经历和价值观相差甚远，那场充斥着权术阴谋的演讲早已经在他们之间建起可悲的厚障壁。

    “我……”格温垂下眸子，眉头微蹙，轻轻咬住牙关——她想拒绝，也想逃避，因为过去的经验告诉她，只要没有朋友就没有弱点，只要没有朋友、远离家人，就不会受到伤害；雷蒙德这样复杂而心思深沉的人，本也不应该成为幽灵蜘蛛侠的朋友。他们已经产生交集，但就像直线通过交点之后一样，之后所有的一切无非是渐行渐远而已。

    这是能保护好自己的最好办法，这也是——如果某一天，自己发现雷蒙德·徐也成为了一个超级反派，下手时心里没那么疼的最好办法。

    但格温·斯黛西到底是格温·斯黛西，她是幽灵蜘蛛侠、她是纽约普通人的依仗、是超级英雄，更是那个面对所有苦难、不公和威胁，都敢于挺身而出，即使背负着冤屈和所有人的误解，却依然坚守着自己所应承担的责任的格温·斯黛西。她不会因为自己的懦弱就选择抛弃什么，不会因为自己的害怕就选择不去面对什么。

    于是，少女的勇气还是在一刹那间战胜了所有逃避的企图——她决定打破成见，她从来都是这么做的。

    金发少女重新扬起那张漂亮的脸，她面朝着朝阳，声音陡然坚定起来：“雷蒙德，我想问你件事。”

    听着听筒里声音中传来的决意，雷蒙德再次感到有些错愕——但更多的是不安，他知道格温是一个单纯直爽的女孩儿，更知道她天性不爱权谋诡计，自己这样做，她多的是理由远离自己。

    “你说。”教授回应得同样直爽坚定——即使是格温决定离开，也改变不了他接下来要做的事情。

    格温攥紧拳头，一字一顿地问道：“雷蒙德，我们还是朋友，对吧？”

    “只要你想。”教授如此回答，他知道格温向自己摊牌需要付出多大的勇气。

    “好。”虽然明知道雷蒙德看不到，但格温还是点了点头。少女深吸了一口气：“你应该有很多话想跟我说，我也一样，所以，不如我们约个时间吧！”

    “好。”雷蒙德长舒一口气——他曾换位思考过，如果自己是格温，怀疑到自己有可能利用了她、并打算以一篇Science论文为幌子和诱饵，继续利用幽灵蜘蛛侠后，可能就会迅速止损离开。但幸好格温并不是他，在这件事上，格温比他有勇气得多。

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    于是换了一天、换了一个清晨，徐教授把自己白色的奥迪S8换了个低调的黑漆之后重新开到了那条画满了涂鸦的街上，重新接上了梳洗一新的格温·斯黛西。这次他顺利地抵达了位于帝国州立大学的实验室。

    当金发女孩儿双手握着单肩包的肩带，走进徐教授那占了一整层楼的实验中心的时候，才感受到了他最大的底气。

    这几天的纠结足够少女摸清徐教授的底细了，贝蒂·布兰特在知道格温的导师与斯塔克工业内部的权力斗争有关后，狂热地差不多把所有能挖的公开信息都挖了出来。

    去年，由于国会指控斯塔克工业的科研系统过于封闭，校企合作项目严重不足，因此，托尼·斯塔克提拔了雷蒙德·徐，将其作为和帝国州立大学的桥梁——由校方提供试验场地和教职，斯塔克工业提供资金和项目，双方以雷蒙德·徐为桥梁展开所谓的“模范性校企合作”——这也是雷蒙德被学校里其他教授视作“斯塔克的花瓶”的原因。

    但根据格温自己接触的经验，徐教授可绝非花瓶——实际上格温倒是开始有点觉得，这位教授之前的慵懒和躺平，颇有些“扮猪吃老虎”的意思。

    雷蒙德引着格温走进自己的实验室，一长串斯塔克工业的工作人员和雷蒙德自己的研究生已经站起身来对格温夹道欢迎，这群科研糙汉今天纷纷西装笔挺、个个举手鼓掌好不卖力——其中有那么几个研究生，当然也听过工程学院高岭之花格温·斯黛西的名声，但没想到她居然被自己的教授“拿下”了。

    当然——此“拿下”非彼拿下。

    格温有些惶恐，虽然知道仍然有很多人关注着自己，可她依然习惯将他们推开，藏匿在人群中假装自己很低调——但今天这一堆高级工程师、助理教授和副教授对自己夹道欢迎的场景，实在是超出了她的想象，这让少女颇有些尴尬起来。

    “好了好了。”雷蒙德挡在格温身前，为她解围道：“你们也别吓到斯黛西小姐了，各自回去工作吧，别忘了明天组会。”

    雷蒙德自然知道格温·斯黛西——或者说失去彼得·帕克之后的格温·斯黛西，变得愈发自闭和抗拒与人交流了，眼下这种过于热烈的欢迎，几乎等于将她放在烧烤炉上翻面煎烤。

    对于这群理工宅男，“组会”果然是这个世界上最有威慑力的事物，一群站排围观美少女的科研老糙汉闻言纷纷大惊失色，想起来自己还有一堆徐教授压下来的工作没做，赶忙作鸟兽散。

    雷蒙德摇了摇头，自己实验室里这群理工男在应对女孩子的这方面真是从来没让自己失望过——因为他已经绝望了。他转身轻轻向不远处指了指：“那里有个空位，暂时当做你的工位吧，需要什么东西可以打报告，交给梅隆副教授就可以，他负责实验室的一应采购事项，我已经提前打好招呼了。”

    格温点点头，过去把包放在工位上。然后抬头对雷蒙德轻声说道：“你想谈谈么，徐教授？”

    雷蒙德环顾了一眼实验室，理论上来说，美国教授绝对需要避讳女学生，被扣上什么骚扰行为的帽子，即使雷蒙德是斯塔克推出来的花瓶、后台再坚实，也绝对够他受的。

    但……教授看着格温那双仰视着自己的、眉头微蹙的翦水秋瞳，深吸了一口气后又叹了口气，提高了些音量，恰好到其他人能听见的地步：“好吧，你来我办公室，我布置一下伱的任务。”

    格温冲他点了点头。教授能从那双眸子里看到期冀——格温并不想失去这段友情，她本身就很难得到一个朋友。

    两人先后闪身进了雷蒙德的办公室，没想到刚刚坐下，雷蒙德的手机就响了起来——教授看到是老友的来电，有些尴尬又有些无奈地冲格温笑了笑，然后接起了电话。