垂拱殿内。

    欧阳修大步走出，拱手道：“官家，臣等候守殿外，拦下诸位相公，只想问一问，突然封赐张美人及家人合乎我大宋律令中的哪条章法？”

    “欧阳修，你是在质问官家吗？”夏竦瞪眼说道。

    “臣等作为台谏官，纠正刑赏逾制乃是本责，夏枢相休要乱扣罪名！”欧阳修面对夏竦，丝毫不惧。

    这时，陈执中忍不住开口了。

    “永叔，你们四人的想法，官家和我们都很清楚。但此举合乎情，合乎理，合乎百姓之意，难道这些还不够吗？”

    这时，左司谏何郯不由得站了出来。

    “陈副相，你真是顾左右而言它！是情理在先，百姓之意在先，还是我大宋律令在先？况且这是整个汴京百姓的心意吗？你可能证明？”

    殿内最通晓大宋刑赏律令的便是何郯。

    他一句话便让陈执中噎住了。

    这时，首相杜衍站出来解释道：“民间百姓之言，不能全信，但也不可不信。为张美人晋升了位分，万一明年她便为官家诞下龙种，一切都值得了。作为台谏官，应先考虑圣意，莫为了一己清誉，逼得官家难以下台，此非贤臣所为！”

    听到此话，苏良感觉到杜衍老了，感觉到了代沟。

    这群老一辈的臣子尤为相信天命，相信那些莫名其妙的民间传言。

    这种根深蒂固的迂腐价值观，根本不是讲道理就能将他们说服的。

    苏良等人真正要争的，乃是规矩。

    如果人人都能以民间舆论裹挟朝堂政见，那日后的朝堂恐怕会乱象丛生。

    唐介胸膛一挺。

    “杜相，你真是如此想的吗？你们若如此想，为何不提议官家晋升其他妃子，而非要奖励张美人，官家独宠一人，中书却无一人敢言，这可算失职？”

    “你们赞同此事，不过就是图得官家心里高兴，然后撞撞大运，看自己活得够不够长，能不能也做一做从龙之臣，顺便为儿孙的仕途铺路。这点小心思，谁看不出来？”

    唐介，最擅长的便是说实话。

    这番话，一下子戳进了每个人的心里。

    顿时，大殿内变得安静下来。

    这时，苏良走了出来。

    “官家，臣等并非要干预后宫之事，而是此事甚是蹊跷，民间传闻来得又急又快，臣怀疑是有人暗中操纵民意，官家若真封赐，易中了别人的圈套。”

    苏良讲出了他最怀疑的地方。

    夏竦冷冷一笑，道：“苏良，你莫事事都阴谋论，汴京城上百万百姓，谁能操控民意，百姓这样说，自然有一定道理，你们四人才是不识大体，不晓大义！”

    与此同时，陈执中气呼呼地站了出来，看向苏良。

    “官家若因你们的阻拦，未曾诞下龙子，你们负得起这个责任吗？当下我朝的任何事情都没有官家生子重要，即使此事有一丝丝可能，我们做臣子的都要选择去相信，而非拿着所谓的大宋律法，去证明自己的无私，官家的利益才高于一切！”

    陈执中此话，可谓将“媚上”二字演绎到了极点。

    “陈副相，若你这样说，我倒觉得不如让官家再娶几名妃子反而概率会更高一些！”欧阳修当即反驳道。

    “够了！”

    赵祯朝着御案上重拍一下，眼睛里满是怒火。

    即使换作一个普通的男人，被议论生不出儿子，心情都会郁闷。

    更何况还是当今的官家。

    赵祯缓了缓，说道：“朕早有心意封赐张美人，至于张尧佐，其作为张美人的伯父，靠着外戚身份走些捷径，朕认为无可厚非，况且他并非没有能力，朝堂还有大量的恩荫之官呢，算不得违背律令！”

    说罢，赵祯环顾四周，发现周围站着的只有陈执中是恩荫之官。

    此刻，陈执中的心在流血。

    他刚才如此卖力地替官家说话，没想到官家却误刺了他一刀。

    赵祯继续道：“苏良所言，确实存在一定的可能性，朕会让皇城司再了解一番，确定无误后，再进行封赐，此事就这样吧，无须再议了！”

    整个朝堂的反对者不过只有四人，赵祯自然不会妥协。

    就在这时。

    门口内侍来报，王拱辰请求觐见。

    “让他进来吧！”赵祯道。

    随即，王拱辰大步走到殿内，其手中还拿着一把挂着各色布条的纸伞。

    王拱辰面带笑容，道：“官家，臣经过宣德门时，见到一些百姓为官家制作了一把祈福伞，此乃大吉之兆，臣便带进来了！”

    “此伞上足足有一百二十根布条，皆是百姓从自家男婴衣服上裁减下来的，百姓们都希望官家能得到一名男婴……”

    听到此话，赵祯不由得露出了笑容。

    他接过祈福伞，笑着说道：“朕就知道，百姓心善，岂能欺朕！”

    夏竦等人不由得大喜，此事算是成了。

    赵祯坐回御座，道：“杜相，中书去拟诏吧，张美人晋升为贵妃，其兄张化基晋升为密州观察使，张尧佐加端明殿学士衔。”

    一把祈福伞，就将赵祯哄得忘了要派皇城司去检查民间舆论的真实性。

    苏良欲想再次劝谏，却被唐介拦住了，一旁的欧阳修、何郯也无奈地摇了摇头。

    四人怎么能斗得过整座朝堂。

    此刻，苏良尤为想念包拯。

    若包拯仍知谏院，定然会有与众不同的方式抗争。

    甚至再次唾面而谏，官家也无可奈何。

    就在这时。

    门口内侍再次来报，右司郎中，龙图阁学士，权知开封府的包希仁请求觐见。

    苏良有一种直觉，没准儿此事要有转机了。

    赵祯当即将包拯宣了进来。

    包拯目视前方，拱手道：“官家，近日民间盛传官家生子之事，并有许多百姓提出建议应提升张美人及家人位分。”

    “臣怀疑是有人在故意引导舆论，经一番查寻后，臣发现确实有一波人在暗中编造舆论，这些人聚于街头、茶馆、酒肆，将舆论传播到大街小巷，人尽皆知，很多百姓便是受到了他们的蛊惑。”

    “就在午后，臣抓到三个头目，经审讯得知，这些人的幕后指使者为三司户部判官张尧佐，张尧佐除组织人夸赞张美人外，还恶意攻击曹皇后，传她多年未曾生子，理应罢黜……”

    包拯的声音在垂拱殿中回荡。

    逻辑清晰，有理有据。

    这场所谓的百姓舆论，其实就是一场人为操作的恶性事件。

    杜衍等人都有些傻眼。

    他们全被张尧佐利用了。

    而苏良四人则是大喜，没想到包拯以一己之力便将此事反转。

    包拯还真是张尧佐的命中克星。

    “一些具体细节，臣还未曾查问清楚，臣打算明日便唤张尧佐去开封府，请官家恩准！”

    赵祯脸色铁青，道：准了，定要一查到底，绝不姑息！”

    任何一个帝王对有人控制民间舆论这种行为都是深恶痛绝的。

    说罢，赵祯甩袖而去。

    ……

    翌日一大早。

    赵祯便下旨剥夺了张美人母亲曹氏的清河郡夫人职衔。

    张尧佐则是直接被传唤到了开封府。

    包拯的查案速度极快，不到三日便查了个清清楚楚。

    那些民间舆论完全是由张尧佐伪造。

    他养了一批写手，专门散播各种谣言。

    除了诽谤曹皇后外，欧阳修、包拯、苏良三人也处于谣言之中。

    他们骂欧阳修不修私德，行为不检点，夜宿青楼乃是常有之事。

    他们称包拯在使辽过程中，意图挑起宋辽战事，已有不臣之心。

    而对苏良的污蔑就更有意思了。

    他们称苏良与汴京城某个歌妓有私生子，且在齐州也有两个小妾。

    歌伎、小妾、以及私生子的名字都被杜撰了出来。

    这种花边新闻，往往传播的最快。

    三人成虎，很难解释。

    并且，传播流言，诬陷他人的代价实在是太低了。

    又过了三日，张尧佐的事情彻底结案。

    赵祯将张尧佐贬谪到了江南西路吉州担任通判，估计没有两三年，他绝对回不来。

    据传，张美人那晚也被赵祯痛骂了一顿。

    而开封府，也开始严查起了民间舆论与谣言。

    ……

    五月初十，晚。

    苏良回到家，一眼就看到餐桌上竟然摆着八菜一汤。

    往昔，可都是四菜一汤。

    “眉儿，咱家是有什么喜事了吗？今晚竟多增了四道菜！”苏良朝着走过来的唐宛眉笑问道。

    唐宛眉莞尔一笑，摸了摸肚子。

    苏良一愣，旋即问道：“真……真的？”

    唐宛眉重重点头。

    苏良不由得狂喜，冲过去一下子将唐宛眉抱了起来，在转了三圈后，才将唐宛眉放在椅子上。

    “我……我要速速给丈人写信，我苏良终于要有后了！”苏良激动地说道。

    唐宛眉给了苏良一个小白眼，道：“先吃饭，吃完饭再写也不迟。”

    “嗯嗯。”苏良坐在餐桌前，刚接过唐宛眉递过来的筷子，又忍不住问道：“准吗？几……几个月了？”

    “准！专门找城南刘大夫瞧的，已经两个多月了，前几日我就觉得可能有了，但不确定，便没对你说。”唐宛眉笑吟吟地说道。

    苏良傻傻地笑着。

    在这一刻，他突然领悟到了赵祯急于求子的心情。

    ……

    五月十五日，午后。

    苏良正在翻阅邸报，一条消息突然传来。

    齐州出事了！

    齐州近七成的官员与胥吏围在齐州府衙前，宣布罢职罢事。

    齐州的州衙、县衙，近乎停摆，王安石和司马光正在倾力维持着局面。

    此消息，一下子将苏良打懵了。

    他想过齐州可能出现各种问题。

    比如：王安石与司马光意见相悖，出现了不可调和的矛盾；齐州士绅不配合齐州府衙的各项行动；王安石和司马光无法压制齐州的民间恶势力……

    但他想不到，齐州的官员和胥吏竟然先撂挑子了。

    自王安石与司马光去齐州后，一月向朝廷汇报一次或两次情况。

    苏良也看过他们的奏疏。

    二人抵达齐州后，齐州便开启了自治模式。

    二人开展的第一项措施，便是抑制土地兼并。

    他们重新丈量土地，将田地数量划分不同等级，田地越多者，税收越多，这导致很多地主富户开始出售土地。

    与此同时。

    为照顾地主富户的利益，齐州降低商税，提供各种惠普条件，引得许多有钱人都去经商做买卖。

    又考虑到佃户无钱，王安石提前开启了他的青苗法。

    以青苗钱助佃农转为自耕农。

    此举，他在鄞县便做过。

    “贷谷与民，出息以偿，俾新陈相易，邑人便之。”

    说白了，青苗钱便是官衙的低息贷款。

    此种借贷要比民间借贷低许多，民户能靠着青苗钱度过青黄不接之时，免受地主阶级剥削。

    而官府也能收到一定的利息，此之谓：官民两利。

    目前这项措施还没有出现任何问题。

    此等借贷法，也并非王安石独创。

    早先新朝的王莽便做过，且利息远远高于王安石所设的利息。

    此外，王安石和司马光还带着众多衙门官吏，亲自去拓荒、开垦田地……

    与此同时。

    在私塾学堂方面，二人鼓励适龄儿童入学，将州学、县学都重新修缮了一番，三月底时，朝廷还向齐州运去了近万本书籍。

    令百姓有地可种，令百姓有书可读。

    这两件事，做得挑不出任何毛病。

    ……

    苏良细想一番，突然明白齐州官员胥吏罢职罢事的主因了。

    劲使大了！

    抑制兼并土地、鼓励经商、兴办学堂、以青苗钱助佃农转为自耕农、开垦荒田……

    在这短短三四个月内，做得事情太多了。

    王安石和司马光能够承受，但其他官员胥吏却不一定能够承受得住。

    王安石和司马光斗志昂扬，一心想要做出一番成就给天下人看。

    但那些底层的官吏，特别是胥吏。

    他们的月俸不过区区数贯钱，根本不愿拼命。

    这就好比，两只老虎撵着一群鸭子拼命跑。

    鸭子自然经受不住。

    二人还是太年轻，太想一蹴而就了。

    官衙停摆，造成的危害非常大。

    民间将会骤生乱象，像抢掠、偷盗、斗殴之事极有可能会大范围出现。

    甚至会迅速倾覆王安石与司马光当下所做的一切。此事必须迅速处理，不然将会酿成大祸。