“陛下！”“快掐人中！”

    “快传御医！”

    一片惊呼叫喊的混乱声音里，萧文弼急忙抱着皇帝放到龙椅上，运起内力为他梳理内气。而殿中的文武，急忙将落地上的纸张捡起传阅。

    整座大殿，上百道身影渐渐化为一片死寂。

    有人不相信的将纸张又拿过来看了一遍，双手都发抖起来，上面一字一竖写着：十二万兵马压境，兵势受阻，与叛军交锋两日，溃败。

    军情向来简约，短短几言，想要知晓后面必然还需要更多情报拼凑起来才知道事情缘由。

    不是十万兵马？

    那里多出来的两万，应该是容州地方郡兵。

    大殿里一众文武脸色有些惴惴不安，等到御阶上的天子悠悠醒转过来，才有人上前宽慰：“陛下莫急火攻心，此消息不过是两三日前的，说不得现在大将军已经重新集结溃兵，整顿兵马反攻回去，陛下与臣等，还是安心等候。”

    萧文弼也点点头：“吏部尚书说的也是，陛下安心等候消息就是，贺近臣是军中老将，当朝大将军，岂会没有手段。两军交战互有胜败实属正常不过。”

    其实老人的脸色也难看，之前檄文中将他比做凶恶爪牙，就让他怒火难出，不过对方是外甥，而且对方还不知他身份，可眼下朝廷平叛大军受挫，胜败未知，这就更让人难受了。

    “朕……朕心痛将士……”北宫野按着扶手，渐渐恢复过来，他定了定神后，怒火也跟着再起，他是有武功的，纯金的扶手都被捏的变形：“十万兵马，皆是朕京中精锐，竟连一地叛军都杀不败，贺近臣还有何颜面回来见朕！”

    就在商讨平叛之事的这天下午，一支南归的兵马再次将沉寂的皇城打破，是虎贲军主将李敢，跟随他回来的是四千余残兵，个个带伤、衣甲破败，好在另外两千燕山铁骑，监制完好，没有太大的损失。

    他本人身负数创，一只手臂还有道深可见骨的伤口，一到燕京，兵马归营，他被皇帝召见，满朝文武也在。

    北宫野看着李敢跪在大殿中间，他甲胄尚未脱去，上面斑驳血垢、刀痕，披风都撕裂的只剩半边，可见当时战事之激烈，完全超出了这里所有人想象。

    “……贺近臣现在何处？可是没脸回来见朕了？！”

    李敢抿了抿嘴唇，垂着头盯着地板：“回陛下……大将军战死了。”

    两侧文武们瞪大了眼眶，龙椅上，北宫野表情瞬间愣住，很快又恢复过来，嗓音有着明显的波动，“告诉朕全部……其他将领呢？朕的十万大军如何败的！”

    “陛下……”李敢这才抬起脸，他发丝散乱，双唇嚅了嚅，声音哽咽：“原本大将军与叛军交战已占优势，容州两万兵马也加入战场，协助大军，可当晚后营粮秣被夜袭烧了，军心浮动，大将军以免军粮短缺，想一鼓作气将叛军击溃，省的拖长时日发生变数，可第二日开战，容州兵马战场不敌，被叛军携裹冲杀到前阵，造成全线溃败……我们与叛军卷在一起，漫山遍野的厮杀……”

    “臣后来寻到大将军时，他被叛军围困在一座土丘上，被叛贼斩首……臣见状拼死冲杀一波也没能抢回大将军的尸首，只能引残部退走，中途碰上赶来的两千燕山铁骑，这才返回燕州……此战燕山铁骑统领凌骁战死、生奴军主将奴颜和涉谷军主将陈放、赵升战死、龙骧军主将姜骅战死……”

    听着一个个战死的将领名字，殿中文武百官的眼皮都在跳，这是他们从官几十年，第一次亲耳听到战死这么多大将。

    李敢顿了顿，接着说出后面一句让众人惊骇的话。

    “……陛下，还有一事，云瑱郡侯爵吴会之，和容州刺史汤怀元也反了！”

    “啊！！！”

    北宫野听到这最后一句，直接从龙椅上站了起来，抬起手发抖的晃着：“朕……朕要杀了他们……传朕旨意……再起十万兵马，朕要平了容州，寸瓦不留！”

    “陛下使不得！”人群中，王怀义连忙走出，他是汾州世子，朝王会后被留在皇帝身边充常侍，眼下听到要再起兵马，他拱起手：“陛下，京畿之地兵马已不充裕，倘若再次征剿容州叛军，燕京便无兵可用了。”

    “你要违逆朕？！”北宫野上前两步，拂响龙袖，朝对方怒吼道。

    王怀义急忙下跪，拱手低头：“上君为父，臣不敢违逆！只是道出实情。”

    掌管户部的尚书此刻也赶紧站在出：“陛下，王常侍说的是，燕京兵马除去守卫京畿，仅有七万余人，而且粮秣也不多了，去年数州旱情，各地上缴粮秣已是不足，今年开春大将军征讨容州，又带走大批粮食，眼下京中库粮也仅够一年所需。”

    “难道放着反贼不管，等着他们日益坐大？！”

    文臣中，一名御史走出，站在王怀义身后：“陛下，眼下十万大军征讨失利，各州诸侯也要防备，浑河南面的魏国也在虎视眈眈，若一旦再失利，那就……”

    “闭嘴！”北宫野朝刚才劝阻的御史吼了一声，抬手叫来侍卫：“把他拖出……”

    “慢。”

    这时，萧文弼走出来，挥手让那两个入殿的殿前侍卫出去，随后朝御阶上的皇帝拱手说道：“陛下，诸位大臣说的不无道理，燕京不可有失，但陛下所言不能叛军坐大也是防虎，并无错。”

    皇帝呼出一口气，压下怒火，回到龙椅坐下。

    “太师可有什么良策？”

    “臣有三策。”

    “讲！”

    “一策，陛下恢复其侯爵之位，修复关系，不吝封赏，其麾下兵将也一律封赏升官，调往京城，或去他处，不管接不接，叛军诸将心中定然离心离德，一旦羽翼剪除，容州叛军不过一隅蟊贼。”

    萧文弼竖起第二根手指：“其二，贺近臣师承剑神元白圣，听闻此人已处大宗师境界三十年，常年隐居冰天雪地的狱白山，若是听闻弟子被杀，定然出山。”

    “今年多大？”

    “一百二十九。”

    北宫野愣了一下，“你让一個百多岁的老人出山寻仇？”

    “呵呵，陛下莫要小瞧其年龄，元白圣一百岁时，臣有幸见过他一次出手，仅仅一掌，就将二十丈粗的雪峰打的迸裂倾斜。”

    皇帝抿了抿嘴，“第三策呢？”

    “第三策，许诺西戎一些好处，让他们出兵。容州西北连接延塘关，跟边关守将打声招呼，放西戎人入境容州，让其两犬相争，陛下只需隔岸观火，休养半年，便可再次出兵，到那时，苏家几近残兵败将，既平了叛，又杀了西戎一波，还不用将剩下的好处给对方。”

    放西戎人入关？

    这让朝中许多文武脸色都变了，他们虽说都是北宫野亲手扶持，可真要这么做，那就有违燕高祖抗胡的祖训。

    正有人站出来指责萧文弼，御阶上的皇帝先一步有了动作，他站起来沉吟片刻：“太师的三策相互并无冲突，不如就三策一起用上，总有一个管用的。”

    皇帝看向众人，“尔等也别大惊失色，西戎蛮夷，不过癣疥，容州叛军在内疾，要命的！”

    说完，不顾其余文武，一拂袍袖，回到龙椅，大马金刀的坐下。

    “就按太师所言去办。另外传朕的旨意，各州加快上缴粮食，燕京粮库今日起，不再供应皇城所用，加紧清点封存……”

    “陛下！！”

    陡然一声话语，打断北宫野的声音，一个侍卫飞快从殿外石阶下方跑上大殿前，拱手叫道：“陛下，出事了，燕京东北面的瓮城粮库着火，一支来路不明的骑兵忽然袭击了那里！”

    殿中百官的脸色从没像今日变来变去，那边，北宫野脸色都涨红起来。

    “瓮城墙厚城高，怎么会着火？”

    “那伙骑兵半道劫了瓮城巡逻的骑队，用令牌诈开城门，直接杀入城中，四处放火，有三十六座粮仓被点燃。”

    萧文弼赶紧问道：“那支骑兵有多少人，现在又在何处？”

    “粗略千余骑，他们烧了官仓，直接冲出瓮城，又向西面去了。”

    “定是叛军的骑兵……”

    北宫野面容憋的发紫，他坐回龙椅好一阵，咬紧的牙关将腮帮都鼓了起来，艰难的挤出沙哑的声音。

    “派燕山铁骑去追剿……朕不要活的！”

    ……

    同样的天空下，风过西南数百里。

    长川县。

    苏辰迷迷蒙蒙徘徊在梦里，那天的厮杀、呼喊、惨叫，无时无刻在梦中划过。