铁灰色的阴影占据天空。

    早晨乌云缝隙中尚能透出阳光，半天不到，斑驳云层厚成一片，飘散下蒙蒙细雨。

    方舟上，船夫站在雨里，头发全被汗水打湿黏在脸上，他挺直腰身指向前方朦胧中的矮山。

    “大人，前面就是沙河山，那地势高，船过不去，您得骑马。”

    卫绍遥望黯淡天光下的沙河山：“找个地方停船。”

    “是。”

    两名船夫找好位置，搭上跳板。

    卫绍牵住青马从船板上跳下，马不停蹄地赶至山脚，系上缰绳上山。

    有人跑来通报，卫绍没有理会，径直进入“江运茶馆”。

    雨水沿着折断梁木边角滴滴答答的流淌，渗入砖石缝隙中。

    年轻力壮的武者搬抬横梁，用铁锹把碎裂的瓦片，砖石铲进箩筐，成筐成筐地挑下山，一片繁忙景象。

    从前厅经过，几张方桌上茶碗散乱，中间堆叠着“天地君亲师”“正大光明”两块牌匾，红白交错，上头还压着几块楠木牌位。

    卫绍眉头紧皱，心里的不祥预感像野草一样疯长。

    什么情况？

    沙河帮让梁渠给攻下了？

    沙河帮再不济也有狼烟高手，缘何能让梁渠一个小小的奔马武师闹成此般模样？

    “找到了，找到了！没压坏！”

    一名武者面色兴奋，从废墟里举出一块黄底匾额，上面写着“义气千秋”四个大字！

    周遭帮众一片欢呼。

    整個聚义楼全塌，供奉的三块牌匾一块没坏，称得上是喜事。

    “辛苦大家。”

    一只布满褐斑的大手抓过匾额，随手放置在茶桌上，令找出牌匾的帮众颇为错愕。

    呼延世经放下牌匾，道一句辛苦，拄着拐杖同连敬业来到前厅，向卫绍作揖问好。

    “不知大人降临，有失远迎，请到里面用茶。”

    “客套话不必多说，本官此行目的你们心里清楚，告诉我，沙河帮如今剩有多少船只？”

    卫绍的开门见山让呼延世经与连敬业心里感慨河泊所真是一脉相承。

    呼延世经神色惋惜道：“大人，您来晚一步。”

    连敬业顺势递出账本。

    卫绍面色一紧，接过账本翻阅。

    账本上面有沙河帮绝大部分的船只信息记录，大小，规模。

    其中超过一半的部分用朱砂笔圈出，表明已经让梁渠借走。

    剩下的船只固然有，但全部都写明用途，实在没办法抽调，亦或者体积太大，不便航行，故而留下。

    卫绍越翻眉头皱得越紧。

    居然真让梁渠借到了，甚至于力度如此之大。

    光看账本上字里行间透露出的信息能发现，沙河帮出了大力气，几乎能给的全给。

    部分船只里更是装了一部分米粮帮忙应急。

    想到自己白费数个时辰，碰到了最坏的结果，明日面见卫麟……

    难以言喻的压力让卫绍的心跳加速，不由再确认一遍：“一艘空船没剩？”

    “沙河帮里是如此。”

    卫绍抓住关键：“沙河帮里如此？”

    “梁大人离开前吩咐我们要尽量去附近乡镇征集空余船只过来，不能让河泊所的大人空手而归，几个时辰里，倒是有些成果。”

    卫绍一愣，心里生出某些莫名的情绪。

    “你们征有多少？”

    连敬业掏出第二份账本。

    卫绍接连翻看。

    没有惊喜。

    几个时辰太短，沙河帮全力促成此事，统筹到的船只不过是梁渠麾下船队三分之一不到。

    “总好过没有……”

    卫绍眉头稍松。

    ……

    裹着泥浆的洪潮一叠叠地涌入村落，墙壁缝隙间满是细腻的白沫。

    坐在澡桶里，猴抱树木的百姓让水夫挨个从洪水里捞起。

    长长的跳板搭建在房顶与大船之间，小孩哭着喊着不敢上前，惹得后面乡民破口大骂。

    妇女不得不抱起孩子，精疲力竭地抱住孩子爬过跳板。

    梁渠站在高高的桅杆之上，任凭身下船只如何晃动，好似脚下生根。

    他燃着金目，纵览全局，有条不紊地指挥船队。

    “老宋头，你把船队拆成三部，分出两个去东边的仓集镇……”

    “把青壮全部分开来！不要和妇孺装在一个舱里！”

    “老宋头！派几个人去船舱里扛十袋米熬粥，不准多拿，记得别熬太稠，一人一碗，别饿死就好，青壮年多分一碗，让他们喝了帮忙干活！”

    无数帮众听从梁渠命令，在船只之间穿梭，行动。

    连卢新庆都不例外，翻出一只大铁锅，准备烧水开灶。

    “梁大人，那边是不是出了点事？”

    老宋头仰头对桅杆上的梁渠大喊。

    梁渠转头望去，发现甲板上有两个青壮年站在中间打架，互相抱住滚成一团，很快有其他人加入进来，边上一群人不知所措的围观。

    船老大忙跳出来询问：“怎么回事？怎么回事？那边怎么打起来了？”

    “哎哟喂，是李家和陈家的两个狗东西！”船上被救起来的乡老一望就明白了，“这两家原来是邻居，经常因为一点地吵架……”

    梁渠的声音远远传来，清晰有力：“我不管他们有什么恩怨，现在全给我赶下去！”

    乡老迟疑：“大人，这……”

    “要等我亲自动手吗！”

    不待乡老反应，一个沙河帮帮众已经踩着跳板冲上甲板，两巴掌扇倒青壮，一手抓起一个扔到水里，破口大骂。

    “两个狗日的，上辈子吃了什么蜈蚣屎，蛤蟆尿，想成人，今个让你们两个如了愿！力气那么大，不如下河耍一耍！”

    解决完一桩闹剧，梁渠又听得东面传来惊叫。

    “舟师，那边有大鳄啊！”

    “大鳄过来了，大鳄过来了啊！救命，救命！”

    两头足有丈长的大鳄朝一只小木桶游去，正欲搭上爪子，忽地感受到一股沉重威压轰入脑海。

    一只亮着金目的巨猿出现在两兽脑海，旋即它们身体肌肉彻底僵硬，直挺挺地翻出水面。

    木桶里的妇女用棒槌戳了戳，大鳄一动不动，竟是死了！

    “去几个人把人捞上来！大鳄也抓起来，宰了和粥一起炖！”

    “大人，乡里祠堂有些米粮，应该没有被淹，是乡老们去年收起来应灾用的。”

    “好！去几个人帮忙把米粮搬出来！”

    “我去！”

    “我也去！”

    ……

    黑水河上，十数艘长舟停留进港口。

    从船坞往外的空地上搭建着大量的应急帐篷。

    军士们排着队从船上往下搬卸米粮，部分放在原地，部分放到小船上往华珠县各地输送。

    项方素等人站在甲板上负责监督。

    他们是本次救援的第二波，带来了初步的应急物资。

    柯文彬划出一批米粮，让军士们就地起灶，熬粥赈济。

    项方素盯着米袋上的平阳县标志感慨：“简县令开平阳县官仓帮忙赈灾，还带头捐赠八千两白银，购置米粮，真是财大气粗。”

    柯文彬笑道：“八千两又不多，你不是也用五千两买了张火锅方子？”

    “别闹，那能一样？我买方子，早些晚些能挣回来，那捐赠是有去无回的。”

    “倒不一定，朝廷那边事后肯定有嘉奖，不算亏。”

    蠲免和官方赈济必须要皇帝批红，大臣才有权执行，但是对那些突遇大灾开仓放粮的官员，无一例外全是作为正面典型嘉奖。

    “全是些口头嘉奖，有什么用？”

    “你不懂，简知县能得到的好处眼下看不见，摸不着，日后成为府主那就能体现出来，至少一缕玄黄气不会少。

    玄黄气在手，那宗师路等同走出小半，按他年纪，日后指不定有武圣希望。”

    “那玩意来得忒慢，把平阳县营成平阳府，想想都累得慌，好处捞不到多少，锅一顶一个准。

    伱看华珠县知县，好端端的来个溃堤，前面干得再好，没用！”

    “我觉得不然，平阳县变府，三年内必成！”

    项方素摇摇头，不愿争论，岔开话题道：“不知道阿水在哪，事办得如何？那小子头一回当都水郎，不会出什么差错吧？”

    柯文彬摇头晃脑。

    “放心，阿水年纪不大，心其实蛮细的。”