不同于陈栋那般低调，钟祥早在好几年前，就已经在东州府有着不小的名声。

    作为天源门门主的亲传弟子，踏入大后天圆满已经好几年，与东州府的另外两家势力的翘楚齐名。

    若是不出意外的话，天源门下一任的门主，就是钟祥。

    这样一个人物，想要与之结交的自然不在少数。

    可现在的钟祥，竟然半夜里来拜访陈栋，若是让外界之人知晓了，恐怕想破了头皮也无法理解。

    陈栋除了境界突破一道对钟祥有所求，至于其他，他并无想法。

    这也是钟祥为什么会半夜里过来的缘故。

    两人喝着杯中的美酒，吃着条案上的瓜果。

    钟祥说起了他这几个月去西山道支援的故事。

    如今的西山道，已经不能称之为西山道，而是叫梁国。

    梁国不大，可国力强大，高手云集，甚至还有落日山脉南边的越国帮扶，如今元气大伤的楚国是拿它一点办法也没有。

    钟祥说，他和东山道其他府的年轻武夫，曾经一同进攻一处山中堡垒。

    山中堡垒只有一条下山的道路，而且两侧是高耸的山崖，可谓易守难攻。

    统领钟祥等人的军官，是一位准先天强者，实力不在绿懿之下。

    明明他们已经提前得到了情报，选择在五更天上山，悄悄杀掉了山下的斥候，摸着黑经过峡谷。

    结果，他们还是被提前埋伏了。

    山崖上，出现了大量的手持远程武器的士兵，或是推着礌石城防兵。

    统领知道他们进攻的情报泄露了，可还是咬着牙让钟祥等人继续进攻山上的堡垒。

    那一战打得很激烈，钟祥只记得他杀红了眼，最终抵达山上堡垒的时候，剩下的士兵十不存一，哪怕是大后天强者也是死了不少。

    统领让他们继续攻城。

    哪知道，山中堡垒城门大开，出现了一大群的大后天强者，还有好几个准先天强者。

    血战持续了好几个时辰，钟祥身边的队友接二连三地倒下。

    甚至，他的统领也被两个准先天强者给斩杀。

    可钟祥并没有放弃，而是坚持到了最后一刻。

    就在他背部被砍了一刀，力竭倒下之际，他贴着血与水浸染的地面上的脑袋看向了楚国的方向。

    他准备看着楚国方向，准备迎接死亡。

    可东边的夜空，突然间多了一個豆大的葫芦。

    葫芦悄无声息地靠近，迅速变大。

    他的瞳孔收缩，不可思议的一幕映入了他的眼帘。

    他身后的强者手持大刀，在砍翻了钟祥之后，想要给他脖颈补上一刀。

    可那人刚举高了手里的大刀，准备落下之际，一根竹竿从远处的大葫芦之上射出，直接刺穿了对方的喉咙。

    大刀砸在了钟祥的后背，让他脊背发凉，一阵后怕。

    他见到了一个大葫芦停在了堡垒的上空三丈高度，大葫芦足足有三丈长度。

    大葫芦之上，跳下了二三十个大后天强者，三五个准先天强者，很快就加入了攻城行动。

    钟祥并没有看着这些刚跳下来的战斗人员，而是目光锁定了大葫芦之上的那位神秘强者。

    一柄竹竿，竟然射穿了对方的喉咙。

    更让钟祥惊讶的，是对方竟然操控竹竿，在战场中来回穿梭，一瞬间杀死了好几个大后天强者。

    竹竿再次飞回大葫芦之上。

    倒地的钟祥看见了葫芦之上，站着一位白色山羊胡佝偻老者，拄着一根纤细的竹竿，俯视着下方的战场。

    不容置疑，刚才出手救他一命的强者，是正儿八经的先天武者。

    操控葫芦宝物飞行，又能御物十丈之外，斩杀一位准先天强者，不是先天武者又是什么？

    先天武者在救下了钟祥之后，并没有继续投入战斗，而是站在大葫芦之上，观看这一场血战。

    可下面的敌人不傻，知道有先天武者出动，战斗意志瞬间消散大半，战局的天平也朝着钟祥方向倾斜。

    “这就是强者吗？虽未亲自出手，可其强大的震撼力，足以改变整场战局！”躺在血地里的钟祥嘴中呢喃了一会。

    可就在这时候，他的周身一寒，如坠冰窖，整个人开始抖动起来。

    他惊恐发现，葫芦之上的佝偻老者，正用淡漠的眼神看着他。

    钟祥一咬牙，站了起来，重新加入了战斗。

    随着战斗结束，钟祥再次看向堡垒上空的大葫芦时，发现大葫芦不知什么时候，已经消失了踪迹。

    他再也没有见到那位先天武者。

    陈栋见钟祥说完了他的遭遇后，举起了酒盏，对着钟祥敬酒，“不管如何，那位先天武者救了大师兄一命，于你有恩，这是大师兄的福气。”

    说罢，他一口饮完了杯中的美酒。

    火辣辣的滋味入肚，灼热之感充斥着味蕾，手指轻点条案。

    这时候，一直侯在一旁的冬葵见状，连忙小碎步走到了陈栋的前方，弓着腰将双手抱着的酒壶给陈栋满了一盏。

    适才钟祥也一杯入肚，心中百般滋味，顷刻间皆是显露无遗。

    冬葵帮自家的公子塞好了美酒，又往钟祥方向倒酒。

    可就在这时候，陈栋看着冬葵，稍稍有些不满，“冬葵，记得下次要先给大师兄满酒。”

    “哦。”冬葵应了一声，心中记住了。

    钟祥摆摆手，“无妨，无妨。”

    二人都知道，先天武者插手战斗，意味着什么。

    楚国和还未成立的梁国早已经有过不成文约定，战争层面只能停留在凡俗阶段，也就先天武者不能参与这一场战斗。

    那位佝偻老者，一根竹竿救下将死的钟祥，还带了一批楚国的强者强行登上了堡垒上空，早已经违背规矩和约定。

    陈栋不知道为何楚国最终会同意梁国立国，可也大概可以猜测到这其中和先天武者脱不了干系。

    先天武者，是护国之本，若是他们也参与了国家的战争，恐怕硝烟将会覆盖整个楚国。

    届时，东山道将不再是大后勤，而是血腥的战场。

    “大师兄，过去的事情就别想了，我们总归是要朝前看！”陈栋端起了杯中的美酒，畅饮一杯。

    闻言，钟祥的眉头舒展，“不提也罢。”他看着表面上无欲无求的陈栋，“师弟，你邀请我来你家里拜访，可别说就是为了喝酒吧？”

    陈栋放下酒杯，“大师兄说的没错，我如今已经踏入了大后天圆满，力量早已经停滞在五千斤水平，迟迟无法突破准先天。”

    钟祥颔首，知道陈栋是有意请教他如何突破准先天。

    可下一刻，他面露惊讶，望着陈栋那自然而然的表情，不存在一点儿骄傲自满，“师弟，你才踏入大后天多久，怎么就大圆满了？”

    陈栋选择卖了关子，“我踏入大后天的那一天，还是师兄替我解的围，你说我多久大后天圆满？”

    “哈哈！”钟祥怔了一会儿，旋即大笑起来。

    说起来，也就三个多月的时间。

    钟祥自诩在天源门天赋了得，有充足的资源助力，从踏入大后天境界，到大后天大圆满，也是花了一年的时间。

    这一次他在西山道支援，见识了不少其它府的天才，发现有一些半年，甚至两三个月大圆满的天才。

    可那种天才终究是太少了。

    “想不到师弟竟然是武道天才，不到三个月的时间就大后天大圆满了，佩服，佩服。”

    “言重了。”陈栋很是谦虚，并未显露任何骄傲的神色，“我听闻这武道一途，是越往后越难，尤其是跨入先天的临门一脚，不知倒下了多少的大后天强者。”

    先天的临门一脚，指的是准先天。

    钟祥颔首，自然是知晓这些。

    他补充道：“准先天踏入先天，才是鲤鱼跳龙门，难度不亚于上天。”

    陈栋被钟祥的描述逗笑了，“上天了，不就成了先天武者？难度相当哈。”

    闻言，钟祥僵了一小会，旋即举起自己的酒杯，“来来来，我自罚一杯！”

    说罢，他一口饮了美酒。

    冬葵立在他的身侧，见对方已经饮完美酒，又给他满了一杯。

    钟祥举杯，一饮而尽。

    适才喝酒刚开始，钟祥已经隐约猜到了陈栋宴请他的用意。

    “想要突破准先天，可不是这么容易的。”

    “还请师兄答疑解惑。”

    陈栋竖起耳朵，心跳增快。

    他苦于寻找突破准先天之法无门，这才想到了请教大师兄钟祥。

    不曾想，钟祥在西山道竟然经历了这番血战，恐怕心境早已经不同往日。

    “我也是在那一场将死的战局中活了下来，在日后的战斗中缕缕死战，最终无意间感受到了先天之力在胸中集聚，这才成功地踏入了准先天。”

    “先天之力在胸中集聚。”

    陈栋记住了这句话。

    想来，先天之力，是一种超凡的力量，是踏入先天武者的关键所在。

    钟祥认为陈栋可能要失望了，他摇了摇头，“至于如何有意识地在胸中集聚先天之力，我也是找不到头绪。师弟你有自己的机遇，相信要不了多久，就能感受到先天之力的存在，成功踏入准先天境界。”

    陈栋脑海快速思考。

    钟祥和张垒同时踏入准先天，而他们两都是这一次支援西山道的援军。

    想来，生死厮杀，也提高领悟先天之力的可能性。

    可陈栋很快否决了这个想法。

    让他去西山道生死厮杀，生死难料，前途未仆，一点也不符合他的武道精神。

    别看钟祥和张垒两人活着回来了，可支援西山道的天源门弟子，几乎是死了一大半。能够活着回来的，也就他们两人踏入了准先天境界。

    陈栋并无什么家国情怀，为国捐躯什么的，他不会去做。

    但他也不会去做那些作奸犯科的勾当。

    陈栋的疑惑解答后，酒宴进入了闲聊的阶段。

    两人开怀畅饮，无所不言。

    待钟祥拱手告别，已经是临近金鸡报晓。

    冬葵一脸的疲乏，侯在陈栋的酒桌旁，左摇右晃的，就差给她一个瞌睡的枕头。

    “冬葵，这是房契，你明日去一趟石头巷的陈家，把房子卖了，叫其他三个姐妹都搬过来住。”

    陈栋从怀里掏出了一封地契，塞给了冬葵。

    冬葵一愣，旋即感动不已。

    陈栋让她拿着房契去卖房子，也不怕她她们四个姐妹卷走卖房子的银两。

    “好的，冬葵一定圆满完成。”

    陈栋起身，走出招客的厅堂，出现在小院子中。

    天源门的小独院虽然不大，可胜在安全。

    楚国，并没有陈栋想象的强大。

    被迫割地，成立了新国度梁国。

    更有落日山脉南边的越国虎视眈眈。

    要不了多久，恐怕东州府的街道也不再安全。

    翌日。

    陈栋早早出现在绿懿独院中的锻造室。

    绿懿的丫鬟灵儿早已经见怪不怪，早已经默认陈栋是绿懿副门主的弟子。

    陈栋和绿懿之间，少了一个名分而已。

    “公子，这么早就来练习锻造，真是勤奋。”灵儿露出小虎牙，对着陈栋笑嘻嘻的。

    “绿懿副门主可出关了？”

    灵儿摇头。

    “不曾。”

    陈栋不在想这些。

    绿懿闭关，准备突破先天武者，这不是陈栋可以插手的。

    他要做的，就是早一点打造出一把玄铁武器。

    绿懿给他的巴掌大小的玄铁，早已经被他糟蹋地不成样子。

    陈栋既然步入了天源门，自然也是跟着其他的弟子，走的是锻造修炼一道。

    东州府的另外两股势力，走的都是纯粹的武道，虽然修炼速度极快，可资源也是消耗极大，不如天源门那般可以通过锻造补贴修炼的资源。

    陈栋盼望着早一点打造出一把玄铁武器，届时他将有一门拿手的手艺，可以去其他势力那边帮助对方锻造武器，从而赚取修炼资源。

    两个时辰过去，陈栋走出了锻造室。

    锻造修炼之道，境界的提升和锻造的级别息息相关，陈栋不敢有所松弛，几乎是每天最少两个时辰锻造。

    外院，铁匠铺。

    陈栋的身影出现在铁匠铺的门口。

    拥挤的屋子，灼热的高温，忙碌的身影，以及时不时劳役倒下，陈栋眉头不由紧锁。

    随着梁国的成立，天源门支援的弟子回归，陈栋本以为这一场备战就此闭幕。

    哪知道，铁匠铺的高负荷运作并没有停止，反而有过犹而不及。

    很快，有两个劳役见到地上躺着的劳役，无奈摇头，叹息了一声，两人拉着倒下劳役的胳膊，拖着他往门口离去。

    他们从陈栋身边路过。

    陈栋对这些劳役没有丁点儿印象，知道他们都是新进来不久的。

    就在这时，正在铁匠铺巡视的武恒看到了陈栋，他严肃的脸色顿时变得精彩起来。

    他笑着走到了陈栋的面前，点头哈腰，态度之恭敬，像极了曾经见过的刘管事遇见谢总管的一幕，“陈栋大人，你怎么来了，这里很脏，很臭，也很热，走，我们出去聊。”

    陈栋板着脸，对武恒如今的变化很是不适应，“我曾经也是这里的学徒，可一直没有嫌弃过这里。”

    武恒的笑脸僵住了，他看向周围那些正疑惑地看着他的劳役，“你们都老老实实做事，不然没得午饭吃！”

    陈栋摇头，背负双手，步入铁匠铺，“武恒，如今已经没了战局，为何铁匠铺还要加大生产？”

    武恒低着头，不敢与陈栋平行，“小的也是不知，这些都是上面要求的。”

    陈栋颔首。

    天源门，还不至于没事找事，很有可能是东州府知府的命令。

    备战不停，战争在所难免。

    待陈栋离开铁匠铺后，武恒早已经汗流浃背。

    刚才陈栋给他的压力，让他倍感不适。不仅是陈栋，他哪怕是他自己，早已经发现他们两人不是一路人，早已经形同陌路。

    当天傍晚，冬葵领着其余三姐妹，以及陈栋家里值钱的货物，请了一辆驴车，都拉进了内院的小独院中。

    “公子，这是卖房子的五百三十两银子。”冬葵低着头，双手捧着五张银票，以及三十两碎银子。

    “竟然这么值钱？”

    陈栋觉得不可思议。

    放在过去，他那破房子也就一百多两顶天了。

    李成那种有手艺活在身，还是翠柳巷最有名的铁匠铺的资深打铁匠，一晚赌博，输掉了五百两银子，逼得他老婆不得不卖了房子和所有的田产。

    现如今，陈栋的小破房子，竟然价值堪比李成当初的大房子和田产，这很不正常。

    冬葵叹了一口气，“这战事弄得大家都想要搬城里住，城里的房子自然就涨价了。”

    陈栋没有出过城，没有见过城外的场景。

    可听冬葵介绍，城外早已经大乱，尤其是东州府为了抓壮丁补充兵源，更是将城外搞得鸡犬不宁。

    夜里，陈栋反复练习虎豹形意拳。

    虎豹形意拳，讲究刚柔并济，很是适合锻造修炼一道，陈栋每天都要花费大量的时间练习。

    如今飞影剑第一剑和伍氏飞刀早已经圆满，想要继续学习进阶版，必须要踏入准先天。

    既然往上前进不行，那就横向发展。

    天源门典藏库存放了不少的武学典籍，不乏一些保命防身的绝技。