零星的雪花在夜里化作鹅毛大雪，一连下了两天，积雪覆上定安城的墙头，鳞次栉比的房屋，一片白雪皑皑。

    大雪还在下，年关将近，街上家家户户贴上桃符，商家挂上崭新的灯笼，逢人便笑着拱手作揖，讨上一个好人缘。

    寒风呼啸的长街，被扰扰攘攘的人声喧闹冲淡不少寒意，沿街一个个摊位不少过往百姓驻足，拉着家人好友，看中一些礼物，与摊贩讨价还价。

    “.…..这年画贵了贵了，十文一幅怎样？”

    “快看这边，哎哟，好大一条鱼，哪里钓的？什么，七十文？你怎么不问官府要不要！”

    “胭脂水粉怎么卖？我妻子正好用完，来来，掌柜的，把今年新进的包上。”

    “俺也一样！”

    …….

    “.…..你们听说没有，最近很少有灾民闹事了。”

    热热闹闹的街道上，吆喝叫卖的声音飘过抚动的旗幡，微开的窗棂里，有着说话声传出，这家酒肆二楼人声嘈杂，文人雅客轻言细语，偶尔见到相熟的人，起身打声招呼，过来的熟人抖了抖斗篷上的雪花，过来见礼；也有三山五路的旅人、商贾在此歇脚，喝酒取暖，大声说话，有时聊到不顺心的事，指着某个方向咒骂，引得旁人劝慰几句。

    此时，一个裹着裘衣锦袍的商贾，放下酒杯，故意显露指间的玉戒，向着周围看过来的酒肆宾客继续说着话。

    “七月的时候，旱情正紧，我途径定安城的时候，半道被劫过一次商货，好在他们也只拿了些银两和食物便放过我们，原以为这次还会遇到劫道的，结果怎么着？一路顺顺利利就进了城。”

    他口中起了一個头，也引起邻桌几个商贩认同，附和道：

    “这位兄弟别说，还真是这样，我这是第三次路过，这第二次和第三次再没遇上灾民劫道的，今日不说，我还没发现呢。”

    听到邻桌几个商贩附和，刚才说话的那位锦袍商人笑着朝对方举了举杯盏，喝了一口酒水，将话话头接过来。

    “这事，我后来打听了，听说许多盗贼、灾民都信了一个叫太平道的教，你们谁知道怎么回事？”

    这二楼上除了过往商旅行人，剩下的多是城中文人墨客，听到那商人问起，其中有人紧了紧衣领。

    “兄台问这事就对了，我倒是知晓一些，那太平道啊，前些日子我还接触过，端的好啊。”

    一个大抵是脏街的绿林人在角落看过来。

    “有什么好的？说来给大伙听听。”

    那文人站起来，朝周围人低声道：“那太平道教主，自号大贤良师，说天下为公，人间该是仙境，不该高低区分，众生当享太平富足！”

    嘶——

    二楼全是一片倒吸凉气的声响。

    有人低声问道：“没有高低之分，这也太胆大了，定安城太守不管？”

    “这不知道，但太平道似乎也不闹事，那大贤良师还常给贫苦人家医治病害，听说还会法术呢。”那文人虽说是读书人，但奇奇怪怪的传闻，也是半信半疑，他又说道：“想那大贤良师在周围村寨声望极高，太守也是不敢胡乱抓人，将太平道遣散吧，昨日我与好友出门赏雪，发现周围村寨，家家户户都挂有黄布。”

    他这话一说，众人脸色有些凝重，靠窗户那边有人端杯笑了笑。

    “只要咱大燕不乱，大伙何必操这份心思，喝酒喝酒，少说政事。”

    经这么一提醒，不少人回过神来，连连说了声：“对对，喝酒喝酒，这些可不是咱们去操心的，太守、县尊都不管，那咱们还管什么。”

    “不过太平道倒也挺好，为咱底层人着想，之前还我看到侯爷的三公子，就是那位小侯爷跟那大贤良师在城外说话呢，两人像是相交多年的好友。”

    “对对…..我还想起一件事，听说小侯爷可不是一般人呢，往日觉着他不过仗着侯府横行霸道，可听我府衙当差的小舅子说，小侯爷可是会带兵打仗，八月的时候，杀了不少偷袭侯府的刺客，他当时去收尸，哎哟，告诉你们，拉了整整好几车尸体出城。”

    “你这都什么时候的消息了，告诉你，前两月不是有一批粮食进城吗？官府说是从别处调来的，我告诉你们，这批粮食说不得是那太平道大贤良师送给小侯爷的。”

    “这小侯爷当真是三教九流都跟他熟悉……也算是厉害人物了。”

    楼外相隔的两条长街。

    两匹马小跑过喧嚣的街道，不久，出了城门跑在白皑皑的狂野，留下一连串马蹄印，一直延伸到远方，然后消失在某片树林的角落。

    积攒雪花随着地面微微震抖，摇晃了两下，积雪‘簌簌’的坠下。

    “驾！”

    当先一匹战马背上，苏辰挥舞鞭子在空气抽响，纵马跑过崖边，随后沿着缓坡奔驰而下，不多时，一座栅栏挂满冰柱积雪的营地出现在视野之中，还有写着‘董’‘西凉’的旌旗在寒风里猎猎飞舞。

    嗖嗖嗖……

    弓弦紧绷，箭矢划过空气的声音，一排排木桩在接连不断嘭嘭响动中震动，一支支羽箭停留在上面颤抖

    “换！”有披甲的身影走过积雪路面，朝第二排的弓手大喊。

    阵型轮换，二十多张弓箭抬了起来，弦音紧绷，拉弦的手指维持着动作，手臂吃力的抖了起来，侧旁喊口令的人的声音再次喝道：“稳住……”

    然后，声音响亮：“放——”

    嗖嗖嗖嗖……嘭嘭……

    箭矢平射，钉在对面矗立的木桩上，有的飞偏越过了木人，或钉在了别人的木桩。

    喊着口号的小校冲过去，对着两个射偏的新兵屁股一人就是一脚，叫嚷：“二十步都射不准，眼睛长在屁股上了？是不是想开开眼？滚去将箭收回来！”

    两个新兵红着脸，不敢反驳，在其他士卒哄笑里，踩着积雪跑去拾箭。

    奔马进出辕门，小校偏头看去，两匹马一前一后冲入中寨。

    这边升着十来处篝火，百余名西凉兵蹲在地上烤火取暖，战马过来时，他们纷纷起身，“拜见小侯爷！”

    “你家董将军呢？”

    苏辰解下披风，丢给一个士卒大声走向大帐，十三跟在后面，如今他也穿着皮甲，威风凛凛的压着剑柄，走到帐口挺直了腰板。

    “董将军在校场。”守卫大帐的兵卒连忙回道。

    校场距离这边不远，一个月里已经扩建了两次，足够容纳一千人，苏辰领着十三过去时，几百个裸着上身的兵卒，挥舞钢刀随着领头的将校一招一式的操练，不时爆发出‘呼哈’的大喝。

    那边高台上，一身甲胄的董卓大马金刀坐在椅子上，手中拄着那口锯齿刀，见到苏辰朝这边走来，他与一名提拔上来的副将叮嘱了几句，让他好生看着操练的士卒，便起身下了点将台，过去与苏辰见礼，两人随后并肩走在校场周围。

    “招募新兵的事，眼下进展如何？”苏辰一身云纹锦袍，一手负在身后，一手捏着马鞭在腿侧随意挥舞，他看着校场里一个个赤裸上身的士卒，“这样练兵，不怕他们得了风寒？”

    “当年董某在西凉用兵，比这条件还要恶劣，若练不出一支能打苦仗的兵马，往后遇上胶着的战场，怕是没一会儿功夫，士兵就跑的一干二净。”董卓背着双手顺着苏辰的目光看了看校场，“不过最近招募士卒的数量已经少了许多，眼下营中已有八百多人，翻过明年，到开春或许能筹够一千人，但有一个摆在面前的问题。”

    “什么问题？”

    “粮秣不够支撑到明年，得想办法。”

    苏辰沉默了片刻，开口：“董公，城里的官仓也勉强够城外的灾民和官吏的开销，眼下又是隆冬时节，哪里给你找粮食，不过，我倒是有一个办法。”

    说着，苏辰向后摊开手，十三从怀里摸出一份折叠的纸张，展开后放到苏辰手里，苏辰说道：“这是官府记录在案的一些山贼强盗据点，不过距定安城有些远，你可拿去看看，找几家肥硕的山寨，一锅端了。”

    “呵呵……这倒是不错，有这东西，那些山贼找起来就比较容易。”董卓接过纸张看了一眼上面内容，脸上一片狞笑，仿佛已经看到许多粮秣堆积在军营里了，“正好借这个机会让新兵见见血。”

    交代事情，苏辰也准备离开，如今大哥去了燕京，二哥失了一条臂膀，根本不愿外出，如今也就自己在城里忙活。

    “长生，等等。”

    董卓捏着信纸叫住他，“西凉军人数虽少，但也初具规模，眼下还需一支骑兵，营里也有三十匹战马，可惜没有领骑兵之将，抽空还是将吕布叫出来吧。”

    “我努努力，不过……”苏辰转身看向面前的董卓，“董公不怕吕布一过来，就要与你厮杀？”

    “当年他哪是为天下大义杀我，如今更没有什么天下大义了，或许，我儿奉先死过一次，心中的路已经知道如何走了。”

    “嗯，那我抽空试试，最近有些忙，家里的事，有一半落在我肩上了。”

    苏辰算是将这事应下了，之前没尽心去想办法将吕布唤出来，也是考虑到曹操、董卓、吕布之间恩怨，既然董卓都不在乎，那他也就没什么顾虑的。

    告别董卓后，苏辰翻身上马，返回定安城，大嫂素寰带着几个丫鬟、仆人正清扫着前院积雪，母亲萧婥正从二哥那边出来，眼里还有着泪痕。

    上前见过礼后，苏辰回到到南厢侧院，汉献帝飘在屋顶，拿着扫帚拂下一捧捧雪花，一侧书房，曹操坐在书桌后面，正奋笔疾书，处理一封封文书，忙得龇牙咧嘴。

    听到脚步声，抬头见是苏辰回来，这位魏王将毛笔一丢，一双细眼微眯，泛起杀气。

    “说让孤替你处理些许，长生这一去就两个时辰之久，要知，孤当年都没这么认真处理自己的公事！”

    “魏王息怒，伱继续处理，等会儿我让十三去叫之前那个寡妇过来。”

    “哼哼，孤岂会信你。”

    曹操一抖袍摆坐下，重新拿起毛笔继续批改参阅书桌上的政事。

    ……

    “算算时间，大哥入京也该有几天了吧。”

    走入檐下，苏辰看着满院白皑皑的雪景想着，零星的雪花飘在他俊朗的脸上，心里多少是有些牵挂的。

    思绪回来，他手中多了一枚金色令牌，走进屋里，将门扇轻轻阖上。