陈栋蹲下身子，在床尾下抽出床底的长木板，没多久床底便露出了一条逼仄的通道。

    床底下有一个小小的地窖，平日里都是陈栋用来存放值钱的东西。

    身穿夜行服的女子从床底下爬了出来，她白皙的脸蛋儿，因为接触了地窖的尘土，显得灰不溜秋的。

    她坐在地上，将手里的长剑直接给扔在了地上，双手抓着崴伤的脚踝，露出幽怨地眼神，看着陈栋，“我要回家，你家的床底差点憋死我了！”

    陈栋没给对方好脸色：“你要是被抓走了，搞不好要被摆成十八种造型。”

    女子拍了拍黑衣上的尘土，柳眉微蹙，继续席地而坐，她抬头看着上方的陈栋，“什么十八种造型啊？”

    “我哪里知道，我也是听别人说的。”

    女子见陈栋面容和善，还帮她成功地躲过了一劫，并不像什么坏人，她努了努嘴，看了眼已经肿大的脚踝，“今晚是回不去了，明天一大早，我就离开。”

    她去掉了脚下的黑布履，露出了一个小小的脚丫子。

    只见脚踝的位置，是明显的红肿。

    陈栋关心的并不是对方什么时候离去，而是对方刚才答应他的，要教他武学，“姑娘，你刚才答应好好的，要教我武学，你可别反悔。”

    “啊，好疼。”女子一边抓住崴伤的脚踝，一边轻声喊着疼，完全没有理会陈栋的意思。

    “那我现在就去告诉王家的人。”

    陈栋心中暗叫不好，感觉对方有反悔之意，他直接搬出了王家的人，没有丁点儿开玩笑的意思。

    “别别别！”女子急忙举手，叫住了正准备离去的陈栋，“那你也要治好我的脚才行呢。”

    陈栋觉得有道理，便撂下一句话：“你这里等着，我帮你打水去。”

    说罢，他走出了房间。

    女子看着陈栋离去的背影，心中暗道：“他该不会趁机去告密吧？”

    可很快，她又打消了心中所想。

    若是真要告密，她已经崴伤的脚踝，早已经没有了逃跑的可能。

    还是别想这些。

    没多久，陈栋再次出现在窗外。

    他家里很穷，自从父母去世后，家里的房子一直没有修缮。不少出现破损的位置，他没有钱去修补。

    到了晚上，为了节省开支，陈栋可舍不得点油灯，更不舍得点蜡烛。

    不然，这女子也不会半夜里，见这里破破烂烂的，误以为这里没有人居住。

    “你……没有告密吧？”女子警惕地看着陈栋，她双手抱胸，白皙的脸蛋下，显得很是警惕。

    “放心，我还等着你教我武学呢。”

    陈栋没好气地端着木盆子，走到了女子的跟前，将盛放了冷水的木盆子放在对方面前，“把你的脚放下去，泡半个时辰，明天就没事了。”

    “这么神奇？”女子显然是不信。

    “有什么神奇不神奇的。”

    陈栋知道，这是古代医学和现代的医学差异所致的。

    对方知道陈栋是为了她好，也就没再拒绝。

    她撑着穿着黑衣的身子，咬着嘴唇儿，双手撑着膝盖，这才小心翼翼地站了起来。

    她迈着鸭子步，往陈栋睡觉的床边挪了过去。

    费了好一会儿时间，才一屁股坐在了床榻上，她崴伤的脚踝已经举了起来，“你可别骗我啊，不然我会杀了你的。”

    陈栋虽然没有学过武学，可见对方爬个窗户也会崴伤脚，认定对方哪怕是学了一点点武学，也是没入门的那种菜鸟。

    只要对方没有拿剑。他是一点儿担忧也没有，“放心，我可是等着跟伱学武艺呢。”

    女子这才点了点头，小心翼翼地将开始红肿的脚踝放入木盆子里。

    井水冰冷冰冷的，小脚丫子放入后，有一种刺骨之感。

    女子眉头蹙了起来，抿着薄薄的粉唇，“我还是第一次听说，脚崴伤了可以泡冷水。”

    “不然呢。”

    “我们家有上好的伤药，两天就好了。”

    陈栋明天还要去老李铁匠铺学艺，担心明天一大早，这女人就跑了，他还学什么武艺，于是选择一同坐在床榻上，有意和对方保持一定的距离，“姑娘，说好了教我武学，现在可以开始了吧？”

    女子愣了愣，又看了眼坐在自己身边的陈栋，“想要学武学可以，不过我要回去拿。”

    “那你现在教我不就行了。”

    陈栋担心，这女子回去后，就翻脸不认人。

    毕竟，不是所有人都有机会学武。想要学武，第一个困难就是没有学习对象和功法。

    “我自己都是半桶水，怎么教你？”女子红着脸，显得很是尴尬。

    陈栋摸着额头，觉得这女子说得有道理。

    “你明天应该是没事了，可以回家了。我在翠柳巷的老李铁匠铺当学徒，白天你要送功法过来，可以直接去那里找我。”

    女子再次上下打量陈栋，啧啧嘴，不住摇头，“你这么瘦，竟然还是一個铁匠，看来你也是半桶水。”

    是不是半桶水，陈栋不想和对方争辩什么。

    只要对方可以依照承诺，将她家里的功法送来便可。

    既然女人已经安顿好了，陈栋还要赶着补充睡眠。

    “你今晚就在我房间里休息，我去柴房睡觉。”

    说罢，他直接转身离去。

    柴房堆放了不少的干柴，都是陈栋空闲时间，去城外的山里砍的湿柴，晾干在柴房中的。

    伴随着蚊子的嗡嗡声，以及他脑海中挥之不去的功法，陈栋陷入了失眠。

    他的脑海中浮现出了樊云那娇俏可爱的模样。

    想着对方那信誓旦旦的话语，不管有没有考上明心道院，都要嫁给他的傻话。

    他暗暗道了一声：“真是一个傻女孩。”

    陈栋很清楚，若是哪一天，樊云成了一位高高在上的武者，而他仅仅是一位普通的打铁匠，两人的身份和地位悬殊，两人是不可能继续走到一块儿的。

    因此，刚才那女子口里的功法，他必须要得到。

    ***

    大概过了一个时辰，陈栋从柴火堆里站了起来，摸着透过窗户的月色，走出了柴房。

    他走到厢房窗外，脑袋在黑乎乎的屋子内瞅了瞅，想要看看女子正在干什么。

    厢房内，女子两只脚丫子放在木盆子里，整个身躯倒在了床面上，一动不动，显然是睡着了。

    陈栋悄悄地推开了房门，发出了轻轻的开门声，他迈着猫步，蹑手蹑脚地走了进去。

    将女子的两个脚丫子从水里拿出来，再轻轻托着对方的双腿，小心摆放在床面上，这才捧着木盆子，走出了房间。

    睡得如此死，怕是半夜被卖掉了，也不知道。

    再次返回柴房的陈栋，睡眼朦胧，浑身困得不行。

    他还没习武，整个人高高瘦瘦的，长期的营养不良，白天打铁太过于消耗体力，以至于夜晚累得实在不行。

    眼帘子一闭，整个人便陷入了梦乡。

    破晓，公鸡打鸣声，叫醒了陈栋。

    陈栋猛然间醒来，脑海中冒出的第一件事情，就是去那女子的房间，将她送回家。再然后就是得到了对方父母的感谢，送一本武学给他。

    心中美滋滋地走到了厢房之外，陈栋并没有听见任何动静，反而安静极了。

    正当他以为那菜鸟女子还在睡熟之际，他的眼睛透过老旧的直棂窗，见到了空空如也的床榻。

    “草！竟然被你骗了！”

    陈栋刚出现在院子时，并没有见到人影。

    也就是说，这女子竟然跑路了！

    “放心，我已经记住了你的长相，等我看到你了，绝对让你好看！”陈栋咬着牙，攥着拳头，对着床板狠狠来了一拳。

    他顾不得发红的拳头疼痛不已，眼睛在房间中快速扫视。

    他想要看看，这女子有遗漏什么东西。

    找了一圈，并没有见到对方穿着的黑色夜行服，而是找到了一柄长剑。

    陈栋在老李铁匠铺待了三个多月，见过了老李和他两个儿子的手艺，一眼就能辨认出老李铁匠铺出产的长剑。

    他拾起地面被遗忘的长剑，掂量了一下重量。

    略沉，表面光滑而富有弹性，剑刃锋利，手柄很精致。

    这种铸剑工艺，绝对不会出自于老李铁匠铺和老杨铁匠铺。

    按照市场价，这种工艺和材质的长剑，价格一定不菲，最少也要在二两银子。

    二两银子，寻常五口之家，可以用两三个月。

    陈栋将长剑放入了床底下，转身离开了房间。

    他知道，这是那女子故意留下来的，用来充当救了她的补偿。

    等找一个机会，打听一下王家为何会遭贼，以及女子那把长剑是哪一家铁匠铺铸造的。

    他可不会，让这女人就这么跑了。

    陈栋在意的不是长剑的价值，而是女人答应给他的功法。

    “不能让你就这么跑了！”

    陈栋捏着手心儿，有些疼。

    老李铁匠铺。

    陈栋开了铁匠铺的大门，给还未彻底熄灭的煤炉添加了少许的煤炭，这才蹲下身子，拾起了一旁木架子上待打磨的武器。

    他在铁匠铺跟师三个月，未曾学的一丁点儿的手艺，每天要做的无非就是帮三位大爷端茶倒水、擦汗递毛巾。

    可他并没有任何的抱怨，也没有偷铁匠铺里的值钱货，这才得到老李的信任，让他掌管了铁匠铺的大门钥匙，如今更是让他学着打铁。

    放在过去，老李教外人打铁，是绝对不可能出现的热闹事，哪怕他已经断子绝孙，宁愿一身本领都带入坟墓，也不可能做到。

    大儿子李成的事情，对他打击很大。

    陈栋一边磨刀，一边思考着如何寻找昨晚那偷跑的女子。

    可就在这时候，陈栋听见了身后的脚步声。

    步子很沉，快慢适中，很显然是一位高大的男子。

    他听得出脚步声的主人。

    他急忙转身，提高了警惕，同时身体前倾，朝着前方移动。

    也就在同时，一个大拳头对着陈栋的脑门砸了过来。

    好在他已经提前躲避，这才没有中招。

    他看向身后出手之人，警告道：“成哥！你这是干什么！”

    李成已经被老李赶了出去，早已经自立门户，和老李断绝了关系，如今见到陈栋竟然在这里磨刀，显然是老李让他这么做的。

    他心中顿时冒出了一股火焰，厉骂道：“好你个阴险狡诈的家伙！竟然让那老不死的，教你学打铁！我们老李家的打铁，可是从来不传外人的！”

    李成足足比陈栋高出了一个脑袋，肌肉虬结，块头极大，陈栋不是他的对手。

    陈栋没有和对方打架的意思，他道了一声：“成哥，你已经是老杨铁匠铺的人了，可别来这里捣乱，不然我叫官府的人来了。”

    “这里是老子的地盘，还轮不到你来叫！”李成怒气冲冲地看着对方，眼神仿佛要杀人。

    陈栋觉得这李成可能是脑袋抽风了。

    明明是他和老李分赏钱出了矛盾，他决定离开老李铁匠铺自立根生，加入了老杨铁匠铺，现在竟然还说这里是他的地盘，简直就是无理取闹。

    陈栋要做的，就是等老李过来，然后将他的大儿子狠狠地骂一顿。

    果不其然，没多久，那瘦瘦小小的老李便出现在铁匠铺的门口。

    他一见李成竟然站在铁匠铺内，顿时就来气了，“你个逆子，你怎么在这里！这里可不欢迎你！”

    老李知道李成加入老杨铁匠铺，就气得浑身冒火，恨不得一把火烧了老杨铁匠铺。

    “我为什么不能来？”李成瞪着老李，一点儿父子情面也不给，“老子的房子和田产都卖了！都是被你逼的！”

    李成那一日跑出了老李铁匠铺后，并没有去其他地方找事做，而是直接去了三花赌坊。

    他心情很是不爽，想着靠赌博大赚一笔，结果输得一塌糊涂。

    他早已经失去了理智，竟然同意了三花赌坊的赊账，一整晚输掉了整整五百两银子。

    寻常人家，一两银子够吃许久了，何况是五百两。好在李成是一位铁匠，技术活，很吃香，这些年没少赚银两。

    他的婆娘跑来老李铁匠铺求情，结果被无情拒绝。

    最终，他们只能卖了房子和田产，还和娘家借了不少的银子，这才把李成赎了出来。

    出来后，李成决定以后和老李老死不相往来。

    可昨天，他听自己的婆娘说，老李竟然开始教陈栋打铁后，整个人都不好了。

    心中顿时火冒三丈，觉得陈栋就是一个趁人之危的小人，这才大清早的跑到了老李铁匠铺，想要狠狠地揍陈栋一顿。

    哪知道，竟然被老李阻拦了。

    这更是让李成怒火中烧。

    “滚出去！你个不孝子，翅膀硬了是吧！”

    “老子辛辛苦苦帮老李铁匠铺打铁这么多年，你怎么也要给我一些补偿！”

    李成这次前来，不仅要打一顿陈栋，还要争取一些补偿。

    “补偿？想得倒美！我呸！”老李吐了一口唾沫，狠狠道：“你就是个赌鬼，给你再多银两，要不了多久，就成了赌坊的。老子就是死了，也不会给你一分一毫！”

    李成冷笑：“那也比你逛窑子强！”

    “我呸！”老李矢口否认，“老子才不会去那种地方。”

    两人争论不休，倒也没有真的动手。

    这时候，小儿子李俊来到了铁匠铺。

    李俊在三父子中，最是不爱说话，打铁技艺也是最垫底，跑去其他铁匠铺当师傅，还不一定有人要。

    此时，他看着自己的老父亲和大哥，想要劝阻，却无从下手。

    这时候，陈栋用肩膀轻轻推了推一旁的李俊后背，小声建议：“俊哥，这样下去不行啊，会影响咱们铁匠铺的生意，不如你让他们去衙门找县令吧。”

    县衙不仅断案，还断家务事。

    李俊觉得有道理，便小声对着老李和李成说：“爹，大哥，既然要分家，我们何不如去衙门？”

    “去衙门干什么！这是我们的家务事！”李成怒喝一声，瞪了眼李俊。

    李俊瞬间闭嘴了。

    可老李觉得有道理，反正他的大儿子在三花赌坊输掉了五百两银子，已经成了翠柳巷的笑话，还不如去县衙理论理论。

    “去就去！”老李气不过，率先冲出了老李铁匠铺。

    李成和李俊两兄弟，见老李已经如此，都是跟着走出了铁匠铺。

    门口的老李对着陈栋喊道：“陈栋就待在这里，打磨好那些武器！”

    “好的。”陈栋应了一声。

    老李的家务事，他一点儿插手的心思也没有。

    他只想早一点打铁入门，然后找一个下家，别在老李铁匠铺遭受剥削了。

    东州府下治的东州县衙。

    县衙后院，发福的中年穿着紫色乌纱帽，坐在雕花墨漆大椅上，他撑着一杯冒着腾腾热气的茶水，另一手轻轻托着茶杯盖子，在茶杯边缘轻轻滑动两次。

    嘴唇儿在杯沿轻轻一碰，确定茶水冷了些后，这才小小的饮上一口，露出一脸享受模样，“好茶。”

    他乃是东州府下治县衙的县令何永俊。

    “爹——”一旁的侧位上，坐着一位女子。

    女子面露焦急，看着不急不慢的县令父亲，显得很是不爽。

    她努了努嘴，双手叉腰，“爹，那王家人也太可恶了，我实在是看不下去。”

    何永俊露出少许的从容笑容，嘴巴轻轻吹了口热气，将腾腾的雾气吹散，“霜儿，你呀，下次可别去王家捣乱了。虽然你是我何永俊的女儿，被抓了后，他们拿你没办法，可你毕竟是我的女儿，我的老脸往哪里搁啊？”