大乾女帝三日后起驾南巡。

    一时间民意沸腾，女帝声望再上新高。

    急报入都城当夜，皇宫百鸽齐发。

    带着同一道命令飞往南境，命青州五万边军开赴林州救灾。

    而暗中，女帝命周始率十位亲兵秘密先行。

    赶往林州查探林州官员瞒报灾情一事，赐金令，皇权特许，若遇懈怠者，不论官职，可先斩后奏。

    十一人，累死三十二匹军马，一连奔赴两天两夜。

    周始率众人到达林州与宣州边界，决定整顿休息一晚再入林州。

    随行十人，包含陆杀敌在内，五位来自大将军府，代表军方。

    五人出自林相挑选，为朝廷代表，都是武者。

    再加上周始这位御前第一内侍，可谓皇、官、军，三方齐全了。

    一开始周始并不明白为何如此配置，细想之下才后知后觉，这一次李凌宣是真的怒了。

    才只是靠近林州边境，周始一行人沿途已是遇到不下千人难民跨境进入宣州。

    进入一家边境驿站，周始将御赐金令给了一位随行人员：

    “等店家把马喂足，你带着这令牌立刻启程去宣城，找宣州布政史请他安顿林州入境的难民，现在看来，林州情况比我们预料的还要严重得多。”

    “是大人！”

    被交代的是大将军府首卫牟勇，有着二品后期修为，刚进屋连水都没喝一口，接过令牌就朝马厩而去。

    李凌宣说了，这件事算是他上任鉴察院的投名状。

    只要这件事办好，哪怕有人反对也不好明目张胆表露出来。

    从个人来说，林州如何周始都不关心。

    但他既然接了李凌宣的差事，哪怕为了完成任务获得的修为提升，他也准备尽力而为。

    何况他只是利己者，并非是冷血之人。

    这一路所见的灾民惨样儿，也确实让他动了恻隐之心。

    一旁的陆杀敌疑惑到：

    “林州灾情如此严重，为何能够瞒得如此严密，若不是林相派人调查刚好在宣州遭遇众多难民才知晓真正情况，真不知会是何种后果。”

    周始接过了一个亲卫递过来的一碗清水，饮尽后道：

    “出发前林相找过我，说过林州布政史杨恭乃是他一位旧识，是一位好官，绝不是怕担责瞒报之人，林州一定发生了什么，

    这也是我们先行一步其中一个目的，那就是查清林州究竟发生了何事。”

    陆杀敌点头：“出发前我爹也嘱咐过我，此行千万小心，林州之事太不寻常，全境大几百万百姓，竟能将消息捂得是密不透风，想想都可怕。”

    周始想了一下，道：“这样，我们现在还剩十人，把你带来的府卫分出两人今晚先行入境，

    与五万边军汇合救灾，尽可能的挽救更多生命，然后暗中调出五千兵力沿途分布，为陛下南巡到来提供保障。”

    陆杀敌神色凝重起来：“你担心陛下会遇到危险？”

    “现在不清楚林州什么情况，必须得做最坏的打算。”

    如要非要取舍，相比林州安危，周始更在意李凌宣的安全。

    说完周始又看向其他人：“剩下的我们两人一组，从边境分开进入林州，兵分四路前往林州四城打探消息，

    重点关注下近几月来林州有没有什么反常之处，比如有没有大量外来人口或者本地大批量青壮年流动情况，或者有什么离奇事件。”

    有人发问：“周大人是在担心什么？”

    “三国接壤，林州与武朝最是相近，虽隔着落日山谷天险又有数万西南军驻扎，但若是武朝真有心搞事，也并非没有可能，不得不早做打算。”

    一行人相谈之间，店家进屋端来饭菜上桌。

    周始借机攀谈：“老哥，你这店开在这两州边境，周围也没有大的城镇，生意怎么样？”

    闻言，店家殷勤回应：“你别看着我这小店现在人迹罕至，几个月前可是热闹的很，日日爆满，

    只是最近不行了，再加上林州水患，就更难咯，我都准备断了这营生寻个别的出路咯。”

    陆杀敌接问：“为什么几个月前热闹最近却不行了？”

    “以前嘛两州来往客商繁多，这方圆十里好些家驿站可谓家家红火，自从...应该两个多月前吧，

    不知怎么的，客商突然就少了，直到林州连日暴遭灾雨前，几乎没有人从这过了，周围那些个驿站嘛也都关了，

    就我还抱有希望想着再等等看，说不准哪天就又像之前一样了，哪儿曾想嘛，这场天杀的暴雨都给整没了嘛！”

    “那你知不道为什么来往客商会变少？有没有什么稀奇之处？”

    “这个我咋知道的嘛，不过...我倒是也听到些个过往灾民流言，

    说林州布阵使做了伤天害理之事，得罪了雨龙王这才招来了灾祸，若不是尊龙教现世求停了暴雨怕是宣州也得遭到牵连，

    据说这尊龙教也是神奇得很呢，死人都能救活，能让哑巴开口说话，也不知道真的假的！”

    周始笑了笑：“行了，老哥，抓紧上菜吧，我们都饿了！”

    “行行行，你看我这嘴，一说起来就忘了正事。”

    店家打了打自己的嘴，连忙出了堂屋继续去准备饭菜。

    看得出那急促的脚步最近确实有些难过，生怕慢了一步得罪了他们这些难得的客人。

    直到店家离去，陆杀敌朝周始凑了过来：

    “这店家南来北往肯定接触了不少人，为什么不多了解些东西？那尊龙教一听就很可疑。”

    周拿起了筷子：“我们的身份是逃难出的商客，问太多不见得是好事，此地就这一家驿站，我们能问别人也能问。”

    一位随从问到：“那要不要把店家控制起来，或者遣走？”

    “那样和自爆身份无异，再说，我也只是为了谨慎些，也可能是多虑了。”

    周始嘴上这么说，听到尊龙教，心中却更加断定林州一定有事了。

    灾祸再加上那莫名出现的尊龙教，这要是没点事实在说不过去。

    经过一晚的休息，次日一早周始调整了部署。

    派了一队人留在宣州，去打探那些以前时常前往林州的客商，了解下为何停止前往林州做生意。

    剩下的人分三组，两组按原计划入林州打探消息。

    重点关注尊龙教信息，而周始和陆杀敌一组，直接去州府所在的林城。

    若林州真有什么事，那林城一定是最可疑之地。

    所以由周始和陆杀敌两位最强武者同行最为稳妥。

    当然这只是周始明面上的理由。

    私心上则是，他怕自己遇到危险，有陆杀敌这位高手在，也好有个照应，总比自己一人战力强。

    和陆杀敌进入林州，周始两人行进并不快。

    主要是原来的官道多数都已被洪水冲毁，只能各种绕路。

    林州暴雨已经停了几日，但因其地理环境特殊。

    一望平坦却凹地繁多，对泄洪排流极为不利，到处可见湍急的洪流肆虐。

    一路朝林城进发，陆杀敌说到：

    “林州这场暴雨着实有些奇怪，据记载，林州向来是极易受旱之地，从未有过如此天灾，别说一连月余的大雨，照这个季节来说，有雨就已经是福年了。”

    “是有些蹊跷！”

    周始深有同感，作为李凌宣的御前第一太监，他虽不感兴趣，但总能听到全国各地诸多事务。

    而林州算是一个存在感偏低的地方，前些年听到关于林州的消息最多的也是时常受旱，请求朝廷支援。

    “难不成还真有雨龙王？”

    当然是雨龙王周始自然是不信的，但作为一个受过科学教育的大学生，这事怎么看怎么透露着蹊跷。

    林州就好比他前世中的甘素，虽地势不同，但气候极为相似。

    都是干燥少雨之地，这样一个地方怎么都不应该出现水患才是。