在铁甲重骑的掩护之下，3月初七正午，历尽千辛的南路军终于来到了沈阳城南门外。

    1386年，大明改沈阳路为沈阳中卫，并着手在此建城。

    “山北为阴，水北为阳”，因为此城位于沈水（即浑河）之北所以叫做沈阳。

    大明洪武21年（1388）沈阳中卫城正式筑成，周9里10步，高2.5丈，城外有两道护城河皆引浑河之水。

    城墙东西南北各设一座城门，分别是永宁门，永昌门，保宁门，安定门。

    不过此时沈阳并不是辽东的首府，自古以来辽东地区的政治核心一直是辽阳城，那里也是辽东巡抚的驻地所在。

    杨镐将自己的大营设在沈阳是因为这里更加靠近抚顺关，便于自己指挥。

    此前由于杜松西路军的部分败兵逃回沈阳，明军萨尔浒大败的消息瞬间在城内散播开来，搞得沈阳人心惶惶。

    后金的奸细趁机散播各种谣言，甚至还有传言大明东、西、北三路大军全军覆没，南路军主帅李如柏直接投敌的。

    好在杨镐大张旗鼓的前往清河堡犒师，明军将俘获的大汉奸李永芳押到沈阳，这才平息了明军大败的“谣言”。

    杨镐已经连夜率领骑兵从清河堡先行返回了沈阳，此时沈阳城兵力空虚，只有八千兵马，李如柏能率领南路军主力安全抵达沈阳，无疑是大大增加了胜算。

    南路军原本有两万五千人马，除去留守鸦鹘关、清河堡以及李献忠带走的骑兵，此时也只有1万2千人。

    不过这对于沈阳的士气人心也是极大的激励。

    此时辽东经略杨镐、蓟辽总督汪可受、辽东巡抚周永春、巡按陈玉庭等一众高官都亲自在保宁门外迎接李如柏大军的“胜利凯旋”。

    李如柏人老成精，自然明白杨镐等人的用意。

    虽然南路军之前连夜行军颇为狼狈，可以说是死里逃生。不过在快到沈阳的时候，李如柏还是下令大军整理军容，务必要拿出凯旋之师精神状态。

    当神采奕奕，衣甲鲜明的明军一路开进沈阳城的时候，周围的百姓无不弹冠相庆，庆祝大明取得如此大捷。

    杨镐还将提前运回的鞑子首级放在大车之上，在城内展示。

    并将贼酋阿巴泰和阿敏的首级，悬于沈阳南门之上！

    这一系列操作下来，别说是后金的奸细以及东厂和锦衣卫的探子了，就连他们自己都快相信明军是取得了一场空前的大捷。

    李如柏年事已高，加之此前中了毒本就身体不好，这次急行军更是差点将老命送掉。

    完成了作秀任务后，身体再也支撑不住了，同几位上官寒暄了几句之后便回府休息了。

    望着老态龙钟的李如柏，几人也不免担忧了起来。

    这几位其实是一根绳上的蚂蚱，因为分兵四路围攻萨尔浒的计划，并不是杨镐一人制定的。

    而是这几位一起商议制定的，当然几人参考了成化年间抚宁候朱永佩兵分五路围剿建州的先例，又根据明军的实际情况搞出了这个四路围剿，分进合击的计划。

    当然现在明金之间的实力也发生了极大的变化，成化年间的战例参考的价值其实并不大。

    客观地说，战术本身并没有太大的问题。只是各路人马没有协同好时间，属于各自为战，只有分进没有合击，结果自然是被建虏各个击破。

    前几日杜松全军覆没的消息传来时，几位文官都已经写好了弹劾杨镐的奏章，说他指挥不利，贻误战机，一再推迟进攻时间，导致建虏有了防备，才将明军各个击破。

    杨镐自然也准备好了说辞，西路军总兵杜松不听号令，分兵冒进，导致全军覆没，使得明军陷入被动。

    巡按陈玉庭甚至还捕风捉影，准备弹劾李如柏勾结建虏，出卖几路大军的行进路线，导致大败。

    这些人都是官场“老油条”，别的本事没有，甩起锅来是一个比一个厉害。在官场上一路摸爬滚打，不让别人背几口锅，自己也爬不到如今的位置。

    不过好在李献忠主动出击，给他们送来了实实在在的战绩。

    李永芳以及阿巴泰，阿敏的首级，这可是做不了假的。深入敌后居然可以将八旗兵的首级全部带回来，这更加让人不可思议。

    也正是这些胜利，让他们放弃了弹劾甩锅的龌龊手段。

    原本凭借这些首级和斩获奏报一個大捷也不成问题，可如今后金主力深入清河路，更有可能直扑沈阳，使得他们的这场“大捷”显得有些名不副实。

    哪有一边大捷一边被人反推自己腹地的？

    杨镐说道：“诸位放心，建虏损兵折将，伤亡惨重，已经是强弩之末；想那努尔哈赤无非是恼羞成怒为了找回面子，才强行进兵沈阳的。”

    “建虏虽然杀入了清河路，可鸦鹘关仍然牢牢控制在我明军手里。清河堡也有监军阎鸣泰率部死守，李献忠率领的大明铁骑也在司机歼敌。”

    “本帅刚刚收到战报，李献忠不久前又在清河堡以西伏击正蓝旗、镶白旗大获全胜，歼敌近两千。”

    听闻李献忠又一次取得大捷，这些老家伙也收起了自己的小心思。

    巡按陈玉庭说道：“虽然李如柏已经垂垂老矣，不过李献忠乃是不可多得的将才，看来辽东李家后继有人了。”

    反正西北两路战败的锅有杜松、马林去背。明军在南线取得大捷的必须要大书特书，这时候捧李献忠已经成为了所有人的共识。

    杨镐心想，这些老东西滑的很，不过如今想要稳定沈阳的局面还必须要依靠他们。

    于是说道：“我军在南线接连取得大捷，这说明我们制定的诱敌之计已经奏效。诸位同本帅一起坚守沈阳，才是本次重创后金的关键所在。”

    蓟辽总督汪可受说道：“杨经略所言不差，杜松擅自行动，导致西北两路大军惨败；我东南两军在取得大捷后，继续诱敌深入。我等务必坚守沈阳，贯彻诱敌深入的方针，确保本次讨伐建州取得最终的胜利！”

    汪可受又说道：“周巡抚，你务必将沈阳附近的百姓尽快转移到其他地方，不要让鞑子给掳去了。”

    “陈巡案，已经有不少辽东边民被鞑子掳走，成了建虏的走狗。这次杜松的败军之中必然有奸细混入其中，趁机散播谣言。你身为巡案御史想必对如何甄别奸细定然有自己的手段，还望你逐一甄别，抓获奸细也是大功一件。”

    二人自然明白，这时候他们必然要有所作为，不然将来怎么能够分功？

    于是赶紧领命，去落实汪总督的部署。

    汪可受此时又说道：“杨经略，这敌酋阿巴泰同阿敏的首级甚为要紧，怎么能将其悬于城门之上？”

    杨镐笑着说道：“汪总督放心，二贼的首级我早就和捷报一起发往京师了，我只是找了两个比较像的脑袋挂在城上引出奸细。”

    “另外李献忠上缴的鞑子首级也一并送往京师让兵部查验，此番我军取得如此大捷，自然要让满朝上下信服，这些东西至关重要。城里的鞑子首级不过是之前李献忠斩杀的老弱，我装上几车用来稳定人心的。”

    听到杨镐如此安排，汪可受也就放心了，看来这杨镐果然精于此道。

    如今沈阳城中有两万兵马，辽阳也有老将刘綎坚守。

    之前在路上耽搁的九边援军以及广西狼兵和四川白杆兵也正在陆陆续续抵达辽东。

    他还是很有信心扭转战局的。

    不过几个时辰之后，后金的骑兵终于出现在了沈阳的外围，让沈阳城的气氛又一次紧张了起来。

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