“我想到了一种松木炮的制作方法，应该有效。”

    “松木炮？如果不是事情紧急，我真想用草药塞进你的嘴里，帮你好好驱魔。”

    他恼怒地站起身，将褐贝丝塞入对方怀中。

    “去找黑松叶，让他教你怎么用枪。我还有事，没空陪你说笑话。”

    外界陷入一片恐慌，青壮年们开始准备武器，而老人和妇女在忙碌地收拾东西，空气中充斥着孩童的哭闹，仿佛末日降临。

    灰羽大急，将红布拉到一处偏僻的空地，捡起一根树枝在地上比划。

    “火炮的本质就是燃烧火药，推动弹丸射杀敌人。它们有多种材质，钢铁、铜、甚至皮革和木材都能铸炮。”

    他歪歪扭扭地画出轮廓，一边小声解释。

    “找一根结实的木材剖成两半，各掏出半截内膛，然后用铁圈箍紧炮身，一门简易的火炮就制成了。”

    松木炮的制作十分简单，直到20世纪都还有人使用。

    “这种火炮有效吗？白人为什么不用？”

    红布深知火炮对原住民的威慑力，希冀的眼神中混杂着些许怀疑。

    “发射一次后就会开裂，所以白人看不上它。但对白腿氏族来说，一轮齐射就足以将他们彻底击溃。”

    “好，我带你去找肯威。”

    肯威是白人和原住民的混血，嘴里长着一副龅牙。在白人庄园当过几年铁匠学徒后逃离，恰好遇上氏族捕猎队，被前任首领好心收留。

    “咳咳，用木头造火炮？你们是不是草药熏得太多，脑中出现幻觉了？”

    如果两人不是氏族首领和萨满，肯威绝对会大肆嘲笑这种白痴行为。

    尽管他是庄园逃奴，但对身边的族人隐隐有些看不上，平日里总是躲在小屋中抽烟喝酒。所幸铁匠是原住民中的稀缺职业，众人才多次忍受他的无礼和放肆。

    “对，木材的强度虽然比不上钢铁，但可以减少装药量，发射一轮霰弹即可。”

    看着两人严肃的表情，铁匠只能答应，三人又叫上黑松叶，带齐工具后向北面树林走去。

    广袤的森林中，阳光透过树叶洒下斑驳的光影。四人手持坚硬的石斧，朝着一根笔直的松树轮流挥砍。

    “咚咚咚。”

    黑松叶用力地挥舞着手中石斧，每一次砍击都伴随着风声呼啸，粗糙的斧刃在空中划过，与坚硬的树干碰撞，带出一蓬蓬碎屑。

    “呼，白腿马上就打过来了，我还想多陪陪家人，却被你们拖过来砍树！灰羽，你最好没在故意消遣我。”

    黑松叶赤裸着上身，汗水顺着他壮硕的肌肉肆意流淌，将松木按照指示锯成两截，随后坐在树桩上歇息。

    这截木材长度大约两米，直径在三十厘米左右，肯威拿出黑炭在上方划了两道线，拿出凿子硬凿。

    随着时间流逝，灰羽脸上露出几丝焦急，脑中灵光乍现，拍着大腿直言道。

    “你可以用烧红的铁棍灼烧树干中央，然后再铲掉木炭仔细打磨，这样就方便多了。”

    “为何不早点说？”

    日落时分，肯威把少量火药塞进炮口，放入大小不一的石块捣实，然后将细绳放进炮身上的孔洞。

    他转过身，发现三人早已趴在一块岩石后面。

    “嘿，你们可真不讲道义。”

    嘴里咕哝两句，肯威掏出打火石，点着引线后迅速闪到一颗大树后边。

    灰羽的心脏猛烈跳动，忍不住从岩石后方探出头。

    细绳滋滋燃烧着，火星转眼间钻进了炮身中。

    “砰。”

    一道橘黄色的火舌喷射出来，四人的耳膜微微胀痛，一股刺鼻的白烟弥漫在松木炮周围。

    “好。”

    红布激动地拍了下灰羽的肩膀，冲到树林边上仔细观察。

    前方的几颗松树被轰得面目全非，大量石块穿透树皮，深深嵌在树干当中，场面一片狼藉，仿佛将他带回到几年前的战场。

    “松木真的能制成火炮？该起个什么名字？”

    铁匠口中喃喃自语，走到松木炮前仔细观察，并未在上方找到裂缝。

    “简易火炮。”

    灰羽按耐住激动的心情，没有选择“松木炮”这个名字，因为他害怕有些大嘴巴会在无意中泄密。

    红布突然停下脚步，凝视着少年的双眼。

    “你是怎么想出这个方法的？是不是被祖灵启示了？”

    被对方的眼神盯得有些发毛，灰羽随口敷衍道：“呃，脑中忽然就冒出了这个想法。”

    “是吗？”

    目前事务繁杂，萨满只能暂时放下疑问，连夜召集核心成员商议部署。

    “部署？一轮齐射就能把他们轰成碎渣。”

    几人围坐在空地上，黑松叶的眼神略微迷离，对敌人十分不屑。右侧一人还自顾自拿着酒壶摆动身体，被萨满狠狠瞪了一眼后才稍作收敛。

    “不，白腿氏族也参与过白人间的战争。发现我们的火炮后，可能不会主动进攻。”

    灰羽捡起一根树枝，随手在泥地上勾勒出几道细线。

    “开战时族人们站在第一排，用布匹覆盖在火炮上伪装。等他们进入射程，族人再后退十米，等火炮一轮齐射，我们再顺势冲锋。”（为了方便阅读，尽量使用公制单位。）

    扫视一圈，眼见众人没有反对，他继续说道。

    “他们有骑兵吗？如果正面用火枪和我们对射，骑兵迂回冲击怎么办？不如让老人和妇女手持木矛，排成枪阵护住侧翼。”

    “灰羽，那是白腿氏族，不是白人的近卫步兵团。经受一轮霰弹轰击后，他们要是还能维持阵型，甚至侧翼迂回，我就一辈子戒酒！”

    这场会议基本由红布和灰羽主导，黑松叶偶尔插上两句，剩余的人继续充当背景，有人甚至低着头，不时发出轻微的鼾声。

    临近末尾，萨满补充了一句。

    “黑松叶，你挑出几个可靠的年轻人，负责监视进出的道路。为了防止泄露消息，开战前严禁外出打猎，都听明白了吗？”

    众人大声应和，随即四散归家，只留下两个酒鬼在帐篷里继续酣睡。