樊云笑着解释，“徐元背后没有家族，只能靠自己，而傀儡一道很花钱的，他经常来这里摆擂台赚钱。你别看徐元师弟收一百两门票，他的傀儡可是千金难求，没有渠道可买不到呢。”

    “竟然这么值钱？”

    千金，也就是万两白银。

    他可是记得，想要进入明心道院当一位杂役弟子，最少也要三四千两白银，还要家里有关系才行。

    并不是白银不值钱，而是明心道院和傀儡值这个钱！

    “我来！”

    就在这时，一位壮汉走出了人群。

    壮汉光着膀子，两条健硕的肩膀有水牛大腿粗，肥头大脸的，皮肤黑黝黝的，满是又粗又硬的大胡子，看起来像一个杀猪的。

    可就是这样一个壮汉，竟然是一位八品武者。

    陈栋的三观被刷新，他看着眼周围的看客，发现绝大多数人都是习武之人。

    不说所有人都是先天武者，可绝大多数人都是大后天、准先天的境界。

    “不愧是京城，武夫竟然这么多！”

    樊云掩嘴一笑，“你呀，刚从东州府过来，自然是不知道京城习武成风。京城武者众多，可他们不都是明心道院的，还有一些是家族、其他宗门、武馆的，甚至是散人。”

    也是。

    陈栋很快理解。

    不同于东州府，普通百姓想要武道有所成就，只能加入天源门、青木帮、火源宗这三个宗门。天赋不行的更是这三个宗门都进不去，只能如陈栋那般学一些养生功，或者是一些拳脚猫的功夫。

    “这位想要和徐元师弟对打的壮汉，并不是我们道院的。”

    樊云双手抱胸，做起了看戏的观众。

    陈栋很是期待，徐元的傀儡会有什么表现。

    “八品武者，对战下品傀儡，结果会如何？让我们拭目以待吧！”

    徐元对着人群一阵吆喝，完全没注意到那位八品壮汉已经走到了他的面前。

    壮汉暴喝一声，抡起拳头对着徐元的脑袋就是一拳。

    速度太快，发出了空气爆炸的响声。

    陈栋被这速度和爆炸声吓了一跳。

    当他回过神来，看着周围的看戏群众，竟然没有一点儿动静之时，他才意识到他是一位没有见识的武夫。

    在东州府，这样的一拳，可以秒杀段钟等人。

    然而，这里的百姓竟然见怪不怪。

    徐元弯腰，精准地躲过了对方的一拳，他十指晃动，精准操控下品傀儡。

    也就在这一刻，傀儡忽然间动了。

    傀儡动作虽然僵硬，可移动和出拳的速度比徐元快了好几倍。

    “看来，徐元自身的战斗力偏低，精力都放在傀儡之道上了。”

    傀儡师本就是一种开挂的职业，能够靠傀儡间接提升個人实力，为什么非要自己累死累活地修炼呢？

    乓！

    傀儡眨眼间出现在壮汉的前方，将徐元和壮汉分隔开来。

    壮汉见自己的拳头被躲开，他横肉一跳，再次挥出一拳。

    这一次，傀儡师不再死气沉沉，而是同样握拳出击。

    两个大拳头对撞，发出宛若炮弹爆炸一般的巨响声。

    然而，这些围观群众，依然是见怪不怪。

    “这实力，怕是分分钟可以秒杀九品武者！”

    陈栋感叹一声，羡慕徐元竟然有如此强悍的傀儡。

    感叹间，壮汉和傀儡已经交手不下十次。

    壮汉和傀儡被同时击退。

    壮汉朝着地面啐了一口血沫，“啊呸，这傀儡的速度和防御竟然这么强！”

    他堂堂一个八品武者，竟然在一尊傀儡面前，占不到任何的好处。

    对方金属打造的，完全不怕他的攻击。

    若是生死战，他岂不是会被活活耗死？

    很快，壮汉目光落向了正在操控傀儡的徐元。

    表面上看，傀儡师并没有弱点。实际上，最大的弱点就是他们自己。

    没有了傀儡相助，相同品级下，他们不是一心武道的武者对手。

    “受死吧！”

    壮汉被惹毛了，抡起拳头朝着徐元方向杀去。

    徐元见状，操控傀儡，抡起金属大拳，朝着壮汉的后背砸去。

    “呃！”

    壮汉不顾疼痛，忍着被傀儡暴揍，也要冲到徐元的前方。

    徐元步伐轻盈，宛若一只脱兔，在擂台上一阵腾挪。

    “这速度也是快得出奇！”

    陈栋眼前一亮。

    原来，徐元不仅精通傀儡之道，还精通步法。

    壮汉气急败坏，想要追上徐元，却发现怎么也追不上。

    最终，壮汉被打得皮青脸肿，不得不举手叫停。

    “这是一百两，给你！”

    壮汉将一百两交给徐元，怒气冲冲地离去。

    “谢谢。”

    徐元目送壮汉离去，还挥挥手告别。

    傀儡坐在地上，一动不动，宛若正在休息的稻草人。

    “想不到，靠一个傀儡和精妙的步法，竟然可以生生耗死一位八品武者，厉害！”

    陈栋很佩服这位九品武者。

    难怪这般年纪，就成了道院的天才傀儡师。

    “还有人比试吗？”

    徐元意犹未尽，看着在场的人群，很快他看到了樊云。

    人群开始散去。

    没人是傻子，都不想被傀儡逼疯。

    “樊云师姐。”

    徐元招手走了过来，笑着打招呼。

    “徐元师弟。”

    “这是？”

    徐元被樊云身边的陈栋吸引住了。

    虽然不认识，实力也仅仅是一个准先天，可从樊云的表现上看，二人的关系很是亲昵。

    “他是我道侣。”

    “啊？”

    徐元整个人都懵了。

    樊云，八品武者，年纪不及二十，是整个明心道院难得的天才人物。

    可眼前的男人，看相貌早已经二十好几，还是一位准先天，若是平日里修炼刻骨的话，境界还是如此之低，只能有一个原因——凡骨。

    “啊什么啊？”樊云是一点儿不好意思也没有。

    这次返回京城，她就已经想好，对外称呼陈栋为她的道侣，而不是假装他们俩是老乡、青梅竹马、童年玩伴等等。

    陈栋瞥了眼樊云的坚定目光，知道樊云是不想让他误会，万一樊云称呼自己为老乡之后，樊云有嫌弃陈栋实力低微的嫌疑。

    可这样一来，陈栋将会成为众矢之的。

    “看来，待会得要告诉云儿，别这么宣扬。”陈栋思忖。

    “恭喜了。”

    徐元对陈栋的实力，并没有表现出任何的轻视，而是热情地介绍自己：“我叫徐元，是樊云师姐的师弟，是一位下品傀儡师。”

    陈栋对徐元的表现很是满意，至少对方表面功夫做的很到位。

    他开始介绍自己：“陈栋，玄铁极品锻造师。”

    “......”

    “徐元师弟傻眼了吧。”樊云略显得意。

    玄铁极品锻造师不算什么，几乎所有的下品炼器师都可以做到。

    准先天武夫更不算什么，道院一大半的弟子都有机会踏入先天武者。

    然而，这两者结合，那就完全不一样了。

    就好比八岁考上清北，和十八岁考上清北的差别。

    “我准备带陈栋去长老殿登记。”

    “我正好要去那里，我们一同去吧。”徐元不仅仅是刚好要去长老殿。

    三人一同前行，经过了内城的城门，出现在一整片宽阔的区域。

    明心道院占地极广，由于城内禁止飞行，二人一路飞驰，花了半个时辰才抵达宗门的山门。

    “禀报郑长老，紫璇仙子的徒弟樊云求见。”

    长老殿，一位老者正在端详手里的残片。

    听见背后有人禀报，他收好了残片，转身看向这位弟子，“樊云这个天才找我干什么？”

    “那弟子把她打发回去？”

    “让她进来吧。”

    郑长老摆摆手。

    不一会儿，三人进入了长老殿。

    樊云和徐元他都认识，都是道院的天才人物。

    可还有一人是谁？他似乎没在道院见过。

    “你是？”

    郑长老指着陈栋，板着脸，没有老者该有的和气。

    “弟子是陈栋，准先天武夫，玄铁极品锻造师。”

    陈栋抱拳，开始介绍自己。

    “原来，是想拜入道院，对吧？”

    郑长老很快得出结论。

    “是的。”

    陈栋应了一声。

    “这般年纪，还没有踏入先天武者，看来你是无根骨之人，哪怕你玄铁锻造天赋异禀，可你怎么证明你有机会踏入先天武者？哪怕你走运突破了先天武者，你作为一个无根骨之人，日后实力提升怕是无比的艰难。”

    “这样的弟子，我们道院招了有何用？”

    郑长老的话已经说得很明确了，他是在给陈栋泼冷水。

    “郑长老，陈栋修炼时间才一年多，从一位普通凡俗，到如今准先天境界，进步的速度不比我们道院一些下品根骨弟子呢。”

    樊云觉得不服气，开始顶嘴。

    哪知道，郑长老非但不领情，反而对着三人摆摆手，“退下吧，老夫忙着呢。”

    郑长老掌管新入弟子的审核，没有得到他的准许，陈栋就无法进入道院。

    “郑长老，我半年后就要去西山道执行任务，正好缺一个队友，不知道你郑少锋可愿意去？”

    樊云双手抱拳，恭敬说道。

    闻言，郑长老面露犹豫，听他摸着下巴，陷入了思索。

    五个呼吸时间过后，他颔首，“炼器阁正好缺一位杂役弟子，陈栋可以过去帮忙。”

    杂役弟子？

    “好！”

    陈栋颔首。

    杂役就杂役，先进入道院再说。

    “这是证明。”郑长老手持狼毫笔，在一张黄纸上书写，很快写好了一封证明书信。

    “那我们告辞了。”

    樊云领着陈栋先行离去。

    “樊云侄儿，你是我们道院的天才，如今尚未成长，郑少锋刚好可以保护伱的安危，让你西山道的任务万无一失。”

    走到长老殿的门口，二人听见郑长老的提醒。

    二人都知道郑长老的言外之意，无非就是陈栋当杂役弟子，而樊云要答应郑少锋一同前往西山道地执行任务。

    如今的西山道，早已经成了梁国的西山道，危险系数不低。

    二人离开了长老殿，樊云气呼呼骂道：“狗东西，竟然让陈栋你当杂役弟子，真是恶心至极！”

    陈栋倒是没当一回事，“当杂役弟子，不容易成为众矢之的。”

    不过，他很好奇为何樊云提出愿意和郑少锋一同前往西山道后，郑长老会答应陈栋加入道院。

    极有可能，是郑少锋对樊云有意思。

    二人离去后，徐元依旧留在长老殿，他站在郑长老的前方，再次行一个弟子礼，“弟子见过郑长老。”

    “所为何事？”

    ......

    长老殿之外，陈栋和樊云两人并肩而行，朝着炼器阁走去。

    炼器阁，是道院的负责炼器的部门，里面设有一位长老，若干执事，以及不少的弟子和杂役弟子。

    “我跟你说啊，现在负责炼器阁的是陈长老，他性格古怪，和其他的长老不和，更不喜欢教导弟子，若是弟子做事没让他满意，没少不会挨骂。”

    樊云一边走，一边将她知道有关炼器阁的情况都告诉了陈栋。

    原来，道院分很多部门，每个部门都有一个长老负责，所有新入的弟子都要去长老殿找郑长老报到。

    由郑长老审核弟子的身份资料，分配最终的部门。

    陈栋所在的部门名叫炼器阁，徐元所在的部门名叫傀儡阁，而樊云所在的部门名叫云雾山。

    类似于云雾山这种没有具体职责的山峰，整个道院有不少。这些山峰的弟子，主要精力都放在武道上，也可以兼修一些技艺。

    炼器阁，虽说是一阁，实际上它处在一座名为炼器峰的险峻山峰之巅，想要徒步上去几乎不大可能。

    陈栋还不是先天武者，做不到御物飞行。

    放在过去，他这样的杂役弟子，需要上炼器峰，就必须要借助他人帮助，才能上山。

    好在樊云是先天武者，她祭出剑刃，轻轻跳上剑刃。

    她一只手抓住陈栋的手腕，像是拎小鸡仔一般，拉着陈栋直接往炼器峰飞去。

    飞了有一刻钟的时间，二人才抵达炼器峰的山巅。

    山巅上，有一栋三层楼高的巨大阁楼，阁楼前方是一个面积巨大的广场。

    广场上，摆放着不下一百张锻造台。

    陈栋朝着下方扫了一眼，发现最少有三分之一的锻造台前方都站着炼器阁的弟子。

    此时的他们正在锻造，并没有注意到陈栋二人到来。

    陈栋发现了异常。

    这些弟子，几乎都是先天武者，按理说炼器只需要先天之力御空操控便可，可他们都是清一色地手持大锤子，采用原始的锻造方式。

    炼器和锻造本就不分家，主要区别在于锻造更多的是用锤子敲打，而炼器更多的是借助先天之力操控。

    “这些弟子炼器怎么不用先天之力啊？”

    陈栋将心中的疑惑问了出来。

    “我哪里知道哦，这些都是陈长老要求的，谁也改变不了。”

    二人降落在地。

    “陈栋，这边跟着。”

    樊云带着陈栋步入炼器阁的入口。

    “执事大人，我找陈长老。”

    樊云出现在一位老者的面前，客客气气道。

    这位执事一眼就认出了樊云是云雾山的樊云，“原来是云雾山的小天才啊，稀客，稀客。”

    这位执事名叫姚安全，别人都唤他姚执事，平日里负责管理炼器阁的方方面面。

    樊云原本打算拿着郑长老的证明书信，找到陈长老后，将陈栋的情况说出来，让陈长老直接收他为弟子。

    “陈长老去了远处，不知道要何时才能回来。不知道樊云小姑娘，你找陈长老有何事？”

    “这是长老殿的郑长老写的证明书信，还请姚执事过目。”

    陈栋拿出郑长老写书的证明书信，摆放在桌面上，语气恭敬。

    “竟然是杂役弟子？”

    姚执事拿着郑长老写的书信，诧异地看着陈栋。

    区区一个杂役弟子，竟然也要云雾山的小天才亲自送过来？

    这是不是小题大做了？

    可很快，他见到书信的署名是郑秋后，很快猜出了大概得缘由。

    他暗道：“这个郑秋长老，平日里就是小肚鸡肠之人，兴许是眼前的弟子让他很是不满意，这才让对方当杂役。”

    姚执事道：“我们这里是炼器阁，所有弟子都精通于炼器之道，哪怕是杂役弟子，也是不俗的玄铁锻造师。”

    “陈栋是”

    正当樊云想要把陈栋是玄铁极品锻造师的身份报出来时，陈栋一只手轻轻推了推樊云。

    樊云心领神会，并没有继续说。

    “怎么？”姚执事面露疑惑。

    樊云讪讪，“陈栋早已经是玄铁锻造师。”

    姚执事并没有当一回事。

    毕竟，能够在炼器阁当杂役弟子的，哪一个不是玄铁锻造师？

    “这是你的杂役弟子令牌，没有我的命令，任何杂役弟子都不能离开炼器峰。”

    很快，姚执事准备好了一块木令牌，将它交给了陈栋，并且严厉叮嘱道。

    木牌上雕刻有陈栋的身份，以及他所居住的房间号。

    二人一同走出了炼器阁，行走在偌大的广场上。

    身边铁锤的敲打声震耳欲聋，若不是两人实力远超凡人，恐怕噪音会要了他们俩的耳膜。

    “可惜了，姚执事不能做主，没有陈长老拍板，你想要直接成为弟子是不可能了。”

    樊云有些失望，想到郑长老如此做，心中涌现出怒火。

    而陈栋不愿意让姚执事知道，他是一位玄铁极品锻造师，主要在于不知道他是不是郑长老的人，万一对方针对自己可就不好了。

    她还特意交待樊云，暂时别将他们两人是道侣的事情公开。